新世界大飯店張燈結(jié)彩，方正的科力斯柱上掛滿了長聯(lián)。
門外平整的石磚路面停滿了那時(shí)的高級(jí)轎車，什么道奇，別克甚至是大名鼎鼎的斯蒂龐克。
西裝革履手持文明杖的列國賓客，身著和服打著洋傘的瀛洲婦女，身上長袍馬褂的本地豪紳，三三兩兩地從正門涌入擺擂的大堂。
來自四面八方的平民百姓也裹著棉襖擠在外面的看臺(tái)上，翹首以待。
不遠(yuǎn)處的街道上，一輛馬拉車也晃晃悠悠地朝人流匯集處趕來。
天鵝絨布包裹的車廂里異常暖和，烘得祁連有些昏昏欲睡。
“新世界去吃個(gè)飽，新江泉里泡個(gè)澡，大舞臺(tái)下叫個(gè)好，薈芳源中睡個(gè)倒。”
關(guān)東大俠的小徒弟一臉好奇地趴在車窗，眼神中帶著些許向往。
“這些地方原來是這個(gè)樣子啊。同門師兄一直掛在嘴邊，可從來不讓我去，說是我還小，怕我傷到腰。”
祁連余光掃到吉萬川開始瞇起的雙眼，估摸著今晚武術(shù)館是要遭災(zāi)了，趕忙揉了揉小徒弟胖乎乎的臉蛋。
“別瞎說，小孩哪有腰。”
馬車從熙攘的正門路過，停到在了邊門。
剛一進(jìn)門，便迎上來一人，亞麻色的格子西裝熨得板板貼貼。
“誒呦，萬川兄，你們這主角來得倒是夠早啊。”
“沈半街竟然還親自過來迎了，給我這么大的面子”
吉萬川皮笑肉不笑地和了一句。
“什么沈半街，都是底下人瞎抬舉，連你也跟著亂講。”
許是多年的老相識(shí)了，知道吉萬川沒有抽煙的習(xí)慣，被稱作沈半街的沈東安掏出半盒煙，只給祁連散上了一支。
“這位就是關(guān)內(nèi)來的祁師傅吧，年少有為，年少有為啊。”
“沈先生過譽(yù)了。”
祁連看出氣氛有些不對(duì)，也只是淡淡回應(yīng)。
“萬川兄，我知道你有想法，這突然改籍換奉的誰心里也不舒坦，但人總得朝前看啊，先前唐宋元明清也是一代代習(xí)慣過來的，不也都活得挺好嗎。”
拍了拍祁連肩膀，沈東安也不背人，跟吉萬川勸道。
“反正啊，老兄弟還是得勸你一嘴，年前瀛人請(qǐng)你出山籌辦體育總局，也算是為民辦事了，該答應(yīng)就答應(yīng)了，替誰辦不是辦啊，你說你先前攢下的那么多威望，終歸得有處用啊。”
吉萬川臉色沉得好像能滴水。
“先是我那個(gè)好徒弟傅義德，現(xiàn)在又是你，這件事沒得商量，也不用再提了，咱們倆早就不是一條道上的人了。”
吉萬川臉色沉得好像能滴水。
“你好自為之吧，我就當(dāng)之前闖關(guān)東時(shí)候那個(gè)敢冒著拐子搶大礦的沈東安已經(jīng)死了。”
“得，我也不勸了，這邊還有事，我先過去了，一會(huì)讓侍應(yīng)帶你們?nèi)バ菹^(qū)。”
摁滅了手中的煙頭，沈東安終是沒再說什么，轉(zhuǎn)身上了樓。
“他就是新世界的老板，也是我以前闖關(guān)東時(shí)候的兄弟，現(xiàn)在靠上了鬼子的大腿，買賣做的風(fēng)生水起，整個(gè)傅家區(qū)橫豎十幾里的酒樓花坊多半都成了他的產(chǎn)業(yè)，還給自己起了個(gè)鬼子名，叫什么田中太郎。”
吉萬川悶悶地苦笑著，跟祁連主動(dòng)解釋道。
“你說好么樣一個(gè)挺有血性的漢子，怎么變成現(xiàn)在這個(gè)樣子了。”
“人么，總是會(huì)變的。”
祁連也不知道該怎么勸慰，畢竟這個(gè)年代正是山河破碎，神州陸沉，選擇明哲保身甚至同流合污的人實(shí)在太多了。
