（原第五十三章篇幅過長，故而將其修改并增補部分情節后拆分為兩章，下一章劇情也正在加速趕來中，敬請期待！）
“不，你錯了，天罰他也不會是一個人！”
出乎所有人意料的凜然發言恰恰來自那個最為瘦削的身軀，在一眾驚愕視線的集體聚焦下，莫格里奮力推開格架在自己身前的兩支長矛，義無反顧地走到了同樣驚訝之情溢于言表的天罰身前。
“兩個打三個，我想可能也會打得更精彩一些。”干脆了斷地結束發言完畢后，年輕的班達羅格之主以極為利落的手法將腰間細劍自皮鞘中抽出，隨后將持劍的右手與劍身一并背到了身后——天罰有見識過瑪莎營麾下刺劍使的日常訓練，自然了解這正是細劍決斗的標準預備架勢，換而言之，莫格里眼下的態度是認真的。
“喂喂喂，什么情況，你怎么跑上來了？”趁著對面三巨頭互相大眼瞪小眼，而場下吉吉與金猊大人私底下交頭接耳的空檔，緩過神來的天罰連忙伸手拽著莫格里的胳膊將他拉到自己身旁，以難以置信的語氣輕聲抗議道：“別忘了，我可是為了大王您才上來跟他們打擂臺的，您的人身安全理所應當甚至應該擺在我個人之前，萬一您小人家出了個什么三長兩短的，這不是讓我前面白打了么……”
“嘁，少在這里鴨子死了嘴還硬，你自己是什么個情況明眼人都看得出來，用不著靠什么大道理把本王當傻子忽悠。”路易王以伶牙俐齒快速反駁道，“你的話確實在理，不過你也別忘了，本王可是你和他們口中約定的賭注，對局的結果與本王的性命息息相關，你這是有多大的面子，還想要無視掉本王爭取自救的權利嗎？得了吧你！本王的命運由我自己決定！”
話已至此，天罰自是再無話可說，只能以無奈的聳肩作為回應后重新面相戰場擺開對峙的架勢，同時還頗不放心額外又補充道：“在我身后躲好了，我可沒信心能完全抵擋下三個對手的招式。”
“唉，你要是這么說，那本王可更不放心了。安安心心打好你的架就行，本王也不是那種需要你瞎操心的無用花瓶，你的身后就交給我來守護好了。”
下一秒，就在與金猊商討完畢的吉吉將軍大聲宣布御前決斗繼續進行之際，重新拾起大鐵錘的小帝皇率先以怒吼再度展開了兇猛的攻勢，他那兩個熱水隊友也同樣揮舞各自的兵器緊隨其后加入戰局。
穩守原地的天罰則以長劍揮舞作為回應，一記側劈狠狠打中勒布隆的鐵錘錘柄，反饋回來的力道直震得他手臂酸麻，而對方也因此沉悶哼吟著倒退了數步，顯是在這一回合的較量中落了下風。
一擊得手，按理說這正是乘勝追擊的大好良機，然而聯合作戰的好處也同時顯現，還沒等天罰重新收拾完畢前一輪劈砍后造成的硬直狀態，勒布隆側后方的波士便已迅速填補了前者敗退后空余出的站位，即刻以手中兵刃將天罰的長劍格擋到一旁。
先前遠觀時對于波士的武器天罰模糊看個大概，只能勉強分辨出是一件可以像鱷魚剪一般咬合切割的詭異裝備，目前細看之下方才看得分明，波士的鱷魚剪短柄長口，不光造型像鱷魚，細節更是雕刻得格外生動，兩刃之間的剪口布滿鋸齒，宛然就是鱷魚的巨嘴，手柄后方延展的銳利鋼鋸則形成了鱷魚的尾巴，進可鉗制，后可切割，攻守轉換自如，真可謂是名副其實的“鱷魚剪”。不過眼下可不是漲他人志氣、滅自己威風的時候，波士的確有十足的手段，但他劍齒虎說到底也絕非任人宰割的貨色。
借著長劍被鱷魚剪擊飛的架勢，天罰轉而抖腕斜鋒向前疾刺，卻見銀光閃動，長劍已自上而下倏地刺出，直指波士右頸而去，波士也是不敢怠慢，趕忙橫置武器格擋，錚的一聲脆響，兵刃相擊，嗡嗡作聲；然而余音未絕，天罰左手也已將掌拍出，正中對方胸口，波士噗的噴出一口膽汁，手頭的格擋也頓時失了勢，伴隨著腿下的踉蹌搖搖欲墜，眼看已成落敗的架勢——但一切仿佛先前戰斗的重演，那壁廂緩過氣來的勒布隆隨即自斜刺里殺回，朝向劍齒虎的側腰高高掄起了戰錘，逼得天罰不得不驀地圈轉手中長劍組織防御，被迫放棄了徹底解決波士的大好良機。
