周六清早，死亡森林外圍，兩男兩女四人小團體在這里集合了。

　　一頭齊肩短發，眼中一雙白色瞳仁，上身干練短衫，下身及膝短褲打扮的是日向家的宗家大小姐日向千音。

　　留著一頭長發，身穿華麗公主裙，腳下是漂亮皮靴打扮，手中還撐著一把遮陽傘，看起來毫無野外探險自覺的是鞍馬家的天才少女鞍馬畫韻。

　　一頭刺猬頭，一身忍者服，里面穿著網格衣，背后還規規矩矩背著個忍具包的，一臉興奮跳來跳去的正是千手家的大少爺千手繩樹。

　　扎著馬尾短辮，穿著棕色長衣長褲，外面還罩著夾克衫，一臉懶散的則是宇智波族近段日子名聲鵲起的新一代宇智波笑人。

　　宇智波笑人是來得最晚的一個，他到了之后，第一件事就是問千手繩樹：“繩樹，我聽說雨之國那邊開始打仗了？”

　　千手繩樹撓撓頭：“雨之國打仗了？沒聽我姐姐說啊。”

　　倒是日向千音似乎是知道一點兒，解釋說：“不是跟我們。我聽我爸爸說起過，就是上個月，雨之國突然跟鐵之國打起來了?！?p>　　“這樣啊。”千手繩樹點頭，“難怪我姐姐那邊沒消息。如果是跟我們打的話，我姐姐就算不上前線也肯定要負責醫療班后勤的。”

　　宇智波笑人倒是皺了皺眉，在他印象中，忍界二戰應該就是從雨之國開始的。既然雨之國跟鐵之國打起來了，那理論上木葉下場的時間應該也就不遠了。二戰應該算是木葉最后的巔峰期了：這段時間里木葉三忍從精英上忍走上了獨當一面的成熟期；木葉白牙也是在二戰中以一把短刀鑄就了天下無敵的兇名；猿飛日斬的“忍雄”之名主要是在二戰打出來的；“忍界之暗”志村團藏的根部也是經過了二戰的考驗才開始兇名傳遍忍界的。

　　在這場前后綿延可能有十年上下的戰爭中，木葉先后迎戰雨忍村，砂忍村，巖忍村和云忍村，后來的霧忍村是否參戰語焉不詳，戰爭艱苦程度遠超后來正傳中的忍界四戰。尤其是后來，包括千手繩樹、波風水門在內的幼年忍者都被送上前線，可見木葉在后期的戰況之惡劣。

　　可以說，就是因為在二戰中木葉外交方面應對完全失誤，導致第一忍村近二十年的積累被一朝打空，才會導致二戰之后木葉內部思潮混亂，政治傾軋迭起。而這種惡果又導致了木葉在隨后不久的三戰中處境更加被動，幾乎在所有戰場上都只能勉強支撐。在近乎全面崩潰的情況下，如果不是邁特戴、波風水門這些人的突然崛起，木葉可以說即使不被滅村，也是必然被打到類似砂忍村那種一蹶不振的情況。

　　所以在宇智波笑人看來，第二次忍界大戰基本可以看做是木葉由盛轉衰的轉折點！這點從木葉三戰以后，猿飛日斬政策越來越保守，村內高手越來越捉襟見肘，少數天才的生存環境卻越來越惡劣就可見一斑。

　　所以，宇智波笑人如果想要促成木葉改革就不能不重視二戰。二戰木葉如果不作出改變，必然是四面挨打的過程——這個過程如果不變，木葉無論輸贏，今后三戰的結果幾乎就必然是一輸到底了——名義上的戰勝國有什么用？為啥四戰時最強大的是雷之國的云忍村？還不是二戰三戰打得好！為啥巖忍村最后落到跟砂忍村拼吊車尾的位置？還不是大野木決策失誤，用上萬忍者硬拼三代雷影，表面上似乎成功殺死了對方的影，實際卻把巖忍村的底蘊全拼光了！

　　宇智波笑人有些無奈，他很想插手二戰，但是他的確沒想到二戰這么快就開始了。雨鐵兩國交戰，這意味著雨之國已經無法遏制對外擴張的欲望了，也意味著土之國，風之國，火之國隨時都可能入場——畢竟雨之國這個大家公認的夾縫國家的崛起是這三個國家都不愿意看到的。這跟木葉對外的政策是否傾向和平無關，即使火影不愿意，火之國大名也必然要求木葉參戰！

