朱云欽坐在案幾旁，耐心地用蟹八件幫母后處理一只肥碩的母蟹，仿佛身邊的一切事務都沒有手里的螃蟹重要。

　　皇后望了一眼遠處棧橋上的父女二人，嘆了口氣道：“你的長生訣還沒有進步嗎？”

　　朱云欽的手停頓了一下，才說道：“沒有，這種突破要看機緣的。”

　　皇后的視線望向了遠處的朱橙說道：“功法沒有問題，經驗也有你父皇傳授，以娘看來，你是缺了歷練。

　　還有不到一年你就畢業了，婚事不能再拖，皇宮也不能再住，如今看來，只能不破不立。”

　　朱云欽抬起頭看了母后一眼，將拆卸好的蟹肉遞給了她。“娘不怕我去軍中受傷了？”

　　聽出了兒子語氣中的埋怨，皇后自承道：“以前是娘想的岔了，總怕你出宮了會遭人暗算，受傷。長生訣不小成不得立儲，拖不了啦。哪怕你這輩子不能繼承皇位，也要小成，將皇位留在你這一支，這也是娘現在唯一的寄托。”

　　正德是個張揚的人，十八歲長生訣小成，被高祖皇帝立儲，二十六歲大成，當時宣傳的眾人皆知。

　　長生訣是道家煉氣術，小成即可清腦明目，延年益壽，大成更是氣勢逼壓，奪人心魄。

　　想當皇帝，首先就要長生訣小成，否則太子活不過父皇，立了也無用。

　　朱云欽知道父皇身體強壯，如今雖然已經四十，卻比年輕人還要精力充沛。

　　他久久不能突破，已經有了心魔，但他不能突破的話，其他弟弟突破，皇位未來就有可能旁落。

　　只有他突破，即使活不過父皇，也能培養下一代繼任。

　　自己就像爺爺，曾祖他們一樣，被列為皇室正宗。

　　他嘆了口氣，眼神沿著皇后的視線望了過去，有一絲迷茫，卻又很快恢復了清明。“娘你放心，孩兒一定尋求機緣，盡快突破。”

　　皇后又道：“云山伯十六歲就長生訣小成，有機會，跟他交流交流，或許能有觸動。”

　　朱云欽猶豫了一下問道：“娘的意思是……”

　　皇后搖了搖頭說道：“跟他拉近關系，對你有利無害。”

　　“不是因為娘想讓漢城伯府在云山伯的實驗室參股？”

　　皇后知道一些周北的背景，但是又不是很清楚，更知道事關重大，不敢把猜測告知兒子。“娘是因為看好云山伯，才決定投資他這個人的。”

　　朱云欽若有所思地嗯了一聲，見父皇跟四妹分開，說道：“我去跟橙兒聊聊……”

　　皇后點了點頭。“去吧，以后對她好一點。”

　　“孩兒曉得。”

　　……

　　……

　　中秋節，云山村有不少在應天府附近的族人們也都趁著節日休沐，回到祖地過節。

　　像周家不僅周鐸一家回來祭祖，還有一個在鎮江工廠工作的族叔，也帶著長子回來了。

　　二三十人聚在客居的院子里燒烤，飲酒，半斤多重的大螃蟹，就蒸了一整簍。

　　大人在一起閑敘，孩子們在一起玩耍，每個人都露出笑意。

　　村子里雖然只有十戶人家，但是今天晚上顯得特別熱鬧。

　　而在云山村外村口的公所里，兩個身穿便服的大漢，卻遠離親人，有些落寞地對酌。

　　兩人面前的木桌上，只有一只鹵雞，一盤花生米。

　　這個時候，遠處一輛汽車的亮光照來，兩人遲疑了一下，都起身走向了門口，順手拉滅了電燈。

　　“什么人？”

　　“不清楚。”后者從腰間拔出了手槍。“這個時候不在家中團聚，小心為上。”

　　汽車開到村公所的小屋前面的時候，兩人一人守在門口，一人藏在了屋腳，注視著來車，隨時準備出手。

　　汽車停在了他們的車旁邊，看到車身噴涂的顏色，兩人放松了一絲警惕。“什么人？”

　　“我是霍弋。”車內的人伸出了一只手，手里握著一枚金屬鑄造的令牌。

　　看到令牌，兩人對視了一眼，其中一人上前盯著看了一眼，等看清了車里的人，立即行禮。“錦衣衛皇城司小旗宋武見過鎮撫使大人。”

