1930年夏，第三次回通遼，徐陽林告訴她娘說徐海蘭生了個兒子叫徐天牛。老人們看著膝下的兩個親孫兒，只是嘆息。他們沒給徐家屯的新生兒禮物，徐海蘭就知道阿爸額吉還記著賭債的事，給不給命運一樣。
徐海蘭沒打聽那達慕的事，也不問是否聽過蒙古人唱歌。徐陽林也不談她惦記的人。他只顧倒騰腦袋里裹挾來的東西。沒人聽就給自己講，好像怕自個兒哪天成為啞巴。
他說除了兄弟聯商隊，聯盟還派過三人的樂隊，隊長叫白嘎力，早就回查布嘎山了。徐桂陶問，六先生，查布嘎是啥？
棗，那山也叫紅色的棗山。他家離那山近。他說。
查布嘎山不是在阿魯科爾沁嗎？怎么離他家近了？徐海蘭問。他家在NMQ，六先生說，都以為NMQ屬于哲里木盟，清崇德元年（1636年）置NMQ。屬于昭烏達盟。離山就幾個嘎查的路，走那條路不繞遠，那條路是白嘎力發現的。過了老哈河騎馬 3個小時就到。那山在 30多年前就是 1898年因為安電話拉線成為聚落，蒙古人越聚越多，鎮上的人也多，往牧區去全是蒙古人。查布嘎山附近的村子也有不少，漢人也多。
旗里有很多蘇木，蘇木還有很多嘎查。一說蘇木、嘎查就是蒙古人住的地區了。那邊的男人都愿意找牧區的媳婦，好多都到紅色的棗山當姑爺去了。稱呼鎮、屯子或營子的漢人多。
“白嘎力也去找了？”五夫人問。
他身邊的親人都漢化了，生在一個念想不同的家庭里他感到很是無力。有一天來個漠北做服裝買賣的姑娘和他在額仁浩特（二連浩特）見面，從那時起他開始喜歡蒙古民族的一切了，以前只是有一點點民族意識。ZLTQ的不少人找了漠北的姑娘，他認識的好幾個人都找了漠北媳婦兒。
“漠南也有不少蒙古族姑娘。”“要保留他這一支不漢化，他說有緣就可以。他還準備去漠北呢。”
“他去漠北當姑爺嗎？”五夫人問。“他每天都在學蒙古語，學唱蒙古語歌曲。除非你當媒人把他拴住。”
“我當不了媒人，我自己走進啥樣的婚姻你不知道嗎？我是被還債的蒙古孤兒，我離蒙古大家庭越來越遠了。”
徐桂箏吃盡手心里的奶片，說，我不喜歡奶片。不喜歡你身上的味兒，也不喜歡爺爺的味兒。
六先生很傷心。他希望閨女再說一遍她在亂說逗他玩呢。她沒說。
他感到離家的日子太久讓很多感情都化掉了，這次回來特別不招人待見。我做錯了什么？為啥都反抗我，黑眼睛一睜開就找事？
徐海蘭不在家時，六先生和徐桂箏喝馬奶酒，你一杯我一杯。閨女說，我想跟著爹去通遼，喝馬奶酒，也喝草原白。我長大掙錢給你買煙抽打酒喝。老了就上我家，我養活爹。六先生愣了一會兒說，我真想和你拜安達，看，我的帽子都讓你說飛了。等徐海蘭回來，他們都喝醉了。
他聽了幾句嘮叨就雙眼通紅，盯著雙耳鐵鍋、打火石和咸鹽口袋。突然有股靈光閃入腦袋，除了通遼和南梁他又看見了一個窩，南山。帶上三件寶人就能活。想到這他就想念起童年在爹娘身邊無法無天的日子，哭得像孩子一樣。
徐陽林在四個窩住了十年，十年里將爹娘托付給南山的墳崗。這期間媳婦徐海蘭又生了一個閨女兩個兒子。五個孩子有的像初生的霸王龍，有的像即將開刃的小刀，有的似荊棘上的野花，有的如春風吹又生的野草。還有一個即將面世。
在五夫人給遠方的五先生誦經祈禱時，徐海蘭提著飯筐向房后走去。盤里有雞蛋、紅棗、小米面窩頭。
火焰在南山注意到這位手腳壯大充滿感情和力量的待產婦人。大身板，瓜子臉，高顴骨，長眼睛。頭上的灰色自然卷在太陽下閃著光芒。踩著樹葉子，六夫人與閨女徐桂芝來到屯西南的高丘。她們不看泉眼通地不溢不涸的古坑，忽略招搖的蘆葦與蒲棒，迂回走向丘頂白楊樹下的石頭堆。站在跟前能南望山崗，北視長河，俯瞰村落行人，悉聽天地的動靜。徐家屯的大人孩子在屯子的任何角落也能看見高丘。在風雪天里這是徐家屯的路標。
徐海蘭不向人講述土石堆的秘密。不知不覺石頭越堆越多。平日里她看不上六先生，那人總往上加石頭，發現少了也不和人吵鬧。屯里有的人家后院搭著類似雞架的小房子，里面立起兩塊木板做的牌位，還有兩個香碗，供奉的是“狐黃大仙”。徐海蘭對此很寬容。她相信丘上的土石堆強過所有狐仙住的小房子，土堆里放著佛經，佛經避邪誰都知道。屯里的女人厭惡一種人，他們打狐貍、黃鼠狼買賣毛皮發橫財。南山曾有過一只白狐，晚上能口含月亮飛奔。最終還是讓老莫家的男人打死。老莫家五口人死的死瞎的瞎，有一天人去屋空。