啪！熟悉的抽打聲再度響起，正是來自熱水三巨頭第三位成員的得意武器——維德那柄完全伸展開足足超過兩公尺的長鞭。先前休戰之際天罰也略有觀察，飛舞游弋的長鞭靈活如蛇，足以施展纏、掃、抽、拉、撩等多變的戰術，不僅在實戰中令人防不勝防，而且細長的鞭身表面還像仙人掌根莖一樣布滿螺旋狀尖刺，在大殿昏暗油燈的照耀下分明反射著森森恐怖的光芒，倘若不幸挨上一記重擊，傷口起碼也得慘烈地皮開肉綻吧。
實事求是的說，這確實是件極其難以提防的暗器，天罰先前不久便已經狠狠吃上一次虧了，不過吃虧是福，至少他已經學會提前預留注意力盯防各個方位可能存在的敵人動向了，而且最重要的一點是，此時此刻，他可不是在孤軍作戰——“危險！”就在長鞭朝天罰脖頸席卷而去的瞬間，他寬闊的軀干后方忽的轉出一個瘦削的身影，手起劍落，迅捷細劍狹長的劍身在半空中劃過一道酷似流星的閃耀軌跡，干脆利落地將長鞭撥開到一旁，來自后方的威脅頓時煙消云散。
“你盯緊正面打就行，身后交給我！”莫格里緊緊靠在天罰的背心，而天罰也在幾乎同時以左手伸出挺立的大拇指，以簡短的語言囑咐道：“那就拜托你了！”
話音剛落，驀地里啪啪啪啪四聲，顯是一擊不成之后，維德又抓緊施展手段繼續揮舞起了長鞭，只是礙于天罰近距離之下縱橫生風的劍氣震蕩，黑猩猩到底是不敢與兩位同僚一般猛沖至近前作戰，只得在遠距離之下借助長鞭的范圍攻擊優勢進行騷擾，攻擊效率大打折扣，暫時無法對莫格里構成有效的威脅。認清這一既定現實后，天罰也迅速將注意力轉移到正面，咬緊牙關同時應付起巨錘與鱷魚剪的聯合攻勢。
似乎是意識到了輪番上陣的局限性，此番攻勢勒布隆與波士乃是采取左右夾擊的態勢，鐵錘在左而鋼剪在右，真可謂是兇險萬急。天罰不敢怠慢，在屏除心底最后一絲膽怯與猶豫后，他不退反進，一口氣將長劍向前連揮出四擊，全是直逼要害的險惡招數，勢若飄風，迅猛無比；眼見他如此不要命地來犯，小帝皇與猛龍王也不得不轉攻為守護住要害，同時一并連退了四步方才穩回陣腳，連續幾次夾擊都毫無收獲可言，自然是氣得他倆連連吹氣，黑須飄揚。
“變陣！變陣！讓他見識下我們三巨頭的移形換影大法！”
這又是什么鬼？還沒等天罰勾緊眉梢以表疑惑，卻見正面的勒布隆與波士已齊聲應諾，隨即各自朝兩側邁出數步，與后方發出指令的維德對場中央的天罰與莫格里形成完美的三角包夾陣型。劍齒虎本以為他們是想發起又一輪的平行攻勢，正欲以長劍橫置防守之際，豈料伴隨著三巨頭的集體怒吼，他們居然集體邁出了夸張幅度的步子發起沖鋒——但目標卻并非是包圍圈中央的他與路易王，而是沿著以他倆為中心，直徑約三四米米左右的無形圓圈進行逆時針的環繞快跑，身隨意動，來無影去無蹤。
在如此近距離之下的高速跑動其實遠比想象的要更為困難，不僅是首尾相接的跑動空間格外局促的，曲率也遠遠比天罰軍訓時所在的四百米跑道來得更大，但劍齒虎也立刻明白了敵人們的意圖——他完全無法判斷眼前快速晃過的究竟是快速移動的身體還是空余下的殘影，不過片刻工夫，便已被這一系列迅速更迭、重置中的身形輪廓繞騰得頭皮發麻、眼冒金星，根本無法精準鎖定攻擊目標，偶爾幾次揮出的長劍自然也毫不例外的一一落空。
天罰不清楚身處移形換影陣中的三巨頭究竟是如何能適應下來的，唯一確認的一點就是敵人們似乎并不像自己這般受到顯著的負面影響，反倒是還能在快速跑動中不時空出手來向包圍圈內部施展攻勢，長鞭、鐵錘、鋼剪輪番襲擾，此起彼落，出手雖多，相互間卻并不混亂，顯是他們三巨頭長久苦練的合擊技，直打得場下觀眾紛紛叫好，劍齒虎這壁廂卻壓根沒有驚愕的余暇，畢竟手肘、膝蓋、側腰不時傳遞來遭受重擊的疼痛，他只能收緊身形護住上身各處要害所在，并嘗試著用長劍不斷挑落直奔眼前的各式兵器，先是長鞭，然后是鐵錘，再然后是……
咔擦！手頭傳來沉重的震蕩感，顯是長劍又一次格擋住了敵方的襲擊，天罰也是條件反射般倒轉手腕調整姿態，誰知這一次卻出了意外。此番鱷魚剪的攻勢醉翁之意不在酒，攻擊的準心并非是他劍齒虎的身體，反而是以詭異的角度死死咬住了長劍的中段，令他持劍的右手登時難以掙脫。還未等天罰有所回應，下一輪猛沖而來的鐵錘已是近在咫尺，攻擊延長線瞄準的也同樣不是他的身體，而是——
