天后步履沉緩地回到了瑤光殿，琉璃盞中的長明燈在她經過時微微搖曳。殿中空寂，唯有繚繞的檀香無聲地訴說著光陰。她心中淤塞著難以言說的遺憾與哀戚，像是積了萬年的云靄，終年不散。
自她入主天宮以來，與越青雖不曾決裂，卻在神階與歲月中漸漸疏離。那些曾經并肩笑談、共飲晨曦的日子，被天規與身份層層裹挾，最終化作禮貌而疏遠的相望。她行至鳳榻前，指尖撫過榻邊雕琢的九尾狐紋路，那些被封印的過往頃刻間奔涌而來。
“小狐貍……”
“小狐貍……”
“小狐貍……”
那一聲聲帶笑的呼喚，清晰得仿佛就在昨日，又遙遠得如同隔世。這呼喚曾支撐她度過無數孤寂的晨昏，成為她萬年思念中唯一鮮活的印記。若說九尾狐這一生的癡心盡付予了那條耀眼的小金龍，那么她心底最柔軟、最不設防的溫情，便只屬于越青一人。
她斂起心緒，命仙侍喚來水仙。水仙踏入殿內時，裙裾拂過冷玉地磚，幾乎未發出聲響。天后注視著她蒼白的臉，聲音里帶著一絲不易察覺的嘆息：“我與殿下談過了。他承諾不會主動去招惹那花妖，但也明言…他無心續娶?！?p> 她稍作停頓，眼中流露出淡淡的悲憫：“水仙，你千年來的深情與守候，殿下并非不知，只是…心意難移。有些情，終究是強求不來的。何去何從，該由你自己決斷了。”
水仙眼中強忍的淚終于無聲滑落，她垂下頭，鄭重行了一個極深極慢的禮，仿佛以此祭奠自己無疾而終的千年癡心。她退出大殿后并未停留，亦無人知曉她去了何方。只知從那日起，花界深處多了一處終日被結界籠罩的水仙花田，她將自己藏于繁花之下，不入塵世，不見故人，唯以清露與月光為伴，在漫長的修行中試圖遺忘前塵。
花妖的傷勢尚未痊愈，但已能勉強下床走動。這些時日，蝴蝶每日仍會前來照料，表面上殷勤依舊，可花妖的飲食與用藥，藍無印卻再未假手于人。他親自煎制湯藥，挑選仙露，連她披的外衫都要過目才放心。
蝴蝶雖常在近旁，卻始終尋不到再次下手的時機，只得收斂心思，做出溫順模樣。因此，這偏殿之中倒也清靜了一段時日。唯有窗欞外偶爾掠過的流云與檐角風鈴，見證著這看似平和、實則暗涌的時光。
這一日，天色澄澈如琉璃，微風和煦。細碎的陽光透過雕花木窗，落在花妖略顯蒼白的臉頰上，為她渡上一層柔光。藍無印剛耐心地喂她喝完藥，正欲起身，卻被一只微涼的手輕輕拉住衣袖。
“能不能……就一會兒，讓我出去走走？”她仰起臉來，眼眸清澈如水，漾著些許怯意與渴望，長睫輕顫的模樣像一只受傷的蝶。
藍無印心下一軟，指尖拂過她散落鬢邊的發絲，聲音不由放得更輕：“我幾時圈禁過你？只是憂心你的傷勢，怕你受了風。”
“我已經好些了，”她小聲堅持，指尖仍揪著他的袖口不放，“就只有心口……偶爾還疼。你讓我去看看花，聞一聞風，好不好？”她語氣軟糯，帶著一絲不易察覺的哀憐，叫人難以拒絕。
他終是頷首，取來一件繡著纏枝蓮紋的軟絨披風，仔細為她系好，確保每一處都裹得嚴實，這才小心翼翼地將她扶起，牽著手向外走去。
庭園之中，百花正逢盛時。暖風拂過，裹挾著牡丹的馥郁、蘭草的清幽與新綻桃花的甜香，沁人心脾。遠處溪水潺潺，幾只靈雀在枝頭啾鳴，一派安寧祥和的景象。
