2007年的大年初三，董方佳終于和李小墨見上了面。
之前她們各自忙碌于自己采油隊里的工作，周末回家后又只想躺平休息，因此一直沒有找到一個兩人剛好都合適的時機(jī)來聚會。
但這次，她們沒有約林周。李小墨知道林周已經(jīng)從江城回來了，但她沒有在董方佳面前提起。實際上，自從董光耀出了事，兩人無論是QQ聊天，還是打電話，都很有默契地不去提“林周”和“周林”，或者說，是不去提有關(guān)周家的一切消息。
李小墨知道董方佳心里難受，不光是周國強(qiáng)對董光耀的背叛，還有周林對她的背叛。這些復(fù)雜的情緒讓她無法面對林周，就算理智告訴她，林周沒有做過對不起她的事，但在情感上她還是不能接受，畢竟那是林周的親爸爸和親哥哥啊，他們是無法徹底分割的。
而對于林周來說，同樣有理由去責(zé)怪董方佳的父親董光耀，如果不是他通過陷害周國強(qiáng)，將其拉進(jìn)火坑，那他們周家也不用平白遭受這無妄之災(zāi)。只要周國強(qiáng)老老實實地做好餐飲，他們家雖然不能像現(xiàn)在這般大富大貴，但至少賺得都是良心錢，一家人也可以活得問心無愧、平平安安。
所以，還是讓時間的自然流淌來撫平這一切吧，也許根本用不了太久，她們“水杉三姐妹”就可以重新合體，因為她們還有李小墨這個共同的好姐妹呢！
李小墨想，自己可以一邊安慰董方佳，一邊安慰林周，等兩人的情緒都平復(fù)得差不多了，自己再找個好時機(jī)讓她們化干戈為玉帛，只是千萬不能急于求成，否則可能會弄巧成拙。
李小墨本想約董方佳去“水邊吧”，那家店因為深受年輕人的喜愛，生意太火爆，而不得不擴(kuò)大了店面，還增加了不少飲品的種類。但那里是董方佳和周林最后一次見面的地方，董方佳害怕觸景生情，所以提議還是去“石油工人俱樂部”門口的夜市攤見面吧。
位于城中區(qū)的“石油工人俱樂部”，由三棟樓組成，是一座集中擁有電影院、圖書館、體育場等可以為石油工人們提供各種休閑娛樂活動的大型場所。從小學(xué)到高中，油城的孩子們都會數(shù)次來到這里，看學(xué)校組織放映的電影，或是參加全油城的文藝匯演。在沒有電影可放的時候，電影院還會將場地租借給外地廠商開展銷會，比如上海的羊毛衫，XJ的葡萄干……
逢年過節(jié)時，油城還會組織游園活動，地點(diǎn)就在俱樂部中間的露天處。各廠處可以自己設(shè)計活動內(nèi)容和獎品，全油城的職工都可以憑游園票參加。每每舉辦這些活動時，最開心的就是小朋友，那些青春飛揚(yáng)、笑語歡歌的午后，是油城的孩子們最美好的兒時回憶之一。
而“水杉三姐妹”最喜歡的活動還是正月十五的花燈煙花大會。小時候，她們會由媽媽抱著，或者騎在爸爸脖子上，穿過擁擠的人群，到俱樂部來看花燈和煙火；長大了，她們就自己結(jié)伴而來，看完節(jié)目后，就到俱樂部門口的夜市攤上喝奶茶、吃燒烤，好不快活。
俱樂部門口有一家烤鳳爪最好吃的燒烤攤，是“水杉三姐妹”最常光顧的。那家的烤鳳爪董方佳一頓能吃十只，吃到后來，老板都直接喊她“鳳爪姑娘”。
時值深冬，燒烤攤四周都用厚厚的尼龍布圍了起來，擋風(fēng)保暖。董方佳和李小墨找了一個相對暖和的位置坐下，點(diǎn)單時，老板直接問道：“你們一起的，還有個小姑娘呢？”
這個問題在兩人的意料之中，于是李小墨趕緊笑著答道：“有事來不了，下次再一起來。”
老板也沒有多問，便去忙著招呼其他客人了。
香噴噴的燒烤端上來，還是以前那個味道，只是董方佳和李小墨心里都頗有點(diǎn)物是人非的感覺。