長劍的腹部。
喀鏘！金屬與金屬間迸發出的火花讓交戰雙方的視界同時覆蓋于一片純白的朦朧中，被強烈沖擊轟退數步的天罰在感受右肢猶如截肢般深深刺痛的同時還清晰察覺到了一股細微的破碎雜音——
往右前方揮盡的制式長劍，從劍柄往下二十公分左右的位置戛然而止了，此時此刻，剩余的劍身連帶著鋒利的劍首盡數化為了零散的碎片，裹挾著飛濺的火花一起向四面散卻，最終化作掉落滿地的粉身碎骨。
——到此為止了嗎……
劍已斷，最后的獲勝希望也已應聲告破。令人眼花撩亂的移形換影陣法再次變動，這一次出現在他面前的是手持長鞭的“迷蹤步”維德，對方嘴角浮現的笑意溢于言表，但與先前招呼粉絲時的態度有所不同，眼下所呈現在眼前的無疑是維德完全確定自己即將獲勝才油然而生的洋洋得意，在敵人看來，戰斗已經提前宣告終結了。天罰雖心有不甘，卻也再無力回天，只能在心底默默發出一聲沉重的哀嘆：
抱歉了──莫格里，沒法帶你脫離于水深火熱之中，甚至還因為自己的愚蠢與無能而連累了你……
可我還是希望你——務必要勇敢地繼續活下去啊。投降確實是屈辱，可在屈辱中勇敢地活下去，也是需要比去死更大的勇氣……
“去死吧──劍齒虎！”
維德的長鞭在與空氣的急速摩擦中迸發出暗紅色光芒，裹挾著酷似血跡的曲線直直朝天罰的頭頂降下！
但是就在下一瞬間——
一道人影以猶如憑空顯現般映入眼簾，未經任何猶豫，便已閃入長鞭與呆立在當場的劍齒虎之間，猛烈綻放的血紅色光芒模糊了來者的身形與輪廓，天罰迷離的雙眼只能看清未經梳理的頭發在空中迎風飛揚，同時還有用盡全力伸展開雙臂的渺小身軀。
莫格里？為什么——
維德臉上原本的狂喜也瞬間扭曲成為驚愕，顯是同樣大出所料，可事已至此，揮舞而出的長鞭抽擊已絕無可能半途遏止了。在粗糙鞭身精準劃過小小胸膛的瞬間，飛濺而出的鮮紅血霧當即充斥了整片視野。
大腦一片空白，全身的感覺忽然離自己遠去，天罰唯一做到的便只有迅速迎上前，令慘遭長鞭擊退的莫格里無聲無息地跌入自己懷中，他們就在如此相擁的情況下摔倒在地，并沿著光滑的大理石板滾落出去很遠。
全場吶喊助威的狂潮忽的終止了，哪怕是方才得勢的熱水三巨頭也沒有乘勝追擊，而是全都以不知所措的神情呆立當場，盡管口頭上對金猊與吉吉忠貞不二，可就目前的表現來看，在戰斗中誤傷名義上的君主路易王這件事仍給予了他們極大的心理震撼。
“為什么……要過來……”
望著側躺于自己臂彎處因痛苦而深深鎖住眉頭的莫格里，天罰終于再也無法壓抑自己胸中澎湃而起的情緒，眼前不覺間也已被滾燙的液體模糊了。
莫格里的胸口結結實實挨了幾乎零距離的一擊鞭擊，長鞭鋒利程度不比刀劍，可揮擊力道所直接造成的傷害總量仍是不容小覷的。卻見皮革護胸連帶著下層的獸皮短上衣一齊慘遭撕裂，令莫格里自左肩至右下肋憑空增加了一道寬闊的傷痕，在涌出的鮮血與綻爛的皮肉之下甚至還隱隱能看到白森森的肋骨，此刻正伴隨著他深深喘息的頻率而不斷浮現眼前。
要處理傷口……對，要先處理傷口……
天罰已然忘卻了置身的所在，更完全忽視了不遠處仍未解除武裝的敵對勢力，他手忙腳亂地丟下手頭斷劍，一邊奮力扯下肩頭斗篷，一邊試著完全撕開莫格里胸前殘余衣物以方便包扎，豈料就在手心觸碰到傷口附近肌膚的同時，莫格里原本的呻吟忽的扭曲為一聲虛弱的尖叫：“別……動我！”話音剛落，左手已條件反射般緊緊揪住天罰的小臂，用盡全力將其憤然推開。
這下真給天罰整不會了，這是啥情況？我是在給你包扎傷口啊！莫非是傷口的疼痛模糊了判斷，令他處于不分敵我的大腦紊亂中了？
“別亂動，傷口會感染的，還是讓我先給你包扎一下為妙。”他在輕聲解釋的同時用力從自己的斗篷上撕下幾條布作為繃帶的替代品，“碎衣服浸透了血，不完全除去根本起不到止血的效果，雖然會有些疼，但大王您還是暫時忍著點吧，救你性命要緊，得罪莫怪……”
然而就在手掌伸向前胸傷口的瞬間，莫格里又是以犀利的尖叫將身體側扭躲過，兩條纖細的手臂死死交叉在前拒絕包扎，更讓人難以置信的是，他從臉頰到脖根不知為何竟已泛紅成一片，顯是羞不可抑，可斜視天罰的雙眸中則是分明透露著毫不掩飾的殺意。
