半柱香后，楚錦芊與檀縣令的交談中大概了解了王貴王巡撫，心中有了計(jì)劃。高縣令已脫去舊貌換上新顏，縣衙一片光鮮，美童艷婢，不離左右，過(guò)著神仙一般的日子。

　　舟車(chē)勞頓，身子不免有些乏累，去了縣令準(zhǔn)備的客房休息。

　　下午縣令夫人出府回來(lái)有些不高興，縣令知道這事后，趕緊進(jìn)里屋，問(wèn)自己的夫人怎么回事？縣令夫人說(shuō)：縣丞夫人說(shuō)她姓陸，主簿夫人說(shuō)她姓漆，因?yàn)槲倚瘴?，所以她們就故意戲弄我、壓制我！其他官員夫人，幸虧我還沒(méi)問(wèn)，若問(wèn)，她們肯定會(huì)說(shuō)姓八姓九了

　　伍夫人面目美麗端莊嫻靜，清新素雅，不施粉黛的臉上更顯出一種自然美，與他端坐在并排。

　　縣令聽(tīng)后，大笑著說(shuō)：“人各有各的姓，何必如此鼠肚雞腸、斤斤計(jì)較呢？他又讓夫人趕緊出去，與大家和諧相處，說(shuō)：你若能與大家和諧相處，那才算是官太太的最高境界，人人都會(huì)說(shuō)你好！”

　　正說(shuō)著，縣令夫人看到簾子后躲著一女子，眉頭緊皺，“張婉，你不在自己院里侍著，出來(lái)晃悠什么，今日府里有京城來(lái)的貴人，沖撞了就不好了，你快些回去罷。”

　　張婉是檀縣令外出公務(wù)是救下的憐女，為報(bào)恩，死也要嫁給縣令?？h令夫人雖不滿，卻也沒(méi)法子，只能見(jiàn)縣令將她納入府里做個(gè)妾室。不過(guò)，在東越國(guó)，妾窒在家中完全就沒(méi)有什么地位可言。倘若很受寵幸、生有子嗣還能好些，如果沒(méi)有子嗣，甚至有時(shí)候連使喚丫頭都不如。

　　張婉出身低微，到了檀府中，縣令夫人基本都是讓她從丫鬟做起的。所以做了小妾之后，卻也并不代表就成了家中的主人。家中的主人只有縣令的父母、縣令以及正室才算。所以，小妾充其量也只不過(guò)用來(lái)滿足欲望本能和傳宗接代的“工具”罷了。

　　張婉諾諾的出去了，只不過(guò)轉(zhuǎn)道悄悄去了別的地方。

　　茶樓，張婉看著坐在對(duì)面抿茶的人，恨恨的道：“姐姐，你才是王家的女主人，那個(gè)小賤人根本就沒(méi)資格和你搶……如果她沒(méi)進(jìn)府那今日陪巡撫大人的人應(yīng)該是你，如今她一來(lái)，你一切的榮光都被她奪了去，還要處處被她壓一頭，我都替你不甘?！?p>　　說(shuō)完，她一邊拿手中的蘿扇扇風(fēng)，一邊抬眼暗自打量她的臉色，她就不信，這傅清身為王貴的正室卻被一個(gè)丫鬟搶了風(fēng)頭能服氣，還能這樣心甘情愿。

　　傅青也不惱，只是兩只美麗丹鳳眼直勾勾的看著她笑。

　　“妹妹，還是慎言，不管怎么樣，那丫頭現(xiàn)在是巡撫的女人，我們要想活的更久，還是得守住自己的本分，你也不必在我這兒扇風(fēng)點(diǎn)火，挑撥我與她，這事兒我自有分寸……倒是妹妹你，與其將花費(fèi)心思打到我頭上來(lái)，倒不如多想想怎么樣才能在檀府中獲取更多情報(bào)，盡早讓巡撫扳到縣令，那樣，你才可繼續(xù)回到王家，不是嗎。”

　　張婉雖氣，卻也無(wú)話可說(shuō)。

　　*

　　晚上，楚錦芊襲素色抹胸襦裙，外穿一件輕紗褂子，皓腕上戴著一只古樸玉鐲，腰間系著同心結(jié)，袖上搭著一條黛色水紗，出了客房門(mén)。

　　王巡撫聽(tīng)說(shuō)盛京朝中派人來(lái)衙，王巡撫先是一驚，既而換上一副面孔，忙整裝而出將一行迎入衙內(nèi)。一面置酒接風(fēng)，一面將楚錦芊三人安頓就緒。待一切都粗粗安排妥貼，夫妻二人才于房中坐下，丫環(huán)端上茶來(lái)，在燈下對(duì)起話來(lái)。

