就是那樣的眼神。

　　好像是用最強(qiáng)烈的方式讓他們體會到，人類這種生物的脆弱與渺小。

　　它有著黑色瞳孔與周圍的虹膜，沒有眼皮但幾乎看不到眼白的部分，稍具透明度的瞳孔質(zhì)感讓人知道眼睛構(gòu)造本身與人類或動物相差無幾。然而瞳孔的形狀并非圓形或紡錘形，而是連續(xù)的銳角菱形，再加上帶有金屬光澤，卻又有如油膜彩虹般油亮的孔雀綠虹膜。

　　非人的異形生物。

　　在摩天貝樓據(jù)點(diǎn)的幾十公里外，那里是大海改變顏色的界線，人類疆域與其外側(cè)的分界。

　　不知在什么時(shí)候，一頭原生海獸超越了那條分界，在征海艦的眼皮底下浮上了海面。

　　長脖子與尖尖的頭高高揚(yáng)起。這些部位全包覆著鱗片，鱗片的質(zhì)感有種難以形容的怪異。在像是散發(fā)金屬暗沉光澤的鎧甲，又尖如匕首的鱗片上，厚厚覆蓋著一層透明如水晶，質(zhì)感卻柔軟如水母身體的另一層鱗片。從后腦杓、后頸部到相當(dāng)于背部的部分，長了一排宛如破裂水晶簇的背鰭狀器官。

　　堅(jiān)硬鱗片的存在加上尖突的口部，硬要說的話或許是爬蟲類。但形狀較為柔軟的輪廓卻給人海蛞蝓等軟體動物的印象。

　　全長推測為三百三十公尺──這是原生海獸中最大的炮光種，在觀測資料中屬最大規(guī)模的，三百公尺級的行幸。

　　統(tǒng)治碧海的海王之一，靜謐而傲然地俯視著「海洋之星」。不知為何蕾娜敢確定，它知道征海艦里有著一群蠕動的渺小陸生哺乳類。

　　不具眼皮的眼球不會眨眼，它凝視著艦內(nèi)的蕾娜等人，不曾別開目光。

　　無論是傷痕累累的人類與他們的船艦，或是雖為人類公敵，卻是人類發(fā)明的機(jī)械之一的鋼鐵怪物；那異質(zhì)的眼神對雙方而言都是全然的異類，毫無溝通的余地。

　　倘若這世上真有神祇，或許就會有著這樣的眼神。

　　在他們眼前，炮光種的尖突頭部忽然間張開了大嘴。

　　可以一窺在深處暗沉閃耀的水晶狀突起物。

　　麻痹的思維有某個(gè)角落，勉強(qiáng)理解到那是焚燒天空的雷射的發(fā)振部位。

　　突如其來地，炮光種咆哮了。

　　───────────────────────────────！

　　高周波的巨大聲響把「海洋之星」的沉重艦體震得啪啪鳴響。勉強(qiáng)還在人類可聞范圍內(nèi)，與其說是聲響倒比較接近沖擊波的聲波撞擊全身上下。

　　沒有語言。

　　原生海獸不解人語，也尚未研究出原生海獸之間是否有語言溝通。

　　即使如此，誰都知道那是警告。

　　出于本能的恐懼讓身體與思維都為之凍結(jié)。人類原本不過是一種只能無力匍匐于大地的動物，自然不可能跟僅僅一只就能擊敗人的睿智甚至是殺戮機(jī)器的戰(zhàn)斗能力，恰如大自然兇威化身的絕對強(qiáng)者為敵。

　　如同張嘴時(shí)一樣突然，炮光種再次合起大嘴，轉(zhuǎn)身離去。動作悠然自得、無所畏懼，正符合全長足足三百公尺，身軀龐大到令人不敢相信是生物的獸類應(yīng)有的風(fēng)范。

　　直到它那長長的頭部連鼻尖都沒入海浪，悠閑自在地游弋消失于水平線的彼方──蕓蕓眾生沒有一個(gè)人，敢挪動一下身體。

　　眾人連呼吸都壓抑在最小限度縮起身體，像一群小動物撐過暴風(fēng)雨那樣，過了一段時(shí)間……

　　呼──……吁出長長的一口氣，第一個(gè)有動作的是「辛」。

　　但這動作并非出于他的意志。他沒接受完整治療就拖著身體來到綜合艦橋，如今強(qiáng)撐的身體終于到達(dá)極限，站不住便頹然倒下了。

　　「辛！」

　　蕾娜急忙跑過去。用肩膀攙扶他的維克跟著彎膝跪地，蕾娜就直接在他們身旁跪下。

　　「真是……所以我不是請你不要硬撐了嗎……！」

　　「既然你回來了我就沒事做了，我是拗不過你才會帶你過來……但應(yīng)該可以了吧，給我乖乖回去接受治療。馬塞爾，你來幫忙。」

　　「我本來就打算戰(zhàn)斗一結(jié)束就回去，但麻煩再等一下?！?p>　　辛別開目光不去看快哭出來的蕾娜，姑且先無視于維克的嘆氣和馬塞爾的仰天長嘆，把得到救助時(shí)暫時(shí)拆下，來到這里的途中隨便戴上的同步裝置重新戴好。

