2007年過(guò)完年正式上班后不久，李小墨就接到了一個(gè)通知，說(shuō)油城打算挑選十名近兩年畢業(yè)的非石油工程專業(yè)的大學(xué)生，于今年9月送到油城學(xué)院的石油工程系去委培一年，等明年7月畢業(yè)了，再按照應(yīng)屆畢業(yè)生的標(biāo)準(zhǔn)將他們統(tǒng)一召回油城，讓他們順理成章地從“子女勞務(wù)工”轉(zhuǎn)為正式職工，以后就作為干部來(lái)培養(yǎng)。
說(shuō)白了，這是油城對(duì)于“子女勞務(wù)工”們的一項(xiàng)福利，而李小墨因?yàn)閷?shí)習(xí)期間表現(xiàn)優(yōu)異，也有幸被領(lǐng)導(dǎo)選中。
然而此時(shí)李小墨復(fù)習(xí)準(zhǔn)備了將近一年的考研也即將開(kāi)始，從時(shí)間上來(lái)看，考研和委培的面試時(shí)間是有沖突的，那么她就必須在這兩者之間做出選擇。
實(shí)際上，這也并不難選。考研不一定能考上，存在一定風(fēng)險(xiǎn)，而委培則已經(jīng)是板上釘釘?shù)氖隆８匾氖牵退憧佳械墓P試和面試都通過(guò)了，那她接下來(lái)要面臨的將是為期兩年的全日制學(xué)習(xí)，這意味著她必須離開(kāi)油城，離開(kāi)崔永艷兩年。雖然崔永艷現(xiàn)在已經(jīng)可以自己去做透析了，但家里還是不能沒(méi)有人在的，否則萬(wàn)一出個(gè)什么事，李小墨還得臨時(shí)從外地趕回來(lái)，等她到家恐怕黃花菜都涼了。
而油城的委培只需要一年，中途有事還能隨時(shí)請(qǐng)假回家，無(wú)論如何，她們母女倆忍一忍還是能捱過(guò)去的，所以跟另外九位“子女勞務(wù)工”一起去油城學(xué)院學(xué)習(xí)石油工程，眼下看來(lái)是對(duì)李小墨性價(jià)比最高的選擇。
要說(shuō)李小墨“毫不猶豫”，也是不準(zhǔn)確的。她好歹復(fù)習(xí)了那么久，重燃了考研的信心，眼下就差臨門一腳，肯定多少還是有些遺憾。但比起在考上了研究生之后再糾結(jié)要不要去，直接不去考則算是個(gè)更能讓人接受的結(jié)果，從某種程度上來(lái)說(shuō)，油城出這個(gè)委培政策的時(shí)機(jī)還是很妙的，至少可以讓李小墨不那么左右為難地將她對(duì)考研的向往暫時(shí)埋藏在心底。
李小墨去油城學(xué)院學(xué)習(xí)的日子定了下來(lái)，她實(shí)習(xí)所在的六隊(duì)便為她接連開(kāi)了好幾場(chǎng)歡送會(huì)，先是隊(duì)長(zhǎng)和書記，然后是下面分站的站長(zhǎng)和帶她的師傅，最后是一幫同事們。歡送她的聲勢(shì)如此浩大，一方面是因?yàn)榇蠹叶己芟矚g李小墨，另一方面是大家也想借著這個(gè)由頭吃吃喝喝、開(kāi)心一下，還有一方面則是大家都想跟李小墨搞好關(guān)系，說(shuō)不定人家鍍完金回來(lái)，搖身一變就成了她們的領(lǐng)導(dǎo)呢？工人們都是很實(shí)在的，甚至?xí)堰@些話直接說(shuō)給李小墨聽(tīng)，我們現(xiàn)在對(duì)你好，也是希望你將來(lái)能對(duì)我們好呀。
李小墨本來(lái)很想在去鳳城上學(xué)之前把董方佳和林周叫出來(lái)一起吃頓飯，順便再?gòu)闹凶鰝€(gè)和事佬，看能不能讓兩人的關(guān)系緩和一些，但她又轉(zhuǎn)念一想，自己有什么資格去勸她們放下呢，上一輩的恩恩怨怨是不可能跟她們本人徹底割裂開(kāi)的，現(xiàn)在她們的父親一個(gè)入獄，一個(gè)病倒，如果換做是李小墨自己，恐怕也很難在短時(shí)間內(nèi)釋懷吧。所以，她最后還是決定分別跟兩個(gè)姐妹吃飯，以避免兩人面對(duì)面碰上的尷尬。
