時間：星元3011年
地點：HM-63星云附近
......
茫茫宇宙，哪里是頭?這艘殘破不堪的飛船也一樣找不到終點，猶如一塊隕石孤獨地漂泊者，只有船身上那模糊不清的四個字母“NASA”能證明它是人類文明的產物。
??它的四周，是無盡永恒的黑暗。除了前方，那團發出異樣紅光的大星云，映紅了它的舷窗。飛船即將駛入星云，聚變發動機尾部的淡藍色光環，因為減速而變為紅色。飛船中那部老態龍鐘的計算機再次艱難地啟動，對星云開始進行檢測，對這樣龐大的星云中的每一個因素都一一測評，使計算機需要消耗巨大的能量。聚變發動機不得不暫時熄滅。也許，它不會再啟動了。
??幾小時過后，計算機突然停止了工作，駕駛室內的主機屏幕亮了起來，滾動著一串串數據：
??目標行星：代號7631-D?大氣厚度：900-1100km?半徑：7989km?地表平均溫度：31.6oC??自轉周期：37.6h??衛星數：2??公轉周期：未知??質量：約7×1023kg??大氣成分：27％氧??16％氫??44％氮??3％二氧化碳??2％氬??其余未知
??地表有生命活動跡象
??地表有大面積液態水
??符合人類生存條件
??啟動喚醒程序......
??在這紅色星云中，一點耀眼的藍色光芒閃爍著，聚變發動機全功率輸出，向星云深處推進。
??在發動機全功率輸出的同時，飛船上休眠室的燈亮了，照亮了“膠囊”中每一位船員的臉。不過，他們此刻的臉還面如死灰，頭發和胡子上結著冰霜。很快“膠囊”開始供熱，船員們的身體機能正在復蘇，血液開始流動，臉上有了血色。
??......總統的臉浮現在他腦海中，“你......你的團隊，我們最后的......只可成功，不可失敗......這艘船......是我們最后能為你們做的......”然后是他媽媽“......寶貝，媽媽為你驕傲......永別......”“三，二，一，點火！”一段段不完整的記憶，在腦海中時隱時現。當隊長伍德·克西斯睜開雙眼時，“膠囊”也同時打開了玻璃罩，一瞬間，他的眼睛被刺得睜不開，他想用手去遮擋這強光，卻發現手腳動彈不得。
??“神經系統還未完全恢復，手腳無法移動屬正常現象，請耐心等待”一個甜美的女聲響起。
??“我這是在哪兒?”伍德疲憊地問。
??“您在美國國家航天局的星火號飛船上”
??“哦，好吧，我想起來了......對、對，我全記得。你叫曼達對吧?”
??“正是。”
??伍德發現他的手指可以動彈了，于是他試著移動手臂，強撐著在“膠囊”中坐起身來，他向四周望去，看見了數以千計的“膠囊”都安靜地躺在倉中，沒有一個“膠囊”的蓋子打開，不過，“膠囊”里面的船員都開始了呼吸，“膠囊”的顯示器上都顯示著穩定上升的心率。
??伍德的嘴角上揚：“看來，我是第一個，對吧！”
??人工智能“曼達”回應道：“可見您有常人所沒有的強健體魄?！?p> ??伍德本想再得意一下時，突然想到了什么，臉色大變。
??“等等，按照計劃，旅行途中，你絕不能叫醒我們，除非......發現可居行星”
??“沒錯，飛船上的計算機剛剛在這團星云中發現一顆宜居行星，現在我們距這顆行星約0.19光年以下是這顆行星的數據?！?p> ??全息投影屏在他面前展開，滾動著數據，旁邊就是那顆淡綠色行星，綠得令人心曠神怡。
“根本就是一個放大版的地球?。 蔽櫚驢粗鴶祿壑虛W著喜悅。
“今年是哪年?”
“星元3011年，船長！”
“3011年?......我們出發的時候是......是......”
