喬志勛恍恍惚惚地回到A大公寓，直接栽倒在床上，一路上他都有種夢游的感覺，如果那個遞給自己肉串的男人再叫他一聲“阿勛”，他恐怕當場就徹底崩潰了，因為他簡直太像自己的哥哥了，那灑脫大氣的笑容和溫潤動聽的聲音，就連他措辭的方式都是合拍的，難道世界上真有這般相似的人嗎？但又不符合情理，如果哥哥活到今天，應該35歲了，可他的容貌竟然還似十年前的樣子，他絕對不是自己的哥哥。

　　更令人詫異的是，有人喊這男人“阿森”，多么熟悉親切的名字啊，媽媽總是這樣喊哥哥，“阿森”長“阿森”短的，“阿森”這個親昵又令人心安的稱謂充斥在他早年的時光里，直到哥哥的離去。

　　在喬志勛的記憶里，哥哥整整比自己大了十歲，在他童年喪父的日子里，哥哥的角色里摻雜著父親的影子，從小就是哥哥背著他長大的，即便哥哥和一群小伙伴玩耍時，也背著他跑，托著他爬墻，后來他能走路了，就每日跟在哥哥的屁股后面轉。媽媽的角色反而沒有哥哥這般硬朗和令人有安全感。

　　喬志勛的父親出身書香門第，是位學歷很高的機關干部，由于父親去世得早，他基本對父親沒有什么印象。媽媽與父親在同一所機關單位上班，但媽媽只是單位后勤上的一名普通職工。從家中親戚的冷言冷語中，聽上去似乎是媽媽高攀了父親，從而也就攀附了喬家，但喬志勛并不這么認為，因為媽媽是一位氣質和長相都尤其出眾的女士，他更愿意相信是父親主動追求的媽媽。

　　媽媽骨子里有種舒淡的氣質，看著倒像一位知性娟秀的女性知識分子，她給人的直觀感受是驚艷大氣的，舉手投足間皆散發著令人賞心悅目的魅力，是機關里數一數二的美人。由于父親去世較早，作為一個年輕漂亮的女人，拉扯兩個男孩長大，生活著實不易。

　　經濟拮據自不用說，更多的煩惱卻是來自左鄰右舍和親朋好友的流言蜚語，自古寡婦門前是非多，更何況是個美艷絕倫的寡婦，久而久之，媽媽也不再和親戚們有所來往，這個家也就顯得愈發的冷清孤立。

　　許多龐雜絮亂的記憶，喬志勛已經記不大清楚了，畢竟事情發生的時候，他還很小，但他總能感覺到哥哥對媽媽的猜忌和狐疑，尤其是他八歲那年，一個星光滿天的夜晚，他被一陣女人的哭聲吵醒了。

　　少年的喬志勛揉著惺忪的睡眼，骨碌到水泥地上，光著腳走到堂屋門口，便聽見哥哥激烈的質問聲：“還不承認嗎？我已經不是小孩子了。”

　　媽媽只是哭泣，半天也不發聲。

　　“男人都被我堵在這屋里了，你還有什么可說的？”阿森咬牙切齒中表達著羞恥和不屑，這讓對面的媽媽哭得更厲害了。

　　阿森見媽媽哭得委屈，鼻子酸了，自己也委屈地發了哭腔：“我爸走后，我每天都活在擔驚受怕中，我見識過那些男人的嘴臉，以前我小，不大明白，可我現在已經是成年人了，對那些猥瑣男人陰暗的想法，再清楚不過了，你為什么不離他們遠點？”

　　忽然，媽媽吸了吸鼻子，嘆了口氣，極力克制道：“阿森，我把你和阿勛拉扯到今天，費了多少的心力，你知道嗎？我們家一個月的開銷是多少？你和弟弟上學的費用，吃的用的從哪里來的，你清楚嗎？我已經竭盡所能在支撐這個家了，就是你父親從九泉之下來見我，我也問心無愧，你有什么權利質問我？”