劍齒虎又仔細回顧了一下自己先前所學的各項基本禮儀常識：男女授受不親確實是人之常理，但男的和男的又有什么關系？別說軍訓時候，他天罰就經常找蒙格、白風等小弟幫忙互相包扎全身各處的大小傷口，為了方便彼此當面脫衣服也沒覺得有什么異常，哪怕是漂亮男孩這種除了老爹誰都不服的土皇帝，也喜歡指使天罰等跟班在澡堂幫自己搓背，反正都是哥們兒，根本無需見外。眼下既是并肩作戰，都已經是將生死互相托付的戰友了，莫格里為何還要在個人隱私這種細枝末節上遮遮掩掩？他實在是想不明白。
他還在抓耳撓腮不得其所之際，那壁廂的觀眾席上便已傳來了響亮的笑聲——是金猊大人。“好啊好啊，真是精彩至極。”他以干癟的雙爪拍掌，嘴角分明浮現著十足的嘲諷，“口口聲聲說著推心置腹，甚至要將生死置之度外，實際上卻只是靠花言巧語騙取人家的信任罷了，連自己的那點小秘密都舍不得透露給所謂的‘伙伴’——我說的是吧，大王……哦，不對。”他咳嗽了兩聲后，又重新以正經的口吻畢恭畢敬稱呼道：“應該說，是英雄王陛下的——翁主殿下。”
翁主……殿下？老軍師所教授的貴族稱謂體系又再一次浮現眼前。一國之君的后代，男性一般會獲封為王子、王爺、世子、儲君、公子、阿哥等等，女性則一般為公主、郡主、王姬、王主、太主、格格……還有翁主。換而言之，這就意味著——
“你……你是女的？！”瞠目結舌的天罰將視線直愣愣回轉懷中的莫格里。
而懷中的他……她同樣回以自己充滿歉意的目色，過了良久方才淺淺地吐出一聲嘆息。
“對……對不起，我不是故意想要隱瞞你的，只是情非得已，父王生前特意囑托過，萬不可走漏了風聲，所以……我沒有告訴過任何人，不僅僅是那些家伙，還有大白牙他們也都一樣，但是……真的很抱歉，我不是故意想要欺騙你的……”她話聲越來越低，浸透了的亂糟劉海與額頭濕成一片，冷汗仍不住滲出，顯是疼痛之下再無氣力多做說明，不過倒也已經足夠讓人理解了。
天罰恍然大悟，先前包括“獲封男寵”、“吻手禮”等一系列難以解釋的尷尬所在終于也紛紛得到合理的解釋了。說實話，他只是基于先入為主的印象，才會一直把她認定為是個長得比較可愛的男孩，可實際上，莫格里的外表其實并沒有那么中性。挺直的鼻梁，單薄的嘴唇，還有優美得令人內心一跳的臉部線條，再搭配上如同受到泛紅到耳根的羞澀，共同營造著難以言喻的美感。
此時此刻雙手所攙扶著的冰涼雙肩分明是那么的纖細，纖細到……彷佛稍微用力就能折斷，即便是對于青春期的少年來說也無疑是瘦弱過頭了，毫無疑問這是屬于女性的肩膀；細長脖頸呈現著肌肉和脂肪明顯不足的狀態，尚未發育的臀部與胸部厚實程度雖就女性來說略嫌貧瘠，卻也很顯然是更勝于男性的柔軟。坐在他大腿上的身體很輕，不過有著結實的觸感，傳達著一股來自異性的溫暖。除此以外，還有那些不經意間的小動作，像是搔耳后的靦腆，或是在昨晚結束對話后使勁伸懶腰的身姿，以及在近距離之下偶爾會刺激到鼻腔的清新體香……
她的確就一直是女孩子，如此顯而易見的事實，為何非要等到旁人指出自己才能發覺……自從跟薩凡娜、四姐妹、狼女王、小猞猁她們混熟了之后，天罰其實一直覺得自己算是摸透異性了，更是對自己的審美與眼光都頗為自信，然而現在才發現，笨拙的自己分明就是個傻瓜。
等等，自己確實一直把她當成個男孩子，所以在一些對話里也實在是太過口無遮攔了一點，不僅如此，還有眼下這姿勢……
莫格里就趴在他的身上，而他則以擁抱的姿態與她一上一下倒在地上，身體與身體之間毫無距離可言……簡直成何體統啊！
她是女性，而他是男性。男與女之間，在未經允許的情況下不能輕易觸碰各自的身體，這個人類社會的常識即使在動物的世界里也是共通的，更何況他剛才還是像個癡漢一樣愣著腦殼要去扒人家衣服，我的天啊，她沒當場賞自己兩個嘴巴子都算是客氣的了……緊摟莫格里的雙臂不知為何開始微微顫抖，他只覺心跳迅速上揚，臉皮和胸口也忽的開始發燙了。