原本，李小墨是打算在同一家飯店分不同的兩天和董方佳、林周分別約飯的，但誰(shuí)知她鬼使神差地把跟董方佳約飯的時(shí)間在QQ上直接復(fù)制給了林周，忘了修改，導(dǎo)致她在跟董方佳約飯這天，林周也來(lái)了。
當(dāng)林周推開(kāi)包間門的一剎那，三個(gè)女孩都愣住了。
董方佳和林周雖然沒(méi)有提前問(wèn)李小墨吃飯的人還有誰(shuí)，但都默認(rèn)了李小墨肯定不會(huì)叫對(duì)方，因?yàn)樗齻兿嘈爬钚∧约哼@點(diǎn)默契還是應(yīng)該有的，所以當(dāng)她們?cè)谕粋€(gè)包間里看到對(duì)方也在時(shí)，都覺(jué)得李小墨肯定是故意這么做的。
李小墨趕緊拿出手機(jī)看了下QQ的聊天記錄，然后一拍腦門懊惱地說(shuō)道：“我我……我本來(lái)是約林周明天來(lái)這里吃飯的，怎么會(huì)，怎么會(huì)發(fā)錯(cuò)了呢……”
林周無(wú)所謂地聳聳肩說(shuō)：“沒(méi)事啊，那我明天再來(lái)。”
“別啊！”李小墨下意識(shí)喊住林周，說(shuō)道：“來(lái)都來(lái)了，那就……”她邊說(shuō)，邊去看董方佳的臉色。
董方佳也回過(guò)神來(lái)，微微一笑說(shuō)：“來(lái)都來(lái)了，那就坐吧。”
一看董方佳同意了，李小墨便趕緊走到門口，把林周拽了進(jìn)來(lái)，按在自己旁邊的座位上坐下。
“我和佳佳剛才已經(jīng)把菜都點(diǎn)好了，你看要不要再加點(diǎn)啥。”李小墨把菜單遞給林周。
“不用了，反正我吃的也不多。”林周推脫道。
“再加個(gè)辣子雞吧。”董方佳脫口而出這道林周最喜歡的川菜，但馬上有些不好意思地挪開(kāi)眼神。
李小墨心中暗笑，把菜單一合，說(shuō)：“好，那就加個(gè)辣子雞，還是佳佳的記性好。”
跟服務(wù)員加完菜，房間內(nèi)的空氣再次突然安靜了，董方佳和林周一個(gè)在小口喝著塑料杯里的茶水，一個(gè)在漫不經(jīng)心地看著手機(jī)。
李小墨輕咳兩聲，努力找起了話題，但由于董方佳和林周各自生活的圈子現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)有什么交集了，所以她跟其中一個(gè)聊相關(guān)的話題時(shí)，另一個(gè)人基本很難融入。最后她聊到口干舌燥，也沒(méi)能把氣氛給活躍起來(lái)。
這時(shí)，包間外有人敲門，是服務(wù)員。她推門進(jìn)來(lái)放下了三杯奶茶，又出去了。
李小墨疑惑道：“我沒(méi)點(diǎn)這個(gè)啊。”
董方佳站起身開(kāi)始分奶茶，一邊分一邊說(shuō)：“是我點(diǎn)的。這個(gè)草莓味的是我的，巧克力味的是你的，還有這個(gè)原味、多加珍珠的……”
她說(shuō)著話把最后一杯奶茶和吸管，遞給了林周。林周愣了一下，還是伸手接過(guò)，說(shuō)了句：“謝謝。”
這是兩人從吃飯到現(xiàn)在的第一次眼神接觸。
董方佳用吸管扎破了自己的奶茶杯，用力吸了一口，滿足地說(shuō)：“果然還是奶茶給我力量……”然后她把奶茶杯舉到李小墨面前，說(shuō)：“小墨，今天辛苦你了，謝謝你為我們做的一切。”
