肖石片在王府內(nèi)踱步煩心，上次他欲送往妖鬼城的藥菇被毀，還導(dǎo)致秦大人身首異處，心中甚為愧疚。空中微不可聞一聲輕嘆，“此次作戰(zhàn)妖鬼城，王爺并未遣我同去，怕是已有些懷疑了吧！”

　　“肖先生，府外有位劍士求見(jiàn)。”管家步履匆匆而來(lái)稟報(bào)。

　　肖石片早已猜到府外是何人，淡然回道：“讓他進(jìn)來(lái)吧！”

　　藍(lán)根發(fā)髻高豎在笠帽之上，一如夏桑先前在后殿所見(jiàn)那人一樣，只是這次，他面上沒(méi)有黑巾。藍(lán)根單膝跪地，作請(qǐng)罪狀：“藍(lán)根有負(fù)先生所托，著實(shí)羞愧，還請(qǐng)先生責(zé)罰！”

　　“起來(lái)！”肖石片將其扶起身，“原本，我想讓你去藥谷盜逆息丸，再以藥谷的名義奉給王爺，那逆息丸有緩解疑難重癥之效，對(duì)霍湘小姐的病有所幫助，說(shuō)不定王爺高興之下便打消了發(fā)兵藥谷的想法……雖然你沒(méi)有盜得逆息丸，但藥谷的危機(jī)也算暫時(shí)解除，如今倒是妖鬼城即將遭難！”逆息丸也算是奇藥至寶，盜取逆息丸算是一份極難的差事，肖石片派藍(lán)根前去，原也是“病急亂投醫(yī)”之舉，自然不會(huì)因而有不滿之意。

　　“先生為何對(duì)妖鬼城甚是關(guān)心？”

　　肖石片抬頭仰望藍(lán)天，“我總相信報(bào)應(yīng)輪回，王爺有恩于我，我既為王爺效力，自然不愿王爺多添罪孽！何況，生靈無(wú)辜啊！”

　　因鐵甲兵先前兩次遭難，所剩無(wú)傷的人僅占大半數(shù)，之后的路途，鐵甲兵耳聽(tīng)八方，甚為謹(jǐn)慎，福爾瑪霖更是多數(shù)識(shí)破埋伏與陷阱，這很讓劍衛(wèi)焦慮不安，“不愧是經(jīng)歷過(guò)刀劍浴血的勝將，王爺?shù)撓^察力的確驚人！”

　　夏桑的面色亦是不好看，一路下來(lái)，不僅是所布的局沒(méi)有對(duì)鐵甲兵造成大規(guī)模的傷害，福爾瑪霖反而設(shè)計(jì)反擊，傷了妖鬼城的人。

　　鐵甲兵距離妖鬼城，已經(jīng)是越來(lái)越近！

　　若是到了萬(wàn)不得已的地步，只能挾首以制群兵，但是挾持皇家王爺?shù)淖錈沓且彩菗?dān)當(dāng)不起！

　　夏桑正心煩意亂，眼中的猩紅愈來(lái)愈烈時(shí)，便聽(tīng)后方有馬蹄聲正匆忙趕來(lái)。

　　“圣上有旨！圣上有旨！請(qǐng)王爺暫時(shí)停步！”

　　皇家派來(lái)的信使官迎風(fēng)疾馳，待馬蹄濺起的風(fēng)沙來(lái)到福爾車駕旁時(shí)，信使官緊忙勒緊韁繩，馬兒前蹄高抬，在原地踏步停歇。

　　福爾在聽(tīng)到信使官的聲音時(shí)，便已下了車駕，提前恭候。待信使官手中的雙軸龍紋黃布高舉時(shí)，福爾攜眾鐵甲兵跪落在地，“臣聽(tīng)旨。”

　　信使官展開(kāi)圣旨誦讀，所念內(nèi)容卻讓福爾臉色一變。

　　圣上的意思，是已經(jīng)知道鐵甲兵被調(diào)到出城，要福爾即刻停止前行，帶領(lǐng)鐵甲兵原路返回。

　　劍衛(wèi)欣喜，在夏桑耳邊低語(yǔ)道：“這下可好了，妖鬼城有救了！”

　　但夏桑眉間的褶皺卻并未舒展，“事情恐怕沒(méi)那么簡(jiǎn)單！”

