為首的人西裝革履，朝游墨年微微欠身：“大人。”

　　游墨年看著他：“謝秘書，你來做什么？”

　　謝秘書神色恭敬：“總統(tǒng)派我過來，全權接管孟熙琮一案?！?p>　　游墨年沉默片刻，沉聲道：“請轉告總統(tǒng)，這件事我會妥善處理，就不勞謝秘書你費心了?！?p>　　謝秘書看看游墨年，又看看蘇彌。游墨年蹙眉：“有話直說?！?p>　　謝秘書輕嘆口氣：“墨年，你真是……初生之犢不懼虎。”

　　游墨年臉色一沉正要說話，謝秘書已搶先開口：“大人，這是總統(tǒng)的正式命令，請不要讓我為難。外面有專車，接您搭乘星際專列，總統(tǒng)在天空城等您。”

　　游墨年臉色徹底僵了。謝秘書卻不再看他，轉而看向蘇彌：“這位是？”

　　游墨年冷著臉道：“她是我朋友，與本案無關，讓她走?！?p>　　“是?！?p>　　約莫是謝秘書不想真的得罪游墨年，警衛(wèi)并未為難蘇彌，她被完好地遣送到市長府外。她再次抬頭，看著天空的威脅。

　　目測它們的體積，似乎更大了一些，表示威脅更近了。

　　她想過孟熙琮可能逃走的方式，無外乎里應外合、賄賂買通，甚至想過直接派一支雇傭兵部隊深入希望城搶人。

　　可原來根本不是她所理解的概念。

　　沒有妥協(xié)，更沒有“逃”的概念。而是彈指之間兵臨城下。聽游墨年的語氣，臨了他們還要敲聯(lián)盟一筆。

　　她甚至懷疑，根本不是游墨年識破俘虜了孟熙琮，而是雇傭兵處心積慮招惹上聯(lián)盟。

　　目的是什么？

　　想到這里，她雙手插入外套口袋，豎起衣領，走入了人群。

　　市長府內。

　　謝秘書作為聯(lián)盟總統(tǒng)第一秘書，辦事一直很有分寸。在將公子爺送進專列后，他秘密進入了那間地下囚室。

　　雖然老早就聽過孟熙琮的大名，可今天親眼一見，他還是有些吃驚。

　　簡陋的牢籠中，兩個男人席地而坐，神色安詳?shù)孟袷竊詼燃佟８鼮楦嘰蟮哪僑俗勻皇敲銜蹣?，全無想象中的剽悍粗魯，只有冷漠清貴的容顏氣度。難怪能夠冒充商徵這么久而不被發(fā)現(xiàn)。

　　只是謝秘書捏了把冷汗——他明白天空中的強大兵力不只是為了營救，雇傭兵到底為何現(xiàn)身？為何而來？

　　拘謹?shù)乇礱髁松矸藎瑢Ψ繳襠廊壞摹Ｖx秘書甚至為“不小心”俘虜了雇傭兵指揮官道了歉，站在孟熙琮后面的年輕助理才開出了條件。

　　“我們打算在永恒星系定居。”他的語氣好像在談論一塊低廉的面包，“所以把自由城給我們吧。”

　　“這……”

　　“可以繼續(xù)保持聯(lián)盟統(tǒng)治、聯(lián)盟法律和常駐軍隊?！彼f道，“依然是聯(lián)盟領土，只要不礙我們的事就好?！?p>　　“我需要匯報總統(tǒng)。”

　　“請自便?！?p>　　“另外，我能問問，為什么是永恒星系？為什么是自由城嗎？”謝秘書想不通，聽聞雇傭兵占領的星球資源很多，為何單單大動干戈來占這個星球？

　　這時，一直沉默的雇傭兵指揮官忽然開口了。

　　“我喜歡這個星系。”孟熙琮淡淡地道，“而自由星球，有一百光年內儲存量最大的鉬礦?！?p>　　“可如果鉬礦給了你們，聯(lián)盟的飛船如何補充能源？”謝秘書咬牙，原來是為了礦石。

　　他卻忽略了，孟熙琮只是把礦藏排在第二位。

　　“你們可以向我們買。”孟熙琮道，“事實上，自由城已在我們控制中。但我們不喜歡強取豪奪?！?p>　　這明明就是強取豪奪！

　　謝秘書心情郁悶地離開了囚籠，仿佛自己才是身在監(jiān)獄的那個。當他把談話內容原封不動匯報給總統(tǒng)時，電話那頭的聯(lián)盟最高統(tǒng)治者沉默了。

　　“他說他喜歡永恒星系？”游麟舉聲音冷冷的，“這幫土匪，這是明目張膽地敲詐。告訴他們，我不接受任何條件，如果他們不撤退，我就殺了孟熙琮?！?p>　　帶著這個決絕的態(tài)度，謝秘書沒有去找孟熙琮，他讓軍方直接聯(lián)系了太空中的雇傭兵飛船，秘密傳達了總統(tǒng)的威脅。

　　然而雇傭兵的頭目們很快傳來回復，內容完全沿襲指揮官的強勢風格。

　　“殺了吧?！彼麄冋f，“殺了指揮官，我們所有人原地官升一級，很好很好。不過雇傭兵從不接受威脅，只要指揮官有半點損傷，我們將用核彈摧毀希望星球。什么？你們的核彈更多？沒關系，我們只要炸掉一個希望星球就夠了?！?p>　　半小時后，總統(tǒng)大人終于嘆了口氣，向謝秘書傳達最新指令：“可以給他自由城，駐扎軍隊。但如果蟲族發(fā)動戰(zhàn)爭，我要他們優(yōu)先接受我們的雇傭。另外，在公眾面前，要承認雇傭兵忠于人類。”