“啊，我沒(méi)做什么啊，跟姐妹們吃飯聊天不是再自然不過(guò)的事嗎？”李小墨嘴上這么說(shuō)，還是用奶茶杯跟董方佳碰了一下。
董方佳收回杯子，又吸了一口，似乎鼓起了更大的勇氣，向林周舉起了自己的奶茶杯，說(shuō)道：“林周，我這么長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有聯(lián)系你，一方面是因?yàn)槲野值氖掳鸭依锱秒u飛狗跳，我和我媽都需要很長(zhǎng)的時(shí)間去適應(yīng)和接受，再加上我突然被調(diào)到十五隊(duì)去了，根本沒(méi)有時(shí)間和心思去想別的事，另一方面……是因?yàn)槲乙膊恢涝撛趺疵鎸?duì)你，我爸和你爸都做了不可挽回的事情，現(xiàn)在他們也正在分別承擔(dān)著自己犯錯(cuò)的后果，我們做兒女的除了去幫助他們渡過(guò)難關(guān)，還能怎么樣呢？”
董方佳說(shuō)到這里無(wú)奈地嘆了口氣，又繼續(xù)對(duì)林周說(shuō)：“說(shuō)實(shí)話，林周，我對(duì)你沒(méi)有任何意見(jiàn)，我甚至覺(jué)得周叔叔去舉報(bào)我爸也沒(méi)有錯(cuò)，我只是遺憾，為什么周叔叔和周林哥不能給我爸一個(gè)自首的機(jī)會(huì)……當(dāng)然，現(xiàn)在說(shuō)這些都晚了，我也不想整天活在懊悔里，只不過(guò)在我父母從這個(gè)陰影里走出來(lái)之前，我可能也無(wú)法跨過(guò)自己心里的那道坎。但無(wú)論如何，我還是真心祝福你和周林哥能把‘悅美’影樓撐下去，重現(xiàn)過(guò)去的輝煌。我也會(huì)好好努力，過(guò)好當(dāng)下的每一天，等著我爸在里面立功減刑，早日出獄……還有……還有……”
董方佳的聲音已然哽咽，舉著奶茶杯的手也開(kāi)始顫抖。
而此時(shí)，一杯原味奶茶卻悄然碰了碰董方佳的草莓奶茶，似乎在給她鼓勵(lì)。
“還有，等我們都能跨過(guò)心里那道坎了，再一起去城東中學(xué)的門口喝奶茶、吃麻辣燙。”
林周溫柔而堅(jiān)定的聲音讓董方佳徹底破防，連李小墨也覺(jué)得眼眶灼熱濕潤(rùn)。
兩個(gè)差點(diǎn)成為“姑嫂”的好閨蜜鬧到今天這步田地，實(shí)在令人唏噓，明明有問(wèn)題的不是她們，可她們卻不得不連帶承受自己父輩犯錯(cuò)所造成的后果。李小墨有時(shí)候想，如果自己遇到她們這種情況，會(huì)比她們做得更好么？說(shuō)實(shí)話，她不知道，她只能祈禱同樣的命運(yùn)千萬(wàn)不要降臨到自己的頭上，因?yàn)樗娴牟幌胧ニ齻冎械娜魏我蝗恕?p> 李小墨安頓好家里的一切，便再次踏上了去油城學(xué)院的求學(xué)之路。董方佳在十五隊(duì)的工作也越來(lái)越順手，除了經(jīng)常要推脫同事姐姐們給自己介紹的相親之外，其他時(shí)間跟大家的相處還算比較融洽。而林周就沒(méi)有這么順利了，自從正式接手“悅美”影樓，她才體會(huì)到原來(lái)做生意比學(xué)習(xí)難多了。
幸虧做影樓的這三層房子是周國(guó)強(qiáng)花錢買下來(lái)的，不存在租金壓力，否則林周根本用不著休學(xué)回來(lái)，光昂貴的租金就足以讓“悅美”倒閉好幾回了。可兄妹倆光守著這三層樓的店面也無(wú)濟(jì)于事，總不能坐吃山空啊。
