“天干物燥，小心火燭……”夜色正濃，打更人沿著巷道打更，“篤篤—咣咣”之聲回蕩整個(gè)小巷。
今夜正逢中元節(jié)(jié)，南海之人又稱中元節(jié)(jié)為鬼節(jié)(jié)。傳聞這一夜百鬼肆虐，見(jiàn)人就殺，所以便極少有人出門。
“天干物燥，小心火燭……”但傳聞終歸是傳聞，打更人還是繼續(xù)(xù)做著自己的事。
忽而，周遭寂靜起來(lái)，氣氛陰森許多。澀澀冷風(fēng)(fēng)襲來(lái)，手里的燈籠突然熄了火，讓人不寒而栗。
這……這不會(huì)真的遇上鬼魂了吧？
打更人嚇得掉頭就跑，可剛一轉(zhuǎn)(zhuǎn)身便迎面撞見(jiàn)了一人。她一身白衣，披散著頭發(fā)(fā)，一雙白瞳緊盯著他。
“你……你是誰(shuí)？”打更人摔倒在地，雙唇微顫，一雙眼睛快要瞪出來(lái)，臉上寫滿了畏懼。
那女鬼邪魅一笑。“我是誰(shuí)？我自然是要取你性命之人。”一句終了，便見(jiàn)那女鬼長(zhǎng)手一伸，一陣聲響，瞬間扭斷了那打更人的脖子。
夜幕升起，今日的承和殿稍許熱鬧。一是洛川到來(lái)之后，上仙較之從前和藹了不少，殿中之人自然也不必時(shí)時(shí)緊繃。二是南海崆峒派前來(lái)拜謁，殿中之人一下多了不少。
“老朽聽(tīng)聞上仙接任這承和殿宮主之位，心中不勝歡喜。有上仙在，自然可保這仙界無(wú)虞。”
“霖掌門過(guò)獎(jiǎng)了，不知今日霖掌門前來(lái)所為何事？”
“再過(guò)幾日，便是老朽小孫的滿月宴。老朽想著若是能請(qǐng)到上仙參加，那于小孫，于整個(gè)南海子民無(wú)疑是天大的庇佑。”
“霖掌門言下之意，可是南海出了何事？”
“回上仙，南海……”霖掌門正欲開(kāi)口，卻見(jiàn)洛川進(jìn)(jìn)殿。
“這是……”
“這是本仙幾日前收的弟子，洛川。”
“小女洛川拜見(jiàn)霖掌門。”洛川見(jiàn)此，便向霖掌門拱手行禮。
“生性絕色性清雅，恰似木蘭婆娑影。上仙這徒兒好生颯爽，不愧是上仙千百年來(lái)收的唯一一個(gè)弟子。”
“霖掌門，過(guò)獎(jiǎng)了。”
“只是眼下這南海情形實(shí)(shí)在不容樂(lè)觀。近一年來(lái)，在我崆峒派管轄地界，無(wú)辜慘死之人竟有百余人之多。老朽也曾親自派人調(diào)(diào)查過(guò)此事，可終是一無(wú)所獲。如今這南海子民人人自危，就算是青天白日也是閉門不出。老朽屬實(shí)(shí)沒(méi)有辦法，才想借此次小孫滿月宴請(qǐng)上仙赴南海一聚，共同商議對(duì)策。”霖掌門言辭懇切，怕實(shí)(shí)在是沒(méi)了辦法。
“霖掌門大可放心，既然本仙今日已坐在了承和殿宮主之位，那便不會(huì)放任南海之事不管。這次滿月宴，本仙定準(zhǔn)(zhǔn)時(shí)赴約。”
“那老朽便在此先謝過(guò)上仙了……”
……
“什么？南海，怎么又要去南海？”聽(tīng)到此，離岸不免有些激動(dòng)。
