艾爾從床上醒來(lái)，他看不清鐘表上顯示的時(shí)間，也看不清自己所在的位置——他推測(cè)是某家旅店，被子的觸感很糟糕，周?chē)幕鷦貨](méi)有在學(xué)(xué)院里那么濃郁。
我做了什么？啊……艾爾按住還有些腫脹的頭，深吸了一口氣。
“我就說(shuō)我最討厭喝酒這種事情了——哦！”艾爾一個(gè)翻身從床上摔了下來(lái)，一陣倉(cāng)促的腳步聲后，蘭瑟的聲音傳到了他耳朵里。
“中午好，艾爾先生，看來(lái)我終于在某件事上勝過(guò)你了。”
“這，值得驕傲嗎？”艾爾吃力地爬回到床上坐好，他開(kāi)始調(diào)(diào)動(dòng)法力，終于清醒了過(guò)來(lái)。在他面前還有一張床，阿昆還躺在上面不省人事。
“好吧，看來(lái)瘋的不止我一個(gè)人。”
蘭瑟意味深長(zhǎng)地笑了一下，轉(zhuǎn)(zhuǎn)身到洗漱間去準(zhǔn)(zhǔn)備醒酒湯。
又過(guò)了一個(gè)半小時(shí)，阿昆才徹底蘇醒過(guò)來(lái)，此時(shí)，艾爾和蘭瑟已經(jīng)(jīng)梳洗完畢，改頭換面，正故作優(yōu)(yōu)雅地收拾午餐的殘骸。
“你們兩個(gè)……”阿昆又有些想吐，不過(guò)他還是堅(jiān)持著爬起來(lái)，跑進(jìn)(jìn)了洗漱間。聽(tīng)到那邊傳來(lái)某些不可描述的聲音，蘭瑟微笑道：“提前在干凈的洗漱間準(zhǔn)(zhǔn)備醒酒湯并吃完飯，這就是未雨綢繆。”
“這，真的值得驕傲嗎？”艾爾搖了搖頭。
“不要那么沒(méi)有情調(diào)(diào)嘛，偶爾也要自一下。”蘭瑟抿了一口熱牛奶，說(shuō)。
一只鴿子拍打了幾下翅膀，落在了旅店的窗戶(hù)邊，蘭瑟回頭看了一眼，驚叫道：“這么快？看來(lái)這家報(bào)社靠譜多了——看吧，喝酒前的未雨綢繆，準(zhǔn)(zhǔn)備好住的地方，醒酒的材料，還有就是不錯(cuò)過(guò)任何一條……”
就在蘭瑟展開(kāi)報(bào)紙，慢慢走回來(lái)的過(guò)程中，他的目光被一則新聞死死抓住，那些文字甚至扼制住了他雙腿的行動(dòng)。整個(gè)屋子里只剩下從洗漱間傳來(lái)的水聲，稀稀疏疏。
“發(fā)(fā)生了什么？”艾爾趕緊走上前，將報(bào)紙從呆愣的蘭瑟手中接了過(guò)來(lái)。那個(gè)標(biāo)(biāo)題很大，是今天的頭條，上面寫(xiě)著：《亡靈法師落網(wǎng)(wǎng)，現(xiàn)(xiàn)已被押送回奎恩德拉執(zhí)(zhí)法者總部候?qū)彙?p> 在文字間，赫然掛著一張畫(huà)像，那是阿克西恩的畢業(yè)(yè)畫(huà)像。
“奎恩德拉的叛徒，異教法師阿克西恩，因研習(xí)(xí)邪惡的亡靈法術(shù)(shù)被通緝，他還涉嫌在北方國(guó)家卡赫拉謀殺20余人，現(xiàn)(xiàn)已逮捕歸案……”
五年前被在執(zhí)(zhí)法者總部被審問(wèn)時(shí)那種滿(mǎn)腦空洞、整個(gè)人生不如死的感覺(jué)猛得再現(xiàn)(xiàn)在艾爾心頭，他任由報(bào)紙落在地上，“啪”，抽在他的心底。