“出發日期是2306年7月16日”
伍德沉默了。
“2306年，2306年......哦不！我們竟然在這該死的飛船上呆了七百年！七百年啊！”伍德又想起了他媽媽，“媽媽為你驕傲......”他潸然淚下。很快，他抬起頭來，他意識到他是這艘船的船長，他被全人類寄以厚望，他有使命在身。于是他馬上擦干了眼淚，倔強的站起來，跳出了“膠囊”。
“跟他們說，讓他們蘇醒以后去會議廳集合。”
“是，船長。”
然后伍德大步走出休眠室。在他的身后，“膠囊”的蓋子接二連三地彈開。
??伍德來到船長室，換下休眠服，穿上船長服。在臥室的一個柜子中，他找到了自己所有的私人物品，整理過程中，他翻出一張他與美國總統的合照。那位飽經風霜的老人笑得很勉強。是啊，我確實開心不起來。
??伍德想起了發射之前的形勢。人類經過了幾百年的高速發展，把地球的資源里里外外吃了個透。在23世紀末期，人類發展已停滯不前，面臨倒退危險。不過在倒退前夕，人類終于掌握了超光速宇宙旅行技術，但是，已經太晚了。世界上大大小小的國家都在為爭奪資源而發動戰爭，核武器也不再成為禁忌。核武器的大規模動用使地球陷入核冬天。湖泊凍結，糧食減產，人口由于寒冷和饑餓而銳減至不足十五億，聯合國也宣布解散......
??這時，世界上唯一的超級大國，美國當局向所有國家倡議，要聯合各地力量，建造一艘擁有超光速旅行能力的飛船，搭載船員代表全人類去尋找宜居行星，一旦發現此類行星，再建造更多的飛船進行星際移民。
??此舉議一出，各國積極回應。
??于是“星火”計劃得以啟動，美國國家航天局集中了各國的資源、技術和人才優勢。在五年內完成了一艘巨型超光速航行飛船的建造任務，也就是現在的“星火”號。星火號是搭載了六千人，基本上全是受過訓練的宇航員和在各個科學領域拔尖的科學家，還有一部分身體素質合格的富翁以及一些高級官員，甚至二百余名特種軍人。
??人類試圖把他們幾千年來的的科學發展成果統統帶到新的星球上，所以這六千人中，科學家有近一千五百人。
??“既然只是先遣隊，那為什么需要這么多科學家?”伍德腦海中出現了疑問。
??“有一件事還需確認。曼達，打開飛船通信記錄。”
??“好的，船長?！?p> ??屏幕在伍德面前展開。
??第一次，美國國家航天局請求進行機密通訊，時間為2311年1月1日?！斑@樣的通訊只有船長本人可以接聽，所以，我也不知道他要說什么。”曼達說。
??第二次，同樣是美國國家航天局，同樣是機密通訊，
時間為2316年1月1日。
??第三次通訊是2321年1月1?日，第四次是2326年，第五次......
??“五年一次”伍德喃喃。
??于是他欣喜地快速下翻通信錄，想找到最后的通訊請求。
??然而，最后一次通訊請求定格在了2571年1月1日，再往下，空空如也。
??伍德的腦子也一片空白。
??“......為什么？四百年前，就停止了?”
??“曼達，用曲頻道向地球發起通訊！”
??曼達照做了，然而，伍德聽到的只有長久的寂靜，偶爾有宇宙射線干擾而隱約聽到絲絲雜音。
??“他們會不會還沒收到信號?”伍德問。
??“不會的，曲頻道基本上無時間誤差。他們收到信號并回復的話，我們也能馬上聽到?！?p> ??寂靜，只有寂靜，然而這寂靜卻震得伍德的耳膜發痛，他感到害怕。
??伍德最終掛掉了通信。
??他的腦袋垂了下去，疲倦地閉上了眼。
??不過在閉眼前一剎那，他看到有什么東西閃爍了一下。
??他急忙睜開眼，看到屏幕左下方的一個圖標在不停地閃爍。那是他的船長備忘錄，只有他可以打開。??伍德用顫抖的手指點開了備忘錄，里面有一封未讀郵件，發件人是美國國家航天局，日期是2573年12年19日。
??他打開了郵件，里面是一段視頻。
??一個蒼老的人西裝革履坐在光滑的辦公桌后。他的背后是美利堅國旗。
??他清了清沙啞的嗓子，握著的雙手放在桌上，十分嚴肅。
??“我敬愛的伍德·克西斯船長，你好！我叫斯科特，是美國總統秘書長?？偨y目前已經病危，我應總統之命向你說明一些必要的情況。
??我記得，”星火號飛船的啟動日期是2306年7月16日，當時，世界各國對這一看似充滿希望的計劃很憧憬，然而美國國家航天局的每一位科學家都能意識到，這艘飛船也許永遠找不到終點，星際移民的打算更是不切實際，因為要打造這樣一艘超光速飛船簡直太難了。
??你們走了以后，全世界人只能等待，等待你們的好消息，我們也每隔五年與你進行一次聯系。不過，都無人應答。
??你也知道，你走之前，國際形勢就已經很嚴峻。只是這項各國都參與進來的星火計劃使形勢稍微放緩，但是你們走的時間太長了。一百年，人們可以等，兩百年，也能勉強沉得住氣。不過現在已經是三百年過去了，各國都開始質疑這項計劃，質疑我們美國政府的動機是否真的為了全人類，盡管我們一再聲明我們的動機純潔，但是長時間的等待已令他們失去耐心。
???......當然，這些國家已經撐不了多長時間，如果星火號走得太遠，走得時間太長，那么人類就想等也等不下去了。
??如果用曲頻道與地球聯系，長時間沒有回應的話......