兩人聊了各自隊上好玩有趣的事，吐槽了奇葩同事，也說了自己上班以后的感悟。李小墨的實習(xí)經(jīng)歷比不上董方佳的跌宕起伏，但基本工作內(nèi)容還是大同小異，所以無論聊什么話題，兩人都頗有共鳴。
“小墨，等你實習(xí)期結(jié)束，你會被分到哪里去，做什么啊？對了，你還在準(zhǔn)備考研嗎？”
李小墨說：“是的，我一直在準(zhǔn)備。如果我不考研，那永遠(yuǎn)只能當(dāng)個‘子女勞務(wù)工’，就算轉(zhuǎn)正了也沒有編制，最重要的是工人必須在隊上干活兒，那樣就離我媽媽太遠(yuǎn)了，不方便照顧她。所以，現(xiàn)在我只有考研這一條路了，等讀完研究生，再作為應(yīng)屆畢業(yè)生分回來到機(jī)關(guān)單位去當(dāng)干部，那樣我就不用去前線了。”
董方佳理解地點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“你成績那么好，肯定能考上的。”說罷她又嘆了口氣，“我的未來還一片渺茫呢。研究院的領(lǐng)導(dǎo)把我扔到十五隊，這都大半年了，可無論是他們，還是采油廠，都完全沒有要給我調(diào)動工作的意思。”
“但你簽的是正式職工的合同，不管怎么說也是有編制的干部，他們總不能一直把你當(dāng)工人用吧？你媽媽有沒有去找找關(guān)系呀？”
董方佳搖了搖頭，道：“我騙我媽說我應(yīng)該快調(diào)回去了，就是不想讓她為我的事操心。前段時間我外公摔了一跤，情況不太好，我媽一直照顧著呢，已經(jīng)夠煩了，我還是別給她添亂了。”
李小墨恍然“哦”了一聲，十分感同身受，她家也是有病人的，所以她特別了解作為病人家屬內(nèi)心的熬煎。好在崔永艷現(xiàn)在已經(jīng)非常熟悉做透析的流程，醫(yī)生護(hù)士和病友們也都認(rèn)識她了，知道她女兒工作繁忙，沒人照顧她，所以平日里要是她遇到什么需要幫忙的地方，大家看到了都會順手幫一下。看到母親的心情和狀態(tài)都比以前好多了，李小墨才慢慢放下心來，把大部分精力都投入到了工作和考研學(xué)習(xí)中去。
“佳佳，那你自己有沒有什么想法呢？以后是想再回組織人事科嗎？”
“不，我不想做那個了，我想以后就在采油隊當(dāng)一名技術(shù)員，做做‘油井動態(tài)分析’。”
“那不是要一直去隊上上班了，跟你以前在組織人事科坐辦公室的條件完全沒法比啊。”
“在那兒坐辦公室雖然舒服，但是人際關(guān)系太復(fù)雜，每個人都有一百八十個心眼子，根本不適合你我這種涉世不深的‘小朋友’。要是想融入他們，那我們也必須變成他們那種人，累，太累了，還是跟采油隊的姐姐們在一起開心。”
李小墨一畢業(yè)就去了采油隊，因此對于董方佳說的情況只是一知半解，但她很為現(xiàn)在的董方佳高興，因為這個選擇是她總結(jié)了自己的經(jīng)歷，又經(jīng)過了深思熟慮后做出的，這說明她不再是以前那個只會聽從父母安排的“小公主”了，她已經(jīng)成長為了更優(yōu)秀的自己。
在李小墨和董方佳討論未來生活的時候，林周也正在為自己的未來發(fā)愁。
出事前，周國強(qiáng)便和家人商量，不要把此事告訴正在武大讀研的林周，反正她知道了也幫不上什么忙，還徒增煩惱。林鳳娥和周林對此都表示同意，也許這就是多一個孩子的優(yōu)勢之一吧，有老大周林一直在身邊幫襯，他們老兩口心里多少能有點(diǎn)安慰。
董光耀落馬之后，周國強(qiáng)就退出了“華榮”美食城，還關(guān)掉了名下所有店鋪，只留下了“悅美”影樓。因為這家影樓是以周林的名義開的，他才是真正的老板，所以未在此次事件中被波及。