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這個(gè)消息早已經(jīng)(jīng)傳遍了整個(gè)奎恩德拉，此時(shí)還是學(xué)(xué)期內(nèi)(nèi)，沒(méi)有任何師生離校。頓時(shí)，這枚炸彈毫無(wú)征兆地，轟得炸開(kāi)了。水系學(xué)(xué)院尤其如此，就連退休的霍格芬都親自回到了學(xué)(xué)校，關(guān)(guān)心這次案件的進(jìn)(jìn)展。博爾佐教授作為阿克西恩目前的導(dǎo)(dǎo)師，成為了眾矢之的。同時(shí)他還是執(zhí)(zhí)法者總部的行政要員，可是如今他卻無(wú)權(quán)(quán)過(guò)問(wèn)任何審訊的過(guò)程。
凡賽爾正在會(huì)議室門(mén)前，旁觀著博爾佐一個(gè)人舌戰(zhàn)(zhàn)群儒，爭(zhēng)取著哪怕一個(gè)見(jiàn)到阿克西恩的機(jī)(jī)會(huì)。
他跟了博爾佐五年，整整五年，完全沒(méi)有見(jiàn)過(guò)博爾佐如此不體面，外放的憤怒和緊張情緒讓人感覺(jué)他已經(jīng)(jīng)變成了一只洪水猛獸。
我甚至只能站在這里，插不上一句話(huà)。即將成為魔武系教授的凡賽爾雙手背后，也開(kāi)始緊張了。
站在理性的角度，他不擔(dān)(dān)心執(zhí)(zhí)法者會(huì)錯(cuò)判。但是從個(gè)人角度出發(fā)(fā)，憑借他對(duì)阿克西恩的了解，他是無(wú)論如何都無(wú)法和“異端”以及“謀殺”扯上關(guān)(guān)系的。略自負(fù)(fù)地說(shuō)，他是繼艾爾·蒙格之后與阿克西恩交流最多的同齡人，而且他堅(jiān)信自己不會(huì)看錯(cuò)人，以誠(chéng)待人的結(jié)(jié)果一定是換來(lái)誠(chéng)心相待，那個(gè)展露誠(chéng)心的阿克西恩絕對(duì)是善良而敏感的，對(duì)生命充滿(mǎn)敬畏，絕對(duì)、絕對(duì)不可能成為褻瀆生命的亡靈法師。
但是現(xiàn)(xiàn)在，什么個(gè)人情感都要被推到一邊，不能拿到會(huì)議上來(lái)討論。
塔娜莉亞知道這件事了嗎？他們這些冷漠的執(zhí)(zhí)法者會(huì)封鎖消息嗎？算了吧，早就上報(bào)紙了，塔娜莉亞估計(jì)早就知道這件事了！不，還有艾爾·蒙格。我為什么要站在這里，我要出去，這兩個(gè)人萬(wàn)一不理智起來(lái)怎么辦？
這么想著，趁著討論聲音變高，他決定開(kāi)門(mén)出去，可是門(mén)一打開(kāi)，他就看到了準(zhǔn)(zhǔn)備敲門(mén)的塔娜莉亞。
“塔娜莉亞教授……”
“我可以進(jìn)(jìn)去嗎？”她平靜地問(wèn)。
凡賽爾看了一眼后面深陷爭(zhēng)論，無(wú)人理會(huì)他們的執(zhí)(zhí)法者團(tuán)(tuán)隊(duì)和學(xué)(xué)院教授們，搖了搖頭。
“博爾佐在是嗎？”
“是的，教授。”
塔娜莉亞嘆了一口氣，轉(zhuǎn)(zhuǎn)身離開(kāi)了這里。
最終，執(zhí)(zhí)法者團(tuán)(tuán)隊(duì)允許了探監(jiān)(jiān)行為，前提是他們需要完成對(duì)阿克西恩的審訊工作。博爾佐仍然不松口，他強(qiáng)(qiáng)調(diào)(diào)，需要讓人自由探監(jiān)(jiān)，不能進(jìn)(jìn)行過(guò)多干涉，并且拿出了近年頒布的法條來(lái)說(shuō)明這個(gè)請(qǐng)求的合理性，絲毫不管阿克西恩是“亡靈法師”這件事。