　　阿森氣性很大，“啪”地一掌拍在了圓桌上，震得桌上的茶壺杯盞發出“嘩啦啦”傾倒的聲音：“我怎么沒有權利？我就能代表我父親，你辱沒了我們喬家，讓我和阿勛沒臉見人，在親戚面前抬不起頭，你和剛才那個溜走的野男人究竟什么關系？”

　　媽媽感覺一股熱血奔涌到腦頂，捂著頭便癱坐在椅子上，半天再不發聲。

　　屋子里寂靜得能聽見立交橋上汽車疾馳而過的聲音。

　　沉寂了許久，媽媽終于低沉道：“不管你怎么想，這回我打算嫁給老李。”

　　“不行，我說不行就不行。”阿森繃緊了臉，兩眼瞪得血紅了，在他心中那個老李就是對媽媽垂涎已久，還鍥而不舍的老色胚，盡管其他男人都曾向媽媽投來過異樣的目光，但遭到拒絕后，也都紛紛退出了，唯獨這個姓李的男人，像一只貪婪和野心勃勃的豺狼，永遠都在不遠處等著獵物走進自己的埋伏圈。

　　“這么多年了，老李對你和阿勛都不錯，我走出這一步，也是沒有辦法了，下個月你就要去大學報到了，我沒錢給你交學費。”

　　“我不上大學了，我去掙錢養家，你不要嫁給老李。”阿森突然奔到媽媽的眼前，抓起了媽媽的雙手，緊緊攥住，目光充滿了懇切。

　　“住口，你父親臨走前央求我，一定要讓你和阿勛上大學，我向他保證了，我必須做到。”媽媽言辭堅決，不容阿森的任何分辯，干脆決然地轉身進了自己的臥室，重重地關上了房門。

　　一個月后，阿森并沒去大學報到，他去餐廳打工去了。

　　媽媽去餐廳找阿森，勸說他回心轉意，但阿森說他已經是成年人了，有權利決定自己的人生，以后他會自己掙錢養家，再不讓媽媽操勞和費心。

　　媽媽對阿森徹底失望了。

　　又過了一個月，媽媽與老李結婚了，本想帶阿勛一起去老李家的大房子里住，但被趕來的阿森攔下了，阿森說媽媽既然嫁給了老李，再也不是喬家的人了，他會靠自己的力量，把阿勛這個喬家未來的希望培養成大學生的。

　　喬志勛還記得媽媽顫動著他的雙肩，詢問他是愿意與阿森留下，還是選擇跟著媽媽生活，阿勛第一次驚慌失措起來，在他的生活半徑里，只有兩個最親的人，一個是阿森，一個是媽媽，這種選擇讓他恐懼焦灼得大哭。

　　阿森走過來，抱起阿勛，輕輕拍撫著他的后背，這讓阿勛感到了一絲慰藉，阿森溫柔地看著弟弟，情真意切道：“阿勛，哥哥會一直陪著你，寵著你，保護你，無論什么時候，你都是我最呵護的人。”

　　“阿勛，跟媽媽走吧，媽媽會給你最好的居住環境和教育條件，媽媽保證會把你培養成一名優秀的大學生……媽媽需要你。”媽媽沙啞的聲音里透著深深的無奈和渴望。

　　阿勛看了看哥哥，轉頭又看了看媽媽，猶疑一番后，終于緩緩畏縮在哥哥的懷里，在阿勛幼小的心里，哥哥總能給予他最多的安全感，哥哥在哪，哪里就是家，這是他出于本能的選擇。

