東夏國(guó)都城昊，青玉樓里的一間密室中，青鳶社的首領(lǐng)木青云正在閱讀從各地傳回來(lái)的情報(bào)。

　　威國(guó)，新帝剛剛登基，此人極具野心，在做太子時(shí)便表現(xiàn)出了殺伐果決的性格，據(jù)情報(bào)分析，新帝繼位，極有可能會(huì)開(kāi)疆拓土，侵略他國(guó)。

　　靖國(guó)，老皇帝已近暮年，幾位皇子便蠢蠢欲動(dòng)，朝廷官員也紛紛開(kāi)始站隊(duì)。靖國(guó)太子是皇長(zhǎng)子，很早便被立為太子，只可惜，在立太子三年之后，太子的母親，也就是先皇后早逝，其母家的勢(shì)力也開(kāi)始漸漸衰落，這樣便給了其他皇子覬覦未來(lái)儲(chǔ)君的機(jī)會(huì)。目前對(duì)太子有威脅的有兩位皇子：靖國(guó)二皇子和五皇子。

　　珞迦國(guó)，政教合一的國(guó)度，雖為四個(gè)國(guó)家之中實(shí)力最弱的一個(gè)，但宗教力量不容小覷。其護(hù)國(guó)寺上下一眾僧人肩負(fù)著保家衛(wèi)國(guó)的重任，寺內(nèi)高僧林立，且不乏深諳謀略之輩。

　　相比之下，東夏國(guó)，歷來(lái)以禮樂(lè)之邦自稱，論武力不及威國(guó)，論經(jīng)濟(jì)不及靖國(guó)。東夏國(guó)之所以能立足數(shù)百年，靠的是上下一體、君民一心，更靠的是兩大家族的世代維護(hù)。這兩大家族便是以當(dāng)朝丞相為首的百里世家和以大司馬為首的凌氏望族。而如今，兩大家族經(jīng)過(guò)世代的明爭(zhēng)暗斗，矛盾已愈發(fā)激烈。東夏國(guó)的皇族牽制了兩大望族的勢(shì)力，三股勢(shì)力形成了三足鼎立的微妙局面，這一局面一旦被破壞，后果不堪設(shè)想。

　　木青云一臉愁容，神情嚴(yán)肅。他親手創(chuàng)立了青鳶社，這是一個(gè)收集情報(bào)的組織。他的情報(bào)網(wǎng)遍布四國(guó)，收集各種有價(jià)值的情報(bào)進(jìn)行交易，不單單是有關(guān)朝廷的情報(bào)。其實(shí)更不為人知的是，木青云背后還有一個(gè)主子，一個(gè)他唯一效忠的主子，那便是當(dāng)今的東夏國(guó)皇帝。木青云本是楚國(guó)人，年少時(shí)來(lái)到東夏國(guó)求學(xué)，后結(jié)識(shí)了當(dāng)時(shí)還是皇子的姬啟，兩人十分投緣。從那時(shí)候起，木青云便開(kāi)始秘密為這位皇子做事了。

　　木青云正在想事情的時(shí)候，青玉樓的老板娘進(jìn)來(lái)了，青玉樓表面上是一個(gè)煙花之地，實(shí)際上這里是青鳶社的總舵。老板娘綠芙是木青云的手下，自青鳶社創(chuàng)立之初便跟隨他。

　　“首領(lǐng)，可是有什么不好的消息？”

　　綠芙端來(lái)一杯熱茶給主人。

　　“有些事，你沒(méi)必要知道，打理好青玉樓的生意。記住，做事一定要謹(jǐn)慎，千萬(wàn)不能暴露了青鳶社。”

　　“綠芙謹(jǐn)記。”

　　“下去吧。”

　　“是。”

　　朝廷和江湖上對(duì)青鳶社都有所耳聞，也會(huì)找青鳶社買(mǎi)情報(bào)，但無(wú)人知道這個(gè)組織具體的據(jù)點(diǎn)，更不知道木青云就是該組織的首領(lǐng)。木青云現(xiàn)實(shí)中的身份是百里林府里的門(mén)客，這個(gè)百里林便是當(dāng)今丞相的長(zhǎng)子，官拜京兆尹，掌管京師之地。百里林家中有一兒子，兒子取名百里乾坤。木青云便是他的師父。

　　百里乾坤年近十六，上有兩個(gè)姐姐，下面還有三個(gè)比他年幼的妹妹。全家人對(duì)他寵愛(ài)歸寵愛(ài)，卻不溺愛(ài)。作為家里唯一的男性繼承人，他肩上的責(zé)任重大。可能是家里的女眷太多的緣故，在潛移默化中，這孩子生性純良，性格有些優(yōu)柔寡斷，缺乏些陽(yáng)剛之氣，所以他的祖父和父親雖然疼愛(ài)他，但也刻意對(duì)他比較嚴(yán)格，專門(mén)讓他習(xí)武，以鍛煉他的意志，還為他請(qǐng)了師傅，便是木青云。

　　木青云此人，文武雙全，有勇有謀，所以在百里家貴為上客。東夏國(guó)皇帝把木青云安插在百里林府里，就是借機(jī)讓其監(jiān)視百里家的一舉一動(dòng)，同時(shí)呢，偶爾也幫百里淳和百里林出出主意，來(lái)對(duì)付大司馬凌淵。木青云在兩大家族之間斡旋，表面上是百里家的人，實(shí)際上他對(duì)兩股勢(shì)力不偏不倚。