??請默然人類文明已經消失。
??好了，我要說的已經說完了。祝你們好運。”
??斯科特起身走出了畫面，鏡頭一陣輕顫后，視頻結束。
??船長伍德呆呆地看著屏幕，眼神空洞。他一時無法接受這么多東西，大腦一時麻木了。他想起斯科特最后說的話。
??“曼達?再向地球發起曲頻道通訊請求?！甭_照做。
??一個小時過去了，聽到的仍是天邊的寂靜，還有令人絕望的絲絲雜音。在這一小時中，伍德緊閉雙眼，仔細聆聽著，想從那些雜音中分辨出哪怕一個單詞，一個字母，然而，他失敗了。
伍德飛起一腳向柜子狠狠地踹過去。“他媽的倒是來一個人說話呀！”伍德面紅耳赤地怒吼?！澳閼f話——說話呀！”
??伍德不想接受這個事實，但是人類能在一無所有的境地下茍延殘喘三百年嗎？很顯然，太不現實了。
??在一個多小時前，伍德也許相信自己的體格是全飛船最好的，但是現在，他沒準是最強健的人類了。
??一種莫大的孤獨感籠罩了他的全身。
??這種孤獨，前所未有，這種孤獨，令人心惶惶，這種孤獨，是真正的孤獨。
??伍德將臉深深地埋在雙手中，回憶著地球的一切美好，那里，是搖籃，是家園，是天堂。那里有潺潺的溪流。鶯歌燕舞，還有人類世界的歡聲笑語。這個世界進化了幾十億年，才有了那時的繁榮。但是，突然間一切就都灰飛煙滅了。留下的，只有這艘孤苦的飛船。??????
??許久，伍德才站起來，深吸一口氣又吐出來。
??他拿起船長帽，對著鏡子戴好。在經歷崩潰之后，他的眼眸比任何時候都要明亮。他再次整理衣冠，對著鏡子堅定地說：“做我們該做的事吧，伍德！”
??隨后，他大步流星地走出了船長室。
??會議廳內，漸漸坐滿了人，有的人還穿著休眠服，有的人已經換上了便裝，穿著制服的是管理人員。
??這些人中，有老有少，老人們大多是科學家，行動能力還未完全恢復，有年輕人攙扶著，有人偶爾見到熟悉的朋友或同事，會熱情的打招呼或擁抱，并驚喜的喊一聲：“你也來了！”在已經落座的人中，有人還發著呆，似乎還沒睡醒，有人饒有興趣地觀察著周圍的一切，更多的人在和鄰座侃侃而談。
??“還算和諧?！蔽櫚驢粗@熱鬧的場面，微笑著。
??不過，一想起這些人是最后的人類，他的心中就泛起一陣苦楚。
??十幾分鐘后，大廳內漸漸安靜了下來。這時，大廳里的全息投影屏亮起。船長伍德打開一側的電子門走了進來，所有人的目光都集中在他身上，伍德停在玻璃講臺前，面對著人們。
??“曼達，這里有多少人?”
“應到6000人，實到5974人。”
??伍德皺了下眉，“那26個是怎么回事?”