　　同步的對象，當(dāng)然是……

　　「可蕾娜、賽歐──讓你們擔(dān)心了，我沒事。只是其他人還在接受救援，我也還沒全部做確認(rèn)……」

　　他聽見可蕾娜倒抽了一大口氣。然后又聽見她長長地，吁出泫然欲泣的一口氣。

　　『……………………！辛………………！』

　　『啊──我也已經(jīng)被打撈起來了，勉強(qiáng)算是活著啦。安琪還有達(dá)斯汀也是，至少都跟我一起讓人救起來了。』

　　接著不知是來自治療室還是病房，萊登也只用通訊岔進(jìn)來說了。

　　只有賽歐沒有回應(yīng)。

　　蕾娜擦掉眼淚，比他先開口說：

　　「謝謝你的幫助，賽歐。要不是有你破壞了磁軌炮，我們已經(jīng)被打敗了。」

　　還是一樣，沒聽見回應(yīng)的聲音。辛疑惑地正要開口時(shí)，他才終于說了：

　　『太好了，蕾娜、辛，還有萊登……幸好，你們沒事?！?p>　　那種語氣……

　　像是努力壓抑著什么──就好像正在……忍受著疼痛。

　　「……賽歐？」

　　辛察覺到他受傷了，聲音無意識地壓低。能感覺到緊張的心情勒緊了自己的脖子。

　　這種聲音……

　　這種仿佛壓抑強(qiáng)忍著什么，卻又鎮(zhèn)定到了不自然的地步……有點(diǎn)像是對某件事心如死灰的聲調(diào)──他強(qiáng)忍著的，不只是傷口的疼痛。

　　辛著急地向他問道：

　　「你受傷了嗎？……如果沒辦法自己回來，我們現(xiàn)在──」

　　賽歐打斷了他的話。

　　能說話的時(shí)間，恐怕所剩不多了。現(xiàn)在只不過是刺激過大導(dǎo)致感官麻痹而沒有任何感覺，但等到感覺回來后，一定會連話都說不出來。

　　「嗯……抱歉。」

　　最后與他交錯(cuò)而過的，一五五毫米艦炮彈……

　　那是一枚霰彈?？赡苁菦]來得及設(shè)定引信，它從「笑面狐」身邊飛過后才自行爆炸。不是直接命中。炸裂飛散的破片，也幾乎都有背部的火炮擋下。

　　只是……

　　「笑面狐」佇立于拖住電磁炮艦型的遠(yuǎn)制艦「五帝座」的殘骸上，賽歐在駕駛艙里看著損傷的狀況。用肉眼看見照理來講從密閉的駕駛艙中看不見的「笑面狐」的損傷狀況──從背后來襲的炮彈破片切除了左邊前后的腳部、裝甲與框架，甚至連機(jī)師座艙的一部分都被它帶走了。

　　從被切出一個(gè)大洞的框架，可以一窺青藍(lán)的色彩。

　　那是天空與海洋的藍(lán)。雖說只是殘骸，但曾為遠(yuǎn)制艦甲板的區(qū)塊離海面仍有一段高度，所以視野遼闊，大海的遙遠(yuǎn)他方都能盡收眼底?？匆姷氖侵v到大海就會聯(lián)想到的青藍(lán)顏色，以及碧海那種陌生的深沉碧藍(lán)。

　　水面上不只沒有人類或走獸等生物，甚至沒有蟲鳥棲息的清澈空氣，加上暴風(fēng)雨剛過，帶來碧空如洗的晴朗藍(lán)天；以水平線為界線，下方的蔚藍(lán)碧海與青色海水在高空艷陽的照耀下，無數(shù)海浪的邊緣閃耀著細(xì)微玄妙的晶藍(lán)。

　　兩者之一，或者兩者皆如鏡面，呈現(xiàn)整面的青色。

　　兩者都是光輝燦爛，卻絕不讓人看透隱密之處的深邃暗色。

　　湛藍(lán)的色彩，只是黑暗表面的清澈部分。

　　分明是無法透視的地獄表層──為何美得如此讓人心馳神往？

　　他從未喜歡過戰(zhàn)場或戰(zhàn)斗。

　　賽歐直到現(xiàn)在，仍在怨恨共和國第八十六區(qū)把他當(dāng)成無人機(jī)的零件送上戰(zhàn)場，還命令他戰(zhàn)斗到最后無意義地送死。

　　他從來就不想戰(zhàn)斗。只不過是別無選擇罷了。

　　只是為了生存。為了維持自己的尊嚴(yán)。

　　明明應(yīng)該是這樣的，但不知怎地，眼淚卻奪眶而出。

　　?

　　「我再也不能──跟你們一起戰(zhàn)斗了?！箯谋澈笠u來的炮彈破片威力大到足以切開堅(jiān)固耐打的駕駛艙。

　　破片本身以及引發(fā)的威力，大半都有背部的火炮替他擋下。但是──滲透的沖擊力卻造成艙內(nèi)零件撕裂飛散。

　　其中一塊穿過他的左手──把它從手腕與手肘的中間位置砍落，不知去了哪里。