正當大炎緊鑼密鼓準備北伐的時候，北晉朝廷也在變幻。

　　北晉宣徽使李光裕謀殺了石貴，立石貴的一個族弟石元為新帝后，自己做了宰相。李光裕首先清除了宰相張再為首的老臣派，又與樞密使鄭華鴻為首的軍方派達成一致，確立了緊抱北虜大腿，對抗大炎，據地自立的國策。

　　北晉之民中，從中原而來的百姓，本來就有以正統自居的小驕傲，占大炎便宜可以，投降？他們沒想過。即便有些人還想和中原統一的，張再一倒，再無勢力為他們張目，已經沒了氣候。原來北晉之地的百姓則是無所謂。所以李光裕的所做所為并沒有在北晉引起多少動蕩。

　　就這樣到了三月間，有北晉在大炎京都的探子傳來訊息，說是炎朝有北伐的跡象。宰相李光裕立即去找樞密使鄭華鴻商量。

　　李光裕道：“炎朝來犯，樞密使有何良策？”

　　鄭華鴻道：“主動出擊，固守待援，以拖待變。”

　　李光裕道：“我們為何要主動出擊？以什么名義主動出擊？我們主動出擊，北虜會救援我們嗎？”

　　鄭華鴻嗤笑道：“我們不主動出擊，難道炎朝就不打了？等炎朝先動手，四面合圍，我們恐怕連求援的人都不派出去了。至于名義，考慮干什么？打贏了，多的是名義，打輸了，名義還有用嗎？北虜支不救援，跟我們是主動出擊，還是被動挨打沒有關系。北虜是看我們有沒有價值，有多大價值，能不能救援。我們拖得越長，北虜的救援就越大。”

　　李光裕擔心道：“現在正是農耕，不宜作戰啊？”

　　鄭華鴻有點恨鐵不成鋼：“現在種下去，炎朝打過來，不是幫炎朝準備軍糧？我們現在打，炎朝要春耕，我們才有優勢。”

　　李光裕沉默了一陣，開口道：“要是北晉被滅，樞密使打算怎么辦？”

　　鄭華鴻笑道：“我們還有退路嗎？趁著派人去北虜求援之機，讓我們的家人混在里面，帶著錢財，去與北虜接壤的代州呆著，看著不對，立即逃去北虜。我們？拼了這條性命，換家人在北虜有個安身之地便可。”

　　李光裕道：“國主怎么辦？”

　　鄭華鴻干脆道：“他跑了，我們還拿什么守？他石家的天下他不該守？讓他跑了，我們的家人在北虜還有什么價值？給石家當家奴？”

　　李光裕終于下定決心，站起來道：“就按樞密使說的干！立即起兵，打炎朝一個措手不及！往北虜求援的使者在樞密使領兵出征當天出發。”

　　鄭華鴻搖搖頭道：“不是我領兵，是國主領兵。”

　　李光裕看了鄭華鴻一眼，哈哈大笑：“成交！”

　　北晉邊境軍隊的異動，很快被昭義軍節度使程武俊發現，他一邊派快馬飛報京都，一邊派人知會符中彥來潞州商量整軍備戰。

　　大炎天子收到消息后，立即召集政事堂三位相公、樞密院使馮京、齊王、秦王、探事司正使張懷讓、兵部尚書沈追、殿前都指揮使劉潛、侍衛親軍步軍司都指揮使路贊、皇城禁軍統領楊業等人，在文德殿召開御前會議。

　　探事司正使張懷讓先講述了北晉軍事準備的相關情報：北晉國主石元親自領騎兵三萬出征，與樞密使鄭華鴻居中軍，左軍為北晉大將張元岳，右軍為北晉大將楊袞，左右軍合共兵力預計騎兵一萬多，步兵五六萬。現在已經往潞州殺來。

　　天子環視眾臣道：“北晉這是要用傾國之兵，打我們一個措手不及。看來我們北伐的意圖已經被北晉獲知。兵來將擋，水來土掩。既然北晉要提前打，那我們就接招。‘肅清外圍，先阻虜援，后取晉陽’的方略不變。”