　　霍弋點了點頭說道：“今日云山村有多少外人出入？可有人騷擾云山伯？”

　　“回大人。我們接到的命令是外圍監護，不便在云山伯身邊打擾，故此委托云山村保長侯根生代為關注，目前他還沒有返回匯報。此前進村人口都是回鄉人口，我們已經登記在冊。”

　　霍弋從身邊取出了一張調遣單，在上面簽下名字，遞給了宋武。“今日中秋，你們返回家中休息吧，云山伯這里，我去親自見他，代為保護。你們明日午后，再繼續跟隨保護。”

　　空口無憑的話，宋武還會啰嗦兩句，但現在有了調遣單，他們的身份又跟霍弋相差太遠，二話不說就行禮應是。

　　問清了周家的住所是哪一棟，霍弋開著車進村，宋武二人訝異地看著車消失在視線里，忍不住感嘆。“臥槽，云山伯究竟是何方神圣，連鎮撫使大人現在都親自拜訪！”

　　“總歸是大人物，我們啊……還是趕緊回家跟兒女親近一番吧。”

　　由于不時有客人串門，客居的大門一直在開著，一盞白熾燈將門口照的通亮。

　　霍弋的車剛停下，一個年輕人就從院子出來，看到錦衣衛標志的噴涂，心中一凜，連忙迎了上來。“原來是錦衣衛的大人，不知深夜到來，有何貴干？”

　　對周家的人口，霍弋心中早就記住，這個年齡，又主動迎客的，只有當今周家族長之孫周浩。

　　霍弋關上了車門，微微點頭道：“我來找云山伯。”

　　對方身上飛魚服不能彰顯身份，可是系著的四品腰帶，讓周浩一見之下就心跳如雷。

　　四品啊，不是指揮僉事就是鎮撫使。

　　周浩不敢再問，連忙伸手虛引。“大人，請……”

　　院內，周北陪著父親與村民還有回鄉的同鄉閑敘，看到霍弋進門，楞了一下，就率先迎了過來。

　　“大人此時還未休息，遠道而來，可是有要事？”

　　其他人看到霍弋身穿飛魚服，還是四品官服，立即都起身肅立，幾個膽小的都戰戰兢兢，不敢直視。

　　霍弋微微笑道：“過來討杯水酒喝……諸位不必拘謹，都坐……”

　　話雖然如此說，可是沒有一個人敢怠慢，紛紛長揖行禮。

　　只有周北自在一些，大聲跟母親說道：“娘，你將菊花酒打一壺，螃蟹來幾只，燒烤也準備一盤，在后院擺一桌。”

　　周母認識霍弋，沒有太多擔心，立即安排兒媳，侄媳整治了一桌酒菜，送到后院。

　　霍弋跟周鐸見禮之后，又專門找到了老爺子，族長周鋒，閑敘了兩句。

　　等酒席安排好，才跟眾人告別，跟著周北走向后院。

　　走到周母身邊，他長揖道：“今夜我與云山伯徹夜暢談，還要麻煩夫人幫我安置一間客房。”

　　周母笑瞇瞇道：“此乃我等榮幸，還望鎮撫使不要嫌怠慢。”

　　霍弋這個鎮撫使深夜到來，顯然是有要事，沒有人敢打擾他們，就連孩子們也被叮囑不要去后院打擾了二人談話。

　　兩人來到后院，這里的水榭上沒有裝燈，只有院墻角落有一盞照明燈。

　　這樣的燈光雖然不強，但是也少了被燈光吸引來的飛蟲。

　　霍弋坐在了水榭涼亭的木排椅上，聞到食物的香味，吃了幾串烤肉，嘖嘖稱贊了一番，又喝了一杯酒，這才停下嘴，開始折騰一只大螃蟹。

　　周北也拿著一串肉慢悠悠吃著，舉杯敬了霍弋三杯，這才開口問道：“大人深夜而來，顯然是有要事，可現在不急不慢，顯然又不急，倒是讓在下有些迷惑了。”

　　霍弋笑了笑，不過他笑比哭還要難看。“晚上與大人在教宗府上做客，聊到了一些事。教宗明日想要見你一面，托我過來做個中人，我就過來討杯水酒喝，明日一同前往教宗府。”

　　周北大喜道：“我對教宗仰慕已久，只是少了拜訪的緣由，能見教宗，實乃幸事。”