“南海情況不太樂(lè)觀，我知道這一次又連累你們了。離岸，你本就是一介書生，自然以考取功名為重。若你想要繼續(xù)(xù)科考，那現(xiàn)(xiàn)在自然可以下山。依你的底子，來(lái)年考個(gè)功名不成問(wèn)題。”
“我……我當(dāng)(dāng)然不是這個(gè)意思。說(shuō)到底，你如今的境遇也是我造成的。若不是我非要拉著你來(lái)這魅河，你也不會(huì)成為這北辰上仙的弟子，更不用去南海這等險(xiǎn)地。事到如今，我又怎忍心拋下你一人。你盡管放心，雖然我這個(gè)人膽子小，又不會(huì)武功，但我也絕對(duì)看不起當(dāng)(dāng)逃兵這種行為。”
“小川，你也不必?fù)?dān)心我。若不是你，我現(xiàn)(xiàn)在尚不知在何處。多虧了你，讓我找到了自己喜歡的事情，還讓醫(yī)(yī)官收了我為徒。小川，你從未連累過(guò)我。從今以后，你在何處，我便在何處。”
自從家中突遭橫禍，洛川不愿再輕易相信他人。但讓她從未想到的是，自己無(wú)意之中遇見(jiàn)的兩人，卻是自己漂泊人生中的倚靠。一想到這，洛川心中便溫?zé)崞饋?lái)。
“好，既然如此。就盡快收拾好行囊，明日一早便啟程。”
翌日清晨，北辰便帶著洛川一行人乘船前往南海邊界。可剛一過(guò)南海邊界，北辰便隱隱感到不對(duì)勁。這南海為何怨氣如此之重？
“小川，月夷，你們快看這南海風(fēng)(fēng)景好生奪目。一道白浪騰空起，無(wú)人知是離岸來(lái)。”離岸不知搭錯(cuò)了那根筋，明明自身膽小如鼠，卻還非得拉著洛川，月夷船頭賞景。
“真的好美！”月夷一旁搭著話。
洛川卻無(wú)意賞景，轉(zhuǎn)(zhuǎn)身便敲響了師父的房門。
“進(jìn)(jìn)。”
“師父，我給您端了些點(diǎn)(diǎn)心。”洛川抬頭，見(jiàn)師父正閉目養(yǎng)(yǎng)神，正要轉(zhuǎn)(zhuǎn)身離開(kāi)，卻被師父一聲叫住。
“小川，這南海之地甚是險(xiǎn)惡。進(jìn)(jìn)了此地，定要多加小心。”
“是，弟子明白了。”洛川眼中劃過(guò)一絲詫異，這是她認(rèn)(rèn)識(shí)他以來(lái)，他第一次喚她小川。她推門出去，心跳竟有些許不紊。
南海，上古時(shí)期便已幻化形成，因其四面臨海，便由此得名。千百年來(lái)，這南海始終如一日風(fēng)(fēng)平浪靜。可不知怎的，近日來(lái)波濤洶涌，流水更迭極快。不出半日，他們便已到達(dá)(dá)了南海城。
南海城，是南海最繁華，最耀眼矚目的都城。北通塞外，南極瀟湘，每日人來(lái)人往，不絕于縷。南海浮華真顏色，一朝看盡天下城，說(shuō)的便是這南海城。
可當(dāng)(dāng)他們一行人下船，卻見(jiàn)滿目蕭條。瑟瑟冷風(fēng)(fēng)迎面撲來(lái)，卷起滿天黃葉，街邊小攤掀倒在地，肉眼可見(jiàn)之處不見(jiàn)絲毫人影。這哪是南海城，這分明是一座空城。
“這，這南海城怎么會(huì)淪為如今這副模樣？”離岸唏噓著。
“此地怨靈深重，千萬(wàn)小心。”北辰叮囑道。