好在莫格里并未注意到他的狀態異常，她在緊捂胸口強忍傷痛的同時將腦袋偏轉向另一邊的金猊方向，費盡氣力方才令語氣面前維持著碩果僅存的最后一絲尊嚴，“金猊大人，你又是從哪里得知的這項情報……如果我沒記錯的話，關于我身份的事情，父王生前應該沒有向任何人說起過吧……”
“確實沒錯，先王生前從未向我等透露過有關大王您的絕大部分情報，但正所謂枯枝敗葉是包不住火的，有些事情即便英明如他，偶爾也會在無意間泄露出些許的端倪與馬腳——”金猊在介紹到這里的時候刻意多做了一些停留，在摩拳擦掌露出冷笑的同時又呈現出另一種前所未有的享受感，顯是對于無情揭曉這一秘密的瞬間早已期待甚久，“先王明明沒有迎娶任何后房，但在托付給我等籌備的日常生活用品里，還是包含了某些不該有的內容，例如女款的內外衣物，胭脂、香水等化妝品，當然還有些更讓人興奮的，就比方說安撫生理期所用的藥茶……”
“不，不要……”眼見著個人隱私就這么被對方堂而皇之地無情揭曉，莫格里的雙眸深處忽的閃現出前所未有的畏怯之色，“不要，請你……不要再說了，求求你……”盡管有失血造成的虛弱作為客觀事實，可這確實也是天罰第一次看到她以如此楚楚可憐的態度說出這種卑微的話語。
印象里的莫格里一貫都是堅毅而又果決的存在，即便在政變失敗后直面死亡的威脅也從未見她低下過自己的頭。或許對于她來說，撕去身份與心靈的衣物這件事，比完全讓她赤身裸體暴露在外更加難堪更加恥辱吧……
縱然如此，那壁廂的金猊也絲毫沒有任何閉嘴的意思，而是在周圍一眾部下興奮的唏噓聲中繼續心平氣和地介紹道：“疑惑的種子既已播下，那就遲早會生根發芽。先王當然不會對此做出解釋，不過馬更些，只要多往后宮的侍從里安插些自己人，再多差些耳目打聽打聽，真相就這么一點點逐漸浮出水面了……嘿嘿，不過大王您放心，這點小秘密我可從沒向外人透露過，眼下知道真相的人差不多都在這房間里呢，完全不必擔心走漏了風聲，也算是不枉先君英雄王的遺愿了吧……”
“得了吧金猊，就你這副作為，算是哪門子的不枉英雄王遺愿啊。”天罰能察覺到在自己發言的同時，貼在胸前的莫格里整個身體也在伴隨著他胸腔的起伏而一并顫抖，可他能做到的也只有盡可能以雙臂遮掩住她暴露在外的每一寸肌膚，勉力維持住穩定的聲線繼續替她發聲控訴：“難不成獨掌大權、濫殺無辜，以齷齪的手段篡奪了他曾經打下來的江山與子民，卻又要心安理得地以統治者的身份自居，就能讓他的在天之靈得到慰藉嗎？”
“怎么不算呢？請諸君想想，班達爾·洛格自先祖創立基業以來至今已有五百余年了，這五百多年的時間里盡管我族長期處于紛爭、割裂的亂局中，可您有聽聞過哪一族、哪一國、哪一朝的子民能擁戴一個女性成為自己的統治者？牝雞司晨，惟家之索，讓一個女性，還是一個未經世故的小女孩，繼承史上最偉大的英雄王陛下遺留下來的江山，這根本就是我族亙古未有的奇葩變故！英雄王陛下想必也是知道這一點的，要不然他老人家又何必大費苦心地要想盡種種手段去遮掩大王您的身份與真相呢？哪怕是貴為英雄王，在傳承至今的古法面前也不敢貿然越雷池一步，大王您又怎能奢求治下的廣大子民們能夠接受并理解呢？放棄抵抗吧，大王，這不僅是在保證班達爾·洛格的江山不至于因為違背古法而誤入歧途，更是幫助您從那副名為‘責任’的枷鎖里解脫自我！”
“你，你……”
這是金猊精心準備的最后一張底牌，同時也自以為是最致命的一張王牌，足以擊碎莫格里心底的最后一道負隅頑抗的防線，事實也確如他所料想的那樣，原本憋著一股勁預備反駁的莫格里登時完全啞了火，再加上嚴重傷口的持續燒灼，她已經徹底喪失了與金猊對峙的底氣。而當原本僅攥的拳頭忽的松開，泄了氣般的無力癱在一旁后，她苦笑著搖起了頭。
“是，你說的對，我確實沒有資格染指這個王位，父王他若是看到現如今的這番場景，想必也是會對我失望透頂吧……是本王的天真與稚嫩，摧毀了父王留下來的一切，錯的不是你金猊大人，而是我。既然落得這番下場，也正是我應得的報應呀……”