執(zhí)(zhí)法者的諸位工作人員腦子都要炸開(kāi)了！他們選擇各退一步，每天只能兩個(gè)人探監(jiān)(jiān)，每人不超過(guò)五分鐘，而且必須經(jīng)(jīng)過(guò)身份審查。
這一次博爾佐終于同意了，不是因?yàn)樗X(jué)得沒(méi)問(wèn)題，而是他累了，不想再爭(zhēng)辯下去。
凡賽爾終于松了一口氣，他知道，這次事件后，博爾佐在人們心中的道德形象至少崩毀了一大半。但好在，他們終于獲得了直面阿克西恩的機(jī)(jī)會(huì)。
二人來(lái)到執(zhí)(zhí)法者監(jiān)(jiān)獄，這里并沒(méi)有凡賽爾想象中那么陰暗，反而有一種療養(yǎng)(yǎng)院的感覺(jué)。潔白干凈，還能看到勞改中的犯人和在散步的犯人。凡賽爾跟著博爾佐快步在走廊上移動(dòng)，就在他還沉浸在思考中的時(shí)候，博爾佐冷不防問(wèn)：“塔娜莉亞要來(lái)嗎？”
“額，嗯……她走了，在你們討論的時(shí)候。”
“不管她了，我們?nèi)リP(guān)(guān)押異教徒的地方，快點(diǎn)。”
他們離“療養(yǎng)(yǎng)院”區(qū)(qū)域越來(lái)越遠(yuǎn)(yuǎn)，直到視野里出現(xiàn)(xiàn)了一個(gè)地下入口。入口處的執(zhí)(zhí)法者在核對(duì)了他們的身份后，分出一人帶他們前往地下監(jiān)(jiān)獄——真正的監(jiān)(jiān)獄，無(wú)自然光，潮濕陰冷，黑暗而沉悶，充滿(mǎn)惡臭排泄物的監(jiān)(jiān)獄。
下到里面，凡賽爾就快吐了，這里骯臟的水已讓普通人都難以忍受，更別說(shuō)對(duì)水元素更為敏感的水系法師。可是博爾佐絲毫沒(méi)有放緩腳步，仍然一往無(wú)前，毫不猶豫。
“這里，沒(méi)有什么犯人，但是沒(méi)人打掃。”凡賽爾說(shuō)。
“這里很封閉，關(guān)(guān)押的都是異教徒和特殊的罪犯——三年來(lái)，他是第一個(gè)犯人。在這里的人都是罪大惡極的人，沒(méi)有人會(huì)在意這里的環(huán)(huán)境是不是讓他們感到舒適。”博爾佐飛快地解釋道，“外面有結(jié)(jié)界，還有人員看守，同時(shí)附帶機(jī)(jī)關(guān)(guān)，基本沒(méi)有人逃得出去。而且關(guān)(guān)進(jìn)(jìn)來(lái)的人都會(huì)被戴上遏制法力的手銬和鉸鏈，同時(shí)施加沉默禁制。嚴(yán)(yán)重的，會(huì)被穿鐵釘，帶特殊的束縛衣，甚至被困在特殊的晶體中。”
凡賽爾的心提到了嗓子眼，好在他看到阿克西恩時(shí)，對(duì)方并沒(méi)有被任何一種殘忍的酷刑虐待，只是雙手被鎖在一起，腳踝上連著一條延伸到牢房角落的鐵鏈，在他的嘴巴上布滿(mǎn)了法術(shù)(shù)文字，那就是沉默禁制。
長(zhǎng)發(fā)(fā)遮住了他的臉，他就靠在角落，等到有人進(jìn)(jìn)來(lái)，他才抬起手撥開(kāi)頭發(fā)(fā)。
滿(mǎn)手都是血，那是明顯被穿刺的痕跡，某些手指的關(guān)(guān)節(jié)(jié)處的傷還沒(méi)有愈合，甚至已經(jīng)(jīng)發(fā)(fā)炎。而且，他的頭發(fā)(fā)完全變成了暗灰色，和他眼睛的顏色幾乎一模一樣。