原先整日忙得腳不沾地的周國強(qiáng)，如今被迫退休，每天無所事事，唉聲嘆氣，明明有糖尿病，還忍不住借酒消愁，最后引發(fā)腦血栓，人差點(diǎn)沒救回來。現(xiàn)在他半身不遂躺在床上，只能由林鳳娥照顧吃喝拉撒。至于以后到底還能不能恢復(fù)得像正常人一樣下地行走，就要看他的運(yùn)氣了。
周國強(qiáng)雖然身材并不魁梧，但中年發(fā)福以后，也有一百五六十幾斤，絕不是林鳳娥能搬得動的。所以周林不顧母親的反對，硬是雇了一個身體強(qiáng)壯又能干的保姆來配合她一起照顧父親，而這筆價格不菲的保姆費(fèi)，自然就得靠他去掙回來了。
自從周國強(qiáng)出事，“悅美”影樓的生意便一落千丈，之前那些看董光耀面子接的大單全部都斷了，加之，有很多人眼紅“悅美”的生意好，所以紛紛效仿，導(dǎo)致近幾年有很多類似風(fēng)格的影樓在油城各處拔地而起。之前，他們干不過既有口碑和資歷，還有人脈的“悅美”，而現(xiàn)在他們就像謀劃好的一般，齊齊出力，排擠“悅美”，搶奪客源。
多重原因之下，“悅美”影樓生意蕭條、門可羅雀，也就不足為奇了。就連“悅美”的員工也離職了大半，轉(zhuǎn)行的轉(zhuǎn)行，被競爭對手挖走的挖走。周林這個老板幾乎成了光桿司令，但他知道自己絕對不能在這個節(jié)骨眼倒下，父母體弱年邁，妹妹還在讀書，他必須把整個家撐起來。
油城商圈里最有名的周家，一夜之間，傾家蕩產(chǎn)，也算是個爆炸性新聞了，即便是遠(yuǎn)在江城的林周，也很容易就通過同學(xué)朋友之口聽到風(fēng)聲。
她沒有打電話給家里，也沒有在“水杉三姐妹”的群里發(fā)問，因為這事同樣涉及到董光耀，所以她怕董方佳尷尬，就私下問了李小墨。
周林事先是跟李小墨打過招呼的，讓她能拖一時是一時，但他也不指望李小墨真的能忍住什么都不說，只要自己可以在林周知道前先把家里的事基本安排妥當(dāng)，那就算李小墨說漏了嘴，妹妹到時回家來也不至于要操心太多。
果然，林周一問，李小墨就把自己知道的一切都給說了。之前她就明白自己不可能瞞到林周放寒假，于是在這些日子里，她一再地思考措辭，想盡可能委婉地把這些亂糟糟的事告訴林周。
林周聽說了事情的始末，包括董光耀對“悅來”飯店的陷害，以及周國強(qiáng)為求自保率先自首，并舉報董光耀的經(jīng)過，反應(yīng)卻并沒有李小墨想象中大。當(dāng)李小墨告訴她，周國強(qiáng)最終只是罰了款，并不用坐牢后，她甚至松了口氣，用輕松的語氣說：“周林總算是辦了件對的事兒。”
林周指的是周林勸周國強(qiáng)自首，并主動關(guān)閉店鋪、上繳贓款和董光耀罪證的事。在她看來，家人的平安和健康遠(yuǎn)比那些身外之物要重要得多，也難得一向愛財如命的商人父親，這次能想通，想必周林從中起到的作用不小。
但當(dāng)聽說周國強(qiáng)因為腦血栓而半身不遂躺在床上的時候，林周終于有些急了，開始想著要如何跟導(dǎo)師請假，盡快從江城趕回油城。
李小墨則趕緊勸道：“林周，周叔叔的身體狀況已經(jīng)穩(wěn)定了，現(xiàn)在每天有林阿姨和一個保姆照顧，正在慢慢恢復(fù)呢，如果你是因為這件事，倒可以不必那么著急趕回來，這也是你哥和你爸媽的意思。反正你還有一個月就放寒假了，不如等正式放假了再回來，兩邊都不耽誤。”
林周思索了一下，竟然同意了，李小墨也沒想到自己竟然這么有說服力。
其實“水杉三姐妹”中李小墨看起來最桀驁，最愛劍走偏鋒，但其實她耳根子有點(diǎn)軟，容易受到林周和董方佳的影響，而林周看似最溫柔，什么都無所謂，可一旦是她決定的事，那是十頭牛都拉不回來的。
