霎那間，我所有的不安和忐忑通通消失了，因為我在他的眼里找到了絲毫不遜于昨天的深情。

　　我笑著迎了上去，“這位史萊克先生想要找一位精通大清漢語的人，但是要求必需簽一份合同。”

　　斯特林先生驚訝地看著我，然后對史萊克先生說道：“非常抱歉，請您稍候。”

　　他牽起我的手，把我?guī)У攪松贓h(yuǎn)的一個角落，然后用一種探究的眼神望著我：“既然史萊克先生要找的是精通漢語的人，那么我是不是可以猜測，你恰好符合他的要求？”

　　事情發(fā)展到這一步，我既瞞不住，也不必再隱瞞了，于是大大方方地承認(rèn)了：“是的，我恰好懂一些漢語。”

　　斯特林先生是一個情緒是很難從臉上被看出來的人，但是我想他此刻應(yīng)該是驚訝的，畢竟在大不列巔要找出一個懂法語的姑娘，一抓一大把。可要找到一個會漢語的，從史萊克先生的態(tài)度里就能看出來，是何其艱難了。

　　但是他并沒有多問，只是停頓了一會兒后便轉(zhuǎn)移了話題：“那么，你是決定要接受那份工作了嗎？”

　　“是的，我想接受，但是合同方面我還心存疑慮，不敢貿(mào)然答應(yīng)。”

　　“拒絕他，愛麗絲，你不能接受這份工作。”他的神情顯得很凝重，本就棱角分明的臉看上去有些嚴(yán)厲。

　　我大吃一驚：“你這么說，是史萊克先生有什么不妥嗎？”

　　“不，不完全是。但是，你完全沒有必要出去工作。”

　　我定定地看著他，突然明白了他的未盡之意。“你是覺得我出去工作，會有辱身份嗎？”

　　“不，你知道我并不是一個頑固不化的人，我只是擔(dān)心你。”

　　“事實上，這件事情我很認(rèn)真地考慮過，只要確定合同沒有問題，是可以接受的。”

　　他似乎有些無奈，“好吧，你的性格既不魯莽，也不缺乏聰明機(jī)智，既然已經(jīng)做出決定，那么我也就不必再過多憂慮了。”他頓了頓，原本皺著的眉頭也松開了，以一種較為輕松的口吻說道：“那么合同的事情，就交給我吧！”

　　“謝謝你，奧斯頓。”

　　“噢——”他笑著給了我一個富含深意的眼神，似乎在說我太見外了。

　　眼前的奧斯頓，真的很難把他和從前的斯特林先生聯(lián)系在一起，說是判若兩人也毫不過分。

　　史萊克先生已經(jīng)在旅館的餐廳里找了個位置坐了下來，我和奧斯頓一起走過去，然后把合同拿給他看。

　　過了一會兒，我看到他皺起了眉頭，說道：“責(zé)任應(yīng)該與所得相匹配，布魯克小姐只是一名翻譯，所獲得的不過是自己那應(yīng)得卻微薄的酬金，可一旦消息泄露，我們暫且不討論它是如何泄露的，是否真的是由布魯克小姐泄露的，單只需要她賠償您全部損失這一條，我就認(rèn)為它既不公正，也不合理。”

　　史萊克先生面有難色，提出了自己的意見，認(rèn)為這件事事關(guān)重大，他之所以寫得嚴(yán)厲一些，也是為了最大程度地保密。

　　但是奧斯頓堅持己見，幾番你來我往的交鋒后，史萊克先生最終讓步，將這一條改成了：一旦有確切證據(jù)證明消息的確是從布魯克小姐這兒泄露出去，則布魯克小姐需支付史萊克先生她所得酬勞的十倍作為賠償。

　　接著，我就工作時間、報酬支付的方式也提出了自己的意見，這些也都被寫進(jìn)了合同。現(xiàn)在我的時間完全自由，一旦翻譯完所需翻譯的文件，我就可以立刻離開。并且報酬方式也發(fā)生了變化，以翻譯的次數(shù)或字?jǐn)?shù)、難易程度來計算，不再收取年薪。

　　新的合同無疑是對我有利的！

　　緊接著，我的工作就正式開始了。史萊克先生把我送到了史萊克公館，然后我就被帶到了二樓的一個房間里，房里只有一張床，一張書桌，一把椅子，所有東西一覽無遺。

　　史萊克先生親自把需要我翻譯的文件拿到了我面前，然后就離開了。可是在房間的門口，卻留下了兩名孔武有力的男人。他們表情冷漠，長相粗獷，特別是他們的眼神簡直令人望而生畏，顯然不是普通人。

　　我深吸一口氣，將注意力放到文件上。原本我對這些“絕密”文件的內(nèi)容有過各種各樣的猜測，可是怎么也沒想到，這不過是一本記錄了某些人性格特點、興趣愛好，常來往的人物以及每天都干點什么的類似流水賬一樣的記錄冊。

　　從這些內(nèi)容里不難看出，被記錄在這里面的人物，都是大清人，他們的身份有大富商，有官吏，也有小商販和普通百姓，甚至還有當(dāng)紅的戲子和名妓。

　　這實在令我匪夷所思，史萊克先生收集這些信息，想要做什么呢？就這種內(nèi)容的小冊子，我實在看不出它有什么地方需要史萊克先生火急火燎、立刻翻譯出來的。

　　我心中雖然疑惑重重，但這并不是我應(yīng)該管的事，也就不再為此費心了。

　　我用了兩天的時間就把這本小冊子翻譯好，然后交到了史萊克先生手上。這期間，我吃飯、睡覺都在這間小屋子里，即使是去上廁所，也由女仆陪伴著。

　　史萊克先生拿到翻譯好的手稿后，非常的高興，“您對漢語的熟練程度可真令人震驚，我能冒昧問一下，您是在哪兒學(xué)的漢語嗎？”

　　我解釋說自己家中的長輩有幸去過大清，并對那里的文化和習(xí)俗極力推崇，所以我也學(xué)到了許多。

　　沒想到，史萊克先生立刻露出了迷惑的神情：“是嗎，所有去過大清的人我們都是了解的，但這其中并沒有一位姓布魯克的。”

　　果然撒一個慌就要用無數(shù)個謊來圓，我只能說：“這件事說來復(fù)雜，每個人都有自己的秘密，相信史萊克先生是能夠理解的對嗎？”

　　史萊克先生那雙精明的眼睛深深地落在我的臉上，然后露出了意味深長的笑容。

　　愿上帝寬恕我！

　　好在，現(xiàn)在工作總算是結(jié)束了，而史萊克先生也很講信用，拿到我翻譯的手稿后，很痛快地就把這次的翻譯費用結(jié)給了我，整整98磅10先令，史萊克先生慷慨地給了我一張一百英鎊的支票。