盟府位于方華苑東北角，是銅緹宮最為幽僻之所。盟府背后的角門外是一處桑梓槐木環(huán)抱的射圃。平日晉侯偶爾會來這里督查世子練習(xí)射御。近兩月因晉侯外出打仗，這里除了世子每日晌午習(xí)射外，其余時間便成了狐偃（字子犯）和摯友——晉國大夫趙衰（字子余）、太醫(yī)院司藥介子推、以及私屬賈陀、魏犨、先軫等人的私會之所。這幾個人風(fēng)華正茂，脾性相投，喜歡聚在盟府內(nèi)喝茶閑聊，或在射圃試箭。狐姬過來時，見他們一字排開，張弓挾失，正玩得起興。

　　賈陀和魏犫交替比射，賈陀十發(fā)九中。

　　“好箭法！”其他幾個人為他鼓掌叫好，賈陀得意地手舞足蹈。

　　魏犨沉著應(yīng)戰(zhàn)最后一支，只見他氣定神閑、信心十足地搭箭，拉弓，抻臂，瞄準……

　　以魏犨射技，這一箭發(fā)出，必會毫無懸念地正中靶心。但出人意料的是，最后這支箭飛出后竟嚴重偏離目標，甚至連靶子都沒挨著。

　　魏犨回頭怒視賈陀，因為他明顯感覺到，剛才撒手瞬間，有人偷偷掣他肘。

　　“你……怎能……”見魏犨氣得眼睛冒火，賈陀扭身撒腿便跑，惹得魏犨在其身后追打不已……

　　子推和先軫在一旁大笑。

　　狐偃張弓挾矢，瞄了半天靶心，忽而又把弓箭放下，望著遠處悠悠說道：“你們說，這一箭如若射出去，正中目標，是何緣故？”

　　“自然是因為狐兄箭術(shù)高明啊！”趙衰說道。

　　狐偃搖搖頭：“不盡然。也有箭術(shù)一般，卻瞎貓碰上死耗子——冒碰而中的。”

　　“那就兩種原因嘍，要么箭術(shù)好，要么運氣好。”

　　狐偃點頭說道：“是啊！比如那齊侯小白（齊桓公），與公子糾爭位之時，被管仲一箭射中。眼見他應(yīng)弦撲倒，管仲以為他必死無疑，誰知恰好射在衣帶鉤上！裝死騙過管仲，小白才得以安然回國，捷足先登做了國君，你說這巧也不巧？”

　　趙衰點點頭：“狐兄所言極是，有道是天命難違！”

　　狐偃：“所以說，這一箭射出能否中靶，一看箭術(shù)，二看時運，三看天命，三者缺一不可……”

　　“哥哥的箭論比箭術(shù)更要高明啊！”在他們身后佇立良久的狐姬上前說道。

　　狐偃回頭見是狐姬，關(guān)切地問：“妹妹來啦！今日身體可安好？”

　　趙衰、介子推、先軫也忙過來給狐夫人行禮。

　　狐姬頷首還禮畢，說道：“我很好！剛才哥哥說的齊侯小白，的確是鴻運當頭，天佑其成。”

　　狐偃：“嗯，不過，小白之所以稱伯中原，運氣好只是其一，任人唯賢才是關(guān)鍵。管仲差點要了他的命，即位后他卻不計前嫌，聽從鮑叔牙舉薦，拜管仲為相父，對他深信不疑，把國政全部托付于他，其海納百川之胸襟才真正是令人欽佩！”

　　趙衰：“是啊，若論胸懷之廣，容人之度，用人之賢，世人無出小白之右者，所以才會成就今日的齊國霸業(yè)。”

　　眾人皆點頭稱是。

　　“妹妹來這里，可是借書？”狐偃問，“身子不方便，叫宮人來拿便是，何必親自跑一趟！”

　　狐姬：“無妨，正好也活動活動。”她忽然想起一事，向子推說道：“子推，前幾日我母國讓人捎來不少藥材，有些我不認識，也不知怎么用，你抽空來嘉禾宮看看吧。”

　　子推頷首：“遵命。”

　　魏犨和賈陀見夫人來了，停止打鬧，都忙過來見禮。

　　狐姬說道：“魏犨，你父親的身體最近可大安了？或醫(yī)或藥、或人或物，需要什么你盡管跟狐大人、或者我說。”