　　媽媽見阿勛做出了自己的選擇——阿勛沒有選擇她，她仿佛一下子就失去了生活的全部目的，深刻感受到了前所未有的虛無感，此后余生又有什么意義呢？

　　她當即崩潰了，瞬間折彎了腰，淚如雨下地嚎啕大哭起來，凄厲的嗚咽聲鉆心地扎進了兩個孩子的內心，直到今日，喬志勛最不能忍受的事情，就是看見女人哭。

　　阿森的臉被嚇白了，而阿勛早就隨著媽媽的哭聲抽搐痛哭起來。

　　阿森牽著阿勛上前去拉媽媽的手，倔強的媽媽掙脫了阿森的手腕，她猛地站起，轉身就跑掉了，離開了她生活了二十多年的家，從此，再也沒有回來。

　　一周后，阿森提著從餐館里打包回來的剩菜往家走，剛走到門口，就見到了低頭皺眉的老李。

　　阿勛早已下學，正在家里寫作業，可是老李并沒有進去，只是站在門口徘徊。

　　“你有什么事？”阿森提著塑料袋挑起粗眉，毫不客氣地問道。

　　老李年齡大概四十五歲左右，身子細高干瘦，脾氣溫和，之前阿森也曾經沖撞過幾次老李，但老李從來都不與阿森計較，他抬起頭，目光閃爍地看了眼阿森，隨后又避開了，口氣極為謙卑：“阿森……今天……我是來找你的。”

　　“如果你是來說和的，那還是請你先回去吧。”阿森態度強硬，半分也不想退讓。

　　“不……不是。”老李的唇齒吐字不清了。

　　“那什么事？”阿森睜大了眼，一雙劍眉像兩把懸起的利劍。

　　“我說了，你別……”

　　老李吞吞吐吐的話語令阿森聽得不耐煩了：“你快說啊，不說拉倒。”阿森抬起的一條腿徑直地跨過了門檻。

　　“你媽沒了。”老李疾速而輕聲道。

　　阿森的腿遲滯了，急速轉過身，驚愕地問道：“你說什么？”

　　“上次你媽和你吵完架，回來不吃也不喝，躺著也不說話，我就讓她好好躺著，以為過兩天就好了，可是，她轉天就不見了。我找了一天也沒找到她，后來去派出所報了案，昨天派出所的人告訴我，說在入海口打撈上一具女尸，讓我去認領……我一看，就是你媽……”

　　阿森眼一黑，當場背過氣去了。

　　喬志勛還記得當時自己站在窗邊聽著哥哥與老李的對話，他見哥哥昏死過去，頓時六神無主了，似乎天塌下來的感覺。

　　多年過去，喬志勛依然對老李來送死訊的場景記憶深刻，老李那瘦長的臉在喬志勛的想象力，就好似無常鬼的臉，每次噩夢里，這張干巴枯瘦的臉都會出現。

　　喬志勛記得哥哥帶著他去看媽媽的墓碑，碑上有一張媽媽綻放笑容的照片，哥哥摸著媽媽那張美麗的臉，哭了好久，連眼睛都哭腫了，他經常看見哥哥與媽媽爭吵，還以為哥哥不像自己那般愛媽媽，可從那天起，他就不再這樣想了，也許哥哥比他更愛媽媽。

　　喬志勛和哥哥在媽媽的墓前磕了三個頭，哥哥舉著拳頭向媽媽發誓，說他永遠會照顧好阿勛，讓媽媽安心。

　　后來阿森離開了餐館，他說要掙更多的錢，給阿勛更好的生活。阿森去了建筑工地上班，雖然每天起早貪黑，深夜灰頭土臉地回家，但阿森比以前掙得多了，由于阿森勤快、機敏，學習能力強，不到兩年的時間，阿森就混成了一個小包工頭。

　　喬志勛還記得阿森掙到第一個一萬元的時候，他高興得將自己高高舉過頭頂，那時他已經是個十歲的少年了，同學們都羨慕奧特曼和變形金剛的神力，在他的眼里，他的哥哥就是個強壯無敵的男人，他身上的肌肉發達得能自動跳舞，每次自己換衣服時，都被哥哥嘲笑為白條雞，他知道哥哥可不是什么健身狂人，他身上所有的肌肉都是他辛勤勞動的結果，是他不知疲倦工作的副產品，并不是他引以為傲的資本。

