石嶺關古稱“白皮關”，是忻州與晉陽的分界點。東靠小五臺，西連官帽山，山勢峻險，關隘雄壯，為歷代兵家必爭之地。是晉陽通往代、云、寧、朔的交通要沖，素稱晉陽忻定出入之門戶。

　　石嶺關城方圍一公里多，有內、中、外三道門，內門洞頂筑有觀音閣，外門洞頂建有三義廟（劉、關、張桃園三結義），在中門北口西側還有一棵高八米的大樹。石嶺關城雖不大，但都是石砌門臺，磚券拱門，十分堅固；加之洞門細窄陰暗，引道坡陡彎急，真是一夫當關，萬夫莫開。

　　路贊和劉崇威退到石嶺關，見秦王已組織百姓又重新加固了城墻。城墻上堆滿了滾石和擂木，心下大定。三人坐在關城外門洞頂三義廟，談笑風生，頗有當年劉、關、張三人風采。

　　救兵如救火，耶律沙在忻州城中，重新整頓軍隊，飽餐一頓后，不敢耽擱，立即揮軍繼續南下，攻打石嶺關，一場血戰隨即展開。

　　大炎和北虜軍隊在石嶺關苦戰兩天，北虜死傷一萬多人，連前鋒主將翼王敵烈都戰死。炎軍也死傷五千多人，戰斗極其慘烈。

　　正在耶律沙打算另尋道路，繞過石嶺關救援晉陽時，北虜蕭太后的圣旨到了，說是國中又有貴族叛亂，同時生女真人得到了不知哪里的援助，正在向北虜都城上京攻來，讓耶律沙盡快撤軍回援上京。

　　秦王等人見北虜突然退卻，并不敢貿然追擊，因為他們的首要責任是阻攔北虜對晉陽的救援，而不是消滅北虜。等了兩天，撒出的探馬方確認北虜確實退兵了。秦王留劉崇威在石嶺關堅守，自己則帶著路贊，領軍拉著俘虜的北虜兵卒、將領首級和軍馬鎧甲往晉陽城報功。正走在半路，遇到李抱一的使者送信，秦王看后大驚，立即與路贊商量。路贊倒也光棍：“王爺，我老路最不喜齊王和那幫酸臭文人，王爺只要下令說怎么辦，我老路便怎么辦。我老路這條命賣給王爺了！”

　　秦王一邊下令加緊行軍，一邊在馬上對路贊苦笑道：“還不知道我出不出得起這個價？”

　　路贊大笑道：“既然王爺這么窮，老路這條命不收錢了。”說完，率先打馬狂奔而去。

　　只不到半日，秦王便和路贊趕到天子的中軍大帳。天子此時已經能夠說話，見秦王進來報功，忙叫路繼恩扶起來，道：“戰事如何？”

　　秦王躬身道：“回父皇，共殲敵一萬五千余，斬殺敵軍將領首級八級，俘虜一百余人，另繳獲不少戰馬甲胄。”

　　天子聞言，面色立即紅潤起來，吩咐道：“路繼恩，給朕披甲！”

　　路繼恩跪倒哭道：“陛下，龍體要緊。陛下可叫秦王領兵攻城啊！”

　　天子喝道：“快！朕的身體朕知道。只要看著實現統一中原的夙愿，即便立時死了又如何？”

　　路繼恩無奈，只得侍候天子披甲。天子一邊披甲，一邊下令道：“二哥兒將所有俘虜和繳獲丟到晉陽城下，讓北晉軍民看看，還會有誰救援他們？同時傳令，全軍開始四面攻城，今日必須拿下晉陽城！”

