悲痛的情緒縈繞在眾人心頭，讓氣氛顯得沉重而壓抑。
暮凡攙扶著年邁的村長，位于隊(duì)伍中間位置。他很想說點(diǎn)什么，安慰安慰大家悲傷的心情，調(diào)節(jié)(jié)調(diào)節(jié)(jié)沉重的氛圍，但話到嘴邊，終究還是咽了下去。
內(nèi)心的傷痛又怎是兩句蒼白的安慰能夠抵消，讓大家靜靜吧……
似乎察覺到暮凡的欲言又止，一直低著頭的村長發(fā)(fā)出一聲嘆息，“唉，哪兒曾想竟遭到了半人馬的襲擊，當(dāng)初讓你留下來，也不知是不是害了你呀！”
半日的光景，原本硬朗的村長仿佛蒼老了許多。
“村長爺爺您這是什么話，若不是您好心收留，我早不知餓死在什么地方，甚至早被野獸叼走了！”暮凡苦澀一笑，或許村莊寧靜的縮影只是虛偽的表象；或許這個(gè)吃人的世界比自己料想的更加艱險(xiǎn)而殘酷；或許光是活著，都要付出比自己想象的，更多的努力……
“原本呀，蒼穹之月也是一片安寧祥和的凈土，但這幾年不知怎的，原本沉寂在外的獸族，大批大批的踴躍到蒼穹之月的地界內(nèi)。這些兇惡的獸族，如同掙脫了枷鎖的野獸，開始在這片富饒而安寧的土地上燒殺搶掠。”悲痛的神情，早已帶走了村長慈祥的笑容。
村長的話很慢，一股無奈之情溢于言表。
“帝國就沒有出面阻止？”暮凡小心翼翼的詢問。
“有啊！但又有什么用！零散的獸族猖獗在帝國偏遠(yuǎn)的地方，待到上報(bào)的信息傳達(dá)，帝國再派遣軍隊(duì)前往，所有的惡果早已不可挽回。軍隊(duì)遠(yuǎn)距離跋涉的巨大消耗，以及每次都是無功而返的結(jié)局，讓如今懦弱的帝國，最終還是選擇睜一只眼閉一只眼。唉！”村長搖了搖頭，眉宇間閃過一抹失望。
獸族的士兵體型壯碩，實(shí)力強(qiáng)悍，而且常常成群活動(dòng)，普通的民眾根本不是他們的對手。若發(fā)(fā)生正面碰撞，所帶來的必然是滅頂之災(zāi)，眾人也只能屈服在獸族的鐵蹄之下，敢怒而不敢言……
“對呀，怎么能讓獸族在我們的土地上橫行霸道。”
“帝國未免太不作為了，都沒有守護(hù)好自己的子民。”
“憑什么讓我們?yōu)櫚蹏牟蛔鳛橘I單！”
“就應(yīng)該將兇惡的獸族，永遠(yuǎn)趕出蒼穹之月。”
……
村長的嘆息，仿佛刺痛了村民們某根敏感的神經(jīng)(jīng)，一道憤恨的怒吼在人群中響起。一石激起千層浪，一道道吶喊，此起伏彼。原本滿心悲痛，擔(dān)驚受怕的眾人，如今已被憤怒填滿了內(nèi)心。
有對這些獸族，也有對自己的帝國……
“當(dāng)……”長槍撞擊盾牌的尖銳聲響回蕩在眾人耳邊。
一前一后，分成兩小隊(duì)押解著村民們的半人馬并未聽清大家具體在叫嚷什么，但并不妨礙他們制止村民們的喧嘩。
經(jīng)(jīng)過短暫的怒吼，原本悲痛的氛圍瞬時(shí)緩解了不少。雖然仍處險(xiǎn)境，但內(nèi)心的畏懼已不似之前……
在半人馬的帶領(lǐng)下，眾人穿過了村前的一片原野，翻過了一座土坡，進(jìn)入了一片繁密的森林。暮凡一路上觀察著周圍的情景，從環(huán)(huán)境上看，倒是與自己的世界相差無幾。
穿過了森林，眾人來到了一座高聳的山峰前，帶頭的半人馬沒有絲毫猶豫，一頭扎進(jìn)了山洞。冗長的巷道內(nèi)，黑暗吞噬了一切光芒，漆黑的環(huán)(huán)境，讓眾人的心底萌生了一絲別樣的恐懼。
在錯(cuò)綜的巷道內(nèi)穿行，不知在黑暗的山體間前行了多久，前方終于傳來了一絲光亮，一抹淡淡的喜悅油然而生。
山體內(nèi)一片巨大的空曠場地，四周的墻壁上插著火把，投來點(diǎn)點(diǎn)光明。數(shù)(shù)根粗壯的柱子連接著山洞，既支撐著山體，也為周遭木架、扶梯的搭架提供了支撐點(diǎn)。
“這座山得有多大！”望著這個(gè)位于山體內(nèi)部的巨大空間，暮凡不由驚嘆這座山的規(guī)(guī)模。
“快走！”短暫的遲疑，換來的是身側(cè)半人馬的怒喝。
前方，一座簡陋的石臺上，一位甲胄華麗的半人馬趾高氣昂的站在上面，下方，坐著密密麻麻的人。想來也是同他們一般，從別處強(qiáng)行擄掠而來的勞役。
