長安街望東樓，兩江郡的上流酒家。菜品用料和口味雖然只是中上，但是價錢和格調都足夠高，于是便是宴請和擺闊的好地方，尤其對于文人世子來說。
文人嗎，哪怕在家窮的啃饅頭，出門也要拿出“天子呼來不上船”的氣度。
要不然這文人當著有什么勁？
“小二，云海間，前面帶路。”少年用著一副爺常來的淡漠語氣道。
“您二位，里面請。”小二彎下腰，領著二人往樓上走去。
有句說句，望東樓格調是真的高。單是用的熏香，便是南洋來的好貨。腳邊的盆景與架子上的花瓶擺件，各個也是千金之物。就連屋門，據說都是數百年的老木整雕的，突出一個低調華麗。推開房門，入目的是四扇錦緞屏風，屏風上繡的是重重云海之中，九條金龍在云海中翻騰。其中，尤為一條騰翔于眾龍之上的吞日大龍最是顯眼。
瞧見這屏風，少年嘴角抽了抽，大許是明白為何學首會選擇這個包間。繞過屏風，屋里人還不多，大都站在廊臺處，談笑風生。少年和鈴鐺走了過去，旁人注意到他兩，道了一聲：“長逸和小鈴鐺來了。”
“正巧，方才和丹頂兄提到你，長逸學弟。”人群分開，學首吳川合與一位江湖浪客般的青年人側頭笑語，“長逸學弟性子敦厚好學，對地理民俗無不通曉。此次由他與諸位高人同行，深入蠻荒，還請多多照料。長逸師弟，這位便是云霄宗赤霄峰山主的高徒，道號丹頂，快來見過。”
這就是山上的求道人？少年暗自訝異，朝那人細細打量去。
這老兄……頭發散亂，只用草繩扎了一束，身上的衣著也是普通，還穿了一雙草鞋，尤其眉眼之間那一股放蕩不羈的二流子氣質，沒有半點莊重……除了身后的背劍像那么一回事，看來是個玩飛劍的。
不是，人言山上的求道人，騰云駕霧，呼風喚雨，是宛若神仙一般的人物，怎么瞧起來，跟個江湖浪客似的？
還是又窮又浪的那種……
“見過丹頂上人。”少年暗自腹誹，但表面上依舊客客氣氣的作揖。
“見過長逸學弟。”那人作揖回禮，而后道：“喚我丹頂便好，上人之名承擔不起，讓旁人聽去多半要笑話我不自量力。我年紀比你略長，喚我丹頂兄也可。此次行程，雖是深入荒野，妖邪無數，但有師父相護，自當保你無礙。”
“有勞了。”少年再次作揖道謝。丹頂似乎未想到自己一句話又引得對方行禮，趕忙也抱拳作揖，顯得有些倉促。他心道，這山下人，當真是屁事多。打從今日上午來到兩江郡，從王爺府到執宰府，自己也不知行了多少禮。難怪碧霄峰的胖墩一直不愿下山，原來是怕見人彎不下腰來。
與學首打了照面，少年與小鈴鐺各自分開。小鈴鐺似乎對那山上人十分感興趣，留在廊臺聽他們交談。少年素來懶得湊熱鬧，便回到屋中，瞧見阿昌正坐在一處苦悶的喝茶，便走了過去。這次執宰府的考核，最是倒霉的無過于自己與阿昌。自己是要深入蠻荒之地，與邊民打交道，一來地方險惡，二來文禮不通，吃力不討好。而阿昌則是要去北邊的大垣州，協同核查軍餉軍資。大垣州的邊軍素來驍勇，因而各個都是大爺脾氣，去查他們的家底，在少年看來便是茅坑里打燈籠，找死。
“準備的如何？”少年自顧的給自己倒了一杯水，問道。
“有什么好準備的？”阿昌哂笑，“我已將東西都打包好，留下了遺書。大人們既然要用我的微薄之命敲打邊軍，我還能如何？”
“你想太多了，哪來這些算計。無非是例行公事，比旁人多吃些苦頭而已。你好歹去的是邊疆，想我去的還是邊荒……”
“你是走了運。”這時，阿昌看了一眼廊臺。“不然，比我還要慘。兄弟你是老實人，勸你一句，這次若是得以保命，需得明白，從此以后咱們便是大人們的棋子，生死不由命，小心些吧你。”說罷，他將杯子往桌上一擲，大聲道：“喝茶無趣，小二呢，上酒來。”他這一聲，引得所有人目光都看了過來。卻不想阿昌只是笑了笑，大搖大擺的出門找酒去了。少年只好圓場道：“阿昌有些心事，大家多多見諒……”他話音未盡，正巧看見學首吳川合的目光。那目光落在阿昌的背影上，透著冷漠與不屑，就像是在看一低下卑賤之人。
“見諒，大家見諒……”少年繼續賠罪道，將方才那一撇看到的都深深壓在心底。
