他之前太年輕了，竟把所有谷物都乘上了小麥的價格。算出自己秋天收獲了價值七百多鎊白銀的谷物，就以為財庫深深，可以讓他肆意揮霍一段時間。

　　萬沒想到，自己忽略了這其他谷物，根本賣不上價。

　　“賬本呢！快拿給我看！”

　　借著兩根威爾茲本地蠟燭的光亮，埃里克看著秋收匯總賬本。

　　埃莉諾遞過賬本陪在一旁，半靠在椅背上，用手指在埃里克的頭發上打轉，偶爾抻弄一下。

　　埃里克的手指，迅速翻找著賬本。一個莊園一個莊園地看了過去。

　　愛人的體香和撩撥讓埃里克覺得有些燥熱，這本賬簿他根本沒有仔細看完。

　　秋收之后沒多久，他就出發去了阿布雷恩，現在重新翻看這本賬單，他越發心驚肉跳。

　　原來秋收的兩萬兩千多蒲式耳的谷物中，只有不到七千蒲式耳是小麥，其余則是大麥、黑麥、燕麥和各類豆子。

　　“豆子也算谷物？”埃里克欲哭無淚，他為自己的魯莽懊悔。該死的休斯，自己根本不該相信他，他可是向自己保證過財政不會出問題的。

　　“別怪休斯。”埃莉諾像是有讀心術：“他也沒想到你這次出發，會帶來12名內府騎士、一個傭兵團和那些扈從。更沒料到你會下了這么一大筆農具訂單。”

　　“我還答應了戴維斯，要封他做騎士。”埃里克揉著眼睛，像是在闡述自己的罪狀。“詹姆士騎士蒙召了，就把他的莊園給他吧。”

　　“不行！”埃莉諾立刻反對：“詹姆士的莊園很大，要封他個小的！”

　　埃莉諾繼續解釋道：“那人既然是傭兵出身，你能封他做騎士，他想必已經很感恩戴德了，不用著那么大的。巴爾騎士的莊園給他吧，那個莊園分出了一個村子給安德烈，已不太大了。再說有安德烈做他的鄰居，也方便監控。”

　　埃莉諾替丈夫揉著太陽穴，不慌不忙的說清了她的規劃。

　　“是啊，你說的對。”埃里克聽完，表示十分認同。

　　“說回賬本吧，我看完了賬本。就算沒有七百多鎊，怎么也有四五百鎊吧，加上城堡里的錢，也有一千鎊左右啊。”

　　“埃里克，你糊涂了？這些錢怎么夠用？我們的錢要用到后年四月份的！”

　　“后年四月份？”埃里克猛地一驚，仔細想了想，卻發現埃莉諾說得，的確不假。

　　明年秋收之前，埃里克不會有太多的領地收入了。而秋收的糧食，自然不能立刻賣出，那樣價值四百磅的谷物，只能賣到三百鎊。

　　最劃算的打算，就是把糧食留到糧價最高的時候賣出，當然還要考慮庫存糧食的存放等一系列問題，不過那就不是埃里克該操心的事情了。

　　如埃莉諾所言，這一筆錢，的確要用到后年四月份才更劃算些。

　　而且最早最早，也得用到明年冬天，埃里克這個財迷，肯定不會把新糧在秋天賣出，那太不劃算了！

　　“今年的恩費，明年的恩費，一共是60鎊。”埃里克攤開一張破舊的羊皮紙，蘸了點墨水開始記錄自己的花銷。

　　“90鎊。”埃莉諾糾正道：“明年大概率不會有戰事，還有30鎊的盾牌錢。”

　　“哦，對！”埃里克啞口無言，默默把數字更改了。

　　“四名總管的薪水，休斯、馬歇爾、吉伯是20鎊、喬治是15鎊，一共是75鎊，這是行政支出，也省不了。”

　　“白銀衛隊有莊園供養，12名內府騎士、60名男爵衛兵和6個扈從的薪水就有60鎊。”

