吳未福稍微介紹，互禮已必，便被請了進(jìn)去，繞過影壁，內(nèi)里三間大屋，老大個院落，打理的井井有條，草木盆景錯落有致，過堂往后望，隱隱可見后院也有幾間大房，有兩三個個青年男女探首向這邊觀望。

　　錢明擺手向青年致意，讓躲避起來，便回頭笑道：“寒舍鄙陋，豎子無狀，還請大人、老爺不要見怪。”

　　“錢掌柜客氣了，這院子雅致精巧，比之驛館也不差幾分，細(xì)微處有優(yōu)勝者。”我道。

　　“大人謬贊了，蔽舍如何能與大家相媲，只是打理的仔細(xì)罷了。”

　　“兩位別客氣了，我們可是來此喝茶的，你可別說沒有啊。”

　　“有有，當(dāng)然有。兩位快請入室稍坐。”落座未幾，錢明親自動手，燒火爐，煮水泡茶，極為熟練，幾人品了一杯，果然略有余味。

　　“你那大小子十六還是十七了？”吳未福飲必閑聊。

　　“過完年就十七了。”

　　“之前聽說你想他讀書，如今怎么樣了？”

　　“別提了，學(xué)了十年，還是個童生，只對算盤感興趣。我是算看明白了，他就沒那天賦，今年再不中，明年我就打算讓他跟著我，也算學(xué)門手藝，餓不死就行，光耀門楣我是不敢想了。”聽他們倆說著兒女教育，不禁心中感嘆，哪個世界哪個時代都大同小異。

　　“……還是青大人人中龍鳳，如此年紀(jì)便能代圣上行事，自古難有。”

　　我搖搖頭：“謬贊了，還是說回吳老板想給我說的事吧。”

　　吳未福說著搓搓手：“說起兒子，不禁就想起我家里那兩個女兒，想必大人也了解，都不太省心。”我皺眉望著他。

　　“世事多變，誰也難料明日會是何等世界。所以我一直想為她們找個依靠。”吳未福若有深意看向我，我心中一跳，勉強(qiáng)壓下莫名的情緒。

　　卻又聽吳未福話音一轉(zhuǎn)：“大人所托事務(wù)我已交代商會全力配合，若無意外，第一批貨物和人已經(jīng)在路上了，我派了府中吳管家親自去盯，大人盡可放心。器造司、輜重營那邊我也接洽了，王將軍及周司領(lǐng)也已發(fā)了令，大人想做的事已經(jīng)全無阻礙。”

　　“那便好，這不是我的事，是圣上的事，是天下的事，到時立了功也有吳老板一份功勞。”

　　“我不敢幻想。”吳未福謙卑地道，從懷中掏出昨日簽訂的那份合約，“我欲將此獻(xiàn)給大人，還請大人笑納。”

　　我心跳一急，他這是什么意思，這件事不說利潤有多豐厚，光是勝利后的名聲與功勞可不是掙得錢能比的，我相信他對錢也許沒那么動心，但對名譽(yù)，我難以相信。

　　“大人，我商會的人，在采購時無意間遇到一件大事，可能危及邊關(guān)形勢，當(dāng)然也許是我的人多心了。不過大人還需注意。”

　　我心中一動問：“什么大事？”

　　吳未福將合約推給我：“這合約中的股份還請大人收下。”

　　“這是你應(yīng)得的。”我皺眉道，心中有些惱怒。

　　“大人若不嫌棄，這便是我給女兒陪嫁的嫁妝，還請大人看在養(yǎng)在大人深院的我家女兒面上收下。”我心中一顫，竟一時不知拒絕還是答應(yīng)，“大人人中魁杰，我兩個女兒我自知配不上大人，還請大人憐惜她們凄苦，收了她們兩個。”

　　我實(shí)在不知道他唱的是哪一出，雖然他說的有禮，我答應(yīng)似乎也沒任何問題，但是心中總覺得哪里不對，又說不上來。

　　“大人先收著吧，不管結(jié)果如何，我獻(xiàn)給大人此物的心思不會變，愿與大人結(jié)親的意愿也不會變。”吳未福將合約塞到我手中，然后告罪了一聲，說是約了梁知府議事竟自離開了。我也不可能在錢明這里呆下去，也帶著黑家兩兄弟告辭。

　　“你們說，這吳未福是什么意思？”我問跟在身邊的黑家兩兄弟。

　　“那有什么說的，巴結(jié)大人你唄，他們這種商人，巴不得跟大人攀上關(guān)系呢。”

　　“一點(diǎn)利錢換個當(dāng)大官的親戚，到時大人還要低頭叫他一聲岳父，美的他。”

　　我聽他們說的好笑，似乎確實(shí)如此，但心中很確信一定不是這樣，但也想不出到底是什么，進(jìn)了貴芳院，掩住情緒與吳家姊妹聊了幾句，看兩位精神尚好，心中也高興，只是不知道她們聽說他父親將她們要許配給我，不知作何感想。

　　一一看過其他人，都還平靜，心中也平靜下來，回到江瀟瀟那里，她瘋狂的眼神也收斂了許多，手一痛之時，突然想到吳未福說有一件大事，當(dāng)時被他所說結(jié)親的事驚得竟忘了細(xì)問。現(xiàn)在想來，他故意沒說，定是有所圖謀。