“坐下！”在半人馬長槍的指揮下，暮凡等人坐在了人群后面。
“咳咳！”半人馬軍官故作深沉的咳嗽了兩聲，“我辛勤的園丁們，感謝你們自愿舍棄了簡單枯燥的生活陪我來到了黎明礦坑，并愿意幫助我構(gòu)建這個(gè)雄偉的地下王國。我是礦場的負(fù)責(zé)人，霍爾斯。”
聽聞此言，臺下眾人無一不是面露激憤。舍棄？自愿？暴躁的年輕人就要起身還以顏色，但面對四周靠近而來的護(hù)衛(wèi)(wèi)，面對冰冷的槍尖，原本沸騰的熱血瞬間涼了大半……
“我知道你們很多人內(nèi)心還有所抗拒，但我保證，你們的每一分辛苦，都能夠換得相應(yīng)的酬勞。你們所開采的每一塊紫晶石，都能夠向我們兌換相應(yīng)的物品以及錢財(cái)。”說著，霍爾斯輕輕拍了拍手，身后的下屬抬來了兩個(gè)箱子，里面裝滿了蒼穹之月流通的金幣。
瞧見閃爍著耀眼光芒的金幣，不少人的臉上，流露出了貪婪的神色。如果真的有酬勞，或許也還不錯(cuò)……
望著臺下眾人的神情，霍爾斯的嘴角掛著濃濃的譏諷，“付出與努力永遠(yuǎn)成正比，我辛勤的園丁們，忘我的，熱情的工作吧！相信我，你們的每一天都將會(huì)是充實(shí)而愉快的！你們會(huì)愛上黎明礦坑這個(gè)和諧而美好的大環(huán)(huán)境，你們會(huì)將這里，當(dāng)成是你們的家！”
臺下的眾人早已三三兩兩的議論起來，大家神情各不相同，都在思考著霍爾斯話語的可信度。
“好了，我辛勤的園丁們，開始愉快的工作吧！跟隨我的伙計(jì)們，他們會(huì)帶領(lǐng)你們，開啟嶄新的人生！”
“帶他們下去吧！”轉(zhuǎn)身留下冰冷一句，霍爾斯離開了高臺，向后方走去。
“這就，完了？”暮凡一臉疑惑，這是什么？歡迎致辭？傳銷宣言？畫餅？
“不然你以為呢？還要為我們來個(gè)歡迎儀式？”前方一位中年人的回話，引來了一陣哄笑……
根據(jù)(jù)勞動(dòng)能力的不同，半人馬士兵將廣場中的勞役們引向了不同的巷道，暮凡被迫與榕樹村的村民們分開了。
暮凡前方是一個(gè)青年，看上去十六七歲的年紀(jì)，比自己略小。一張白凈的側(cè)臉，鼻梁高挑，微卷的金色頭發(fā)(fā)直抵耳根。暮凡之前便留意到這個(gè)青年，他的神情實(shí)在太過平靜，無論臺上的霍爾斯說了什么，外界又發(fā)(fā)生了什么，俊俏面容上的鎮(zhèn)(zhèn)靜都沒有絲毫的改變。只有一直轉(zhuǎn)動(dòng)的眼珠，預(yù)示著他活躍的內(nèi)心活動(dòng)。
有些人只需要看一眼，便能察覺到他的與眾不同。而在這個(gè)陌生的環(huán)(huán)境里，跟著一個(gè)自認(rèn)為靠譜的人，多少會(huì)覺得更心安一些……
在半人馬的帶領(lǐng)下，穿過一條長廊，又在巷道中左拐右拐，來到一個(gè)不大的洞穴。洞穴的兩側(cè)鋪了一層干枯的雜草，幾條破舊的布條隨意的搭在上面，這個(gè)簡陋的大通鋪想來便是他們休息的地方。
在這個(gè)漆黑的環(huán)(huán)境下，時(shí)間的流逝早已失去了參照，加上之前的趕路，竟已不覺間度過了一天的時(shí)間……
一路上并沒有人說話，一行人走進(jìn)洞穴，找到空位，隨意的躺了下來。
暮凡走到青年身側(cè)，輕輕的平躺在雜草上，雙臂枕著后腦勺，閉目養(yǎng)(yǎng)神。
半人馬離開的鐵蹄聲越來越遠(yuǎn)，隨后消失在洞穴盡頭。一時(shí)間，數(shù)(shù)十人的洞穴內(nèi)只有輕微的呼吸聲和身體挪動(dòng)，與干草摩擦傳來的雜音，甚至還能聽到周圍傳來微弱的心跳聲。
安靜……安靜的詭異……
難以入眠的暮凡索性坐起身來，靠在背后的石壁上，借助微弱的火光，能夠瞧見眾人快速起伏的胸膛，想來大家都未入睡。
暮凡心里充斥著太多疑問，他不知道這里是哪兒，也不知道明天將會(huì)如何，更不知道會(huì)在這里待多久。
對于未知的恐懼，是人性最大的弱點(diǎn)……
一夜無夢……