　　“城堡常年要供應100人的糧食和馬匹的草料，這也得花個……”

　　“60鎊，不包括宴會。”埃莉諾說出了答案，大概是怕埃里克算得不切實際。

　　“這么多？讓伊莎貝爾少吃點兒。”埃里克盯著賬單，現在已經花了285鎊，而花錢大頭，他還沒算呢。

　　“厄爾的農具訂單，還有九批，一批50鎊，一共450鎊。”

　　“明年的人情往來估計不會少，加文那老小子不會放過我的，也得備上200鎊。”

　　“莊園建設，明年需要采購一大批石料，還要結算工錢，怎么也不會低于150鎊。”

　　“還有我們的婚禮……”埃里克看著墨跡未黑的賬本，突然覺得有些對不起埃莉諾。

　　埃莉諾也知道丈夫的難處，卻沒想到丈夫直接把羊皮紙卷住，扔到一旁。

　　她的眼睛直接迎上了埃里克的眼神。

　　“去他媽的賬本。反正是先辦婚禮，別的到時候再說。”埃里克牽過未婚妻的手，囑咐道：“你不用管我的事了，現在你要好好養胎，錢的事，我自有辦法。”

　　埃里克的確有辦法，不提兩處工廠和每天的“簽到獎勵”，這次回來，他就做好了擴張領地的打算。

　　自己兜里沒錢，那些鄰居們總不會像自己一樣窮吧。

　　主意打定的埃里克，把埃莉諾安撫到床上躺好，喚來一眾扈從，命令他們立刻出發，命令全領騎士明天中午到威爾茲集合開會。

　　一聲令下，數騎奔出堡內，向著威爾茲四境而去。

　　翌日一大早，埃里克被堡內的嘈雜聲音吵醒，推開窗子看下去，原來是一眾騎士進入城堡，正和安德烈寒暄。

　　伍德騎士拍著安德烈的肩膀，滿臉笑意，偶爾還能看出一絲羨慕。其余騎士也圍在安德烈師徒身旁，儼然以安德烈為首。

　　不知道安德烈說了什么，大家突然面有戚容，最后還是費爾南開口逗笑，大家的情緒才漸漸恢復。埃里克看得出來，騎士們望向安德烈的眼神，已帶著幾分遵從。

　　看來這次出行，也讓安德烈積攢了不少威望。埃里克未置可否，默默關上了窗子，讓侍女給自己穿好衣服，不去理會樓下的吵鬧。

　　用過早餐后沒多久，羅恩踩著快步前來匯報，說諸位騎士都已匯聚一堂，等待埃里克駕臨。

　　聽著樓下的聲音已經消停，埃里克略一點頭，和羅恩一起下樓，來到了城堡大廳。

　　上次開會，威爾茲還只有區區幾名騎士，這次竟然把小半個客廳塞滿。

　　伍德騎士為首，其次是安德烈、費爾南師徒，威爾茲的7位本土騎士。這七名騎士除了費爾南以外，都親身侍奉老男爵多年。

　　憑借著忠誠，在威爾茲擁有一席之地，還有采邑供養，是埃里克手中，最忠誠最精銳的力量。

　　其次是以馬奎斯和奧斯本為首的12名內府騎士。這些內府騎士，投效時間尚短，但是戰力已得到了考量。

　　內府騎士的戰力之所以不如采邑騎士，是因為他們收入不多，盔甲武器大多來自雇主，有的甚至還沒分配到扈從。不像伍德騎士這樣的大騎士，光是扈從就有6名，更能征召數十名可堪一戰的征召兵。

　　除了這19名騎士和客將亞歷山大外，鹿角堡和天鵝堡的騎士也在，算上他們，共有四十二名騎士到場。

　　這些騎士光是站在那里，就給人一種很強的壓迫感。

　　看到埃里克從樓梯轉角出來，除了于格和漢森以外的所有騎士，全部向威爾茲的主人行禮，看著眼前盛大的場面，埃里克嘴上輕描淡寫地說了句：“日安，騎士們。”