“金猊大人，本王愿意親手為你草擬手書禪讓王位的詔令。”她久違地再次用上了“本王”作為自稱——或者說，是最后一次戴上那副名為“路易王”的虛偽面具，“無需再經由御前決斗或者什么宮內政變的謊言作為流程，本王愿意親手賦予你繼承大統的法理性，隨后要殺要剮任你處置……但我有個條件。”
她抬起軟綿的右臂，順著視線一并掃向身后在刺頭軍包圍圈內瑟瑟發抖的一眾己方支持者，“你不能傷害他們，既然你可以通過本王之手獲得繼位的法理性，那么他們也在無理由與你為敵，如果可以的話，本王甚至愿意親口說服他們，作為他們轉移效忠的保證。至于禪讓的理由，你們就隨便編一個吧，就比方說本王因急病意外駕崩之類的……”
“大王！”山魈大白牙與其他幾個碩果僅存的忠實臣屬發出了哀嚎，“您不能……”
“我意已決，倘若你們還依舊愿意認我這個大王的話……那就照我的去做！”盡可能以嚴肅的聲線遮掩住自己的抽泣后，莫格里再次抬手指向了——身后的天罰，“至于這位天罰先生，或許金猊大人您確實容不下他，但還是請聽本王一言。本王既已駕崩，坐穩王位的金猊大人您也就再無道理去與保護區作對，既然如此，本王還請您能夠暫時饒恕過他，哪怕是把他重新關回黑牢也罷，留他一條性命吧，國際局勢瞬息萬變，哪怕是你們現在用不到他，或許將來也能有機會利用到他，包括狼女王和她的狼伙伴們也都一樣……死者的價值是死掉的，生者的價值才是活生生的，老祖宗留下來的道理，金猊大人想必也是知曉的吧……”
“嚯，又是開條件啊，真把咱家當成什么交易對象了啊，倒是真挺有趣……不過嘛，也是可以接受的。”莫格里確實沒猜錯，金猊眼下所最需要的恰恰正是繼承王位的法統，畢竟他先前的一切操縱、一切手段都是以此作為最終目的的，眼下既然有捷徑可以抄近道了，他又何必大費周章地按原計劃繞遠路呢？既然如此，換得他相當程度的讓步自然也是情理之中的事情。金猊一改原先的丑惡嘴臉，重新換為了先前宣誓盟約時的莊重神情，“只要大王愿意主動獻身，并親手草擬下禪讓的詔書，我方便愿意接受大王您的全部要求，對這些亂黨以及保護區的外人一概既往不咎。”
“若是金猊大人愿意接受條件，我方也就再無異議。”忽視掉身后大白牙虛弱無力的勸阻后，莫格里用盡全力舉起顫顫巍巍的右掌，“那么，就向盟約，宣誓吧……”
“且慢，我方還沒發表意見呢！”
突如其來的抗議頓時令全場視線再度集中匯聚過來，莫格里也的確是嚇了一跳，過了片刻方才驚覺他們看的不是自己，而是自己身后的聲音來源——
劍齒虎，天罰。
“別忘了，眼下會場里可不止有路易王還有你金猊的勢力，還有第三方的立場存在呢，那就是保護區方面——沒錯，就是我。”他一邊說著，一邊令自己原本高舉的右手悄無聲息地向下方滑落，并最終默默握著莫格里那只原本預備宣誓的小手一并放下。“啊當然，現在保護區方面就我一個在場，所以我的發言就姑且代表整個保護區的發言了吧，各位請聽好——”
刻意以清嗓作為停頓后，天罰緊隨其后宣布道：“我方的態度是——反對！”
如此大言不慚、自不量力的發言必然收獲的是全場一致的嘲笑聲作為回應，“我說，天罰先生啊，又是哪根腦筋抽了呀，快說快說，沒準英明神武的金猊大人還能幫你看出病狀來源。”吉吉一邊拍著肚子一邊大聲放肆說道。
“天罰，你，你這是……”無瑕低頭查看莫格里的表情如何，但天罰確實感受到自己掌心緊握的那只小手攥得更緊了，“明明這就是保全你，還有狼女王一行的最好方案了，你為什么……”
“什么最好的方案啊……咳咳，需要重新復述下我們保護區的立場嗎？我方愿意與路易王陛下治下的班達爾·洛格化干戈為玉帛，消解往日的仇怨，重新締結為盟友關系，共同對抗犬族政權及其背后的人類扶持勢力……注意哦，是‘路易王陛下治下的班達爾·洛格’，至于什么金猊大人？嘿嘿，不好意思，我們不認。”
