南極雪原上

　　有幾道身影匆忙地走著，在他們身后刮來(lái)凜冽的寒風(fēng)。

　　回去的路使斯科特感到非?？膳隆?p>　　回來(lái)的路程危險(xiǎn)增加了十倍，在前往極點(diǎn)的途中只要遵循羅盤(pán)的指引，而現(xiàn)在他們還必須順著自己原來(lái)的足跡走去，在幾個(gè)星期的行程中必須小心翼翼，絕不能偏離自己原來(lái)的腳印，以免錯(cuò)過(guò)事先設(shè)置的貯藏點(diǎn)——在那里儲(chǔ)存著他們的食物、衣服和凝聚著熱量的幾加侖煤油。

　　“上帝的使者，王啟?！彼箍铺氐?，“你如何幫助我們回到英國(guó)？”

　　“咳咳……”王啟有些尷尬，畢竟剛剛是他自己發(fā)話要幫助斯科特回去的。

　　“我降臨之前，上帝怕我的力量太過(guò)強(qiáng)大，這個(gè)世界不能夠容納得下。所以，將我的力量暫時(shí)封存了起來(lái)?！?p>　　斯科特的臉色不太好看，沒(méi)有王啟這位“上帝的使者”的幫助，他們很難確定自己是否能夠回到英國(guó)。

　　“不過(guò)……”王啟的話語(yǔ)一頓，“我既然是上帝派來(lái)幫助你的，自然會(huì)想盡辦法讓你回去。”

　　“那可真是太好了?！彼箍铺氐溃跋Ｍ隳茉缛障氲睫k法，我們也好早日回去?！?p>　　希望如此。

　　王啟沒(méi)有把這句話說(shuō)出來(lái)，他也沒(méi)有把握讓斯科特順利回到英國(guó)，畢竟在原來(lái)的時(shí)間線中，斯科特最終可是凍死在南極的。

　　他們繼續(xù)走著，但是漫天大雪封住了他們的眼睛，使他們每走一步都憂心忡忡，因?yàn)橐壞┢x方向，錯(cuò)過(guò)了貯藏點(diǎn)，無(wú)異于直接走向死亡。

　　況且，他們體內(nèi)已缺乏那種初來(lái)時(shí)的充沛精力，因?yàn)檳菚r(shí)候豐富的營(yíng)養(yǎng)所含有的化學(xué)能和南極之家的溫暖營(yíng)房都給他們帶來(lái)了力量。

　　當(dāng)初，他們一想到自己所進(jìn)行的探險(xiǎn)是人類的不朽事業(yè)時(shí)，就有超人的力量。

　　而現(xiàn)在，他們僅僅是為了使自己的皮膚不受損傷、為了自己終將死去的肉體的生存、為了沒(méi)有任何光彩的回家而斗爭(zhēng)。在他們的內(nèi)心深處，與其說(shuō)盼望著回家，毋寧說(shuō)更害怕回家。

　　天氣變得愈來(lái)愈惡劣，寒季比平常來(lái)得更早。

　　他們鞋底下的白雪由軟變硬，結(jié)成厚厚的冰凌，踩上去就像踩在三角釘上一樣，每走一步都要粘住鞋，刺骨的寒冷吞噬著他們已經(jīng)疲憊不堪的軀體。

　　他們往往一連幾天畏縮不前，走錯(cuò)路，每當(dāng)他們到達(dá)一個(gè)貯藏點(diǎn)時(shí)，就稍稍高興一陣，眼中重新閃現(xiàn)出信心的火焰。

　　在陰森森的一片寂寞之中，始終只有這么幾個(gè)人在行走，他們的英雄氣概不能不令人欽佩。

　　然而，人的勇氣終于漸漸地被大自然的巨大威力所銷蝕。

　　這里的自然界是冷酷無(wú)情的，千萬(wàn)年來(lái)積聚的力量能使它像精靈似的召喚來(lái)寒冷、冰凍、飛雪、風(fēng)暴——使用這一切足以毀滅人的法術(shù)來(lái)對(duì)付這五個(gè)魯莽大膽的勇敢者。