　　魏犨拱手說道：“家父小恙，煩勞夫人掛……掛念。現(xiàn)已痊愈，過幾天家父就……就回老家去，不需要……需要什么了。”

　　賈陀一條腿繞過另一條腿踢了魏犨一腳，說道：“說個話，笨嘴拙舌的，要與不要都讓你說了，夫人哪聽得懂？”

　　狐姬笑道：“我聽得懂。魏犫嘴不笨，只是想的比說的更快而已！那魏犫和子推抽空一起到我那里一下，我有點事安排你們做。”

　　“遵命，夫人！”

　　狐姬對賈陀贊道：“十發(fā)九中，幾日不見，賈陀的箭術(shù)長進真是不少！”

　　賈陀興高采烈應(yīng)道：“夫人過獎！其實我今日發(fā)揮得……不算好，魏犨剛才也是十發(fā)九中，他終于趕上我失常時的水平了！”

　　“你……”魏犨剛才的氣還未消，一把捉住賈陀后脖頸，摁到桌面上問：“說，誰……誰失常？”

　　“好好好！我正常，你失常，行了吧？夫人面前，怎可舉止無狀？”

　　當著夫人面兒，魏犫確實不敢隨便玩笑，他松開賈陀。

　　正當此時，一名傳話宮人忙忙地跑了來，向狐姬和狐偃稟報：

　　“夫人，狐大人，諸位大人，國君前哨來報，說國君馬上就要回來了，大隊人馬已快入絳城！”

　　“真的嗎？”狐姬欣喜道，“國君終于回來了！哥哥，我們準備出去迎接吧！”

　　狐偃：“不急，入了絳城還得走個把時辰，我們幾個先出去，你晚點到宮門外迎接便可，你身子重，一定要當心腳下！新燕仔細看好路！”

　　“好的，狐大人放心！”

　　新燕說完扶著狐姬轉(zhuǎn)身而去。

　　回到嘉禾宮，狐姬對著銅鏡，讓宮娥為自己梳了一個高高的蓮形發(fā)髻，在首飾盒內(nèi)精心挑選幾樣瑤笄寶珥戴上，特意將一個紅寶石鑲嵌的孔雀花鈿別于發(fā)髻前方，再略施粉黛，抿以朱唇，狐姬頓時顯得格外喜慶嬌美。她本就五官端莊標致，只是平時不怎么刻意打扮，梳妝總是淡雅，從不喜歡戴過于耀眼的簪飾。晉侯不在的這幾個月，更是每日素顏披發(fā)，一來悅己者不在跟前，二來也是天性使然，況且，高高的發(fā)髻豎著，頭發(fā)被緊緊箍著，難免頭皮發(fā)疼，遠不如順其自然來的舒坦。

　　但今天是特別的日子，國君奏凱而還是一喜，夫君久別重逢又是一喜，應(yīng)該精心打扮一番才是。

　　梳妝畢，狐姬穿上新燕早已備好的彩鳳紋繡盛服，外罩紫紅錦緞披風(fēng)，立刻顯得氣質(zhì)典雅、雍容華貴、光彩照人，連一旁的宮娥們都愛不釋眼、喜不自勝地看了又看。

　　此時正好小戎過來叫狐姬同行。小戎和狐姬一樣，穿了紋繡盛裝，梳了更精致復(fù)雜的鳳尾發(fā)髻，她在狐姬首飾奩內(nèi)挑來撿去，對著銅鏡逐一放在自己頭上比劃。

　　“姐姐，這個我見你不常戴，可否送我呀？”

　　“可以，你拿去吧。”

　　“哎呀！這個也不錯啊！能一并送我嗎？”

　　“可以。”

　　新燕偷偷睕了小戎一眼，催促道：“夫人，時候不早了，該出去了。”

　　狐姬點點頭，對小戎說道：“咱們走吧。”

　　“好好好！馬上！”小戎臨走又將夫人的一個鳳笄插在頭上，對著銅鏡照了又照，才和狐姬及隨身宮娥一同來到宮門外，迎候國君大駕歸來。

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　　氣宇軒昂的銅緹宮闕外，左右都已聚滿晉國宗親、留守大臣及樂隊儀仗、宮人宮娥等大幾百人列隊迎候。國君凱旋的消息已盡人皆知，大家無不興高采烈，時而竊竊私語，時而翹首以盼。