這番說辭確實不是他天罰憑空生造出來的謊言。或許最開始的時候，他的確是抱著爭取營救紫葡萄一行的責任而來的，甚至是為此不惜與衛戍城市的王都守備軍大打出手。然而經歷了一整天如此驚心動魄的變故后，他的初心已然發生了改變——無論是身陷囹圄中的紫葡萄等狼，還是被困朝堂之上的莫格里，于他而言并無任何輕重緩急的區別，都是需要他所拯救的對象，縱然有舍棄一方去保全包括他自己在內的另一方的條件，他也是絕不會答應的。
這也是他最后的底線所在，甚至是不惜為此付出自己的生命作為代價。
“唉，糊涂呀。”就連另一邊的金猊都側著腦袋以表示自己的無法理解，“唯女子與小人難養也，真不知道一個小女孩能給你灌上什么迷魂湯藥，哪怕是到了這種地步也依舊是執迷不悟，真是遺憾……我倒是有些欣賞你的執著了呢，劍齒虎，敢問就這么一個毫無價值的前朝余孽于你而言，究竟有著什么不為人知的價值呢？”
“價值？原來金猊大人您一直是以可供利用的價值來衡量每一個人的作用嗎？唉，我可沒您這么的小肚雞腸，任何人任何事都得斤斤計較到這種程度，對我來說，不放棄任何一個伙伴才是最永恒不變的價碼所在！”
“咦，伙伴嗎？”
“沒錯，就是伙伴！只要我還活著，我就絕不會放任任何一個伙伴在我面前出現犧牲！”大張旗鼓地說完這段極為裝酷的臺詞后，天罰這才發現提問者是懷中的莫格里，她依舊是以一副不可思議的神色凝視著自己，只是在瞳孔深處折射出了更多來自心底波動的憧憬、驚喜與感激。
他在心間油然而生了更多的勇氣，并繼續以義正辭嚴的口吻將心間原本累積的情緒盡數傾瀉而出：“對于伙伴，一言一行、一舉一動都是至高無上的承諾，既然已經說出，那就絕無可能半途而廢。我們的夢是不染塵埃的，就算不小心跌到地上，也要地將灰土拍去，還原一個夢最初的樣。正義之路從不孤單，或許結局未知，但我始終堅信一點——邪不壓正，正義必勝！”
“所以呢，你又能做些什么呢？都什么年代了，還嚷嚷著邪不壓正，真把自己當成什么正義的伙伴了啊？”吉吉的捧腹大笑分明透露著鄙夷與不屑，“誰能代表正、誰能代表邪？這里是班達爾·洛格，講究的是最原始、最野性的適者生存森林法則，力量即為正義，強者才有話語權！你屁都不是，有什么資格？能干什么？”
“能干什么？呵呵，當然是——把你們都宰了呀！”
“你——你瘋了啊？！”
此番回答下來，就連最不正經的吉吉也被這言簡意賅的瘋狂言論驚得一時語塞，圍觀的一眾刺頭軍士卒也緊跟再次炸開了鍋，然而天罰卻并無過多心思去在乎他們的感受了。劍齒虎迅速脫下外套，與殘破的斗篷一并包裹住莫格里的小小身體，以極為輕柔的動作將她攙扶著在地上坐好。
“你說她欺騙我、利用我？不好意思，用不著她拉攏，我就是想在光天化日之下狠狠揍你一頓！”
在起身的同時重新拾起跌落在旁的半截斷劍，天罰憤怒的雙眼死死緊盯向數十米開外的金猊，“今天，就讓我替天行道，宰了你這惡貫滿盈的老賊！！！”
“呵呵，就憑你？嗨，執迷不悟啊……來，送他上路！”
“得令！”熱水三巨頭應聲而出，各持兵刃再度殺至近前。
“你們……不能……”
“行啊，來較量較量吧！”臉色煞白的莫格里剛想再開口說些什么，天罰卻早已猛蹬地面向前飛去，高舉殘余的半支斷劍，劍鋒橫向水平劈砍，目標直指三巨頭正中間的勒布隆，全然不顧武器長度更占優勢的敵人將會更早一步命中自己的這一既定事實。
換句話說，他這是拼上老命了。
倘若他這豁出性命的會心一擊能夠得手，或許足以將對方的脖頸整整齊齊劈成兩截——前提是小帝皇跟他硬碰硬的話。
結局恰恰相反，就在天罰出擊的一剎那，三巨頭踩著從容不迫的步伐各自散開，并在天罰再次落地的一瞬間重新形成了最開始的三角夾擊陣型，只不過這一次，僅憑半截斷劍的天罰再也無法依靠長劍的精準招式施展防守了。
沒有過招，沒有格擋，戰斗迅速失去了懸念。波士以鱷魚剪鉗制他持劍的右手，而維德的長鞭也精準卷住了他的左手，正面的勒布隆隨即展開猛攻，飛舞而出的巨錘命中天罰的側肋，與肋骨沉悶碎裂聲一并呈現的，還有半邊皮夾克被鋒利棱角掀開的清脆撕裂聲。
“糟了……”此時此刻巨錘距離天罰的心臟僅僅不到半尺之遙，只需借由余威繼續展開橫掃，便能輕松將他的胸腔完全打得粉碎。