直至開宴，再未看見阿昌的蹤影。大家齊齊落座，上座自然是學首吳川合坐，右側便是那位丹頂道人。大許是沾了道人的光，少年得以坐在他右側。瞧著一座人的座次，除了自己，應該是大家之后的地位了。
精致的菜品一道道的上，少年的心思卻不在這上面。他不著聲色的觀察丹頂道人，間或笑語幾句，探一探底……話說，這位山上人為何像是餓殍一般，雖然他演示的極好，但是那如白鷺捕魚般穩準狠的下筷，以及食物送到嘴里迫不及待的咀嚼下咽……莫不是餓了許久？
于是，少年喚來小二，低語幾句。不多時，幾籠蝦餃蟹包等扎實一些的菜肴松了上來。少年告罪一聲，只道為了考核準備，看了一天的書，餓的厲害，便多點了些。接而，夾起一個蝦餃狼吞虎咽一般吃了下去，引得眾人哈哈一笑，便將這事兒混過去了。而一旁丹頂眼睛則是隱隱冒光，瞧著身旁這位樸實敦厚的好少年越發順眼。
無量天尊的，你與道兄我結了一個大大的善緣！
這半月乘大魚趕路，今日又奔波一天……總算能吃上一頓扎實的飽飯了！
……
待晚宴結束，少年瞧著身旁悠然剔牙的道人，心中算是松了一口氣。而他想知道的消息，也都了解的差不多了。此次從云霄宗一共來了六人，領隊的，也是這位道人的師長，道號赤霄，是為山主，地位頗高。另外，有一名道號白羽的師姐，與三位出來長見識的小道童。那位師姐的脾氣要嚴厲些，但是按照丹頂所言，大許只是言語不多，顯得不好相與一些。
這般看來，這次來的是地地道道的山上人，不是那些打著山上名號下山做大爺的混子。
大家紛紛散去，學首吳川合還在與道人丹頂套近乎。少年見他們多半是要接著品茶聽曲，便遞了個眼色與韓鈴，一同先行告退。二人出了云海間，卻不約而同的看向對方。
“沒吃飽。”小鈴鐺有些慘兮兮的道。“你點的都被那個道士吃了。”
“就是為他點的。罷了，李阿伯的面攤在柳葉巷子里，不會遇見旁人。若是運氣好，面攤隔壁的鹵菜攤子應該還在。”
“行，就去那兒。”
二人邊說著一同下樓，目光不經意的一撇，卻是瞧見一個熟悉的身影爛醉在臨街的座子上……那不是阿昌嗎？
“阿昌……醒醒……”
“長逸師弟啊……還有小鈴鐺……是不是沒吃好，師兄請你們……”阿昌抬頭，醉醺醺笑道。話說到一半，仰面躺在椅子上，嗚嗚啊啊不知道胡言些什么。
少年皺起眉頭，將小二喚來，闊氣道：“他酒錢多少，我付了。”
“公子，您稍等。”小二飛快的算起帳來，稍息，道：“六壺春釀，兩壺仙人醉，兩壺十五年燒……清蒸錦緞鱸，龍井炒雀舌……”小二的賬單還沒念完，少年的臉已經黑了。
不生氣，不生氣，老子是斯文人……阿昌你他娘的倒是會吃，挑得全是頭牌菜。
眼前小二就要報出價錢，說時遲那時快，少年揮手打斷小二的話，“適才想起，今日是學首宴請。記在云海間，之后一塊結賬……怎得？你瞧不起我家學首？”被少年連蒙帶咋呼，小二摸摸腦袋一臉困惑的走了。
少年架起阿昌，與小鈴鐺道：“你先去吧，我先叫車將阿昌送回去。”
小鈴鐺點點頭，轉而卻是噗呲一笑，道：“阿兄原來也有狡猾的時候。”
“不然呢，我可是窮的很。想來學首今日擺闊，也不會和我計較。”
……
小半個時辰后，將爛醉的阿昌送回住處，正要走，卻被阿昌拉住了衣袖。少年推開他的手，嫌棄的道：“我又不是醉香樓姑娘，拉我作甚？安心睡覺，我打牙祭去了。”
“師弟……聽我一句勸……此次，此次，活著回來……回來便外放，放做個小吏……小吏還能好，好好過活。你我不是……不是天人……榮，榮華富貴便是最好！”
“別……別做……做別人棋子，不然，不然……”
阿昌又含糊了幾句，昏沉睡去。少年瞧著他，久久之后，轉身離去，合上房門。
此時，天上明月皎皎，星河如銀。少年站在屋檐下，仰頭瞧著夜空……這滿天星與月，當然不是他徐長逸該想的，他只想好好活著。
屋里的醉人是癡兒，但他徐長逸不是。當年家道中落，自己以罪奴之身發配邊荒，后得幸來到南州。如今終于能像正常人一般活著，其間多少苦難悲歡如刀剜肉自己都挺了過來……不就是為了好好活著。
不然，圖什么？
考核之事艱難，但又能如何？
誰能由得己身隨心所欲？他們是別人棋子？誰又不是呢？
媽的，阿昌這混人又讓自己想起這些糟心事情……罷了，不想了，吃面去了。