小蔓在娘親說(shuō)時(shí)，很認(rèn)真地記下來(lái)她說(shuō)的話，最后做的包子，雖然并不好看，但是在初學(xué)者的制作中，也算得上是長(zhǎng)得中規(guī)(guī)中矩，好歹沒(méi)有露餡兒。
大概，這就是對(duì)小蔓最大的安慰吧。
因?yàn)樾÷某鯇W(xué)和嘗試，因此，今天下午，娘親沒(méi)有熱飯，而是一家人都圍在一起吃菜包子。
卯兒是最開(kāi)心的，雖然不是肉餡兒包子，但小孩子對(duì)包子、餅之類的，都沒(méi)有抗拒力，因此也吃得很香。
幾天后，小蔓家飼養(yǎng)(yǎng)的公兔也陸陸續(xù)(xù)續(xù)(xù)賣(mài)了出去，只剩下七只母兔。與此同時(shí)，雪竹和素素的新衣服也已經(jīng)(jīng)做好了。
雪竹自己選的白底藍(lán)花那件，搭配起紅底白花的裙襦，效果果真不錯(cuò)，裁縫還很細(xì)心地將她的袖子、領(lǐng)(lǐng)子做成紅色，以便讓上衣和下裙的色彩互相呼應(yīng)，更為融洽地合為一、體。白色和紅色剛好都是比較襯膚色的顏色，雪竹皮膚白凈，加上年紀(jì)小，因此是滿臉膠原蛋白，被這身衣服一襯，更顯得活潑艷麗；
而全粉色的那件，裁縫用掌柜的給雪竹挑選的粉藍(lán)色布料，只做了胸前那一塊位置，其他的則全部是粉色。但是，也正如掌柜的所承諾的，裁縫在雪竹的衣袖和四周裙擺，繡上了同樣的粉藍(lán)色繡花，所繡的紋飾，衣袖上是一邊一只可愛(ài)的粉藍(lán)色的小兔子，而下裙則是長(zhǎng)條形狀的花式。而胸前那塊天藍(lán)色料子上，裁縫卻繡上了幾只粉色的小蝴蝶，在蝴蝶下端，又有幾朵更小的白花，又是很巧妙地將兩塊布料融合在了一起。
雖然粉色那件，又是兔子、又是蝴蝶、小花的，要素略多，但是放在一個(gè)孩子身上，卻是完全合適的，畢竟小孩子穿得花哨一點(diǎn)，反而更顯俏皮可愛(ài)。
“姐姐，好看嗎？”
雪竹穿著那一身粉衣，抬起兩只手來(lái)，讓小蔓看。
“不錯(cuò)，很好看。”
小蔓很滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，捏了捏雪竹的小臉。
“對(duì)了，姐姐，這次給我做衣服，又留下了很多布料，娘親說(shuō)了，可以做成兩雙鞋子，到時(shí)候我們一人一雙，怎么樣？”
雪竹走過(guò)來(lái)，抬起頭來(lái)問(wèn)她。
“可以啊，不過(guò)倒是把我的新鞋給卯兒吧，我好歹還有一件新衣服穿，卯兒可沒(méi)有，這次干脆就先讓給他吧，我還可以等等，下次再要新鞋。”
“可是，能做成鞋子的布料是紅色裙子上的啊，紅布白花，你確定要給卯兒穿？”
說(shuō)到最后一句，雪竹不由自主地笑出了聲。
“懂了，那就是卯兒沒(méi)這個(gè)運(yùn)氣了，新鞋沒(méi)他的份了。”
小蔓壞笑道。
離私塾報(bào)名的時(shí)間越來(lái)越近，這幾天，小蔓對(duì)雪竹多有囑咐，讓她對(duì)私塾的大致情況先有個(gè)大致的了解，否則到時(shí)候去了私塾，卻什么都不懂。
而對(duì)于素素，小蔓則并不過(guò)多囑咐，只是嚴(yán)格要求，不斷讓她多加溫習(xí)，以確保她能跳級(jí)一年。
素素能賺足學(xué)費(fèi)，誠(chéng)然是很不容易的，除了這次機(jī)會(huì)以外，以后她還能不能再去私塾，則不一定了。
報(bào)名那天，是雪竹、素素和娘親一起到私塾里去交費(fèi)的。
由于素素需要跳級(jí)，因此頭一年的書(shū)本，她已經(jīng)(jīng)學(xué)過(guò)，就不需要了。直接留給了雪竹。
如此一來(lái)，則給小蔓省了幾百文的書(shū)本的費(fèi)用。
與此同時(shí)，小蔓這一批成熟雞鴨兔子、兔崽里，除了十來(lái)只母雞，和十幾只兔崽以外，也陸陸續(xù)(xù)續(xù)(xù)地變賣(mài)出去，賺了一筆。
