在一番死纏爛打后，暗爪總算是得以抽身前往葉蔭星泊。這回，她也無暇顧及周邊的風景，直接繞過湖泊到了星原。
獾夜正蹲坐在離葉蔭星泊不遠處，凝望著遠方，不知道在想些什么。聽到身后有腳步聲響起，他緩緩轉過頭。
“是你啊。”獾夜蔚藍色的眼睛意義不明地閃爍了一下。
暗爪停下腳步，眼珠不安分地轉動著。她正在思考如何打開話題。這次來找獾夜，她的主要目的自然是搞清楚他與霜焰的關系，但不做鋪墊就貿然提問，并不是她的風格。
“你上次不是說要告訴我一些事情嗎？”暗爪試探性地喵道。事實上她也不知道上回獾夜有沒有說過這話。
“嗯，確實。跟我來吧。”他語調平淡地說完，便站起身，往一個方向走去。暗爪有些不明所以，但自己說的話總不能自己先否認了，只好不遠不近地跟在獾夜身后。
一路上，兩只貓默默無言，都在想各自的事情。
“到了。”獾夜突然停住腳步，說道。暗爪這才抬起頭，不由得瞪大眼睛——這不就是月歌之森里那個小木屋嗎？
“獾夜，你來了？”突然傳來一聲問候，暗爪聞聲望去，看見一只黑色母貓正站在木屋旁邊，而她顯然也注意到了暗爪，“還帶了客人？”
“你好。”暗爪禮貌地朝她點點頭，心里猜測著母貓的身份。以前聽長老巢穴里的追石說過月歌之森住了兩只寵物貓，這就是其中一只嗎？他好像說，寵物貓中的母貓叫影子。
從小木屋中走出一只銀色公貓。獾夜向其頷首致意，然后便向兩只寵物貓介紹道：“這是暗爪，暗影族的巫醫學徒。”
“你帶她到這里，是要讓她帶個巡邏隊把我們趕出去嗎？”銀色寵物貓粗聲粗氣地打斷道。
獾夜雙眼微瞇，身上又開始散發出那股危險的氣息：“艾斯，我想我說過很多遍了，我說話的時候不要打斷我。至于你的住地問題，我覺得大可不必擔心，很明顯，暗影族早就知道你們住在這兒了。”
艾斯干笑道：“呵呵，開個玩笑罷了，你還是這么不幽默。”
虎斑公貓對暗爪低聲說道：“這兩只貓是住在這兒的寵物貓。剛才和我說話的那只叫艾斯，而黑色的母貓叫影子。我之前跟你說過我的導師晚風，影子就是他的女兒。很久以前我從那條河——我記得你們是叫它潺潺之澗——里面把她救了起來。我想，晚風也可能是在那里喪命的，只是我怎么也找不到他的尸體了，就連他的伴侶和其他孩子也是活不見貓死不見尸。”
她是晚風弒的女兒？暗爪吃了一驚，連忙向那只母貓看去。剛好影子也在不經意間朝她看過來，四目相對，暗爪下意識地閃避她的目光，皮毛不自覺地刺痛起來。
果然。對方的那雙銳利發亮的藍色眼睛，雖然沒有獾夜的殺氣，也沒有晚風弒的陰郁，但其中閃爍的光，甚至連她黑色皮毛上的光澤，帶來的感覺都與晚風弒如出一轍，讓她的心臟克制不住地顫抖。
我到底應不應該告訴獾夜，他的導師不僅還活著，而且成為了暗影族的族長？她腦海中閃過這個念頭，但很快便否決了。既然晚風弒在加入暗影族后，這么長一段時間內，都沒去找過獾夜，那么恐怕他想要的就是這個效果。自己貿然告訴獾夜，那發生的事情恐怕就只有玄冥族會知道了。
況且，她也再不想和晚風弒扯上哪怕半根胡須的關系了。
正在她思緒飛轉的時候，獾夜突然開口了：“暗爪，你看這些寵物貓，還有我，你會覺得我們和族群沒有半點關系，對吧？不過，我得告訴你一件事，這也正是我今天要告訴你的事。”他轉頭看向暗爪，“其實，這里的每一只貓——或許是獨行貓，又或許是寵物貓——都與族群有著千絲萬縷的聯系。而你所認為血統純正的某位暗影族武士，身上說不定就混雜著不少獨行貓或寵物貓的血。”
暗爪一愣，還沒反應過來，虎斑貓又接著說道：“就比如說影子吧。她的母親我不清楚，但晚風，他的父母貌似就是族群貓出身，只是他成了獨行貓而已。不過，他父母所效忠的族群，并不叫暗影族。”
“什么？”暗爪不禁脫口而出。森林里明明就只有暗影族一個族群啊！
獾夜將目光投向遠方，聲音也變得遙遠起來：“這就要從族群的歷史說起了。暗爪，你就不好奇，為什么你的領地里，那些森林的名字要那么叫么？”
……
獾夜終于將最后一個音節也吐出了口，但暗爪還久久沉浸在他的故事里。等到虎斑貓起身，她才反應過來。
“這，這是真的？”她還是有些不敢置信。
獾夜重重地點點頭。“沒錯。”他喵道。
暗爪干咽了口唾沫，像只幼崽般試著走了幾步，抬頭望向暗影族領地最大的一片森林，青嵐之森。枯葉在腳掌的碾壓下發出咯吱咯吱的脆響，天露之樹在一片霧氣中若隱若現。難道真的向獾夜所說的那樣，就在數十個季節之前，有一個叫青嵐族的族群生活在那里，青嵐之森也曾被鮮血染紅過嗎？
“不管你信不信，這些都是千真萬確。”她耳邊突然響起獨行貓低沉的聲音。不知是不是錯覺，她竟然從聲音中感受到一絲沉重。暗爪不禁疑惑，為什么他要告訴自己這些？自己只不過被他救過一命，而且之前也是素不相識。
暗爪再一次聯想到了他的族群貓名字。之前她認為或許獾夜是暗影族出身，后來與其反目成仇，但現在，他是要告訴自己，無論出身如何，其實都沒有什么關系嗎？所以說，他是在對所謂的暗影族血統表示不屑？
“等一下，暗爪，”獨行貓突然叫住她，“你說過你是獨行貓出身，這是真的，對吧？”