　　“啊～呀～”江瀟瀟吃力的開口想表達(dá)什么，只是發(fā)出來的聲音如同嬰兒牙牙學(xué)語般。多日的每夜不停息的誦讀巫神經(jīng)，冥想?yún)R聚五行之精在她身體四周，總算沒有白費(fèi)。

　　外面天光早亮，人煙喧囂起來，本想多呆一會，卻聽見隔壁吳曳湫扒著窗戶大罵我卑鄙無恥渣子小人之類，越罵越難聽，無奈又覺得惱怒，不知道她又在發(fā)什么瘋呢。小心安撫好江瀟瀟，喂了些侍女們剛送來米湯，被她吃的到處都是，像孩子一樣胡鬧。

　　出了門，院中還有幾個送飯的侍女未去，看見我出來，躲躲閃閃一哄而散，我皺眉看著他們離去，心想得給黑及說一說，除了必要的送飯，不能讓人在這里逗留。回頭再環(huán)顧四處，竟發(fā)現(xiàn)她們在房中有意無意地望著我，讓我有些莫名。

　　我一一打過招呼，秦寒和殷夢慈的眼神有些意味深長，然后來到時不時還罵著我吳曳湫、吳曳湄姐妹這里，吳曳湄遠(yuǎn)遠(yuǎn)見我過來，躲到了床上，只剩個矮的吳曳湫踩著凳子上隔著窗欄向我咒罵，說我癡心妄想，卑鄙淫賊之類。

　　“一大早就這么精神啊，這么精神不如多畫點(diǎn)圖紙，說不定我就讓你自由出人了。”

　　“呸，你騙小孩子呢，你以為我不知道你那花花心思？卑鄙無恥你尤之甚，還以為你是個有擔(dān)當(dāng)?shù)娜耍瓉磉€是個無膽的小人。哼，你想強(qiáng)占我們姐妹，讓我們屈從你的淫威，休想，我們寧死不從，等我們出去，非將你大卸八塊不可，你給我好好等著。”

　　“湫湫，不可胡說。”吳曳湄見吳曳湫口無遮攔，又趕忙過來阻止她，她面上因呆在暖室里的一絲潮紅，微微著汗，氣喘微微，有股異常的嬌艷，看得我一呆，輕聲怕驚擾到她，問道：“湄小姐覺得身體如何了？若有不舒服之處，我令人去辦。”

　　“不安好心的色魔，你休想……嗚嗚”吳曳湄捂住了吳曳湫的嘴巴，吳曳湫怕傷著虛弱的姐姐也不敢任性掙扎，只是憤恨地瞪著我。

　　“大人放心，我身體還尚可。”吳曳湄答必，稍一猶豫，問，“大人，家父和大人關(guān)系尚好？”

　　我聞之稍愣，想起昨日吳未福所言，看著她們神色微有些不自在，笑掩飾道：“尚好，我與吳老板如今再共同做一門利國利民的生意，湫湫也有一份功勞。”

　　“大人和家父的考慮，小女子可以理解。”吳曳湄顏色沉靜，緩緩撫摸著吳曳湫的肩膀，“只是小妹實(shí)在年幼，還不曉事，還請大人放過她吧。”

　　“姐姐，你別自暴自棄，你放心有我在，保準(zhǔn)讓我們姐妹兩吃不了虧，他，他想的美，老娘可是堅定的愛情黨和一夫一妻的堅定擁護(hù)者。何況，哼，這么小個官，癩蛤蟆想吃天鵝肉。”

　　“別胡說！”吳曳湄?zé)o奈的輕拍了吳曳湫一把，看向我道，“湫湫年幼請大人海涵。”

　　“你們放心，我對你們沒有惡意。”她們怎么莫名其妙說起這話來，之前明明已經(jīng)安慰妥當(dāng)，現(xiàn)在又吵鬧起來，聯(lián)想秦寒、殷夢慈的眼神，難道有人再搬弄是非，想有所圖謀，“你們在這里會很安全，只要事情一了，我會將你們完完整整的放出去，請你們安心。”

　　“哼，人前一套背后一套，你嘴里就沒一句真話，故意騙我來此，軟禁我，讓我們安心？當(dāng)我們看不出來你齷齪的心思嗎？”吳曳湫孩童肉嘟嘟的小臉蹦出來的都是利箭般的虎狼之詞。

　　我卻沒什么好辯解的，只要到了那時，她們便知道我所言真假，只是到時她們是否能理解我的苦心呢，恐怕不能吧，說到底還是我無能，做不到讓她們感覺舒適，也做不到完美的處理這些事情，說到底都是我的問題。

　　我情緒稍一低落，也懶得再辯駁承諾什么：“隨便你怎么想吧，既然吳老板都沒有異議，你們就先呆在這里……”突然看到吳曳湄失望的眼神，精神瞬間一緊，莫名的環(huán)顧四周，秦寒輕輕搖頭從窗口退了回去，而殷夢慈已經(jīng)隱沒在黑暗里，我突然感覺自己似乎做了什么不盡人意的事情，正想細(xì)思，黑全來報吳家請我過去。