　　狐姬出去站了差不多約半個時辰，便隱約聽到陣陣馬蹄、車輪混合的雜沓之聲由小漸大、由弱漸強，繼而看到晉侯威武的法駕儀仗以及開路的騎兵方陣占滿整個街道，遠遠望去，只見旌旗對對、甲仗森森、浩浩蕩蕩、徐徐而至。早已備好的宮廷儀仗銅號、鑼鼓驟然開響、諸樂齊鳴，氣氛立刻歡脫熱烈起來……

　　透過琳瑯滿目的旌旗，狐姬看到晉侯乘坐的華車緩緩駛來，激動得心砰砰直跳……自嫁到晉國以來，晉侯對她可以說是寵幸有加，封她為夫人，動輒賞賜珠寶、金繒、美食與她，直至數(shù)月前離開絳城去征伐驪戎。如今，她的夫君終于回來了！她發(fā)自內(nèi)心感到欣喜，連腹中的胎兒也似乎感應(yīng)到她的愉悅，頻頻胎動，好像也要急著出來一睹這熱鬧非凡的場面。

　　眾大夫、宗親看到由四匹棗紅高頭戴星馬拉著的晉侯駕到，立刻呼啦啦跪倒一大片，齊聲山呼：“恭賀吾君奏凱而還，恭祝吾君洪福齊天、萬壽無疆……”

　　頭戴金冠、身著細甲的晉侯詭諸從法駕上踏脊而下，滿面春風(fēng)、躊躇滿志地環(huán)顧拜倒在地的宗親大夫，朗聲笑道：“寡人與眾愛卿同賀！眾愛卿免禮平身！”

　　晉國大夫梁五、東關(guān)五迅速從地面爬起來，殷勤地疾步上前，匍匐在晉侯腳下膜拜……

　　晉侯將他倆扶起，梁五拉著晉侯的衣袖哽咽道：“吾君在外征戰(zhàn)數(shù)月，備嘗艱辛，微臣日日夜不能寐，甚為掛念吶！”說完，用袖子揩了揩眼角激動的淚水。

　　東關(guān)五接著道：“是啊，微臣也是日日禱告、夜夜期盼吾君早日凱旋，本以為吾君定會因征戰(zhàn)辛苦而消瘦憔悴，沒想到吾君竟比出發(fā)時更加春光滿面、容光煥發(fā)了！想必此行定然戰(zhàn)果累累、收獲良多！吾君戰(zhàn)無不勝、所向披靡之威，如今已是聞達中原啦……”

　　“哈哈哈哈……”晉侯聽了，不禁開懷大笑。

　　大夫里克低聲對身旁的丕鄭說道：“這兩個馬屁精！又開始極盡阿諛之能事了！”

　　丕鄭不屑地“哼”了一聲，深以為然。

　　狐姬殷切地注視著國君，國君果然沒有因征戰(zhàn)而消瘦，反而顯得更加精神抖擻、滿面春光，可能是打了勝仗的緣故吧，這可是身為國君最大的榮耀啊！她想，她多么希望國君的目光能在眾人中搜尋到她，與她心意相通地深情對視，哪怕只匆匆一瞥也好。

　　但是，國君似乎應(yīng)接不暇。也許，迎者眾多，國君現(xiàn)在還來不及顧念于她。不過，狐姬想，歡迎儀式結(jié)束后，她日思夜想的夫君定會單獨召見她，對她噓寒問暖，與她共敘久別恩愛。

　　尚是少年的晉國世子申生及其他大夫、宗親也紛紛出列向國君表示祝賀，向出征的將領(lǐng)表示慰問，宮門前一時熱鬧喧嘩不已……

　　忽然，不知為何，大家漸漸都斂了聲息，紛紛將目光聚向國君后面的一輛駟馬華車……

　　狐姬不禁也隨了大伙兒的目光一起朝那輛車望過去……

　　只見從那輛華車里，從容飄下來一位花枝招展的明艷美人。美人下車，轉(zhuǎn)身伸手，從車中牽出另一位廣袖仙裙、頭飾琳瑯、更加絕色驚艷的美人來……