夜深人靜后，魏釗偷偷摸摸又將家丁捆綁到袁序面前：“王爺，人帶到了。接下來咋做？”
“解了。”袁序讓魏釗解綁，坐著翻看河下的人員名單。
“大人，大人饒命啊！小人什么也沒做！”家丁嚇得差點尿褲子，顫抖的手不停叩拜。
“你在賭坊負責什么？”袁序放下名單，盯著家丁。
“小人，小人就是負責外圍的接待。小人真的什么也沒做！大人饒命，小人上有七十歲老母，下有三歲稚兒......”家丁求饒的話被魏釗一巴掌打下。
“閉嘴，問你啥就說啥，扯那些沒用的！”魏釗兇狠對著家丁齜牙。
“是，是，小人一定知無不言言無不盡！”家丁連連點頭。
“喬府和賭坊什么關系？”袁序百思不得其解，低頭看了眼案紙上喬府和賭坊之間圈起來的紅線。
“這小人真不知。只見過喬二爺來找二當家，其余的小人這身份實在無法得知阿。”家丁一臉迷茫看著袁序。
袁序聽到喬二爺，皺起了眉，提筆在紙上重新寫下二人名字。
喬府二少爺喬司年，賭坊二當家彭印。
“先帶下去。”袁序捏著眉心，瘟疫和苛察脫不了干系。
袁序想了想，提筆磨墨，準備給遠在京城的周慷寫封信。
周游的學識不敢恭維，這字寫的也是一般，幼學時寫的就跟雞爪似得。
翻開周游之前的公文批注，袁序嘆了口氣，開始模仿周游的字跡。
“皇兄親啟：臣弟于初三到達河下，路上一切安好。河下官員昏庸無能，百姓苦楚不堪。探查過程中發現苛察奸細已混入河下，恐此事與之脫不了干系。臣弟必將竭盡全力抗疫，同上苛察一事也會暗下探查......”
給周慷的信寫完，袁序封好放置一旁，重新拿起一張空白書信。
袁序拿起筆，竟不知如何下筆，遲疑片刻，墨水便浸透了信紙，暈染開來。袁序搖了搖頭，復拿出新的一封。
“吾妻親啟：已平安抵達河下，甚好，保重，待歸。”
寫完晾干裝入信封內封好，袁序從懷里掏出一小節玉骨笛，對著半敞的窗戶輕吹了起來，三短兩長的笛聲響起，過了兩三秒，窗外傳來幾聲貓叫，緊接著一名黑衣人從窗外翻入。
“王爺。”來人恭敬的行禮。
“兩封信帶去京城，親自交到皇兄和王妃手中。”袁序拿起信封遞給黑衣人。
“是。”
袁序處理完已經過了午夜，走出房門就看見魏釗縮在角門處打鼾。
“去喬府，帶路。”袁序心里對喬府存了疑惑，這賭坊暫時去不了，喬府倒是容易些。
“不去賭坊嗎？”魏釗被袁序拍醒，有些迷糊，一時忘了尊稱。
“你打得過賭坊十幾名護院？”袁序反問。
魏釗不答，默默的去馬廄牽了兩匹馬。
兩人趁著夜色悄悄離開，往北邊趕去。
路上袁序陷入深思，河下瘟疫不想表面這么簡單，最起碼背后不止苛察......
反正他的目的只是河下瘟疫這件事情，順便清一波周游留下的定時炸彈，至于這件事背后可能會牽扯出來的“東西”就甩給周慷，自己的身份敏感過多插手不是好事。
剛這么想完，身后突然由遠及近地傳來一陣急促的馬蹄聲，袁序一回頭就對上了曾廣言的眼。
朦朧的夜色，曾廣言帶著兩人疾馳而來。
難不成是以為我連夜逃跑追來？袁序一陣汗顏。
袁序只好拉住韁繩停了下來：“曾大人，這么晚了急匆匆去哪啊？”
曾廣言老遠看見騎馬的兩人以為是敵方，正準備追擊將至拿下，卻不想是這位紈绔王爺！聽到袁序傲慢的聲音，整個人處于發懵狀態，一時沒有回答。
“曾大人？”袁序見曾廣言沒有回答，嘴角抽了一抽。
“定王？”曾廣言有些發虛，今晚夜行瞞著所有人，想不到半路遇到了定王。
“恩，曾大人去哪？”袁序掃了一眼曾廣言身后的兩人，身材魁梧，練家子。
兩人四眼相對，一陣無言。
“王爺這是去哪？”曾廣言自動略過“周游”的詢問，瞇著眼若無其事的反問。
魏釗和曾廣言帶來的兩個手下感到氣氛的微妙，下意識將手搭在刀把上，做出防御的姿勢。
半夜偷偷摸摸溜出門干點秘密的事情，卻被不熟的熟人（幼時好友）碰上了，而且還是個不好說的事情，袁序和曾廣言莫名有些尷尬。
五個人就在寒冷的夜里互相對視，袁序率先開口：“咳，曾大人看來和本王一樣。”
誰跟你一樣，狗王爺這么晚去作什么妖！曾廣言臉上笑瞇瞇，心里瘋狂猜想：“王爺去哪？王爺剛來河下，不熟地形，還是讓下官陪同吧？”狗王爺耽誤我要事，又不得不看著，回京我就參你一本！