　　福爾跪在原地，并未起身領(lǐng)旨。

　　信使官等了片刻，耐性被逐漸消磨，但也不敢厲聲呵斥，只好擠出笑：“王爺！王爺，該領(lǐng)旨了！”

　　若按往常，接到圣旨后，福爾理應(yīng)道一句：“臣遵旨！”之后接過(guò)旨意。然而，福爾卻遲遲不愿開(kāi)口，亦不愿起身，軍列眾人緊張對(duì)視，都摸不清領(lǐng)軍人的意思。福爾手中持有召令，若他沒(méi)有接旨下令，鐵甲兵是無(wú)法返回的！

　　信使官平日備受尊崇，見(jiàn)圣旨如見(jiàn)圣上，所有人在他面前都是畢恭畢敬，甭管是王爺或大將軍，亦或是皇城中受寵的妃嬪，見(jiàn)了他都得放低姿態(tài)。

　　“福爾王爺，您還不接旨嗎？圣上的命令，若非王爺準(zhǔn)備違抗？”信使官語(yǔ)氣變換，儼然是耗盡了耐性。

　　劍衛(wèi)急得慌張，也不顧禮節(jié)，對(duì)著福爾喊道：“王爺，您這是怎么啦？趕快接旨呀！”抗旨的罪名，從來(lái)都是以血染府邸落幕，即使是與圣上有骨肉之親的兄弟。畢竟，皇家無(wú)情！

　　“他不可能接旨的。”

　　夏桑并未因這圣旨的到來(lái)，有分毫的喜悅，他早已料定會(huì)如此。

　　“這是為何？”劍衛(wèi)不解，“即使王爺再想要保仇，莫非還能拋下王府中所有人的性命？”

　　“他已經(jīng)無(wú)法回頭了！”

　　福爾領(lǐng)鐵甲兵出城，本就犯了罪！雖然這多是圣上默許的，但明面上，沒(méi)人會(huì)敢質(zhì)疑圣上。

　　“他領(lǐng)軍出城，想去滅妖鬼城不假，但鐵甲兵真正的目標(biāo)，必然是其他，圣上會(huì)寬宏他的放肆，也正是因此。”夏桑也是略有不解，“雖然不知圣上為何突然下旨要求他帶軍返回，但多是惺惺作態(tài)，給他人明面上的解釋。抗旨是重罪不假，但福爾領(lǐng)了圣上的暗令，若此時(shí)帶鐵甲兵回京，違了圣上真正的意思，只怕才更罪名昭昭，圣上有一大堆理由可以治他的罪！”

　　劍衛(wèi)心中的明燈瞬滅，“你能想到這些，那王爺估計(jì)也是如此猶疑。王爺陪伴圣上左右多年，對(duì)圣上的心思萬(wàn)分清楚。”

　　福爾思量多時(shí)，腦海中瘋狂掙扎分析，想著如何才能以最小的代價(jià)完成圣上的囑托，卻又不傷及王府中其它人。遙想起圣上那日秘密召他到宮內(nèi)議事，倆人從黃昏到晨醒，待宮殿門大開(kāi)時(shí)，他又回身問(wèn)道：“皇兄當(dāng)真堅(jiān)定如此？可會(huì)中途有變？”

　　那身穿一襲金龍紋皇袍的天下至尊，在香案前手撫濃眉，似想撫平眉間的川型褶皺：“若是有變，會(huì)有信使官攜一美玉贈(zèng)你。”

　　“好。”福爾看著昔日風(fēng)華絕代的皇兄，如今因天下大小決策而終日眉頭緊鎖。

　　“皇兄不乏多笑一笑，笑面君子哥總比皺眉板臉的老頭子更惹小宮女喜愛(ài)。”

　　信使官已經(jīng)耗盡耐性，連聲催促：“接不接旨，也就王爺一句話的事，王爺何必讓整個(gè)軍列的人，陪著王爺跪如此之久。”

　　“除了圣旨，圣上……可有讓大人給臣送何物？”

　　福爾問(wèn)出一句讓所有人滿頭霧水的話，就連信使官都被問(wèn)得莫名其妙，疑聲道：“王爺是何意？圣上御賜之物，自是無(wú)人膽敢違意偷藏。本官既然沒(méi)有拿出，那必是圣上未曾御賜天恩！”