　　巡撫夫人傅青招待，“小國(guó)師，這次舟船勞頓，所為何事？”

　　楚錦芊聽(tīng)到這里，有些不耐煩，打斷了傅夫人之話，淡淡說(shuō)，

　　“圣上聽(tīng)聞安平縣有人徇私枉法，草菅人命，特派我等來(lái)查探真相。”

　　王巡撫汗顏，“小國(guó)師所言也對(duì)，縣令此人乃奸邪小人，不好對(duì)付，不過(guò)國(guó)師放心，我身為安平縣的巡撫，定會(huì)協(xié)助你。只是可憐我們?yōu)榘卜驄D膝下還未有一男半女，未享天倫之樂(lè)，人生之憾事……”

　　楚錦芊抿了桌上的紅茶，抬眼撇向他，“王巡撫怎的知道我前來(lái)是因?yàn)榘財嬌h令，我聽(tīng)說(shuō)這奸邪小人不是縣令而是巡撫你。不過(guò)此事，我自會(huì)查個(gè)水落石出，任什么魑魅魍魎，不會(huì)冤枉一個(gè)好人，同樣，也不會(huì)放過(guò)一個(gè)罪犯?！?p>　　話未說(shuō)完，王巡撫又搶過(guò)話頭，說(shuō)道：

　　“小國(guó)師明查，我為官一直清濂，畢恭畢敬，不敢有絲毫懈怠，怎會(huì)是奸邪小人。且容我想想，有可能我在外對(duì)女子過(guò)于苛求，拘泥禮節(jié)，不妨像在家時(shí)那樣隨意交談，被人詬病。”

　　“你一口一個(gè)清官，我豈敢對(duì)此事隨意。平日聽(tīng)說(shuō)衙門(mén)規(guī)矩森嚴(yán)，百姓更不敢造次?！?p>　　王巡撫沉吟半日，又開(kāi)口道：

　　“這樣吧，我必須先修書(shū)一封給小國(guó)師，說(shuō)明緣由，有些公務(wù)也要略作交代。今日疲勞了，還是衙內(nèi)安寢吧，改日還可再議。”

　　楚錦芊紅袖主仆，苻苓三人在官衙內(nèi)住下，楚錦芊有些不習(xí)慣。起居飲食，一應(yīng)都有僮仆伺候，閑得發(fā)慌。衙內(nèi)事務(wù)她不能插手，又覺(jué)得怪誕不解。堂上及牢房不時(shí)傳來(lái)喊冤之聲，鞭打刑笞，呼號(hào)慘叫又不絕于耳，當(dāng)然，這是朝廷之事，自己不便多問(wèn)，況且又不明就里，難免說(shuō)話不當(dāng)。

　　兩日后，安平縣江邊來(lái)了艘大船，又置辦不少箱籠，大小什物裝箱入籠，上下忙碌異常。

　　王巡撫白天忙了不說(shuō)，夜間又親自清點(diǎn)，書(shū)寫(xiě)帳單。妻子不禁開(kāi)口詢問(wèn)：

　　“老爺，來(lái)時(shí)一擔(dān)，回去一船，到底裝了些什么？為妻不明。”

　　“夫人，不必過(guò)慮。我這幾年略有節(jié)余，想回去置點(diǎn)田產(chǎn)，重修祖屋、祖墳，整修祠堂，祭祀祖宗，也是光宗耀祖之意。祖宗保佑，再得幾個(gè)麟兒，老來(lái)無(wú)憂了?！?p>　　“老爺，你在家攻讀時(shí)，常言圣人之道，我們?yōu)楣僖諧⑹ブI，遵循孔孟教導(dǎo)，上治國(guó)安邦，下?lián)崳坷杳癜儺?。官僚，不?huì)在俸祿之外，有太多節(jié)蓄吧？妾膽小怕事，這一切……”

　　傅青小心翼翼說(shuō)著話，心中忐忑不安。偶然看到裝箱的金銀珠寶珍品，吃驚不小，官人為官是否清正？猶豫再三，還是婉轉(zhuǎn)說(shuō)話，探個(gè)深淺。