袁序見曾廣言不信任自己，又看了那兩名武夫一眼笑了：“河下水深，我不指望那些庸碌的昏官，去的晚了可就什么也查不到了。”
曾廣言眼里透著吃驚，臉上也出現一絲龜裂：“下官也是。那就同行吧，多些保障。”我信你是不可能的，省府一事可延后一日，這狗王爺一定要看好！
袁序看出他的心里話，當下也點頭。
五人一齊朝著喬府趕去。
“喬府？”曾廣言有些疑惑，河下的書香門第喬府倒是聽說過一些。
“上午我見一地痞流氓說著什么藥來到這賭坊，又見喬府二公子似乎和金氏賭坊二當家有來往，故來探探底。”袁序適時的解答曾廣言的疑惑。
“這地痞和瘟疫有何關系？喬二和二當家二人有關系又和瘟疫有何關系？”曾廣言見袁序要走，連忙拉住其衣袖。
“這地痞在和一苛察女子聲色，可懂？”袁序揮開袖子上的手，示意魏釗將馬匹牽到隱秘的地界去。
“當真？！”牽扯到苛察，曾廣言嚴肅了起來。
“廢話！此事已上報皇兄，怎可胡鬧！”袁序白了一眼。
“王爺打算如何？”曾廣言瞇起了眼。
“夜查喬府。”袁序眼里全是：你怎么這么愚鈍！
曾廣言無言，有被冒犯到！
五人暗摸摸越過了巡查的下人來到后院。
“我去書房，你去找喬二？”袁序警惕看了眼四周。
“行！敲更后后門見！”曾廣言說完帶著兩個手下往右手邊走去。
袁序也迅速帶著魏釗穿過中堂，摸索到了書房的位置。
“吱嘎”兩人查看無人后，躡手躡腳的推門而入。
“翻！異樣的全都塞兜里，回去再說！”袁序也不知道魏釗識不識得字，交代后便自己查探起來。
袁序兩人將書房翻了個底朝天，無一所獲。
“沒有，王爺。”魏釗耷拉個腦袋，看著袁序。
“再看一遍。”實在沒有，只能看曾廣言的了。
“王爺，你說這個畫都畫的啥，綠不拉幾的一坨。”魏釗借著微弱的月光，看到墻面上的畫有些不理解，好學的朝旁邊摸地板的“周游”求學。
袁序直起身子，走近畫，仔細看起來。畫下角依稀可以看見幾個字“郎員氏著”，以及古舊的印章。
真跡！
這畫袁序知曉，前朝宰相郎平的妻子員潔所著，前朝覆滅之時，這些畫作早已失傳，如今市面上都是些贗品。怎么會在這小小的喬府？
袁序輕輕撫摸，看這幅畫的磨損程度，主人倒是十分愛惜，特別是魏釗所言“綠不拉幾”那塊位置，正當袁序準備給魏釗科普時，走廊外傳來腳步聲。
“走！”袁序輕聲呵斥，魏釗嫌“周游”走的太忙，一把扛到肩上，跳窗而出。
“沒人啊，剛剛怎么聽到有人搭話？”家丁舉著燈籠，四處查看。
“哎呀，都跟你說了沒有！快點，晚了趕不上老趙那口好酒！”另一名家丁催促道。
虛驚一場，魏釗手腳利落，不一會就到了后門處。
“還不放我下來？！”袁序一路被扛著過來，胃里顛簸的快吐了，為了防止出現上午吐身丟臉事件再次發生，袁序緊緊抿著嘴，待停了下來才敢出聲。
“啊！王爺別吐！”魏釗想起了什么，連忙放下“周游”。
“呵呵，你說什么？”袁序緩過勁，冷笑看著魏釗。
“我，我說，抱歉冒犯了！”魏釗心虛的別過頭。
“再提，剪掉你的舌頭！”袁序瞥了眼魏釗，整理衣物。
打更聲一想起，曾廣言帶著手下也來到后門處和袁序回合。
曾廣言一臉慎重，袁序知道，這人打探到了什么，兩人不多言，點了下頭后著急忙慌的回到驛站。
“說吧，曾大人。”袁序氣定神閑的坐在椅子上，喝了一口涼了的龍井。
“我聽見喬府管家，叫喬二二當家。”曾廣言只說了一半，瞇著眼看著坐著的“周游”。
“還有呢？”喬二就是二當家？不對啊，這二當家不是三十幾歲？喬二分明才二十來歲！袁序低頭把玩茶盞。
“王爺查到了什么？”曾廣言走近了一步，目不轉睛看著“周游”的臉。
“什么也沒查到。”袁序搖了搖頭。
“王爺當真一點線索也無？”曾廣言試圖進一步探查真假。
“當真。只有一副前朝宰相郎平的妻子員潔所著的《綠意》，其他的什么都沒有。曾大人，你敢質疑我？”袁序擺出一副：你不信我，我要宰了你！的表情。
“什么？！果真如此！果真如此！”曾廣言心下一驚，后退了半步。