　　說完，指著地圖道：“傳令寧江節度使樊能、清淮節度使何輝率領前軍走懷州，先抵澤州前線，與北晉接戰，以緩解潞州城防的壓力。秦王周弘尚、侍衛親軍步軍司都指揮使路贊領侍衛親軍步軍司步軍居中，負責監護樊、何兩軍，同時任命秦王為河東道行營馬軍都指揮使、路贊為河東道行營馬軍副都指揮使；大炎天子親率侍衛親軍馬步軍都虞候李進、殿前都虞候張邦德所統兩部為后軍，參知政事王奎隨軍參贊，督導糧草；殿前都指揮使劉潛率部隨后增援。河中軍節度使呂彥超從河中府出兵沁州，在潞州開戰后，趕赴江豬嶺設伏，堵住北晉軍后路，爭取全殲北晉主力；天雄軍節度使劉崇威為河東行營行都部署，統領步、騎軍兩萬，向磁州固鎮路行軍，越過太行山，抵達潞州，阻攔北虜軍南下，同時對北晉軍后方造成壓力；永安軍節度使折德扆（yǐ）從岢嵐出兵，進攻嵐州，在太原會師；保義軍節度使韓三通從隰（xí）州出兵，進攻汾州，在太原會師；幽州軍節度使史全領軍出喜北口，尋機作戰，牽制北虜。大軍三日后逐次開拔。命人傳旨宣徽使向洪，立即對北虜后方發起襲擊。”

　　大炎天子不愧為馬上皇帝，針對北晉進犯，以牙還牙，最大可能分散敵方進攻的兵力，發起反擊就可以形成對敵方“包餃子”之態勢。

　　又下旨命齊王周弘訓監國，宰相和谷、參知政事楊位輔佐，留守京都；皇城禁軍統領楊業負責率京都留守禁軍護衛京都。

　　不一會，宮中內侍在禁軍護衛下，飛馳而出，往各處傳旨。

　　朝議后，秦王請旨留了下來。

　　天子的眼睛還留在地圖上，頭也沒抬，問道：“二哥兒還有何事？”

　　秦王躬身道：“啟稟父皇，兒臣這次領軍參加北伐，家中王妃已有孕在身，兒臣請旨，請父皇恩準母妃出宮暫住王府照拂，兒臣感激不盡。”

　　天子注視著秦王的眼睛，片刻后點頭道：“朕準了，退下吧。”

　　秦王躬身道：“謝父皇。”說完，急匆匆趕回王府。

　　等秦王回到府中，馬興毓忙迎上來，焦急道：“王爺，是不是要出兵了？”

　　秦王點點頭：“父皇已經恩準母妃暫住府中，你先準備好母妃的住處。我去趟京都府，然后去接母妃。”

　　秦王趕到京都府，請李濤、張文定、石介、孫復等到正堂，正色道：“諸位，本王即將領軍出征。但人有旦夕之禍福，天有不測之風云。還請諸位珍重。”又對李濤道：“李公，在座諸位就靠你照拂了。如有不測之事，萬勿僥幸，請速往王府。”

　　李濤何等聰敏之人，回到：“請王爺放心。但有不測，以我在儒林的威望，定不惜代價護得諸位安全。”

　　秦王點點頭，起身往和府而去。

　　和谷也已回到府中，見秦王直接沖進來，微笑道：“王爺稍安勿躁。先飲杯茶，再慢慢說。”

　　秦王只得坐下，等杉杉上完茶，飲了一口，道：“岳丈大人，我這兩日便要領軍出征，實在放心不下你們。”

　　和谷依舊云淡風輕道：“王爺你只管用心作戰，京都的天塌不下來。我已為官近二十載，改朝換代都見過三次了。”

　　秦王急道：“岳丈大人手無兵權，一旦不測，何來自保之力？”

　　和谷哼道：“沒有我的手諭，諒誰也調不動禁軍。調不動禁軍，齊王又能如何？難道派人暗殺我？王爺也相信陛下，你能想得到的，陛下也想得到，陛下自有安排。”

　　秦王無奈，只得告辭出來，去宮中接母妃去王府。