暫時告別了卡倫娜和約頓大叔之后,荊明離開了狂蜂之盾所在的村莊,踏上了探訪卷軸兄弟會的旅程。
卷軸兄弟會跟狂蜂之盾一樣,也是人類所屬的一個秘密組織,他們藏身在一座隱秘的地下圖書館里,研究著關(guān)于戴拉莫斯這片地域的各種預(yù)言。
要尋找這群神秘的人并不容易,因為猩紅領(lǐng)主嚴(yán)厲禁止人類接觸魔法、咒術(shù)、預(yù)言等高階知識,接觸者一旦被發(fā)現(xiàn),就會在受到難以想象的酷刑折磨后,變成領(lǐng)主的血餐。為了躲避猩紅領(lǐng)主,卷軸兄弟會的成員一直以一種隱晦的方式跟外界聯(lián)系。
出于信任,約頓和卡倫娜把與卷軸兄弟會聯(lián)系的方法告訴了荊明。這是即使在狂蜂之盾中,也只有他們兩人所知曉的秘密。
他們讓荊明前往霧靄森林伯爵領(lǐng)、一處叫圓谷鎮(zhèn)的地方,找到一家名為“虻草”的旅館,在上午10:10這個點的時候,準(zhǔn)時跟店老板預(yù)定一晚1010號房間。最后,再在晚上的時候到那房間里睡一覺。
“早上10點10分么?”荊明躺在曠野上,抬頭看了一眼灰暗的天空、以及天上那輪妖艷的蒼月嘆息道。
因為戴拉莫斯這個地方?jīng)]有太陽、沒有白天,所以即便說是上午,其實看到的也還是黑夜。正如約頓所說的那樣,戴拉莫斯是永月之地,是永遠(yuǎn)處于夜幕下的地區(qū)。
這里的一天的時間完全是被猩紅領(lǐng)主進(jìn)行人為劃分的。巧合的是,這里的時制跟地球世界一致,也是一天為24小時、1小時為60分鐘、1分鐘為60秒。
但是這里的歷法與地球世界略有不同。由于沒有日月的變化,所以戴拉莫斯的“年”和“月”只作為單純的計量單位,并不以實際的天體運(yùn)行進(jìn)行衡量。猩紅領(lǐng)主們規(guī)定,每30天為一個月,每13個月為1年。
如果沒有太陽的日升日落,沒有月亮的陰晴圓缺,那么戴拉莫斯的人類是如何計算時間和日期的呢?答案是,得依靠“鐘塔”。
在每個人類的聚集區(qū),猩紅領(lǐng)主都會設(shè)立一座鐘塔,鐘盤上邊的指針顯示了當(dāng)前的時間,塔的底座鑲嵌著一串可以轉(zhuǎn)動的數(shù)字滾輪,標(biāo)識了當(dāng)今的日期。所以,戴拉莫斯地區(qū)人類每天的日常起居和勞作,都依靠著猩紅領(lǐng)主鐘塔的指示。
卡倫娜她們營地所在的村莊,也設(shè)立了這樣的一座鐘塔。荊明曾經(jīng)好奇它的結(jié)構(gòu)原理,想要解析一番,但是由于鐘塔被加上了極為強(qiáng)力的結(jié)界,外力和魔法掃描都無法窺探它的內(nèi)部,所以只好暫時作罷。
由于日常生活對鐘塔的依賴性極強(qiáng),也導(dǎo)致了不同聚集區(qū)之間的人來往程度很低。試想一下,如果一個旅人要從某個聚集地穿越一片荒無人煙的曠野到達(dá)另一個遙遠(yuǎn)的聚集地,中途沒有鐘塔,也沒有日月作為指示物,他將如何計量自己的時間?這是很困難的,結(jié)果很可能是,這個旅人會很快迷失在自己對時間的迷茫、焦慮和猜疑里。
荊明此時就遭到了這樣的困境。他此時只能依據(jù)自己的生物本能,餓了就吃、困了就睡,睡醒了就趕路,一切隨性,完全不知道自己到底身處于時間長河里的哪一個節(jié)點之中。他第一次感受到計時器和歷法對于人類的重要性。
他不是沒想過自己做一個鐘表,畢竟對于一名在哥德堡學(xué)院研習(xí)過機(jī)械學(xué)的實習(xí)法師來說,制造一個簡單的計時裝置還是不在話下的。但是當(dāng)他使用各種技巧去實踐的時候,卻發(fā)現(xiàn)了問題。