　　謝秘書再次見到等候多時的孟熙琮，發(fā)現(xiàn)他沒有半點慌亂，反而挑了挑眉道：“你們總統(tǒng)倒是個聰明人。成交。給你們三個月時間遷徙平民，時間一到雇傭兵將接收星球。”

　　謝秘書恭敬地將有史以來最強悍的囚犯，送出了監(jiān)獄。看著他搭乘獵豹升上天空，看著八艘太空堡壘同時跳躍消失，謝秘書才松了口氣，回去向總統(tǒng)復命。

　　當晚，永恒星系外十五光年。

　　八艘太空堡壘成扇形列隊，靜靜懸浮。每艘太空堡壘內部，黑色軍裝的雇傭兵們正湊在一起，三個一群五個一堆地賭博、打游戲。

　　數(shù)量稀少的女雇傭兵，此時自然緊閉自己的獨立艙門，與最強壯英俊的雇傭兵們，極盡魚水之歡。

　　正中主艦，孟熙琮坐在指揮官休息艙里喝著熱茶。

　　面前是各支戰(zhàn)艦的艦長，個個面露喜色。其中一人道：“還是大人有辦法，潛伏半年，不費一兵一卒，就要來了一個星球?！?p>　　孟熙琮放下茶杯，淡淡地道：“我去做治安局長，不是為了今天。而且你們這么確定，這次是我們占了便宜？”

　　眾人不解，他卻不再解釋，轉而問慕西廷：“連鐸呢？”

　　慕西廷笑了：“他想明白了，覺得被咱們設計了，關在房間里不肯出來。”

　　孟熙琮也笑了：“氣消了讓他帶一艘艦，玩了這么久，他也該帶帶兵了。”

　　眾人商議了登陸自由星后的駐扎計劃，就散了。只留下主艦，其他人駕駛太空堡壘離開。接下來的三個月，是他們肆意放松玩樂的時間。

　　這時慕西廷道：“李晰忠回來了。”

　　“嗯?！泵銜蹣^也不抬地道，“讓小貓今晚來陪我。”

　　慕西廷聽到這話，心里微微一驚。

　　跟隨孟熙琮多年，他身邊從未有過女人。即使他當日對蘇彌用強，慕西廷也覺得理所當然——那是懲罰。

　　傳聞孟熙琮當年從一個潦倒的雇傭兵混成總指揮官，將三千光年內所有流亡部隊收入麾下，這個過程的艱難可想而知。而老大偶爾一句“蘇彌像當年的他”，也能讓慕西廷理解為老大對她的栽培。

　　可今天，老大開口說，要小貓來陪自己。

　　“她沒有跟李晰忠一起回來?！蹦轎魍⒌?。

　　孟熙琮終于抬頭看著他。

　　“需要去找回來嗎？”

　　孟熙琮靜靜道：“不用。她既然那么想要自由，就讓她自由幾個月?！?p>　　“那需要我叫幾個女人過來嗎？”

　　“不需要?！?p>　　雇傭兵的狂歡等待中，人類領土，依然寧靜和平。

　　從協(xié)議達成那天起，人類聯(lián)盟的版圖并沒有改變。五大行星依然統(tǒng)一，太空防御依然平穩(wěn)部署。

　　只是一個月后，傳來令全人類振奮的消息——向來強悍的雇傭兵，向聯(lián)盟投誠。聯(lián)盟總統(tǒng)欣然接受，并將自由城借給他們駐兵。有了雇傭兵的軍力，人類聯(lián)盟實力大增。

　　原自由城政府和軍隊，在某個清晨悄無聲息撤出自由星球。富裕的市民支付了費用，跟隨軍隊離開，其他市民則被留在原地。

　　原希望星球治安局局長商徵，升任自由星球市長。連帶他麾下的憲兵隊，一同帶往自由城，轉為當?shù)傴v軍。

　　前一段時間爆發(fā)的蟲疫，總計在全聯(lián)盟檢查出一百三十四名感染者，全部是當日從溫莎衛(wèi)星回到各個星球的人帶去的感染源。最終，感染者全部被秘密處決，蟲族賠償巨額黃金，甚至將其勢力范圍兩顆衛(wèi)星的礦藏開采權，移交人類。這個賠償讓人類方欣喜若狂，人類與蟲族的友誼在這次事件后，更加穩(wěn)固和平。

　　而當蘇彌在戰(zhàn)凰號上，讀到這些消息時，只覺得觸目驚心。

　　終究，她只是嘆息一聲，放下報紙，穿好宇航服，走向甲板。

　　“小野貓?！倍溨袀鱽硇氯慰哲婈犻L的命令，“帶這幾名菜鳥去外面轉轉?！?p>　　“是?！彼聰蟶硨蟮膸讉€新入伍空軍，“跟我來?！?p>　　她駕駛著獵豹，懸浮于太空，安靜地看著幾名新人的戰(zhàn)機，跌跌撞撞在太空艱難航行。她的思緒，卻飛出很遠。

　　她選擇回到了這里。

　　她不是恨他，也不是怕他。她甚至偶爾還會想起他，想起那一天，他抱著她坐在嚴重污染的核輻射中，臉色暗淡枯槁如鬼，強勢地讓她活下去。

　　可是理智告訴她，他不是好人，他身邊太危險，她絕不應該跟他有一丁點兒聯(lián)系。

　　她的目標是地球，她一定要找到它，找到爸媽，找到家。

　　還有一個念頭，她不愿承認，卻一直隱隱在心中驅使她離開——

　　即使會再見到孟熙琮，即使最終逃不開他的掌心，她也希望，自己是以一個平等的身份，一個自由的意志存在。

　　而不是他的寵物，他的禁臠，他的一件可有可無的物品。