周林想著實(shí)在不行就把店面租出去吧，好歹還能換點(diǎn)租金度日，可林周卻不同意。他們一家是做生意的，沒(méi)有一個(gè)人是油城的正式職工，雖然父母這些年也繳納了靈活就業(yè)保險(xiǎn)，但按照規(guī)定，靈活就業(yè)人員必須在男年滿60周歲、女年滿55周歲，且累計(jì)繳費(fèi)年限滿15年以上，才能領(lǐng)取基本養(yǎng)老金。周國(guó)強(qiáng)和林鳳娥繳費(fèi)至今，年限是滿了，可兩人的年齡距離能領(lǐng)養(yǎng)老金的標(biāo)準(zhǔn)線還差著好幾年，再加上周國(guó)強(qiáng)一身的病，看病、吃藥、請(qǐng)保姆都要花錢，如果僅憑那一點(diǎn)租金，是肯定不足以維持他們一家人開(kāi)銷的。
所以林周認(rèn)為堅(jiān)決不能躺平，一定要把生意重新做起來(lái)。當(dāng)初他們的爸媽因?yàn)檫`反計(jì)劃生育政策，從正式職工變成了個(gè)體戶，真正地從零開(kāi)始，白手起家，而現(xiàn)在他們兄妹好歹還有這三層小樓，和爸媽多年做生意積累下來(lái)的經(jīng)驗(yàn)，怎么也不會(huì)比過(guò)去更差的。
周林被林周說(shuō)得振奮了起來(lái)，兩兄妹便開(kāi)始謀劃要如何重現(xiàn)他們周家曾經(jīng)的輝煌。
如果能把“悅美”影樓重新開(kāi)起來(lái)，對(duì)他們來(lái)說(shuō)自然是最好的選擇。但林周實(shí)在沒(méi)想到自己還是回來(lái)晚了，周林已經(jīng)給大部分員工發(fā)了遣散費(fèi)，讓他們離開(kāi)了，現(xiàn)在影樓里要人沒(méi)人，要錢沒(méi)錢，就是一個(gè)空殼子。盡管林周去江城一些大型影樓做了調(diào)研，總結(jié)出了一套可以咸魚翻身的方案，可巧婦難為無(wú)米之炊，這些方案都需要一定的資金來(lái)支持，否則都只是空談。
這時(shí)，林周忽然想到董方佳曾跟她們提起過(guò)，上海前兩年新開(kāi)了一家叫做“海底撈”的火鍋店，因?yàn)槠渲艿蕉诵曰姆?wù)，深受上海人民的好評(píng)。這家店開(kāi)業(yè)沒(méi)多久，口碑和人氣便一路飆升，每天都是爆滿狀態(tài)。盡管大家明知道去了要很久的排隊(duì)，可還是前赴后繼、興致勃勃，對(duì)于吃“海底撈”的熱情絲毫不減。
周林對(duì)此則持懷疑態(tài)度，撇撇嘴問(wèn)：“這世上真有火鍋好吃到能讓他們心甘情愿地去排那么久的隊(duì)？堂堂大上海，難道就沒(méi)有別的火鍋可以替代了嗎？我可不信。”
“他們火鍋的味道只能說(shuō)是不錯(cuò)，但絕對(duì)不是無(wú)可替代，實(shí)際上，他們主打的也不是火鍋的味道，而是服務(wù)啊。”
“除了給客人上點(diǎn)零食茶水，還能有什么服務(wù)？”
林周狡黠地一笑說(shuō)：“我不說(shuō)你肯定猜不到，在他們店里除了可以免費(fèi)吃零食、水果外，還能提供棋牌游戲，要是這些也玩膩了，女生還可以去美甲，男生則可以選擇擦皮鞋或者洗眼鏡，去上洗手間前，會(huì)有人幫你抽紙，等洗完手了，還會(huì)有人幫你擠護(hù)手霜。如果你是帶著小朋友去吃，店員可以幫忙照看孩子，如果是自己一個(gè)人去吃，店員會(huì)放一個(gè)大玩偶在你對(duì)面陪著你吃，如果你過(guò)生日，還會(huì)有幾個(gè)店員一起舉著燈牌來(lái)給你唱生日歌……”
周林聽(tīng)得愣住了，不可思議地問(wèn)：“你說(shuō)的這些都是免費(fèi)的嗎，真的全都免費(fèi)？”
“真的！所以我說(shuō)他們賣的是‘服務(wù)’，盡管人均消費(fèi)比一般火鍋店要貴，但大家還是很喜歡去，這種客戶粘度是其他店都絕對(duì)達(dá)不到的。”