荊明發(fā)現(xiàn),地球世界里普遍存在的等時性原理,在戴拉莫斯這兒竟然完全無效。比如,擺的等時性原理是指,不論擺動幅度大些還是小些,完成一次擺動的時間是相同的,根據(jù)這個原理,地球世界的人類以擺為動力,制造了擺鐘。荊明也想這么弄,但是試驗之后他發(fā)現(xiàn),這里的擺的擺動,是毫無規(guī)律的,每一次擺動耗費(fèi)的時間有著肉眼可見的差異。
除了擺,荊明還嘗試了不少更為現(xiàn)代的制鐘原理,但均以失敗告終。最終他只得承認(rèn),自己要在戴拉莫斯制造出一個鐘表來是不可能的事。
“算了,不去想這些事了。餓了就吃、困了就睡,不需要像在地球時那樣憂心各種時間節(jié)點,無論什么時候達(dá)到目的地都無所謂,無論何時完成目標(biāo)也無所謂,這樣的狀態(tài)倒也很悠閑、很自在。”他安慰自己道。
睡意有些漸濃,他側(cè)了側(cè)身,準(zhǔn)備換個更加舒服的睡姿。為了打發(fā)一下睡前時間,他拿起一根樹枝,借著月光在地上隨意劃畫起來。他在畫戴拉莫斯的地圖。
從營地村莊前往圓谷鎮(zhèn)的這一路上,荊明也遇到了不少人類聚集區(qū),他在那里跟當(dāng)?shù)鼐用翊蚵犃瞬簧訇P(guān)于戴拉莫斯這個地方的情報。
綜合多方面的信息,荊明了解到,戴拉莫斯是一片封閉的平原地域,它的北面和東面是海,南面和西面則是綿延不斷、不可翻越的高大群山。可以說,這里四面都被與外界隔絕了。
整片戴拉莫斯地域被劃分為了七個大公領(lǐng),由七位猩紅公爵統(tǒng)治。每個大公領(lǐng)又被劃分為數(shù)個伯爵領(lǐng),由猩紅伯爵統(tǒng)治。往下的區(qū)域,便是照這個規(guī)律,按猩紅貴族的等階進(jìn)行逐次劃分的,即伯爵領(lǐng)被分為數(shù)個子爵領(lǐng),子爵領(lǐng)再被分為數(shù)個男爵領(lǐng),男爵領(lǐng)下可能存在村莊或者城鎮(zhèn)。
除了七個大公領(lǐng)外,在戴拉莫斯的北方臨海處,還有一小塊自治領(lǐng),那是屬于精靈的自治領(lǐng),名叫愛琳伊澤(Elin-inizio)。名字源于精靈語,意為“愛琳河之始”、“愛琳河的起點”。
愛琳河是橫貫戴拉莫斯南北的一條長河,也是這里最長最大的河,它從戴拉莫斯南部的死寂山脈群山里流出,匯入到北邊的海里。愛琳(Elin)之名同樣出自精靈語,意為“披帛”,據(jù)說是因為精靈認(rèn)為這條河又長又細(xì),就像飄纏在女子手間的披帛,因此這樣取名。
而愛琳伊澤,正是愛琳河的入海口和終點。但為什么精靈們會把它稱為“起點”呢?這是因為,據(jù)說當(dāng)初精靈們乘坐著能承載一座城市的大船、從大海的另一邊而來的時候,在這里進(jìn)行了登陸,并把這塊入海口作為了自己探索戴拉莫斯的第一個據(jù)點、同時也是旅程的起點,之后她們沿著這條愛琳河向內(nèi)陸探索,并逐漸掌控了戴拉莫斯整個地區(qū)的控制權(quán)。所以,她們認(rèn)為自己一開始所發(fā)現(xiàn)的這個據(jù)點,是愛琳河的起點。
不過精靈由海的另一邊而來的這個說法,似乎并沒有得到定論,荊明在別的地方打聽到了不同的傳聞。有些地方的人說,精靈們來自于天空,她們是在人類還處于蒙昧?xí)r期的黝色紀(jì)元時候,乘坐著長有羽翼的大船從天而降的。她們到戴莫拉斯這片大地上尋找黃金,并傳授給人類文明和知識,并最終建立了戴拉莫斯地區(qū)的第一個文明時代。