離上次偷偷摸摸出營地已經過了好幾天。不得不說，那次是真的驚險，如果晚回去半個心跳的時間，恐怕就會被發現了。暗爪對自己的運氣深感佩服。
帶著潮濕氣息的微風吹動蘆葦，發出沙沙的響聲。現在的暗爪閉著眼睛也能認出來，這里是藥草濕地。
來這里干什么？當然是采藥草了。
不過嘛……暗爪的目光轉移到葉蔭星泊的方向。我或許可以再去那里看看？
暗爪不由自主地半瞇起眼。不管怎么說，她還是對探尋自己的身世抱有那么一點期待的，即使最后的結果是無功復返，也沒有什么損失。
心里這么想著，暗爪身體卻已經放下草藥，走向葉蔭星泊。藥草濕地離池塘很近，幾乎是走幾步就到了。她選擇浪費時間繞過去，而不是快捷得多的橫穿。畢竟一朝被蛇咬十年怕井繩，更何況這還不到十天。
終于繞到對面，暗爪回頭望去。離自己剛才所處的地方似乎很近，近在咫尺，但她覺得自己的腳都要斷了。
向前走幾步，暗爪深吸一口氣，抬起脖子打量著眼前的一片。這是一片草原，空氣清新，鮮綠色的草葉在陽光下閃耀著星星點點的光輝，折射到水面上，就成了粼粼的波光。
暗爪又試探性地探出腳掌，緩慢地向前走了幾步。草葉很硬，扎得她腳掌生疼，但這片草地上炫目的光使她移不開眼睛，不自覺地一步一步向前走。
“嘿……暗爪？”
暗爪一驚，毛發陡然聳立，蓬松開來。
淡定！又……又死不了。暗爪略微舒了口氣，僵硬地轉過脖子。黑白分明的虎斑，深邃的蔚藍色眼睛，神色中隱約流露出的凌厲。
是那只獨行貓，獾夜。
“啊……您好。”暗爪有些緊張地向對方點頭行禮。
獾夜點點頭，算是回應。“你是暗影族的吧？來這里干什么？”
為什么我不能來這兒？話說這里離暗影族邊界也沒多遠吧？暗爪心里這么想，但嘴上沒敢說。
“……我沒有族群血統。”沉默了一陣，暗爪最終打算如實相告。畢竟要不是眼前這只貓，自己早就魂歸玄冥族了，還哪里來的閑工夫坐在這里？
而且……說不定，這只獨行貓能夠幫助自己。
不顧獾夜驚訝的目光，暗爪繼續說道：“我不知道自己的父母是誰。我只知道我不是在族群里出生的，我是在很小很小的時候被撿到暗影族去的。”她瞥了虎斑貓一眼，“把我撿過去的貓是當時的副族長，霜焰。”
“霜焰？”獾夜的聲音頓時抬高了，眼中煥發出別樣的光彩，“她現在在哪兒？不對……當時的副族長？她辭職了？”
暗爪停頓了一秒：“她在把我撿來的那天晚上被發現死在了自己的巢穴中。”
獾夜眼中的光瞬間暗淡下來。空氣似乎凝固，只能聽見兩只貓的心跳聲。許久，獨行貓幽幽地打破寧靜：“我早該想到的……你接著說吧。”
暗爪覺得自己有點殘忍，顯然，那位傳奇副族長之于獾夜有著特殊的意義。她有些想開口詢問，但又覺得這不合適。她小心翼翼地瞄道：“沒了。我所知道的就只有這些。您知道什么線索嗎？”
不知是不是錯覺，暗爪總覺得獾夜的眼神有些恍惚：“線索么……你現在多大？”還沒等暗爪開口，獾夜便苦笑著搖搖頭，自言自語，“瞧我這記性……你是在霜焰死的前一天進暗影族的，那你現在應該是七個月大吧？”
“是的。”暗爪有些不知所措地回答道。
獾夜側過身體，上上下下打量了暗爪一番，目光又恢復了先前的銳利：“我會盡力幫助你的。我認識一些貓，或許他們能夠知道些什么。不過今天大概是來不及了，你應該還有事要做吧。”
暗爪在心里暗嘆對方猜測的準確：“是的。我今天是來采藥草的，因為對面就是葉蔭星泊，所以就順便過來了。”
“采藥草？你是巫醫？”
“巫醫”兩個字勾起了暗爪一些不太美好的回憶。“要不是……我們那個族長，我應該是武士才對。”暗爪咬牙切齒地說。
“你們的族長？”獾夜看起來對這個話題有點興趣，“凌弒？”
他怎么會知道這么多？這使暗爪越發覺得這種虎斑獨行貓不簡單了。“不，現在是晚風弒了。凌弒……嗯……死了。”暗爪猶豫了一陣，最終沒有把這個令自己焦躁不安的秘密說出來。
“晚風弒？”獾夜的藍色眼睛看起來若有所思，“真是巧了……”
“怎么了？”暗爪不解地問。
“我曾經的老師也叫晚風。”
“曾經？他現在呢？”暗爪一問出來就后悔了。獾夜冷淡的回答聲也印證了她的猜測。
“死了。”
“既然你來了，那我也就給你講講這是什么地方吧。”獾夜很快就像是剛才那段對話沒有發生過一樣，繼續說道，“首先是我們站的這塊草地。”
獾夜眺望向遠方：“這片草地的名字叫星原。據說，很久以前，曾經有一支名叫星源族的族群在這里居住。他們的族長名叫星源，是被暗影族的開族族長殺死的。”他凝視著腳下的草地，“她是在這里被殺死的。據說，在她倒下的一瞬間，這片草原才開始閃耀這樣的光芒。”
“那星源族最后怎么樣了？”暗爪迅速抓住關鍵。
“在星源死后，這個族群就破滅了。他們之中的成員，有的加入了暗影族，有的就成了獨行貓。”獾夜平靜地回答道。
“星源沒有九條命？”暗爪的聲音中充滿疑惑。
“不，她有。”獾夜直起身子，緩緩搖頭，“但她的九條命在那一刻被全部奪去了。”
暗爪的身體震顫了一下。晚風弒殘忍的殺貓手段再次在眼前回放：凌弒被開膛破肚，一敗失九命。