　　他們的腳早已凍爛。

　　食物的定量愈來(lái)愈少，一天只能吃一頓熱餐，由于熱量不夠，他們的身體已變得非常虛弱。

　　一天，伙伴們可怕地發(fā)覺(jué)，他們中間最身強(qiáng)力壯的埃文斯突然精神失常。他站在一邊不走了，嘴里念念有詞，不停地抱怨著他們所受的種種苦難有的是真的，有的是他的幻覺(jué)。

　　從他語(yǔ)無(wú)倫次的話里，他們終于明白，這個(gè)苦命的人由于摔了一跤或者由于巨大的痛苦已經(jīng)瘋了。

　　對(duì)他怎么辦？

　　把他拋棄在這沒(méi)有生命的冰原上？

　　不。

　　可是另一方面，他們又必須毫不遲疑地迅速趕到下一個(gè)貯藏點(diǎn)。

　　但他們最終還是沒(méi)有選擇放棄埃文斯。

　　2月17日夜里1點(diǎn)鐘，這位不幸的英國(guó)海軍軍士死去了。

　　那一天他們剛剛走到“屠宰場(chǎng)營(yíng)地”，重新找到了上個(gè)月屠宰的矮種馬，第一次吃上比較豐盛的一餐。

　　現(xiàn)在只有四個(gè)人和一個(gè)“神”繼續(xù)走路了，但災(zāi)難又降臨到頭上。

　　下一個(gè)貯藏點(diǎn)帶來(lái)的是新的痛苦和失望。

　　儲(chǔ)存在這里的煤油太少了，他們必須精打細(xì)算地使用這最為必需的用品燃料，他們必須盡量節(jié)省熱能，而熱能恰恰是他們防御嚴(yán)寒的惟一武器。

　　冰冷的黑夜，周?chē)嗆魢[不停的暴風(fēng)雪，他們膽怯地睜著眼睛不能入睡，他們幾乎再也沒(méi)有力氣把氈鞋的底翻過(guò)來(lái)。

　　但他們必須繼續(xù)拖著身子往前走，他們中間的奧茨已經(jīng)在用凍掉了腳趾的腳板行走。

　　“還沒(méi)有想到辦法嗎？”斯科特問(wèn)道。

　　這一路上，斯科特一直在問(wèn)王啟想到辦法了沒(méi)有。

　　換來(lái)的卻只有王啟的沉默。

　　3月2日，他們到了下一個(gè)貯藏點(diǎn)，但再次使他們感到可怕的絕望：那里儲(chǔ)存的燃料又是非常之少。

　　斯科特盡量掩飾著自己的恐懼，但從強(qiáng)制的鎮(zhèn)靜中還是一再迸發(fā)出絕望的厲叫：“再這樣下去，是不行了”，或者“上帝保佑呀!我們?cè)僖踩淌懿蛔∵@種勞累了”，或者“我們的戲?qū)⒁瘧K地結(jié)束”。

　　最后，終于出現(xiàn)了可怕的自白：“惟愿上帝保佑我們吧!我們現(xiàn)在已很難期望人的幫助了?！?p>　　斯科特一度認(rèn)為上帝并沒(méi)有放棄他們，因?yàn)檣系叟蓙?lái)了祂的使者——王啟。

　　盡管，這個(gè)使者是那么得不靠譜，不管用。

　　不過(guò)，他們還是拖著疲憊的身子，咬緊牙關(guān)，絕望地繼續(xù)向前走呀，走呀。

　　奧茨越來(lái)越走不動(dòng)了，越來(lái)越成為朋友們的負(fù)擔(dān)，而不再是什么幫手。

　　一天中午，氣溫達(dá)到零下40攝氏度，他們不得不放慢走路的速度，不幸的奧茨不僅感覺(jué)到，而且心里也明白，這樣下去，他會(huì)給朋友們帶來(lái)厄運(yùn)，于是作好了最后的準(zhǔn)備。

　　他向負(fù)責(zé)科學(xué)研究的威爾遜要了十片嗎啡，以便在必要時(shí)加快結(jié)束自己。

　　他們陪著這個(gè)病人又艱難地走了一天路程。

　　然后這個(gè)不幸的人自己要求他們將他留在睡袋里，把自己的命運(yùn)和他們的命運(yùn)分開(kāi)來(lái)。

　　但他們堅(jiān)決拒絕了這個(gè)主意，盡管他們都清楚，這樣做無(wú)疑會(huì)減輕大家的負(fù)擔(dān)。

　　于是病人只好用凍傷了的雙腿踉踉蹌蹌地又走了若干公里，一直走到夜宿的營(yíng)地。

　　他和他們一起睡到第二天早晨。

　　清早起來(lái)，他們朝外一看，外面是狂吼怒號(hào)的暴風(fēng)雪。

　　奧茨突然站起身來(lái)，對(duì)朋友們說(shuō)：“我要到外邊去走走，可能要多呆一些時(shí)候。

　　誰(shuí)都知道，在這種天氣下到外面去走一圈意味著什么。但是誰(shuí)也不敢說(shuō)一句阻攔他的話，也沒(méi)有一個(gè)人敢伸出手去向他握別。

