齊禛捉住北涼晉心公主一事早已傳回承國朝廷，承國皇帝大喜。下令齊禛班師回朝之時(shí)要對(duì)他大肆封賞。

　　北涼也派來了使臣，與承國商量想要換回晉心公主。

　　承國也大方地接待了他們，并表示好說好說，只要你們北涼把從我們承國搶走的三座城還回來就行了。

　　然而北涼卻不想讓這到嘴的鴨子就這么飛了，三座城啊，好不容易得來的三座城。

　　但畢竟北涼此時(shí)處于被動(dòng)，于是想了一個(gè)計(jì)策，迂回一下。

　　北涼皇帝寄來國書，想要晉心公主作為和親對(duì)象，嫁到承國朝廷，承國以一座城作為聘禮，之后兩國互相往來，再無戰(zhàn)爭。

　　承國方面原本是不同意的，本來就是他們占上風(fēng)，憑什么要讓呢？尤其是承國皇帝。

　　當(dāng)初是他親自下令斬?cái)嗪捅睕龅囊磺薪煌?，現(xiàn)在又讓他親自恢復(fù)，他面子往哪里擱？

　　承國的一些大臣顯然已經(jīng)看到了這件事情的好處。

　　北涼國與承國的西北地區(qū)接壤，西北地區(qū)干旱，糧食難以種植，經(jīng)濟(jì)發(fā)展極為落后，正是因?yàn)楫?dāng)初與北涼互市才得以繁榮，北涼出售馬匹，器物，糧食，承國則與之交換勞動(dòng)力，絲織品和茶葉，因此產(chǎn)生的稅收也非?？捎^。

　　皇帝登基時(shí)，因?yàn)橐患褐?，貿(mào)然斷了一切與北涼的聯(lián)系，西北地區(qū)恢復(fù)了往日的貧困，百姓敢怒不敢言。

　　若是能與北涼重修于好，功在當(dāng)代，利在千秋啊。

　　在這些大臣的屢次上書，皇帝也扛不住，他其實(shí)對(duì)當(dāng)初的決定也有一些后悔，如今朝中的大臣和北涼都給了他臺(tái)階，那他就順著臺(tái)階下吧。

　　之后兩國皇帝簽好了國書，承國和和氣氣地將晉心公主和北涼使臣送走。

　　雙方開始商討后續(xù)的問題，比如選哪一個(gè)皇子，成婚之日定在什么時(shí)候，以及兩國開放互市等等。

　　這些事情又夠朝廷上下忙活好一陣了。

　　齊禛班師回朝后，皇帝對(duì)他大加封賞。

　　冊(cè)封齊遠(yuǎn)侯齊禛為齊遠(yuǎn)公，進(jìn)入內(nèi)閣，成為史上最年輕的內(nèi)閣成員，又賞賜黃金百兩和十幾箱寶物。

　　齊禛風(fēng)頭之盛，一時(shí)無兩。

　　帶著全府上下領(lǐng)旨謝恩，送走宣旨太監(jiān)后，齊禛被張錦云一把抱住。

　　“你能平安回來，娘太高興了。”張錦云抱著兒子，心情激動(dòng)。

　　齊禛輕輕抱住了母親，拍了拍她的背。

　　陪張錦云吃完飯后，齊禛回到自己的地方，林劍青對(duì)他說：“公爺，虛舟方丈回來了。”

　　第二日上完早朝，齊禛換上便裝，自己一個(gè)人去了慈靈寺。

　　慈靈山環(huán)境清幽，綠草茵茵，鳥鳴清越。

　　齊禛順著一條小路來到一座石門前。

　　敲了敲門，一個(gè)小和尚從門縫里探出腦袋，上下打量齊禛：“施主找誰？”

　　“齊遠(yuǎn)公齊禛求見虛舟方丈?！?p>　　“你先等著，我去稟告一下。”

　　小和尚又關(guān)上了石門，扭頭去找?guī)煾噶?。

　　不一會(huì)，門又被重新打開，又是那個(gè)小和尚，他對(duì)齊禛道：“施主請(qǐng)隨我來。”

　　小和尚帶著齊禛來到寺中一處住所前，給他推開門：“施主進(jìn)去吧，虛舟方丈就在里面?！?p>　　屋內(nèi)裝飾古樸，陳設(shè)簡單，一個(gè)年過半百的瘦和尚正在打坐，眉目慈善。

