“看了又怎么樣，難不成你還見(jiàn)不得人了？”朱保器這幾日被周行德壓在頭上，心中郁悶，好不容易逮著個(gè)發(fā)(fā)泄的機(jī)會(huì)，說(shuō)話更是難聽(tīng)。

　　劉勉無(wú)奈，只得慢慢地抬起頭來(lái)，眼睛里全是兇光，只狠狠地看著劉勉，一句話也不說(shuō)：這狗東西今日見(jiàn)了我的相貌卻是個(gè)大麻煩，這兩日得借個(gè)由頭除了此獠。

　　“看你這人模樣也就是個(gè)賤民，看什么看，本官也是你能看的？”朱保器被他盯得心中不自在，有怒火騰起，伸出手就甩了劉勉一記耳光，喝道：“說(shuō)，你什么人，竟敢進(jìn)我刑部東城大獄？”

　　這一記耳光是如此響亮，驚得周行德差點(diǎn)笑出聲來(lái)：好，大大地好。以錦衣衛(wèi)(wèi)暴戾的性子，如此奇恥大辱，劉勉斷不肯忍。換我是他，立即將會(huì)表明身份，將朱保器拿下。如此一來(lái)，這里自然沒(méi)我周行德的事情了，咱現(xiàn)(xiàn)在趕回家去睡覺(jué)，還來(lái)得及迷瞪一會(huì)兒。

　　果然，劉勉被抽了這一記耳，整個(gè)人騰一聲就跳了起來(lái)，雙拳捏得咯吱亂響，便欲一拳打過(guò)去。

　　可就在一瞬間，劉勉的身體卻松弛下來(lái)，身體一弓，低聲道：“朱大人，剛才是小人無(wú)禮，罪該萬(wàn)死，罪該萬(wàn)死。”

　　“啊！”周行德瞠目結(jié)(jié)舌，這個(gè)劉勉能忍常人之所不能忍，能屈能伸，大大次出乎他的醫(yī)(yī)療。由此可見(jiàn)，這家伙半夜來(lái)這里，所謀極大。

　　聽(tīng)到周行德的叫聲，朱保器大為得意，面上更是氣勢(shì)洶洶：“說(shuō)，你什么人，為什么來(lái)這里？”

　　劉勉裝出一副戰(zhàn)(zhàn)戰(zhàn)(zhàn)兢兢的樣子：“回大人的話，小人……小人是隨周大人來(lái)的，有事你問(wèn)他？”

　　“哼！”朱保器冷笑一聲，對(duì)周行德說(shuō)：“周大人，大半夜的你的帶不相干的人進(jìn)來(lái)做甚，又為什么要進(jìn)高隨的囚室，你究竟想干什么？”

　　“我嘛……”周行德摸了摸下巴，淡淡地說(shuō)：“這位是劉郎中，高隨乃是朝廷要犯，我怕他有什么意外，找個(gè)郎中過(guò)來(lái)幫他看看，開(kāi)一劑湯藥調(diào)(diào)養(yǎng)(yǎng)一下。看高隨那模樣估計(jì)也受過(guò)刑，若死在我們牢中，你我都脫不了干系。”

　　“胡說(shuō)，你說(shuō)他是郎中，怎么沒(méi)看到藥箱？”

　　“這看病吧，講究的是望聞問(wèn)切，高明的大夫看一眼病人就知道該開(kāi)什么藥，帶藥箱來(lái)做什么，那么麻煩？朱大人若不答應(yīng)(yīng)讓劉郎中進(jìn)去，那就算了。”

　　就順勢(shì)要走出屋子。

　　劉勉大急，正要說(shuō)話。

　　“等等。”朱保器冷笑著將一串鑰匙扔給周行德。

　　“這是做什么？”周行德呆住了。

　　朱保器：“大人，天氣冷了，凍壞了高隨你我都有麻煩，別到時(shí)候反將責(zé)(zé)任推到下官身上？”說(shuō)完就坐回椅子上瞇上眼睛假寐。

　　他心中冷笑：周行德啊周行德，你膽子好大，竟然私下去見(jiàn)朝廷欽犯。這個(gè)把柄可落到我朱某人手中了，明日見(jiàn)了鐘主事，嘿嘿……

　　劉勉扶了一下楞在那里的周行德：“大人，走吧。”

　　這下就沒(méi)辦法了，周行德苦笑著搖了搖頭，無(wú)奈之下，只得帶了劉勉朝死牢走去。

　　他雖然素有急智，可被劉勉緊緊挨著，卻想不出任何脫身的法子。

　　虎頭牢有個(gè)規(guī)(guī)矩，天一黑，大門就要關(guān)(guān)上，連牢子帶犯人一起鎖在里面，等點(diǎn)卯之后才能開(kāi)閘。

　　見(jiàn)周行德開(kāi)門進(jìn)來(lái)，里面的牢子驚訝的同時(shí)，都是一陣歡呼：“大人你來(lái)查夜了，太好了，先前進(jìn)虎頭牢的時(shí)候帶了酒，卻忘記帶溫酒的錫壺，正好去拿。”