但是——巨錘在半空中忽的被主人緊急施加了反作用力，轉而劈向他鼓鼓囊囊的夾克衣角。伴隨著衣角的敞開，口袋中的一件物事旋即應聲飛出，玲瓏剔透的外表輪廓完美反射著在場每一對投射而來的目光。
那是云尾線交給他的魔道水晶。
還未等劍齒虎回過神來，兩旁的波士與維德又同時將武器擊打在他的身上，失重感迅速包裹至全身——他被平地里直直打飛出去很遠，并最終重新狼狽地滾倒在莫格里的身旁。說來也巧，這也是他剛開始出擊的位置。
微微閃爍藍色光暈的魔道水晶也已幾乎同時掉落在勒布隆的腳下。
“天罰！天罰！你為什么非要逞強啊……”莫格里趕忙護至近前，以自己的膝枕墊住天罰的后腦勺，可誰知倒在地上的劍齒虎全然不顧內傷在身，反而以仰面的姿態發出了瘋癲般的狂笑，越笑越大，越笑越怪，直到胸口洶涌上了的血塊堵住了喉嚨，令他不得不以劇烈的咳嗽噴吐鮮血。
他確實太過自作多情了，真以為對方的最終目的是取他這一條小命。他早該想明白這點——劍齒虎是無足輕重的，最重要是魔道水晶，事已至此，他再也不可能以此作為渠道，將記錄自己所見所聞的記憶畫面泄露到班達羅格以外的任何地方了。
“你們居然……無法通過御前決斗獲取水晶，就要陰謀強取豪奪嗎？明明之前都已經向盟約宣誓了啊！”可憐的莫格里仍在為了他而據理力爭。
“向盟約宣誓？哈哈哈，大王您有所不知啊，班達爾·洛格向來流傳一句俗語：我們沒簽過的紙，那就都是廁所里的廁紙。”吉吉將軍以搖頭晃腦的姿態囂張回復道，“口頭約定有個屁用！正所謂水至清則無魚，人至賤則無敵呀！勒布隆，摧毀水晶！”
小帝皇大聲應了諾，隨即高高舉起鐵錘，以雷霆萬鈞之勢砸向腳邊的魔道水晶，清脆的破碎聲立刻響徹了王宮大殿的每一處角落。
包括莫格里在內的絕大部分保守派班達爾都心里一沉，仿佛是同時失去了期待翻盤的最后一絲僥幸的希望。
然而，一個心跳的間隙后——
與水晶碎渣接觸的錘底突然爆出了無比炫目的藍色閃耀，并正在有如藍色的湖面一般快速由點及面地開始向全場擴散。
勒布隆臉色驟變，“這是什么——”話音剛落，他與周圍一整圈的班達爾便已被席卷而出的沖擊波掀倒在地。
未受波及區域的觀眾也被這突如其來的變故牢牢吸引了全部的目光，卻見以水晶碎片為中心的小片范圍地面上憑空出現了搖曳藍色光芒的漩渦，并且正隨著時間的推移而逐漸向上方的半空延展出顯而易見的輪廓。
如果以常理判斷的話，應當將其比喻成一扇“門”。
“這是什么？！這是什么？！”被部下七手八腳攙扶起身的金猊大人發出了歇斯底里的尖叫，“他騙了我們！這根本不是什么記憶傳輸裝置！這是什么？！”
“呵呵，廢話。要真有這么方便的東西，那些恐怖直立猿還何必費盡心思發明什么照相機呢？”天罰在咳血的同時還不忘以手指掃了掃自己的鼻尖作為裝酷。
“你，你……”
還沒等金猊再說些什么，卻見場地中央再度激蕩起藍光的漣漪，以此作為背景，“門”的中央部位緩緩浮現出一道細長的──但是肉眼可見強烈存在感的暗黑剪影。
那是某位女性的輪廓，從圓潤的耳廓不難判斷，來者屬于貓科。
更多的細節也迅速浮現眼前，能看到黑色的斗篷、暗紅色皮革上衣、縫制了鐵板片的兩側裙擺、打上了光滑鉚釘的靴子、梳理成高馬尾，宛如紅飄帶般飄揚于腦后的赤色長發，以及最具有標志性的——傳遞著猛烈殺戮之意、對視之后不禁令人后心發涼的金色雙眸。
“哇——是獅子！是獅子！”當來者完全從光芒波紋中脫身而出，以瀟灑的降落姿態踏上大理石地板時，吉吉與他的部下一齊發出了哀嚎。
“補充，還是最可怕的母獅子！畢竟聽說你們這些家伙似乎不怎么看得起女性嘛……”
以犯賤口吻進一步加劇班達爾們的恐懼后，天罰只覺這兩天以來持續緊繃著的神經終于得到了暫時的舒緩。凝望著出現在不遠處的那道活躍背影，他一邊強行抑制著胸間翻涌的萬般感慨，一邊輕嚅雙唇，將那些噎在嗓子眼里沒能說出口的字詞無聲吐息——
好久不見，紅姐，想你了呢。
下一秒，來自瑪莎大姐頭——紅的聲音，響徹了整個班達羅格王宮的大殿。
“讓你久等了天罰！接下來，就交給我們好了！”