他們雖情投意合，難免也有拌嘴的時候，比如余少棠大手大腳慣了，買東西只要付得起價錢，總是要拿最好的，杏眉勤儉慣了，有時貪便宜會買些價廉質劣的玩藝。那天她一口氣買了好幾件衣服，看著雖好，其實手工粗糙，根本穿不了幾回，余少棠語重心長地說她：“你那五件衣服加起來，差不多能買我身這樣一套。”

　　杏眉很不服氣道：“那我好歹穿過五件不同的衣服。你呢，來來回回只有一件穿！”余少棠聽了為之氣結，他倒想不到杏眉是這樣的伶牙俐齒。

　　更可惡的是，她竟然還會涎著臉問：“余師傅，你是什么時候對我起了歪心？”余少棠哭笑不得，又不能兇她，只好裝作黑臉不理人，杏眉卻纏著他，非要問出個究竟，余少棠便逗她道：“打你被何媽領來那天！”

　　杏眉喜不自禁，剛要笑，余少棠不動聲色，繼續道：“那天我一看見你，就想這是誰？又黑又瘦，到臺上扮小丑也不行，難道何媽要把這樣的人說給我做媳婦？氣煞我也！”

　　杏眉雖知道他是故意，卻也氣得不輕，撅著嘴老半天都不理他，后來余少棠看情景不對，哄了許久才把她逗笑。

　　杏眉雖和余少棠有了這層關系，在花云魁那邊的活仍然要做，一來她不肯白吃飯，二來也覺得實在有不少東西要跟花云魁學。這天眼看著花云魁又要上場，誰知竟然尋不見他人。急得杏眉團團轉，后來好容易在后臺一個存放器皿的舊屋子里，只見花云魁佝僂著腰蹲在墻角，手里正哆哆嗦嗦捧著桿煙槍，竟然在那里吞云吐霧，渾然一派飄飄欲仙的姿態！

　　看他平日那么愛干凈整潔的人，今天連頭發都沒梳好，新換的衣服也毫不愛惜，只管在黑黢黢的墻上蹭來蹭去，尤其是一雙眼睛只顧直勾勾地盯緊了煙槍，那種貪婪迫切的樣子，實在令人心驚。杏眉終于忍不住，輕聲喊道：“花師傅！”

　　花云魁一愣，繼而慌張張抬起頭，仿佛見了鬼一樣，嚇得幾乎要從地上彈起來，他喉頭里也不知咕噥了什么，眼神驚慌失措之極。杏眉實在看不下去，立即背過身，說：“花師傅，該您上臺了！”

　　這天晚上的戲，花云魁明顯發揮失常，嗓子聽上去失去了往昔的悠揚婉轉，臺下老戲迷們都說：“花師傅今天這是怎么了？”杏眉雖略猜到些原因，奈何知道余少棠最恨福壽膏，萬一被他知曉了，花云魁不知道會受到怎樣的責罵，況且他又最愛惜羽毛的人，必然經不起別人的輕視，杏眉決心先不把這件事捅出來。

　　誰知到了第二天，戲班子竟傳出來“失竊”的消息，順兒是第一個發現的，他說花師傅的一個私房頭面因掉了水鉆，特地拿出去修，那天他剛取回來，也不過一眨眼功夫，就放在后臺平時擺放茶水的桌子上，竟然不見了！這后臺進進出出的沒外人，必然是有內賊拿去了。齙牙李聽了，立即吩咐說：“先別告訴兩位師傅，等我把狼筋拿來，今天后臺的人，咱們一個個審，我就不信找不到那賊骨頭！”

　　聽說這狼筋乃從狼大腿中抽出的筋，狀如織絡袋子，專門可以拿來測盜，鞭笞在身上最為可怖，于是大家頓時驚慌起來，都說：“哪個孫子害得大家落水？叫發現了，一拳打回他姥姥家。”齙牙李要得就是他們害怕，好乘機把那竊賊嚇得自投羅網，誰知這招不靈，半響也不見誰主動站出來。這時狼筋也拿來了，齙牙李板著臉道：“既這樣，誰也別想蒙混過關，都給我跪到墻根去！”大家只好老實跪下，因見杏眉也在其中，齙牙李忙道：“杏眉就算了，沒你的事兒。”杏眉搖搖頭，也不說話，齙牙李見狀只好作罷。

　　他正琢模著下面的話該怎樣說，冷不丁有人道：“既然順兒丟了那東西，好歹他是脫不了干系的，這東西也只有他見過，我們連什么模樣都不知道！”既有一個人開口，其他的都七嘴八舌起來，順兒急得臉都紅了，忙辯白道：“實實在在和我無關！”

　　齙牙李一聲怒喝，道：“找到了尚好，找不到的話每人都得吃頓鞭子！看那個賤骨頭有本事硬挺到底！”他這里正發火，忽聽邊上一個嚴厲的聲音道：“李師傅講得好！現在偷自己人，將來就能偷到外面去，這個頭開不得！”眾人抬眼一看，竟然是余少棠，各個皆斂聲凝氣起來。

　　杏眉雖有心替順兒說句話，眼看著事情鬧得越來越大，她倒不好去干涉余少棠。眼看著一場鞭笞再所難免，就見花云魁冷著臉沖了進來，指著大家說：“你們都給我站起來！不關大家伙的事兒！”眾人面面相覷，不知道這是唱得哪出，連余少棠也擰著眉毛盯著花云魁，不解道：“花師傅，這是怎么了？”

　　花云魁不耐煩道：“屁大點事兒，鬧什么？東西是我拿的！”余少棠的臉一下就變得很難看，因顧著花云魁的面子，不好當面發作，只對齙牙李交待道：“你們先在這里，我和花師傅到里面說話。”

　　余少棠他們一走，徒弟們立即站起身，七嘴八舌起來，還有人想跟過去偷壁角，齙牙李便對杏眉使個眼色叫她過去，等杏眉走遠了，齙牙李才喊道：“誰再鬧，罰掉他兩頓飯！”