結(jié)果，林周確實是放寒假回來的，只不過她直接向?qū)W校辦理了休學(xué)一年的手續(xù)，明年她可以一直呆在油城，不用去上學(xué)了。
周林是在城東客運(yùn)站的大巴前接到林周時，才得知此事的。他臉上原本親切溫暖的笑意，瞬間被震驚和氣憤替代，等客運(yùn)站的其他乘客都走掉了，他才冷著臉說：“干嘛休學(xué)啊？沒這個必要啊。”
“可我覺得有必要。”林周臉上露出倔強(qiáng)的表情。
“有什么必要，你好不容易才考上了這個研究生，為什么讀了一半就不讀了？”
“我只是‘休學(xué)’，又不是‘退學(xué)’，等后年我還可以繼續(xù)去讀的。”
“可……你浪費(fèi)這一年沒有有意義啊。我問你，你回來了能干什么？”
“你和媽媽能干的，我都能干啊。”林周毫不猶豫地回道。
“我給咱爸請了保姆了，家里用不著你沾手。影樓的活兒你也干不了，臉皮這么薄，跟客人說話都費(fèi)勁，還是別給我添亂了。我看你呀，應(yīng)該趁早回學(xué)校把‘休學(xué)’給取消了……”
林周白了周林一眼，道：“我懶得跟你說，我回家跟爸媽說去。”
說完她背上背包扭頭就走，周林只得趕緊拉著她的大行李箱追上前去。
周國強(qiáng)和林鳳娥聽說了林周的決定后，一開始也表示堅決反對，但經(jīng)過林周的據(jù)理力爭，他們慢慢變得猶豫不決，最后竟雙雙被林周說服了。
一直坐在外屋的周林得知爸媽都同意了林周休學(xué)，頓時火冒三丈，質(zhì)問妹妹道：“啥意思啥意思？以前你沒插手過咱家的生意，我照樣把影樓開得紅紅火火，現(xiàn)在怎么就非要你幫忙不可了？”
“此一時彼一時，以前咱爸把路都給你鋪好了，你只需要維護(hù)客戶就可以，現(xiàn)在呢？老客戶和老員工都跑完了，等于是重新開始。而且我們沒有了以前的影響力，競爭對手又想把我們往死里整，你真覺得東山再起那么容易？”
林周一番話說得周林啞口無言，他支支吾吾半天，終于沒底氣地擠出一句：“我……我一個人照樣可以東山再起……再說了，你……你是怎么……怎么知道店里這些情況的？”
“你真以為我是眼睛一閉就去申請‘休學(xué)’了？我是先從小墨那里打聽清楚了‘悅美’如今真實的經(jīng)營狀況，又去江城一些大型影樓做了調(diào)研，然后自己總結(jié)了一套可以幫‘悅美’起死回生的路子。雖說沒有十成十的把握回到當(dāng)初的輝煌，但肯定可以讓‘悅美’比現(xiàn)在強(qiáng)很多。總之，你就放心吧，我不會讓自己‘休學(xué)’的這一年毫無意義的，而且我相信，只要我們兄妹合力，就一定會挺過這些難關(guān)。”
林周前面說的一大堆，周林其實根本沒聽進(jìn)去，只是當(dāng)聽到最后這句“兄妹合力”時，他才感覺自己渾身一個激靈，似乎清醒了很多。
他真的不希望林周回來幫自己嗎？不，他只是不想自己的窘迫和無能又一次被妹妹看到。從小到大，他都不是一個值得讓妹妹驕傲和信賴的哥哥，他很不愿意在奔三的年紀(jì)，還要被妹妹看不起。這是林周第一次在他面前說出“兄妹合力”這個詞，這令周林禁不住激動得有些鼻子發(fā)酸——他終于被林周認(rèn)可，可以和她并肩作戰(zhàn)了嗎？至少至少，他不再是一個只會搞砸一切的失敗者了吧。
雖然周家現(xiàn)階段陷入了前所未有的困境，但他們一家四口的心也前所未有地團(tuán)結(jié)在了一起。多年以后，回首這段艱難的日子，他們都將會心一笑，感謝命運(yùn)給他們安排了這么可靠和溫暖的家人，也給他們留下了這么難忘而美好的回憶。