　　“是嘛？那可真是可惜了……”福爾殘忍一笑，突然抽出身旁鐵甲兵腰后的長(zhǎng)槍一揮，信使官脖頸間的皮肉被劃開(kāi)，血流如注，尸體倒下之時(shí)，眼中還滿是驚愕與對(duì)死亡的恐懼。

　　“王爺！”孝戰(zhàn)身上有傷，原本是在隊(duì)列偏后方療養(yǎng)的，信使官來(lái)臨，他也只能原地跪著。但誰(shuí)知，信使官突然命斃于此，軍列慌亂騷動(dòng)，他才知事態(tài)不妙！

　　“王爺！這是為何？”孝戰(zhàn)沖到福爾跟前，焦灼詢問(wèn)，“王爺并非沖動(dòng)之人啊！這其中，可是有何難處？”

　　福爾淡定自若，收起手中長(zhǎng)槍，開(kāi)始吩咐手下將信使官的尸體處理掉。之后高聲喊道：“見(jiàn)信使官行職傳旨，如見(jiàn)圣上親臨，如今信使官遇難，在場(chǎng)眾者難逃其罪！”

　　鐵甲兵慌了神，如市井小婦般四議交耳，場(chǎng)面十分聒噪。孝戰(zhàn)手中的長(zhǎng)槍震地怒吼：“全都安靜！聽(tīng)王爺吩咐。”

　　鐵甲兵懼孝戰(zhàn)嚴(yán)威，漸漸閉上了嘴。

　　福爾掏出懷中召令，向軍列諸人警示：“召令在此，全軍只需聽(tīng)從持令者的吩咐辦事即可。至于信使官，今日有誰(shuí)曾見(jiàn)過(guò)？”

　　“糟了！”劍衛(wèi)暗罵一聲，與夏桑倆人只能眼睜睜看著軍列紛紛改口：“這……”

　　“……是啊！屬下并未見(jiàn)過(guò)……”

　　“可恐怕……小的家中有妻小……屬下亦不知情！”

　　“我等……未曾見(jiàn)過(guò)信使官……”

　　“對(duì)對(duì)對(duì)，未見(jiàn)！”

　　夏桑雙眼一閉，又一無(wú)辜的生命被牽扯隕落！

　　福爾不允許其他人插手，信使官的尸體與那奪命的圣旨，全都被福爾交由孝戰(zhàn)一人處理。

　　“王爺與大伙兒先行，待我處理好這些，再快馬與王爺匯合。”

　　軍列又齊齊整整地趕路。

　　劍衛(wèi)方才多次失態(tài)，夏桑不得不提醒道：“你注意言行，福爾聰明謹(jǐn)慎，你莫被他發(fā)覺(jué)有不忠之心！”

　　“我知曉了！”劍衛(wèi)似又不甘心道：“你說(shuō)……圣上會(huì)相信？”

　　“信使官傳旨途中遇難，此言的確虛假，讓人難以信服。”全天下人都知道，信使官的身份尊貴，即便是山野流寇，都不會(huì)傻到對(duì)信使官心存歹念。但……“信與不信，不由民心，全在圣上一念之間！只是不知，到時(shí)會(huì)是誰(shuí)頂下了這個(gè)謀害信使官的莫大罪名！”

　　若是信使官遇害的消息傳回京，必引得朝野震動(dòng)，天子大怒，屆時(shí)必是伏尸百萬(wàn)！

　　此計(jì)雖不完美，且極具風(fēng)險(xiǎn)，但能在短時(shí)間內(nèi)做出如此決策，的確不容易。

　　“若是福爾能完美解決圣上的后顧之憂，那么圣上高興之余，或許也會(huì)拼力保全自己的至親兄弟！亡者無(wú)辜！”

　　“最多三日，鐵甲兵便至妖鬼城下，你可有其他計(jì)策？”劍衛(wèi)對(duì)妖鬼城上心，夏桑衷心感激，但也只得實(shí)話實(shí)說(shuō)：“我并沒(méi)有辦法，只能選擇與妖鬼城共存亡！”

　　“妖鬼城，當(dāng)真命該如此嗎？”

　　風(fēng)嘯山林，如人哀嚎。

　　夏桑亦不愿妖鬼城認(rèn)命，他唇齒一動(dòng)，“圣上突然下旨，必是有事發(fā)生，你可有辦法派人查探？越快越好。”