一路向北，不出片刻便到了這鏡湖山莊。鏡湖山莊，乃崆峒派世代居住之所。山莊依湖而建，藏于云霧之中，時(shí)而出現(xiàn)(xiàn)，時(shí)而隱匿，總給人神秘之感。
“上仙遠(yuǎn)(yuǎn)道而來(lái)，老朽有失遠(yuǎn)(yuǎn)迎，還請(qǐng)上仙海涵。”霖掌門一知北辰上仙前來(lái)，便趕忙出門迎接。
“霖掌門，無(wú)須多禮。”
出門迎接者十人有余。霖掌門左右各站著兩位公子，左側(cè)(cè)便是赫赫有名的霖家長(zhǎng)子，霖華。霖華擅武，六歲便拜名師，十六歲便憑借著徒手擒白虎贏得四方稱贊，是這崆峒派掌門繼承之人的不二人選。
右側(cè)(cè)站著的便是霖家次子，霖安。與長(zhǎng)兄不同，霖安自幼便崇文，三歲誦百家之言，五歲即出口成章。許是自幼浩瀚書海的熏陶，霖安性格溫潤(rùn)如玉，不趨于奉承，不善于逢迎。其儀態(tài)(tài)更是出眾，總是給人文質(zhì)(zhì)彬彬，翩翩公子之感。
“上仙，這二位便是犬子。”
“上仙安好。”
“多謝上仙，此次屈尊赴小兒的滿月宴。上仙的到來(lái)，必能使我鏡湖山莊蓬蓽生輝。”
這二子一前一后寒暄著。
北辰上仙也并未言語(yǔ)，只稍稍點(diǎn)(diǎn)了點(diǎn)(diǎn)頭。
“上仙這一路舟車勞頓，老朽已為上仙備好了接風(fēng)(fēng)宴，上仙里面請(qǐng)。”說(shuō)完，便招呼北辰上仙入內(nèi)(nèi)。
茶已涼，日漸沉。北辰一行人更衣完，便來(lái)到了大殿之上。
月夷坐在客座，不料對(duì)面正是霖安。他一副挺拔身姿，目測(cè)不下于八尺。劍眉星目，明眸皓齒，生來(lái)一副美人骨，著實(shí)(shí)不讓人動(dòng)心。月夷一抬頭，雙眸正好與霖安對(duì)個(gè)正著，一時(shí)竟不好意思的低下了頭。
“上仙，多謝上仙今日來(lái)我鏡湖山莊赴約。上仙的到來(lái)，是我等莫大的榮幸。”霖掌門祝酒。
北辰亦端起酒杯。“霖掌門客氣了。”
“如今形勢(shì)危急，老朽不得不勞煩上仙來(lái)此一趟。只是上仙來(lái)時(shí)想必也有所見(jiàn)，如今這南海城一片蕭條景象，人人自保尚且困難，又如何安居樂(lè)業(yè)(yè)？老朽每每看到此景，無(wú)不自責(zé)(zé)懊惱。身為這崆峒派掌門之人，竟無(wú)力護(hù)(hù)一方之民，是老朽的失職。”霖掌門一臉愧色。
“父親，您切莫自責(zé)(zé)。如今南海城這般，是兒子辦事不力，沒(méi)能查出兇手。”
“霖掌門，可否告知我們這最近一次命案所犯何時(shí)？”洛川問(wèn)道。
“這最近一次命案是在三日前。三日前的晚上，一更夫在打更時(shí)被人扭斷了脖子。不止如此，這一年來(lái)的上百名死者皆是此種死法，兇手手段殘忍，實(shí)(shí)乃罪大惡極。若查出真兇，必然不能放過(guò)，定要給這南海人一個(gè)交代。”
“那些死者的卷宗尚在何處？可否交于我等查閱一番。”
“卷宗在在下的書房之中，姑娘若需要，在下稍后便派人送到姑娘住所。”
“多謝。”
“上仙真不愧是收了個(gè)好徒兒。尋常之人遇到此等兇事，唯恐避之不及。可洛姑娘非但不懼，還愿意赴此險(xiǎn)境，老朽萬(wàn)分感謝！”