周林摸了摸下巴，若有所思地說(shuō)：“你的意思是……我們要模仿這種模式嗎？”
“沒(méi)錯(cuò)，我們家本來(lái)就是做川菜的，開(kāi)個(gè)川式火鍋店也很簡(jiǎn)單吧，而且我去盤點(diǎn)過(guò)影樓的庫(kù)存，還是有不少拍攝用的服裝、道具和背景布在的，這些都可以利用起來(lái)啊。”
周林有些豁然開(kāi)朗地說(shuō)道：“到時(shí)候讓客人來(lái)我們店吃火鍋，再免費(fèi)送藝術(shù)照？”
“對(duì)，我們現(xiàn)在沒(méi)有本金在拍藝術(shù)照的領(lǐng)域去升級(jí)硬件和軟件，也就沒(méi)法跟油城的其他影樓硬碰硬PK，但我們家做餐飲的經(jīng)驗(yàn)是他們沒(méi)有的，所以我們可以把兩者結(jié)合起來(lái)，用一樓和二樓做火鍋店，三樓當(dāng)攝影棚，凡是在我們店里消費(fèi)的顧客，都可以去三樓選一套衣服拍藝術(shù)照，并且我們可以免費(fèi)打印兩張照片送給顧客，但如果顧客還想要更多的照片，那就需要另外付費(fèi)來(lái)購(gòu)買。”
“妙啊，武大的研究生果然比我這個(gè)初中生厲害多了。”周林興奮地一拍大腿，又補(bǔ)充道：“做火鍋比做炒菜還容易，鍋底就是那幾種鍋底，葷的素的涮菜提前備好就行。至于藝術(shù)照嘛，我自己就可以拍，這種免費(fèi)的照片人家也不會(huì)太過(guò)挑剔，打印照片的機(jī)器我還留著呢，往后頂多花一點(diǎn)油墨錢。”
“照片的張數(shù)也可以跟消費(fèi)的金額掛鉤，顧客的消費(fèi)金額越高，送的藝術(shù)照張數(shù)就越多，甚至還可以用消費(fèi)的次數(shù)來(lái)兌換藝術(shù)照的造型套數(shù)，比如消費(fèi)三次以上就送兩套造型，六次以上就送三套造型……”
周林順著林周的思路繼續(xù)說(shuō)道：“那要按你這么說(shuō)，還能送情侶照、親子照、合家歡照……客人們?cè)诘任坏臅r(shí)候就可以先去拍照，但是，如果有人光拍照，不吃飯?jiān)趺崔k？”
林周想了想說(shuō)：“簡(jiǎn)單，只要在拍照前，登記下拍照人和買單人的姓名、手機(jī)號(hào)，等吃完飯了再憑手機(jī)號(hào)和買單小票來(lái)?yè)Q打印的照片就好。如果這兩個(gè)手機(jī)號(hào)的主人當(dāng)天都沒(méi)有在我們店里消費(fèi)，那照片就不能拿走。當(dāng)然，這樣做也有個(gè)弊端，就是有可能會(huì)浪費(fèi)你拍照的精力和時(shí)間，畢竟我們也不知道誰(shuí)會(huì)是那個(gè)喜歡占便宜的人。”
周林不以為意地?cái)[擺手說(shuō)：“這太正常了，之前咱們‘悅美’給客人拍那種大幾百的藝術(shù)照，還有人只付了定金，最后不來(lái)取照片的呢。只要咱們不虧錢就行，我的時(shí)間精力多得是，你不用擔(dān)心。”
于是，兄妹倆就這樣敲定了“悅美”影樓未來(lái)的發(fā)展方向。他們馬不停蹄地把影樓里暫時(shí)用不上的高端設(shè)備和家具賣掉換錢，再湊上各自的積蓄當(dāng)做裝修基金，勉強(qiáng)把一樓和二樓簡(jiǎn)單裝修成了吃火鍋的卡座，最后周林又把那些曾經(jīng)在影樓工作，現(xiàn)在也愿意低薪來(lái)幫忙的員工都召了回來(lái)，做開(kāi)業(yè)前的培訓(xùn)……如此忙忙碌碌一個(gè)多月，這家名為“悅美來(lái)”的火鍋店就正式開(kāi)張了。