除去交完的十四兩有余的學(xué)費(fèi)外，現(xiàn)(xiàn)在小蔓的手里頭，還剩下十兩銀子。
雖然這十兩銀子，現(xiàn)(xiàn)在看來(lái)倒是不少，只用再湊五兩，就能夠雪竹下一年的學(xué)費(fèi)了。但是，這些銀子卻是她有一陣子累死累活地才攢下的。
那段時(shí)間，有素素幫她，雪竹和娘親在忙完地里之后，偶爾也能幫她忙。但是現(xiàn)(xiàn)在，素素和雪竹都離開(kāi)了，地里的活只有娘親在做，家里的家務(wù)，自己又是主力，卯兒頂多只能幫助自己打打下手，如此，她便不能像此前那般累死累活的了。
更何況，將來(lái)等雪竹念了幾年書(shū)后，卯兒又長(zhǎng)大了，他也得去上私塾；而自己，雖然現(xiàn)(xiàn)在做些勞作倒是能夠生活得下去，可也不能長(zhǎng)期如此下去啊。
她也是需要給自己謀求出路的。
一想到這些，小蔓就更有些煩躁了，一時(shí)間，不太清楚自己的出路是在哪里。
難道真的要一輩子這樣種地、養(yǎng)(yǎng)家禽家畜為生？
不過(guò)，雪竹由于年幼，卻并不懂小蔓的煩惱。能夠跟素素準(zhǔn)時(shí)去私塾，在她看來(lái)已經(jīng)(jīng)很不錯(cuò)了，再加上私塾里的孩子都是個(gè)自己一般大的年紀(jì)，雖然一個(gè)教室一共二三十人當(dāng)中，只有六七個(gè)女孩子，但雪竹已經(jīng)(jīng)是很高興了。
而素素則沒(méi)有雪竹那一份喜悅。
素素雖然是直接跳了級(jí)，但是教室里的小孩兒當(dāng)中，她是年紀(jì)最大的，其他人都是八歲或九歲，同樣的，女孩兒少、男孩兒多，女孩子長(zhǎng)個(gè)子又更早，因此，素素成了整個(gè)教室里個(gè)子最高，年齡最大的一個(gè)，難免自覺(jué)幾分尷尬。
不過(guò)值得慶幸的是，素素發(fā)(fā)現(xiàn)(xiàn)，自己的確能夠適應(yīng)跳級(jí)之后的課程。這倒算是一點(diǎn)安慰了。
而她也不忘小蔓的提醒。
小蔓告訴她，現(xiàn)(xiàn)在她能夠跳級(jí)，能夠不做農(nóng)(nóng)務(wù)，專心在私塾念書(shū)，能念多少是多少，爭(zhēng)取把第二年的課本也背了。
萬(wàn)一第二年，有機(jī)會(huì)再念上一年，則可以再跳一級(jí)。到時(shí)候一來(lái)是可以盡可能地省銀子，再有自己就可以跟私塾里的其他同齡人在一塊兒了。
午間，雪竹在食堂打飯，素素則拿著兩個(gè)較小的菜包子，在食堂外頭等她。
這兩個(gè)菜包子都是小蔓做的。原本，她只用準(zhǔn)備雪竹的那一份，但是考慮到素素和雪竹同吃，再加上素素娘親又忙，素素的口糧沒(méi)人幫她準(zhǔn)備，小蔓就順手幫素素也多做了一個(gè)。
她們準(zhǔn)備按原先計(jì)劃的那樣，分吃同一份飯菜，隨后吃不飽的那一份，再用菜包子填飽肚子。
好一陣，雪竹才拿著飯菜出來(lái)。
“怎么這么慢吶？”
素素的語(yǔ)氣倒不是抱怨，而是第一天來(lái)私塾，的確不知道為何打個(gè)飯菜，會(huì)變得這般慢。
“沒(méi)辦法，人有點(diǎn)多，而且先生怕我們頭一天來(lái)，不清楚打飯的規(guī)(guī)則和位置，再帶領(lǐng)(lǐng)我們打完飯后，又給我們介紹了一會(huì)兒。”
“原來(lái)是這樣啊……”
雪竹點(diǎn)點(diǎn)頭。
“不過(guò)好在今天年紀(jì)大的，都讓年紀(jì)小的先打，大家都排隊(duì)得很好，先生們會(huì)留意我們的順序。”
“那就好……那你先在這里等我一會(huì)兒，我先去打碗免費(fèi)的米湯過(guò)來(lái)，然后我們到旁邊兒的涼亭里吃去。”
“嗯，好。”