公元前329年，楚懷王熊槐繼位。列國之間為了圖強爭霸互相打擊，傾軋。熾烈程度已經達到了白熱化的地步。大爭之世正式到來，而這其中，秦，齊，楚，三國最為強盛。

　　如果熊槐能有著爺爺楚宣王，父親楚威王一樣的能力，魄力和手段，楚國也不會在秦國的打擊中衰落的如此迅速。雖然能力有所欠缺，可不得不承認他熊槐是一個心善的好人。

　　熊槐在楚人的心目中有著很重的地位，而這一切的源頭或許是因為這是一個仁善的君主，以至于楚人對他后來過錯能從心底里加以諒解，并對他悲慘的結局報以深深的同情。

　　一年冬天，楚國郢都下起了鵝毛大雪。熊槐在溫暖的楚宮中燒炭取暖。舉目望外，呼嘯的寒風夾雜這飄舞的雪花讓他不禁緊鎖眉頭。身為楚王，他有富麗的宮殿可以擋風閉寒，有錦帽貂裘可以取暖，可都城中的老弱孤寡該怎么辦？

　　窮人，該怎么辦？

　　于是，熊槐把楚王室的木炭全部取出，命人給都城附近所有貧苦百姓送去取暖的柴炭。人們得到君王送來的柴炭后，高興得不得了，十分感激熊槐的愛民之心。這就是“雪中送炭”典故的由來。

　　可好人大多不能能治好國。熊槐是個是個好人，可他同時又是個沒有恒心又耳根子軟的庸人，以至于在大事中舉棋不定，措失好局。

　　在列國在征伐的過程中，戰國七雄都先后進行了變法，他們把自己武裝成一個個戰爭機器借以圖強爭霸：

　　魏文侯：李悝變法

　　秦孝公：商鞅變法

　　楚悼王：吳起變法

　　趙武靈王：胡服騎射

　　燕昭王：樂毅改革

　　韓昭侯:申不害變法

　　齊威王:鄒忌改革

　　在列國君主的推動下，各國改革如火如荼。可楚國楚悼王的薨逝，讓吳起的變法難以為繼，也使楚國的變法非常的不徹底。貴族勢力在楚國占有非常大的話語權，戰爭來臨時為了自己的利益他們各自為戰，楚國也難以凝聚屬于自己國家的力量，楚宣王，楚威王都是難以世出的強主，可以掌控國中資源為己所用，可到了楚懷王時，貴族們失去了強主的旗幟號召，為了自己的利益考慮在楚庭中分化成了各種黨派，相互攻訐，走向分裂。

　　而與韓魏楚相鄰的秦國，與列國單單進行或政治，或經濟，或軍事改革不同的是進行了全方位的深徹變法，經過三代之后，力量已經完全形成。天下英才擇木而棲，也爭相到來。秦國，已經成為韓魏楚心腹之患，讓三國君主寢食難安。

　　在這樣的局勢下，楚懷王熊槐，當然，也進行過屬于他的變法......