　　“就知道你不會拒絕。酒不錯……”霍弋自斟自飲，喝完了酒，又倒了一杯，才說道：“你如今在應天府引發了不少議論，根據錦衣衛信息渠道，最少有上百家勛貴想找你合作。

　　不過現在實驗室沒有對外集股，他們想要投錢或者合作，也找不到門路。

　　實驗室接收哪些勛貴入股，陛下已經有了計劃，大人怕你不知道輕重，還特意讓我轉告你一聲，不要自作主張。”

　　李基一直對周北不錯，而他也愿意相信李基的判斷，畢竟他們現在的利益一致。

　　周北沉吟了一番問道：“廣城伯府的事也不能插手嗎？”

　　霍弋盯著周北看了一會兒，給了周北足夠的心理壓力才開口說道：“難怪大人讓我先過來提醒你一聲，你的心中缺少敬畏。我曾經也跟你一樣，結果是家破人亡……

　　你要記住，我們之間或許可以討價還價，試探底線。但是陛下的意志，不容懷疑，不容置疑，不容抗拒。

　　陛下永遠是對的，即使是錯的也是對的。哪怕有懷疑，也不能置疑，不能抗拒，最多只能采取迂回的方式勸解。”

　　周北有些不好意思了，喏喏道：“我只是對應天府的局勢不了解，想多了解一點。”

　　霍弋表情冷峻道：“所以我今天晚上過來，就是要跟你好好說說。”

　　周北長身挺立，長揖到底。“多謝鎮撫使大人。”

　　霍弋遲疑了一下，沒有完全接受周北的謝禮，回了半禮道：“這主要是大人的意思。”

　　一邊喝酒賞月，一邊閑敘，霍弋將錦衣衛調查出來的各方動靜經過提煉后，一一告訴了周北。

　　他雖然不是應天府人，可是從被漢王府陷害的家破人亡之后，來到應天府就變成了一個工作狂。

　　當一個人所有的精力都消耗在一件事上，可以爆發的威力大的驚人。

　　為了給死去的家人報仇，他幾乎從不休息，對各方面的情報，都有清晰的分析。

　　應天府這個重中之重，他比絕大多數應天府人還要了解。

　　通過他，周北也對應天府的各大勢力，有了更清晰的認知。

　　皇室宗室，勛貴，朝廷，律政，議會，國防部這六大勢力的組成有哪些要員，雖然在報紙上也能看到。

　　可是這些要員之間的關網，陣營，就不是通過報紙，雜志，廣播能知道的了。

　　到了后半夜，兩個人將談話的地點轉移到了房間里，促膝長談，一直到天亮。

　　雖然兩個人都沒有睡覺，但是都依舊精力十足。

　　周北是有三個人的精力，體力支撐，而霍弋完全是習慣了。

　　兩人不僅沒有困意，還有興趣一起上山，比試了一圈。

　　兩人從云山村出發，一直跑到了水庫另一側的一座軍營，然后又跑回來。

　　以周北的估計，來回足有十五公里。

　　這可不是慢跑，而是極速快跑，他都累的氣喘吁吁，可是霍弋雖然疲色更重，卻表現的更平穩。

　　這也讓周北準確判斷出霍弋絕對也是長生訣小成，自己的體力更好，但是對方的技巧更強，經驗更豐富。

　　他不知道他的表現讓霍弋更加驚訝，也堅定了跟他打好關系的決心。

　　想要報仇，不僅要集中錦衣衛的力量，更要整合所有可以利用的力量。

　　周北原本只是李基看好的人，霍弋只是相信李基的判斷，但是現在，周北的能力讓霍弋認可。

　　兩人回力后在井邊沖洗了一番，吃過早飯，周北沒有等家人收拾行李，就跟霍弋離開。

　　汽車先開到了錦衣衛總部，隨后霍弋坐上了周北的汽車，來到了周北伯爵府。

　　周北沒有穿伯爵服，而是換上了一身校服，在達芬奇的面前，他不是一個伯爵，而是一個學生。

　　對這位在兩個世界都留下寶貴人類財富的先驅，他充滿了敬意。

　　在空間里挑選了許久，他最終選了一套理發工具作為禮物。

　　他那一臉大胡子，需要有更先進的電推，電剪來修飾。

　　無論是正德，還是李基，都對這套工具很喜歡，他也應該會喜歡。

　　上午九點，周北與霍弋準時抵達了位于聚寶門外的真理教總部。

　　仰望著高達六十米的真理塔，他的內心充滿了激動。