　　宇智波笑人還在瞎想的時候，鞍馬畫韻突然拿遮陽傘敲了一下他的腦袋：“別發呆了，快走！”

　　宇智波笑人抬頭才發現千手繩樹和日向千音已經往前走了，趕緊也跟了上去。鞍馬畫韻在身邊問他：“在想什么呢，這么出神？”

　　宇智波笑人想了想，也沒有遮掩，反正這幾個小伙伴都是木葉大家族的人：“我是擔心戰爭的事情。雨鐵兩國已經打起來了，那么接下來風之國、土之國和咱們火之國多半也是要下場的。一旦三大國下場，水之國和雷之國必然不會坐視，恐怕接下來就是第二次忍界大戰了。”

　　前面的日向千音腳步一頓，湊到鞍馬畫韻身邊，從她手邊接過遮陽傘為兩個人一起打著：“笑人，你倒是跟我們家主說得差不多。我們家主前幾天也在族會上說忍界大戰可能要開始了，他要求所有日向家的學生禁止提前畢業，必須學滿六年才可以?！?p>　　聽到這個話題，千手繩樹有些興奮，又有些惋惜：“要打仗了？可惜我還在學校。等我畢業，大概都打完了吧？”

　　宇智波笑人啞然而笑：“打仗你這么興奮干嘛？你不知道你大爺爺最大的希望就是不打仗嗎？要是他知道有你這么個孫子怕不得從墳墓里爬起來揍你！”

　　千手繩樹撓著頭傻笑：“我這不是覺得只有戰場才能快速建立功勛嘛！我可不是喜歡打仗和希望打仗！”

　　鞍馬畫韻不知從哪里摸出一把紗質折扇輕輕扇著：“大名的指令其實已經到了，要求木葉為征討雨之國盡快做好準備。一旦雨之國戰勝鐵之國，大名應該會立刻對雨之國宣戰。”

　　千手繩樹詫異：“雨之國戰勝鐵之國？鐵之國的武士應該僅次于五大國吧？雨忍村現在有那么厲害嗎？”

　　宇智波笑人點頭肯定：“對，現在雨忍村的首領叫山椒魚半藏，是個非常厲害的忍者。在他的帶領下，這些年雨忍村發展非常迅猛。據說，現在半藏所謀求的是五大忍村所獨有的能夠被稱為‘影’的身份?！?p>　　日向千音臉色有些不好看：“這么說的話，雨忍村是想成為第六大忍村？”

　　宇智波笑人臉色鄭重說：“實際上，雨忍村現在已經是事實上的第六大忍村了。可能從底蘊、名聲和國土方面還有所差距，但是只看忍村戰斗力的話，除了五大國之外，雨忍村確實已經是實實在在的第一了。”

　　千手繩樹聽他們說得熱鬧，好奇地問：“你說的那什么半藏，也是個很厲害的忍者嗎？”

　　“山椒魚半藏?！庇鈧遣ㄐθ私忉屨f，“雨忍村內部都稱呼他為‘半神’，意思是說他是僅次于當年的‘忍界之神’——也就是你爺爺——的忍者。雖然不知道有沒有夸大，僅僅看稱號，就知道雨忍村對他們這位首領非常有信心了。”當然，宇智波笑人知道，山椒魚半藏的確當得起“半神”的稱號，在他全盛時期，確實是縱橫忍界無敵的。同為水遁忍者，即使千手扉間活著也不敢說能穩贏他，更何況山椒魚半藏還有他獨有的劇毒忍術以及少有人及的瞬身術！跟他同時代的五大忍者村的五影，理論上確實是比他差了半個檔次。唯一遺憾的是，他生在一個小國，又達不到千手柱間和宇智波斑那種一人滅國的程度，以至于無法彌補和大型忍村的底蘊差距，這才導致了他最后一生的悲劇。

　　“這么厲害？”千手繩樹驚呼，“那我們木葉村不是也沒有人能比得上他？”

　　宇智波笑人搖頭：“那倒未必?；鷯按筧說降錐鄥柡ξ覀兌疾磺宄?，但是山椒魚半藏就算再厲害，也未必能超過旗木家主朔茂大人。說到底，小忍村畢竟底蘊不足，偶爾出現一個天才已經是極限了。不可能像我們木葉一樣，能獨當一面的精英上忍層出不窮。”