西晉永嘉年間，出身遼東慕容氏的慕容吐谷渾率部西遷，一路橫穿漠南，經(jīng)陰山而西至青海湖畔，由此開啟了吐谷渾一族定居青海、以至于稱雄河湟的歷史。

　　在五胡十六國時期，吐谷渾的存在感還不怎么強(qiáng)烈，因其立足未穩(wěn)只在夾縫求生，屢屢稱藩各方。諸如一度割據(jù)隴右的南涼、西秦等諸政權(quán)，都曾一度迫使吐谷渾向其稱臣。

　　吐谷渾真正發(fā)展壯大起來，還是在南北朝時期，尤其是在北魏發(fā)生關(guān)隴叛亂的時候。

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