進了院子，抬頭望去，卻見堂屋正中坐著一個華服少年，看年紀也就十六七歲模樣。眉宇間依稀有幾分虞娘的模樣，應該就是自己的準舅子張索。

　　周行德并沒有急著進屋，就站在外面看著。

　　這廝一來就占了主座，手中端著一杯茶皺眉看著里面的湯色，翹在半空的二郎腿不正經地晃著，顯得異常輕佻。

　　在他身后則站著兩個奴仆，同樣是十五六歲的小毛孩。

　　被人占據了主座是一件非常無禮的舉動，按理，以周父那暴躁的性子，早就應該翻臉才是。

　　說來也怪，周父和周母卻一臉無奈地陪坐在旁邊，面上掛著苦笑。

　　至于虞娘還是那副恬淡神情，站在公婆身邊，因為低著頭，卻看不出是什么表情。

　　“錢嘛，簡單。”張索故意說得很大聲，語氣中充滿了得意：“我張家什么都缺，就不缺錢。不過，伯父伯母，你也是知道的，我國公府上下幾百口人，每日的開銷海了去。任何地方漏一點出去，積累起來就不得了。還有，我張家的窮親戚也多，人情應酬也大?？僧吘苟际怯H戚，總不可能不管吧！”

　　這話說得很難聽，周行德就看見父親的臉色大變，就要發作。好好母親一把將他拉住，父親才悶悶地坐在那里，右手狠狠地抓在椅子扶手上，直抓得指節發白。

　　周母的聲音響起：“索哥兒，行德好歹也是你的姐夫，如今正在京城待職，碰到關節處，還望你看到彼此都是一家人的面子上，借些周轉則個。”

　　“一家人，咯咯。”張索冷笑起來：“我姐在你們周家過的什么日子當我們都瞎了眼沒看到嗎？如今，我們國公府好象同你們周家沒親戚關系吧！”

　　周父喉嚨里發出一聲低吼，就要站起來，周母慌忙又將丈夫扯住，哀求：“老爺，為了兒子的前程，你就別說話吧。”

　　張索被周父喉嚨里的咆哮嚇得手一顫，茶杯里的茶水蕩了出來。

　　“你們這是什么態度，有這么問人借錢的嗎？”他又羞又氣，就要摔杯子離去。

　　這個時候，虞娘的聲音輕輕道：“索哥兒你錯了，行德那是一時生氣，這才寫了休書?？晌椰F在好生生地住在周家啊。再說，兒女的婚姻講究父母之命，媒妁之言。這封休書如果公婆不點頭，就做不得準。因此，我還是行德的妻子，周家也是國公府的親戚?！?p>　　這一席話說得有理有據，倒弄得張索一呆。旋即怒道：“虞娘，你一心要呆在周家，我這個做兄弟也不好說你什么，要借錢也成。我張索雖然是國公府旁系子弟，可手頭卻也有幾個閑錢。多的不說，三二百兩還是拿得出來的。不過，這借錢嘛，講究有借有還?？粗芗疫@家境，好象也不怎么樣，將來又拿什么還我？”

　　“你待怎地？”周父終于咆哮起來。

　　“不怎么，我今天人已經到這里了，就是代表我母親和你們商量一下，你們老家還有三十四畝地吧，干脆就賣給我好了。三十四畝地，給你一百兩現銀?！?p>　　周行德聽得倒是吃了一驚，對于周家的情況他也不太清楚。可看得出來父親對老家的地看得很要緊，那可是周家衣食的來源，若賣了，全家人也只能去喝西北風了。

　　依照現在的地價，一畝地大概值十兩白銀，三十四畝地全賣了，也能湊個三百多兩銀子?？蓮埶鲄s只肯出一百兩，分明就是見周家急著用錢，又找不到合適的買主，來占便宜的。

　　張索這個小舅子，真他媽一點都不可愛。

　　周父：“滾蛋，愛借不借！那地是我的棺材本，不賣！”

　　張索見周父發飚，騰一聲站起來：“好，當我沒來過。”

　　“老爺！”周母垂淚道：“老爺啊，行德的前程要緊，地賣了以后有錢再買回來就是?？蓛鹤右呀浺话涯昙o了，若再不想個法子，就耽擱了呀！”

　　她抹了一把眼淚，連連朝張索作揖：“索哥兒，那地我們賣了。可一百兩實在太少了，添一點吧?！?p>　　周父見自家娘子哭泣，心中也是難過。一想到兒子的前程耽誤不得，只得坐在椅子上不住喘著粗氣，卻不再反對。

　　張索見周家就范，心中得意，笑道：“伯母，不是我不肯多給，實在是你周家的地真的只值這點錢。要不你們再考慮一下，我也不急。”

　　虞娘終于有些生氣了，和語氣依舊平靜：“索哥兒，一百兩實在太少。實話對你說吧，行德現在正在找人辦事，需兩百兩才能弄妥。大家都是一家人，何必呢？”

　　“辦事，不就是跑官嗎，他周行德當初得的那個官位還不是我們張家給他的。嘿嘿，如果不得罪我們張家，要想當官，也就是大老爺一句話的事兒，怎么回弄得如此狼狽？”

　　虞娘聽弟弟說得難聽，可道理是這個道理，嘆息一聲：“索哥兒，事情都這樣了，說以前的事情做什么？姐姐就問你一句，能不能添點。”

　　“那好，看在姐姐的面子上，我就添點，一百五十兩，再不能加了。”

　　虞娘又看了周父周母一眼。

　　周父嘆息一聲：“一百五十兩就一百五十兩，拿寶鈔來，我把地契給你就是。”

　　周母見丈夫點頭，松了一口氣：“多謝老爺，可是，一百五十兩還不夠??！”

　　周父頹廢地一揮手：“也只能這樣了，不夠的部分，我再想辦法。”說到這里，他眼眶里竟然有些發熱。

　　說著話，就從懷里掏出一個布包，解開了，遞給張索。

　　看得出來，周父將那三十四畝地看得很著緊，地契都隨身帶著。：“索哥兒，這就是我們周家的地契?！?p>　　“好。”張索接過地契看了一眼，臉上一陣狂喜，就順手揣進懷里。又摸索了半天，看樣子是要取鈔票。

　　周行德越看張索越是厭煩，再也忍耐不住，就上沖進去。

　　卻因為張索的一句話停下了腳步。

　　張索：“地契我留下了，可鈔票卻不能給你們。”