??“那26人大部分是體格較弱的老年人和官員，因為經過長時間的休眠再加上身體狀況不好，在解凍過程因為心率過低而猝死了。除此以外還有幾名兒童。”
??伍德輕嘆：“哦，好吧。那我們開始?！?p> ??伍德掃視了一下眾人。
??“大家好，我是伍德·克西斯，是這艘星火號飛船的船長。想必你們都知道，這艘船是星火計劃的產物。而星火計劃的目標則是為人類尋找新的家園，而這也是這艘船乃至我們的任務。那么諸位朋友，你們知道現在是哪一年嗎？”
??人們疑惑地搖頭。
??“今年，是3011年?！?p> ??有人聽到這個數字，低頭沉思片刻，突然發覺到了什么，驚恐地瞪大了雙眼。
??“誰能告訴我，這艘船是什么時候發射的?”伍德朝臺下問。
??“2......2306，船長?！迸_下馬上有人顫抖著回答。
??“沒錯，2306年7月16日。也就是說，這艘船航行了近七百年，七百年呀。”
??全場寂靜無聲，有人將頭埋了下去，有人緊皺著眉頭，能聽到幾個人在抽泣，還有人不安地與同伴對視。
??“沒事，女士們先生們，當我們聽到這個消息時，我和你們的反應是一樣的。就當是自己不小心睡過了頭，趕不上公交車罷了。一切不能重來。如果讓這艘船重新航行一次，我們沒準會睡得更久。更何況，我們已經發現了一顆新的宜居行星，我們的計劃成功了！”
??伍德在面前的玻璃講臺上輕輕觸碰著。
??一顆巨大的淡綠色星球赫然出現在大廳的巨幕上，還有相關數據。
??“這就是那顆宜居行星，代號7631-D，它的各項指標都非常符合人類的生存條件，如果沒有大的意外，我們將在兩周后登陸這顆星球，并在上面開辟新家園。”伍德滿懷希望地講道。
??“那按照計劃，現在我們是不是應該和地球聯系了?船長?！庇幸晃恍』鎰喲蠛?。
??伍德聽到后，沉默了片刻。低吟著：“唔......，按計劃來說，我們確實應該這么做，不過......”伍德移動手指，打開了那個郵件，視頻開始在巨幕上播放，滄桑的聲音充斥在大廳的每一個角落，沖擊著每一個人的耳膜。
??很快，視頻就結束了。
“我在兩個小時前，就已經向地球發起通訊了。到現在為止，無人應答。我是采用曲頻道和地球通訊的，不存在時間誤差，所以，這證明沒有人聽到我們的通訊請求。還有......”伍德打開飛船通信錄。
??“你們可以看到，在飛船發射之后到2571年這段時間，地球每隔五年和我們聯系一次，不過，我們處于休眠狀態，無法接通。在2571年以后，就沒有任何記錄了。除了在2573年發來的這個視頻。在視頻中，你們也看到了，地球在2573年是個什么樣子。至于在2571年后，地球方面不再和我們聯系的原因，我想你們每個人心中都已知道了吧?！?p> ??大廳一片沉默。
??“所以，按照視頻中斯科特的說法，現在......地球文明，已經......不復存在了。”
??“不！我不接受！船長，你并沒用直接的證據證明地球文明已經消失！這件事有待考證！”一名身著軍裝的軍人站起來大聲反駁。
??“醒醒吧！士兵！要知道，飛船發射的時候，人類文明已經在倒退了！讓他們撐過這三百多年已經勉強了，你還指望人類能依靠那么點兒資源再在那寸草不生的星球再等三百年?”伍德向那名士兵大吼。
??士兵張了張嘴，似乎還想說什么，但最終一屁股坐回去，眼神呆滯。
??如果說剛才的消息令他們大吃一驚的話，那么現在這個消息就是真的摧毀了他們的心理。有些人忍不住開始嚎啕大哭或者將深埋在雙手中。還是人一邊不住的搖頭，一邊喃喃：“不......不可能，我不信......”
??伍德也揩了揩眼角，嘆了口氣：“我知道你們很難接受，我又何嘗不是呢？但我要說的是，這艘船，這個計劃，還有你們都不是錯誤。我們還是找到了新的家園，所以沒有必要后悔。至于地球，在座的每一位，你們登上飛船時，就注定你們無法見到她了。既然已注定，那為什么還要留戀?”
??大廳里再次漸漸安靜。
??“沒錯，地球是生我們養我們的地方，失去她令我們很心痛，但請不要忘了你現在身處何時，身處何地！整個人類花費那么大代價讓你在七百年后能在這艘飛船上活下來，不是為了讓你有工夫為他們哀悼，而是想讓你們為人類的生存做些有用的事！他們雖然不在了，但是我們還在！我們仍然活著！地球毀滅了，但是人類文明依然在我們手中。所以不要哭喪著臉了，朋友們，我們已經夠幸運了。”
??“聽好，過去的就讓它過去，反正，她已經與你無關。我們必須緊緊抓住我們現有的一切，把握當下，用你那仍然鮮活的生命去創造無限的未來！要清楚，我們無路可退，因為我們就站在起點！所以，奔跑吧！”
??伍德激動地舉起了拳頭。
??“我們不負期望，對嗎？讓我們打造新世界！”
??大廳內的掌聲早已如雷鳴般轟響，人們高高地揮動著拳頭，齊聲高喊著伍德的名字：“伍德、伍德、伍德......”
??“我們能做到。”伍德熱淚盈眶地對自己說。
??飛船外，星云發出的紅光更加耀眼，然而，卻怎么也淹沒不了那抹藍光。
??那道光，勇敢的前進著......