　　秦王答應一聲，立即出賬，讓路贊率兵將所有俘虜和繳獲丟到晉陽城下，并大聲呼喊。

　　不一會，大炎天子也全身披掛，在路繼恩攙扶下，騎上戰馬，在全副天子一張簇擁下，往晉陽城殺去。

　　晉陽城頭上，守軍看到大炎繳獲的北虜將領首級、俘虜和鎧甲，士氣一下降到了冰點。

　　而大炎軍士見天子親臨前線，則是熱血沸騰。

　　李抱一領新軍率先向城頭發射猛火油罐和火箭，頓時城頭火光四起，濃煙滾滾。

　　路贊見狀，一馬當先，領兵冒著矢石攀堞先登，身上被砍了十三處傷口；李抱一也不甘示弱，身中八箭，隨后登城。

　　觀察判官趙文華見狀，立即與聯絡好的將領起事，打開城門，迎接大炎軍隊。大炎軍隊氣勢如虹，魚貫而入，晉陽城至此告破，宣告了北晉的滅亡，也宣告了大炎天子統一中原的夙愿終于實現。

　　秦王正要指揮軍隊進城，突然聽到路繼恩大喊：“陛下！”秦王回頭一看，只見天子含著笑，慢慢往馬下栽倒，幸好路繼恩從馬上飛起，一把攔腰抱住。

　　王奎立即道：“扶天子回中軍帳。”路繼恩聞言，也不答話，立即扶著天子，在侍衛簇擁下，往中軍帳而去。

　　中軍帳中，太醫一陣忙亂，方將天子救轉。天子自知已經不行，對路繼恩道：“擬旨，朕傳位二哥兒。”又示意秦王近前，道：“二哥兒，朕對不起你們母子。望你能善待天下萬民，保中原莫再受外族奴役！”說完，便沒了聲氣。

　　秦王立即跪倒哭道：“父皇，父皇啊…”

　　路繼恩和侍衛們也立即跪倒，頓時中軍大帳中哭聲一遍。

　　王奎見狀吼道：“節哀！大軍尚在作戰，不得擾亂軍心！所有侍衛封鎖大帳，等城中大戰結束，速將所有將領召至大帳議事。”

　　路繼恩此時也反應過來，立即用被將天子蓋好，對著秦王跪倒道：“老奴參見新天子。”王奎等人見狀，也立即跪倒：“參見新天子。”

　　秦王尤在哭泣。

　　王奎用手示意，大家都退出賬外。

　　隨后，陸陸續續有大將回來交令請功，都被王奎和路繼恩領到大帳參拜新天子，隨后被請到旁邊大帳坐等。大帳外只有王奎、路繼恩、路贊和李抱一，以及一干侍衛。

　　殿前都指揮劉潛是最后一個回來交令的。劉潛不愧是長期侍候天子身邊的，一到大帳外，便感覺到氣氛不對，立即厲聲對路繼恩喝道：“路都都知，陛下到底怎么樣了？”

　　路繼恩道：“陛下重病，就在帳中，劉帥可自己進帳。”

　　劉潛不放心，大喊道：“陛下，臣劉潛參見。”見帳內沒有聲響，又大喊了兩聲，大帳內此時只有秦王走出。

　　劉潛意識到不妙，立即抽刀，調轉馬頭，對侍衛們道：“回營。”

　　王奎喝道：“劉潛，陛下帳前動刀，已是大逆，還不下馬。”

　　劉潛道：“我只聽陛下的，你別狐假虎威。”對侍衛們道：“拔刀，回營，敢阻攔著殺！”

　　路贊和李抱一都飛身上馬。李抱一指揮手下將劉潛等人團團圍住。路贊則一手拿兵器，一手撕開上衣，露出累累傷痕，大喝道：“誰敢動刀，朝老路這里招呼。”

　　路繼恩也喝道：“新天子在此，爾等還不參拜！”

　　軍中士卒最是佩服悍勇之輩，見到路贊如此，又見大勢已去，紛紛將拔起的刀放回刀鞘，下馬跪倒。

　　劉潛再是不甘，此時孤身一人，也只有束手就擒。口中猶自喊道：“你們這等賊子，弒君謀逆，假傳圣旨，齊王一定不會放過你們。”李抱一扯下身上袍服，一把塞進劉潛嘴里，揮手讓人將劉潛拖下看押。