　　阿勛從小學到中學，成績一直優異，所向披靡毫無對手，他必須是哥哥的驕傲，必須是喬家的希望。

　　后來，哥哥一路晉升，成為了施工經理，工作越來越忙碌，經常十天半個月都不在家，喬志勛也逐漸適應了一個人在家的生活，每當哥哥完成一個工程項目，就會帶他去“九頭燒”燒烤店大吃一頓，哥哥以前曾在這家店打過工，所以與餐館老板關系很鐵，發了點小財，也會不忘本地經常光顧這家店的生意。

　　老板是位五十多歲的光頭男人，每次見到喬家兩兄弟，都親熱地招呼他們，總是多加幾道菜，老板還告訴喬志勛，他有個打著燈籠都難找的好哥哥，沒有哥哥吃苦耐勞的拼命工作，也就沒有他們現在幸福的生活。

　　阿森甩掉手中的煙屁股，玩笑地笑罵道：“狗屁幸福，這才哪跟哪啊？”

　　老板眨巴了兩下眼睛，又把餐館里新招來的年輕女服務員叫了過來，沖阿森擠眉弄眼地訕笑道：“兄弟，你看我都忘了，你也二十好幾的人了，沒有“性.福”，哪來的幸福啊？”，前面的“性.福”二字被老板拖了很長的音。

　　阿森被老板的俏皮話逗樂了，他揚眉一看，身前的小姑娘一看就是個進城不久的鄉下妹子，青澀中混合著土氣，眉眼還算清秀，她羞赧地朝阿森嫣然一笑，興許是阿森不俗的外貌給女孩留下了些許的好感。

　　姑娘比阿勛大不了幾歲，頂多十七八，見阿勛乖巧地坐在座位上，就主動給阿勛倒上了可樂，還說后院正在烤羊肉串，一會兒就端上來。

　　老板忽地大聲笑了，指著阿森道：“阿森，咱們店燒烤最強者，也就是你了，為了讓你弟弟嘗嘗你的手藝，還不去露一手？”

　　阿勛瞪大了眼，驚異道：“哥，你還會燒烤呢？”

　　阿森被弟弟的問話激起了熱情，他準備給弟弟烤出最美味的肉串，于是兄弟倆跟著姑娘一起到了后院的燒烤架前。

　　阿森認識正在翻烤肉串的二毛，二毛見阿森來了，立即讓位走了。

　　阿森大顯伸手，姑娘聰明伶俐，在一旁配合著撒調料，阿森見女孩很有眼力勁，動作麻利反應快，沖她舉起了大拇指，以示贊賞，在兩人的協作下，香噴噴的肉串出爐了。

　　喬志勛從姑娘手里接過第一串肉串，他吹了吹熱氣，咬下一口，那美妙的味道讓他真有上天入地的飄飄欲仙感，他說自己從沒吃過這么好吃的東西，沒想到還是哥哥親自制作的。

　　喬志勛記得那晚他吃了許多串的肉串，哥哥臉上的笑容一晚上都不曾褪去，那位比自己大一些的小姐姐似乎也很開心。

　　后來，餐館的老板非要讓喬志勛嘗嘗本店的白啤酒，開始阿森并不同意，說阿勛還是個未成年人，老板不屑地說怕什么，要是過去，阿勛早就是家里的壯勞力了。

　　阿勛賭氣地接過那杯白啤酒，一滴不剩地仰脖喝干了，他然后笑著對老板說，那語氣儼然像個大人：“我——阿勛——是個男人了。”

　　阿勛只記得耳邊響起了哄堂大笑，那尖利的笑聲里有餐館老板的，有哥哥阿森的，還有那位青澀小姐姐的，也許還有二毛的吧，后來，他就失去了意識……