徐海蘭像嘮家常一樣聽村民講離奇古怪的故事，從不爭論。她覺得只要是老天爺給的都要善待，就像自家的孩子，經常錯以為是從大道上撿來的。蒙古母親自古有收養流浪兒的習慣，養育起來不分外來的還是自己生的。徐海蘭很寬容，她和婦人們走的挺近。
她按順時針方向走了三圈，又加了三塊石頭。她每次去敖包都望望南山，心里對長生天說，您看啊，我走著呢。回來她也說，您看啊，我回來了。請老天爺多多罩著，今天不是節日，我們家一起為兩個男人擔心。五夫人向菩薩禱告，我向老天爺祈求平安。六先生總出門，不為地，只為看河西草原。狼和人腳獾子出沒，他一個人都敢去。一年到頭收不到糧食，院子堆滿石頭、長滿馬蘭花，杉樹為墻，金銀花上房。點種秋收一切都指不上。將就著活吧，只求平安。
徐海蘭開門進院聽到小石頭大哭。她急忙看孩子的灰尿袋。五夫人端來一搪瓷盆草木灰水給孩子洗了屁股。孩子一心要背過氣去。額吉說，別哭了，黑帽子來了。別哭了，神婆帶老虎貓子來了。
五夫人將徐天龍的蛋糕往小石頭手里塞，被撲落到地上。額吉急了，看徐桂箏在炕琴下自在地搓小棉花卷（居撅），又叫徐桂陶幫忙紡線，仿佛她是世上最會著急的人，要把一匹布織完。
這么哭得想招啊，你著急做嫁妝嗎？額吉繼續埋怨，為啥不好好看著弟弟？徐桂芝說，額吉，你想讓我通知張家溝明天來迎親嗎？徐桂箏說，還差一點兒，再等會兒。有人等被子蓋。白眼狼，還提老白家！額吉你也是，小石頭還能咋的？中邪了？我就不信邪。你剛剛不是敬過長生天了嗎？她跳上大紅柜，從大花膽瓶里翻出兩個信封，上面有滿洲帝國郵票。一張是 1932年溥儀的戎裝，另一張是 1940年龍年五個中國小伙耍龍燈“慶祝日本紀元二千六百年”。徐桂箏說據說龍年郵票形象兇惡，燒郵票可以驅魔、避災還能治小孩子的號病。
“那還不趕緊地？”
桂箏揭下龍票，擦著三根洋火，嗖地一下煙霧騰起，仿佛看見小石頭身邊的邪祟化成了龍飛出窗外。
“好了，小石頭，魔人的東西被飛龍抓走了。”
“六嬸你叫我嗎？”徐天龍過來說話，他手拎銅錢串，是去年年三十晚上五大夫親手用紅繩穿成的。額吉突然想把他摟在懷里，自打把天龍過繼給五先生，她很少有這樣的沖動。偶然一念，也就忍了。她將一塊混合面餅掰開遞給兩個兒子。天龍咬了一口說不好吃，看天漢吃得香又要換。天漢沒搶過哥哥。他咬了一口感覺自己和一個人在天上飛，他不懂為啥一樣的窩頭因為天龍咬一口就有甜味。他央求天龍再換幾次，好從人家咬過的月牙上嘗到更多的糖。至于有沒有鼻涕也顧不得了。打這時起他對天龍有了印象，嫉妒、厭惡和疏遠什么感情都有了。
額吉問他為啥使勁哭。
“爹死了，再也看不到他了。”
“唉，老頭子太讓人操心了，上河西齊個賬有那么難嗎？還不回來。”
“會不會又去通遼了？要不去了四平？”桂芝問。
“怕是被狼吃了。”小石頭還在與狼搏斗。夢里六先生帶小哥仨行在荒原上，被一群餓狼追趕。爹只有 8歲孩子的智商，披著黑夜般的大氅只管一個人走。有一匹狼啃了小石頭的手，生疼生疼的，他就用力甩。他想要個棍子，馬上就有根麻桿握在手里，他使勁掄，狼化成一堆泥。
三兄弟逃出來，把六先生留在夢里。有我在一天，狼就不敢吃六叔，我是龍。徐天龍惡狠狠地說。額吉勸道，小弟弟還沒出生他不該有事。小石頭把柳條筐拿出來，里面有兩箱玩具，各色的鵝卵石一箱，另一箱是核桃、板栗、松樹塔，都是爹淘換的。
天龍站在凳子上將柜頂的鴨子搬下來，那是六叔親手做的。一棵抱團的白菜心，安個紫茄子鴨頭，張著扁豆嘴，瞪著黑豆的眼睛。他搖著鴨子說，六叔快回家吧，快回家吧，我再也不管你叫六魔怔了。說完也哭起來。
聽到哭聲，大家圍上來。五夫人給孩子擦眼淚，又勸大人說，他六嬸兒，你不能哭，不能動了胎氣呀。有天龍在啥都不算事是不是？我也惦記他們老哥倆，從來不哭。死生有命，福壽在天。只管一直念：從危難處到希望，感恩佛菩薩……從危難處到希望，感恩佛菩薩……
大家止住淚。兩個孩童開始在石頭上畫畫。然后投嘎啦哈數數，算計爹和五大爺回家的日子。