　　靖國(guó)華都西山上法源寺中，元真正在燭火下小心翼翼地閱讀他師父的來(lái)信。看完之后便立即燒掉了。元真的師父，法號(hào)“了空”，乃珞珈國(guó)護(hù)國(guó)寺住持。威國(guó)新帝登基的消息也很快傳到了珞迦國(guó)。作為珞迦國(guó)的國(guó)師，了空大師對(duì)新任皇帝自然也是了解得很詳細(xì)。珞迦國(guó)雖為佛國(guó)，佛教雖然在四國(guó)民眾的心中有著不一般的地位，但這并不能保珞迦國(guó)不會(huì)被威國(guó)侵略。想要避免或抵御侵略，還得靠合縱之策。于是，了空便派他的大弟子元真去了靖國(guó)。

　　元真表面上是一個(gè)出來(lái)游歷化緣的小和尚，其實(shí)是背負(fù)了使命來(lái)的。關(guān)于靖國(guó)的情況，了空自然也十分了解。靖國(guó)皇帝步入老年，皇子奪位之爭(zhēng)已然開(kāi)始。當(dāng)前靖國(guó)幾位皇子中，除了太子李瑜，能夠擁有奪位資格的還有兩位：二皇子李璟與五皇子李琢。如今的二皇子，他母親是后宮最受寵的韋夫人，外祖父則是當(dāng)朝丞相，權(quán)傾朝野。而五皇子呢，母親是現(xiàn)任皇后文皇后，皇后的叔父靖南侯文琨鎮(zhèn)守南靖，而文家世代統(tǒng)領(lǐng)南靖軍，文功勛顯赫。兩位皇子母家的勢(shì)力都很雄厚。無(wú)論支持哪一方勝出，都是一場(chǎng)豪賭。

　　珞迦國(guó)選擇了五皇子。東夏國(guó)自然也不能閑著。木青云在收到有關(guān)威國(guó)的情報(bào)后，也立即起身來(lái)了靖國(guó)，還帶了他的徒弟——百里乾坤。名義上是帶著百里乾坤出來(lái)游山玩水，增長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)。實(shí)際上也是來(lái)拉攏靖國(guó)的。而與珞迦國(guó)的選擇不同，東夏國(guó)把賭注押在了二皇子李璟身上。

　　威國(guó)國(guó)都幽都，皇城大殿之上，新皇帝正端坐在龍椅上聽(tīng)?zhēng)孜淮蟪紖R報(bào)國(guó)事。威國(guó)皇族周姓，新天子周景煊以太子身份名正言順地繼承了皇位，也是眾望所歸。周璟煊人自小便被當(dāng)作未來(lái)的天子悉心培育，對(duì)帝王之術(shù)諳熟于心。他還有一個(gè)胞弟，七皇子周景熠，與他相差十歲有余。七皇子在十幾歲時(shí)去了北境生活，如今在北境軍中任職。北境軍曾立下很多戰(zhàn)功，為威國(guó)開(kāi)拓了不少北方疆土。

　　北方的安寧對(duì)威國(guó)至關(guān)重要，想要無(wú)后顧之憂地南下征討，必須依靠強(qiáng)大的北境軍穩(wěn)住北方。新帝繼位，自然也要好好表示一下自己對(duì)北境軍的重視。但與此同時(shí)，他還要找一個(gè)恰當(dāng)?shù)臋C(jī)會(huì)提拔自己的親信，以此來(lái)制衡北境軍的勢(shì)力。

　　皇帝的母親，即當(dāng)今太后，也是一位頗有手段的人物。當(dāng)年，她早早把自己的次子安排在軍營(yíng)里，遠(yuǎn)離朝廷紛爭(zhēng)，讓他能夠躲過(guò)明槍暗箭，平安長(zhǎng)大。她知道自己的長(zhǎng)子遲早會(huì)登上帝位，在周景煊還是太子時(shí)，他的母后與他聊天時(shí)，便會(huì)時(shí)不時(shí)提到七皇子，說(shuō)他年少便離開(kāi)骨肉至親，在那塞北苦寒之地生活，很是可憐。同時(shí)也表達(dá)出他的弟弟絕不會(huì)，也絕沒(méi)有與他爭(zhēng)奪皇位的想法和資格。作為母親，太后只希望自己的孩子都能平平安安，盡管出生在帝王之家，也希望他們能像普通人家的孩子一樣手足相親，萬(wàn)不可兄弟相殘。

　　在太后的影響下，周景煊對(duì)自己的胞弟逐漸減少了心理戒備，畢竟血濃于水，他也是很疼愛(ài)自己的這個(gè)弟弟的。但自古帝王這條路何等孤寡，他是不會(huì)對(duì)任何人完全信任的。他要做的便是知人善任，權(quán)衡左右，顧全大局。

　　這位威帝的胞弟，名叫周景熠，他多年來(lái)在軍中磨礪，練就了一身好本領(lǐng)。不僅武功一流，在定北侯的教導(dǎo)下，軍事才能也非同尋常。他本就聰慧過(guò)人，許多東西一點(diǎn)就通，年紀(jì)雖輕，但心思縝密，做事沉穩(wěn)，性格全然不似他這般年紀(jì)該有的。

　　憑著自己的本事，周景熠在軍隊(duì)中很有威望。盡管同樣身為嫡皇子，但他從未覬覦過(guò)皇位，而且他生性灑脫，過(guò)慣了自由自在的生活，是不愿幽居在皇城深宮之內(nèi)的。他最愛(ài)看兵書(shū)，也喜歡領(lǐng)兵打仗。但即便不想當(dāng)皇帝，身為威國(guó)的男兒，周璟熠也希望自己能為國(guó)家建功立業(yè)，名垂青史。