華燈初上，低頭看去，紅光映照黑影。

　　武皇壽誕，解除宵禁，東都百姓可徹夜狂歡，寬闊的坊市街面摩肩接踵，袁牧野艱難穿過擁擠的人群，后面是雜耍戲法，口噴烈焰，引得圍觀眾人歡呼，糖葫蘆扎子自身邊一閃而過，后面跟著一大群孩童歡呼雀躍，前面酒肆、茶館、飯館坐坐爆滿，沒有立錐之地，店小二在旌旗下忘情的歡呼。

　　今晚是狂歡的一夜。

　　袁牧野走到一家老舊的小酒肆門前，油亮的門扇上貼著紅底的告示，沽酒八折。

　　透過狹小的門扉，里面全是熟客，邱寡婦追著劉材滿屋子跑，偷喝了兩口酒，小臉紅撲撲的，腳步凌亂，沒忘了求饒。

　　勞逸齋的魯秀才，蘸著酒水，正給對面的段屠戶講茴子的四種寫法，段屠戶抹掉酒漬，大手一揮擺上四大碗酒，嚷嚷著喝一碗，學一個字，魯秀才挽起袖子，拼起酒來。

　　一群人起哄，段屠戶倒先滑進桌子底下，魯秀才面色如舊，旁人皆嘆服，紛紛豎起大拇指。

　　酒肆客滿，王小二穿梭在各個酒桌，一遭下來，滿身酒氣。

　　袁牧野進店靠在柜臺，擺出三枚大錢，要了一碗酒，一些青豆。

　　王小二動作麻利，很快上齊。袁牧野靠著柜臺，微笑看向酒肆眾人，輕酌小口，手捻青豆。

　　王小二忙活完，回到柜臺內，擦著白巾，樂呵呵。

　　“店家，酒不錯。”袁牧野輕舉毛瓷碗。

　　“多謝，多謝。”王小二說道：“客人是第一次來吧。”

　　“慕名而來，”袁牧野舉杯一頓，而后大口痛飲，“畢竟是連葛國公世子都交口稱贊的美酒。”

　　王小二擦拭桌子的手一頓，笑道：“小店后院美酒更甚店前，客人可愿移步品鑒？”

　　袁牧野喝完最后一口，“勞煩帶路。”

　　“請。”王小二側身引領，撫開門簾。

　　兩人離開。

　　一直哄孩子睡覺的邱寡婦打聲招呼，帶著酣睡的劉材離開。

　　酒肆后院，碩大的柿子樹遮云擋月。

　　袁牧野不由得暗嘆。

　　王小二坐在樹下石桌，端出一壺酒，兩酒盅，斟滿一杯，起身拱手施禮，“三皇子請袁大人于今夜在此飲酒，待明日塵埃落定，三皇子，不，陛下自會相見賠禮。”

　　袁牧野大驚，頓感天旋地轉，模糊間又看到邱寡婦的虛影，而后撲倒在石桌上。

　　邱寡婦也就是尼姑山鳥，在師妹離世后，為養活劉材，為師妹報仇，加入草臺班子，因緣巧合，和妹夫成了同事，代號花旦，此次行動，負責與王小二交接。

　　她不知道草臺班子就是彼岸的前沿組織。

　　她更不知道妹夫劉重被彼岸殺害。

　　王小二，父親王林本是慶云寺宣節校尉，因公殉職，其家眷按規每月應有奉養，但被貪墨，多次上告無果，家中老母更是因家貧，小病拖成大病，直到今日，依舊重病臥床。

　　后多虧周游霄接濟，開啟這小酒肆，家中老母得到醫治，得以康復。王小二自此衷心奉周游霄為主，忠心耿耿多年。

　　王小二三年前受指示于此地潛伏，和草臺班子接觸。

　　諸國公世子身死就是周游霄和草臺班子合謀所為。

　　袁牧野有句話說的沒錯，周游霄查案真查到自己身上了。

　　周游霄不管和誰合作，利弊如何，只要能完成心中所愿，即便拉著整個大唐赴死也不會猶豫。

　　曹清德有句話說錯了，他說周游霄不敢向他問卦，只因卦資是半座大唐。

　　周游霄并非不敢，而是沒必要。

　　平靜如水的外表下是最為狂暴的烈焰。

　　說來也合理，天家無情，大唐尤甚，否則也不會出現那么多父子刀兵相向，兄弟相隙于墻的破事，他兄弟姐妹，甚至父母沒一個正常的，他顯得那么正常，本身就是一件不正常的事。

　　今晚，周游霄集結所有，反周復唐，完成母親臨死前的囑托，讓父親驕傲，保護好姐姐。

　　周游霄知道草臺班子的底子是彼岸，但是無所謂，只要能為自己所用，什么都可以談。

　　彼岸要的是武皇壽禮中的一物，周游霄沒有細問，只需助其推翻武周，無論何物盡可攫取。

　　王小二苦笑，“沒想到一直和我聯絡的真的是你。”

　　邱寡婦沒有多言，拿出一個錦囊裝咫尺物，遞于王小二，“這是三皇子要求的所有東西，盡皆于此。”

　　“草臺班子與三皇子交易完成，自此全員離開東都，后待皇子履行承諾。”邱寡婦轉身離開，毫不拖泥帶水。

　　王小二伸手阻攔，不舍道：“我們還會見面嗎？”

　　邱寡婦身形稍稍一頓，沒了影子。

　　王小二也離開小院，繼續執行任務。

　　袁牧野安靜沉睡，一枚柿子葉落在他頭上。

　　袁牧野猛然抬頭，一臉怪笑，吃瓜吃爽的樣子。

　　乖乖，這地界兒還真是藏龍臥虎，沒個隱藏身份都不好意思出門。

　　草臺班子？這不老余干活的地方嗎，劉材他大姨也摻和進來，真夠亂的。

　　老周行啊，藏的比誰都深，平常一副精忠報國的樣子，背地里恨不得弄死后娘。無情帝王家，真是容易出怪物。

　　可不管你如何積蓄力量，也不可能扳倒這位武皇女帝的，九州四海，凡俗國度，不知凡幾，卻僅有這一位女皇柄國近二十年。

　　其實力深不可測，不是老周能應付的。

　　可惜了，希望別死得太慘。

　　袁牧野先前喝的碗里有五只酒蟲，世間罕見，能醉人于無形，不傷身，不害命，甚至能提升修為。

　　這酒蟲和儒家書海中誕生的蠹蟲齊名。周游霄為了不讓自己添亂，還真是煞費苦心，自己承了他這么大人情，得還吶……

　　人情都算計，這是準備從袁牧野這兒留一條后路？縱使失敗，以袁牧野的性格必會救援，而后引出袁士撐場子。

　　元歲福地內，袁士附身的袁牧野壓著趙玄蟾打，這可是看在眼里的，周游霄看不透袁牧野身后站著何人，所以才會對他禮讓有加，處處幫扶。

　　要不然你以為，這大唐三皇子憑什么對袁牧野這一介白衣如此客氣。

　　他怕呀。

　　袁牧野將酒蟲移到腎湖，暫時封印，散去酒氣，起身去辦另一件事。

　　剛走入人群，袁牧野丹田內的“元嬰”人參果有所感應。袁牧野本想按下好奇心，趕快離開，可這偽元嬰影響魂魄，而袁牧野六丁神火神通煉化進程緩慢，還未能斷去與魂魄的聯系。

　　袁牧野身不由己，開啟斂息術，跟在那人身后。

　　一前一后來到略陽郡公府，也就是李珙他家。