凡賽爾已經(jīng)(jīng)認(rèn)(rèn)不出他了。
“不是沒(méi)有使用酷刑嗎？”博爾佐回頭怒斥那名跟隨他們的執(zhí)(zhí)法者，說(shuō)，“解開(kāi)沉默禁制，我要和他對(duì)話(huà)。”
“你們一共只有10分鐘時(shí)間。”執(zhí)(zhí)法者不滿(mǎn)地哼了一聲，解開(kāi)了阿克西恩嘴巴上的禁制，便往外走去。
“嗯……”
阿克西恩顫動(dòng)嘴唇，發(fā)(fā)出一點(diǎn)聲音。他坐起來(lái)，用被鎖在一起的手將頭發(fā)(fā)撥到后面，和沒(méi)事人一樣說(shuō)道：
“您好，博爾佐教授，還有凡賽爾教授。”
那一刻，一股前所未有的寒冷氣息從博爾佐身上爆發(fā)(fā)出來(lái)，整個(gè)區(qū)(qū)域瞬間蒙上了一層薄冰。
“到底發(fā)(fā)生了什么？我要聽(tīng)你親口告訴我。”
面對(duì)博爾佐的質(zhì)(zhì)問(wèn)，阿克西恩睜大眼睛，一副好奇的模樣，他思索片刻，說(shuō)，“如果和老師說(shuō)實(shí)話(huà)的話(huà)，是在……你不是來(lái)錄口供的吧？”
“說(shuō)，那個(gè)人已經(jīng)(jīng)走了。我和凡賽爾是以非調(diào)(diào)查員的身份來(lái)探監(jiān)(jiān)的，珍惜時(shí)間。”
“我是在14歲那年接觸到靈魂法術(shù)(shù)的，我在葬禮上看到了類(lèi)似靈魂的東西。16歲時(shí)，我成功在禁書(shū)區(qū)(qū)找到了相應(yīng)(yīng)的靈魂法術(shù)(shù)記載，之后在黑市和圖書(shū)館里，我找到了更多靈魂法術(shù)(shù)的記載，雜七雜八地學(xué)(xué)了好久。我去北方，也是為了尋找懂得靈魂法術(shù)(shù)的薩滿(mǎn)和祭司，向他們討教這方面的內(nèi)(nèi)容。”
凡賽爾驚呆了，他不敢相信阿克西恩居然將自己的罪行交待得如此清楚。
“你和執(zhí)(zhí)法者怎么說(shuō)的？”
“我什么也沒(méi)有說(shuō)，只是承認(rèn)(rèn)了兩件事。”阿克西恩用被干燥后的血包裹的手指比出一個(gè)2，說(shuō)，“20條人命是我該背的，再來(lái)，我是一個(gè)鉆研靈魂法術(shù)(shù)的法師。”
“你為什么……告訴我，你去涉足這個(gè)領(lǐng)(lǐng)域的原因！”博爾佐猛得上前，抓住牢房的柵欄，大聲咆哮起來(lái)。
阿克西恩閉上眼睛，躺了下去，不再說(shuō)話(huà)。
“阿克西恩！”
沒(méi)有回應(yīng)(yīng)。
“你給我起來(lái)，阿克西恩！你是我救回來(lái)的，你的命不止屬于你，也有我和塔娜莉亞的份！你給我起來(lái)！”
阿克西恩睜開(kāi)了眼睛，但是仍然沒(méi)有說(shuō)話(huà)。那對(duì)眼睛到底傳遞了什么信息？憐憫？后悔？還是悲傷？博爾佐不清楚，完全看不懂。
“這件事，我早就知道了，雖然你一直對(duì)我隱瞞。”阿克西恩看到博爾佐低下高傲的頭，終于開(kāi)了口，“我只能說(shuō)，是我辜負(fù)(fù)了你們。如果我還有來(lái)生，再報(bào)答你和塔娜莉亞的救命之恩。如今，請(qǐng)讓法律審判我吧。”
這段話(huà)說(shuō)完，任憑博爾佐再問(wèn)什么，阿克西恩都不理不睬了。