　　斯科特不禁握緊了拳頭。

　　他們大家只是懷著敬畏的心情感覺(jué)到：勞倫斯·奧茨這個(gè)英國(guó)皇家禁衛(wèi)軍的騎兵上尉正像一個(gè)英雄似的向死神走去。

　　現(xiàn)在只有三個(gè)疲憊、羸弱的人吃力地拖著自己的腳步，穿過(guò)那茫茫無(wú)際、像鐵一般堅(jiān)硬的冰雪荒原。

　　他們疲倦已極，已不再抱任何希望，只是靠著迷迷糊糊的直覺(jué)支撐著身體，邁著蹣跚的步履。

　　天氣變得愈來(lái)愈可怕，每到一個(gè)貯藏點(diǎn)，迎接他們的是新的絕望，好像故意捉弄他們似的，只留下極少的煤油，即熱能。

　　3月21日，他們離下一個(gè)貯藏點(diǎn)只有20公里了。

　　但暴風(fēng)雪刮得異常兇猛，好像要人的性命似的，使他們無(wú)法離開(kāi)帳篷。

　　每天晚上他們都希望第二天能到達(dá)目的地，可是到了第二天，除了吃掉一天的口糧外，只能把希望寄托在第二個(gè)明天。

　　他們的燃料已經(jīng)告罄，而溫度計(jì)卻指在零下40攝氏度。任何希望都破滅了。

　　他們現(xiàn)在只能在兩種死法中間進(jìn)行選擇：是餓死還是凍死。

　　四周是白茫茫的原始世界。

　　斯科特在帳篷內(nèi)不斷地質(zhì)問(wèn)王啟，“你不是說(shuō)能幫助我們回到英國(guó)嗎？！”

　　“是的，這一點(diǎn)我無(wú)法否認(rèn)?！蓖鯁o(wú)奈地說(shuō)，“但我的任務(wù)只是讓你一個(gè)人順利回去，可沒(méi)說(shuō)還包括其他人?！?p>　　“你！”斯科特?zé)o言以對(duì)。

　　“行了！”王啟的眸子突然冷漠下來(lái)，“斯科特，記住，我只能幫助你一個(gè)人回去，其他人，看他們自己的命！”

　　“命？！”斯科特吼道，“人總是要死的，這也是命。那，人還有什么意義存活在這個(gè)世界上？！”

　　“命，是可以改的！”

　　“我命由我不由天！”

　　“你不相信上帝？！”王啟冰冷地道，“上帝的決定，你，無(wú)法更改！”

　　“時(shí)也，命也……”

　　斯科特不再言語(yǔ)。

　　3月29日

　　“真的沒(méi)有辦法了嗎？”斯科特的嗓音有些沙啞。

　　“命?！蓖鯁⑷耘f是那個(gè)字。

　　斯科特的身體微顫了一下，低下頭，不由得苦笑一聲，“都是命啊……”

　　他們知道再也不會(huì)有任何奇跡能拯救他們了，于是決定不再邁步向厄運(yùn)走去，而是驕傲地在帳篷里等待死神的來(lái)臨，不管還要忍受怎樣的痛苦。

　　他們爬進(jìn)各自的睡袋，卻始終沒(méi)有向世界哀嘆過(guò)一聲自己最后遭遇到的種種苦難。

　　兇猛的暴風(fēng)雪像狂人似的襲擊著薄薄的帳篷，死神正在悄悄地走來(lái)，他們轉(zhuǎn)身面向死神、走向死神……

　　斯科特呢？

　　斯科特在王啟的幫助下回到了英國(guó)，可是隨他一起去的人，卻再也回不來(lái)了……

　　“悲劇，就是把美好的東西毀滅給人看的?！?p>