　　“大人，小的先去前面拿點(diǎn)吃的，餓死了。”

　　“大人，火爐里碳燒完了，小人也去前廳勻點(diǎn)過(guò)來(lái)，保準(zhǔn)(zhǔn)把爐火燒得旺旺的。都這個(gè)時(shí)辰了，你老也別回家了，小的服侍你在這里歇吧！”

　　一通忙亂。

　　劉勉看到這場(chǎng)景，笑了笑，低聲道：“周大人，你好象很受底下人的擁戴啊？”

　　周行德：“廢話少說(shuō)，去見(jiàn)人犯吧。”

　　“也是，走吧！”

　　刑部有六座牢房，里面關(guān)(guān)押了不少重刑犯，算是國(guó)家級(jí)監(jiān)(jiān)獄，在老百姓看來(lái)，就是天牢。不過(guò)，高級(jí)官員都關(guān)(guān)押在北鎮(zhèn)(zhèn)撫司衙門，政治犯也不會(huì)放在刑部審訊。所以，高隨算是東城監(jiān)(jiān)獄這幾年關(guān)(guān)押的最重要的犯人，牢房位于死牢最深處。

　　打開(kāi)牢門之后，里面倒也干凈，有一盞油燈幽幽地亮著。高隨躺在床上，閉目睡覺(jué)，對(duì)來(lái)人不理不睬。

　　“就是這里了。”

　　“恩，是他。”劉勉站在門口看了看犯人，點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　“那么，我是不是可以走了？”周行德悄悄地挪動(dòng)著腳步。

　　“不急，一起進(jìn)去吧，否則你在外面將大門一鎖，我可就麻煩了。”

　　鐵夾子一樣的大手抓到周行德肩膀上。

　　見(jiàn)再無(wú)他人，周行德冷笑：“劉大人半夜來(lái)見(jiàn)高隨，自然有要緊的話說(shuō)，我是不是不方便旁聽(tīng)啊？”

　　“方便的，方便的。”劉勉一把將周行德推了進(jìn)去：“等我和高隨說(shuō)完話，還得麻煩周大人送我出去呢。”

　　周行德心中苦澀，悶悶地坐在床沿，伸手拍了拍縮在被窩里的高隨：“犯人高隨，起來(lái)！”

　　高隨依舊不理。

　　周行德大怒，正要再叫，劉勉示意他安靜，然后走到高隨面前，一施禮，低聲道：“高先生，我叫劉勉，現(xiàn)(xiàn)在北鎮(zhèn)(zhèn)撫司當(dāng)(dāng)差。有人托我問(wèn)你一句話，問(wèn)完就走。”

　　高隨還是閉著眼睛，鼻子里發(fā)(fā)出輕輕的鼾聲。

　　劉勉也不急：“高先生，要不這樣，我說(shuō)，你聽(tīng)著。如果說(shuō)錯(cuò)了，你就支應(yīng)(yīng)一聲。如果你不著聲，那就是我說(shuō)對(duì)了。”

　　劉勉吸了一口氣，沉吟片刻，輕聲道：“高先生，你殺大同知府藺芳是不是受人指使？”

　　話音剛落，剛才還假裝睡覺(jué)的高隨突然睜開(kāi)了眼睛，然后咳嗽一聲：“什么受人指使，我怎么就聽(tīng)不明白？”

　　劉勉卻嘆息一聲：“那就是了，我且問(wèn)你，你為什么殺藺知府？”

　　高隨眼睛盯著天花板，淡淡道：“你們北衙的人什么事情不知道，又什么來(lái)問(wèn)我？我在過(guò)堂的時(shí)候不是都說(shuō)了嗎，那藺芳欠我一年幕資。恰好我老家受了災(zāi)(zāi)，需要錢救急。于是，就找東翁討錢，并順便辭了這個(gè)差使。可沒(méi)想到，藺知府不但不給錢，還惡語(yǔ)相交，我受氣不過(guò)，與之發(fā)(fā)生肢體沖突，以至失手將他打死。”

　　“不對(duì)，不對(duì)，高先生，你是實(shí)誠(chéng)君子。這樣的話別說(shuō)騙我，只怕連三歲小兒也騙不了。”劉勉笑著搖頭：“其實(shí)，你這樣做的原因我大概能猜出一二。”

　　周行德也豎起來(lái)耳朵。