不知道從何時起，帝后黨派之爭愈發焦灼了。在這個世界的異域，不大不小的國土上，關于權利、謀劃從未停止，黎都國自建國以來有過七任帝后，無論是皇帝掌權，還是皇后決令，帝后的各個宗室之間彌漫著血腥氣味，權利寶座的腳下伏著數以千計的尸體。凜凜歲云暮，螻蛄夕鳴悲。又是一年冬季，就在皇帝掌權后的第八年，新一輪的斗爭悄然拉開序幕。

　　金楠城的城主娶了三個女人，無論夫人怎么努力，卻只有妾室王氏生出了一個女兒，這讓金城主十分寵溺，無論是琴、棋、書、畫還是兵法、謀道、醫術，統統在女兒金成柳十三歲之前學了個遍。這個庶出的女兒也是爭氣，盡管自己的生母是個妾，卻絲毫沒有低人一等的自卑，反而將家中女眷哄得個個當她是心頭肉，再加上金城主的老娘還在世，奶奶的寵愛加持下，這個丫頭的日子在十五歲之前可以說是要風得風，要星星摘星星了。可就在金成柳十五歲生成的晚上，金家接到了一道皇后密旨，第二天，金成柳便在家丁金二與丫鬟豆蔻的保護下離開了金楠城，連日趕往了黎州城。

　　同日，黎州城的王爺府內，一聲清脆的聲響打破了清晨的寧靜。王府書房內，暗衛來報，黎州城的暗衛“子”被殺，同時死掉的還有皇后的舅舅冥海候。皇后下旨徹查此事，皇帝也連夜派密信給黎王黎炆，黎炆看到密信的時候十分心痛，暗衛“子”是他一手培養了十五年的將士，在黎都大大小小的謀劃都有其助力，這次的損失可以說不僅皇帝的臂膀受挫，也讓黎炆處在悲痛之中。而且皇帝給黎炆的時間不多，十五日之內必須查清此事，暗衛部的人員不得再有損失。共十二名暗衛首領的暗衛部，如今的局勢人心惶惶，任誰也想不到，暗衛“子”竟會第一個被殺。書房的地板上，碎裂的茶具躺在那里，身旁跪著暗衛“寅”，黎炆的眉毛皺起，手指不斷摩挲著拇指的翠玉扳指，望了一眼信上畫著圓圈的名字——金成柳。心中一頓盤算過后，嘴角露出一絲不易察覺的微笑，著令暗衛“寅”下去待命了。

　　東宮太子的案前放著暗衛“子”的玉牌，玉牌著蟒紋，看不出是哪個府邸的器物，但是看起來絕不是平常物件。燭光閃爍，太監寧語過來剪了剪燭心，給太子拿了一件裘皮披在背上，太子玄素揉了揉眉心，囑咐太監寧語將玉牌收好，繼續批改他父皇派人送來的事物折了。太子玄素排行老三，如若不是大皇子與二王子雙雙幼時殞命，按照黎都規矩，沒什么權勢的覺妃作為三皇子的生母，循長幼尊卑恐怕也輪不上這個東宮之位。為此玄素對待父皇交代的每個任務都格外用心，這也讓覺妃心疼的狠，畢竟她入宮二十多年，只有玄素這一個孩子。寧語是覺妃挑選的自幼伴太子長大的親近人，看著太子還在批改奏折，寧語出了東宮匆匆的趕往覺妃的寢宮覺棋宮。