　　虛舟聽見動(dòng)靜，就睜開眼了，他讓齊禛坐下，給他倒了一杯茶，茶色微黃。

　　“阿彌陀佛，不知施主前來找貧僧所為何事？”

　　齊禛開口道：“崇景九年，一場大火將先帝與先皇后燒死于云坤宮。”

　　“此事已有十年之久，施主提這件事做什么？”

　　虛舟語調(diào)平緩，不急不慢。

　　“據(jù)說先帝與先皇后的獨(dú)女惠熙公主也死在那場大火之中，方丈可知曉？”

　　“惠熙公主是與先帝和先皇后一并死在了大火之中，那場大火震驚世人，無人不知?！?p>　　“那都是外界的說法，惠熙公主是否死在那場大火之中，方丈想必是最清楚的。”

　　齊禛拿出一顆燒焦的佛珠放在虛舟面前。

　　“這是當(dāng)年在廢墟里發(fā)現(xiàn)的，上面的‘虛舟’二字還是可以辨認(rèn)的。”

　　虛舟看到那顆佛珠時(shí)，就已經(jīng)沒有剛才那么氣定神閑。

　　“貧僧那日的確得先皇后的召見去過云坤宮，但是貧僧從未帶走過惠熙公主。”

　　齊禛笑了，如幽暗中盛開的曼珠沙華，美麗卻沒有感情。

　　“我何時(shí)說過方丈那日去過云坤宮？又何時(shí)說您帶走了惠熙公主？這顆佛珠本就是我偽造的。方丈看不出來嗎？”

　　虛舟此時(shí)才發(fā)現(xiàn)自己進(jìn)了齊禛下的套。

　　他從未有在佛珠上刻上名字的習(xí)慣，而且當(dāng)年云坤宮的大火燒了三天三夜，所有都化成了灰燼，就算有佛珠也早就成灰了，不可能只是燒焦。

　　“方丈心中還是緊張了。”

　　“所以，惠熙公主現(xiàn)在在哪里？”

　　虛舟嘆了一口起，思緒飄遠(yuǎn)，想起以前的事。

　　“二十年前，慈靈山遇上了大澇，山下幾百戶的山民流離失所，慈靈寺救都救不過來，只能眼睜睜看著那些村民被沖走，此時(shí)正碰見先帝和先皇后一行人，他們?yōu)榱司饶切╇y民四天沒合眼，先帝不小心被樹枝劃傷，依然沒有上岸?！?p>　　“先帝登基后，帝后親征抗擊外賊。先帝兢兢業(yè)業(yè)，勤政愛民，打擊貪官，減少賦稅，事事親力親為，天下一片太平。而先帝自己卻因勞思過度染上了癆疾。”

　　“先帝和先皇后給了承國一個(gè)盛世，卻被人逼死在云坤宮的大火之中，尸骨未存。他們唯一的女兒也差點(diǎn)難逃此劫?！?p>　　“齊公爺，貧僧想問一句，你心里是怎么想的？”

　　虛舟看著齊禛，沒了剛剛的平靜，蒼老的臉上多了一份痛楚。

　　齊禛收起壓迫，語氣多了幾分誠懇，“我知曉方丈心中所想，我沒有別的意思，我只是想知道她在哪里？”

　　“齊公爺心里怎么想的貧僧不知道，先皇后臨終前將公主托付給貧僧，貧僧就算豁出去這條命也要護(hù)公主一世安康，齊公爺盡管稟告當(dāng)今皇上，要?dú)⒁獎(jiǎng)庁毶^無二話?！?p>　　齊禛看著虛舟視死如歸的樣子，心知他是不會(huì)相信自己的。

　　“方丈能輕易舍得自己的命，那這寺里的其他人呢？慈靈山下的山民呢？”

　　“方丈一向慈悲為懷，方丈可愿他們與你一同去見佛祖呢？”

　　虛舟顯然沒想到威名赫赫，清正廉潔的齊遠(yuǎn)公竟然會(huì)說出這樣的話來。

　　“齊公爺不要牽連無辜?！?p>　　“我就是牽連了，你又能如何？方丈若執(zhí)意嘴硬，我保證他們絕對(duì)活不過明天?！?p>