也正是如此，能夠維系住心中那一份堅(jiān)持與熱血才更顯著難得可貴。
倒是沒讓他們等太久，不一會(huì)，一個(gè)侍應(yīng)便把一行人帶到了擂臺(tái)邊上的休息區(qū)。
“山東商會(huì)會(huì)長傅聚山先生到！”
“東陲商報(bào)社長尹輕捷先生到！”
“花旗大使館奧利斯先生到！”
內(nèi)場的觀眾尚未到齊，門童還在操著尖銳的嗓音賣力地報(bào)送著貴賓的名號(hào)。
“大鼻子老美也過來捧場來了？”
“鬼子張羅的局，各國在冰城的多多少少還是會(huì)給分面子。”
“呵，蛇鼠一窩。”
祁連舒展著身體，打量著周圍。
原本西式餐廳內(nèi)的桌椅擺設(shè)全部清空，中間搭起了四四方方一個(gè)拳臺(tái)。
造成躍式樓形的二樓茶位被屏風(fēng)和帷幕隔成了一個(gè)個(gè)封閉包間，應(yīng)該是給各方貴客預(yù)留的看臺(tái)。
一打眼，就看見傅義德點(diǎn)頭哈腰地領(lǐng)著三個(gè)人上了二樓。
一人身上黑色警服，也是對(duì)著另外兩個(gè)披著軍綠大衣，頭戴帶星軍帽的人畢恭畢敬。
一股子殺意有些控制不住地從祁連眼中迸發(fā)而出。
鬼子到了。
吉萬川也注意到了幾人，給祁連指認(rèn)起來。
“那個(gè)一身黑皮的就是之前提起過的林大頭，林厚寬，警衛(wèi)廳的特務(wù)科長，手里邊沾了不知多少同胞的血。”
“后面那倆，高個(gè)的那個(gè)名叫武田雄毅，參謀本部的少佐；矮胖的叫平田原一郎，梅蘭竹菊的人。”
“特高科？”祁連眼神一變。
吉萬川點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“那個(gè)平田原一郎就是個(gè)小癟犢子，你小心別讓他盯上。倒是那個(gè)武田雄毅，居然在坊間還有點(diǎn)良名，而且聽說不是個(gè)純八嘎，好像是個(gè)串，他媽是北邊的毛子。”
正在潤口的祁連險(xiǎn)些一口水噴出來，神特么是個(gè)串。
侃著侃著便沒了時(shí)間，沒過多久，場上便圍滿了人，二樓包間里的貴賓也落座了大半，沒資格入場的便擠在門口窗邊，朝里面探著頭。
鬼子的包間居于正中，邊上幾間也多是各國鬼佬。
其中倒是夾雜著一個(gè)中國女子，穿著旗袍，頭上戴著垂紗貝雷，手里拖著一根纖細(xì)煙桿，依靠著圍欄朝祁連這邊打量著。
祁連一番思索，也沒能回憶起剛剛門童所報(bào)的這位小姐名號(hào)。
這時(shí)，整點(diǎn)鐘聲響起，周圍一片呼聲，雙方開始入場。
祁連揉了揉臉，提起精神，提刀上了擂臺(tái)。
對(duì)手掀簾走出，披著寬松的罩袍，腳踩一雙馬靴，腰間皮帶上，系著兩柄無護(hù)彎刀，正是《靜靜的頓河》中稱之為“鷹之利爪”的恰西克騎兵刀。
倉啷啷，秋水雁翎出鞘。
祁連提尖上指，抱刀入懷，拱了拱手，報(bào)了名號(hào)
“通背，祁連！”
對(duì)面的列奧尼多維奇只是露出一個(gè)嗤笑作為回應(yīng)，輕蔑地朝祁連勾了勾手指。
“трус（懦夫）”
祁連目光微寒，卻還是標(biāo)標(biāo)準(zhǔn)準(zhǔn)行完了武禮。
尊重這種東西，還是要靠自己親手打出來的。
“鐺！”
象征著開場的銅鑼敲響
鑼聲方一落地，剎那間，擂臺(tái)左右，兩道身影同時(shí)蹬地，朝著對(duì)方飛身躍去。