花妖深深吸了一口氣，久違的笑意終于染上她的眼角眉梢。她像個初次踏入秘境的孩童，欣喜地輕觸花瓣上的露珠，循著芬芳小步徘徊，裙裾在青青草葉間輕輕拂過。
“藍無印，這里真的好美，”她回過頭來，眼眸被天光映得發亮，真心實意地嘆道，“你將這里守護得真好?！?p> 見她難得開懷，藍無印唇角亦不自覺揚起溫和的弧度。她一時忘情，輕快地轉了個圈，卻忽感暈眩，身子一軟朝一旁倒去——
他迅疾伸手，一把將她攬回懷中。她驚魂未定地倚在他胸前，下意識地環住他的腰穩住自己。
靜默一瞬后，她抬起盈盈的雙眼，聲音又輕又軟，帶著一絲惹人憐惜的依賴：“我會很聽話的……你別把我關起來，好不好？”
那雙眼睛清澈得能照見人心，此刻蒙著一層淺淺水光，無助又信任地望著他。藍無印只覺得心口仿佛被什么輕柔卻執拗的東西撓了一下，泛起一陣微癢的悸動。他喉結不自覺地滾動，聲音比平日低啞了幾分：“我從未想關著你。日后想出來，隨時告訴我，我陪你。”
她卻輕輕從他懷中退開半步，微微垂下頭，聲音依舊柔軟，卻多了一分小心翼翼的試探：“下次……我想讓蝴蝶陪我就好。你事務繁多，不必為我耽擱，好不好？”
藍無印正欲開口，卻見一名小花仙腳步輕盈地步入園中，斂衽稟報：“花神，九重天來使求見。”
藍無印目光微凝，隨即轉向花妖，溫聲道：“你先在此處歇息，我命蝴蝶前來陪你?！?p> 不過片刻，蝴蝶便翩然而至。她見到花妖氣色稍好，唇角漾開笑意：“看來今日精神好了不少?！?p> 花妖牽起她的手，眼中流露出關切：“蝴蝶，你離開妖界這么久……妖王可曾尋過你？”
“他怎會尋我，”蝴蝶垂下眼眸，語氣中帶著一絲難以掩飾的落寞，“他心中何曾有過我的位置。”
“若是妖王真來尋你，便回去吧。夫妻之間，總要有一人先低頭的?！被ㄑp聲勸道，指間溫柔地撫過蝴蝶的手背。
“那便要看他如何表現了，”蝴蝶苦笑一下，眼底卻仍存著一絲希冀。兩人相視一笑，恰在此時，藍無印已返回園中，身后隨著一位衣飾華美、氣度不凡的女子。
“無名，有客前來探望你。”藍無印的聲音一如既往的溫和。
花妖訝然抬眸：“探望我？”
藍無印微微頷首，隨即示意蝴蝶隨他離開。蝴蝶擔憂地望了花妖一眼，終是依言退下。頃刻之間，園中只余花妖與那位陌生女子相對而立，微風拂過，只聽得見花葉摩挲的細碎聲響。
兩人靜靜對坐在花亭之中，目光悄然交匯，彼此打量著對方。最終還是花妖先按捺不住，好奇地歪頭問道：“你是一只小狐貍？”
“是的，我是一只狐貍。”天后唇角含笑，聲音輕柔。
花妖頓時爽朗地笑出聲來，眼中閃著天真爛漫的光彩：“那你是不是有九條尾巴？”
天后溫柔頷首。如今的她早已不是當年那只靈動跳脫的小狐貍，身為九重天之主的威儀與端莊早已融入骨血，眉宇間自帶一段清貴疏離。可眼前的花妖，卻一如往昔，純粹得如同初綻的花瓣，不染塵埃。
“小狐貍，你認識我嗎？是特地來看我的？”花妖湊近些許，語氣里帶著孩子氣的期待。
天后凝視著她澄澈的雙眼，柔聲道：“你與我的一位故人，生得極為相似?！?p> “你說的是越青，對不對？”
天后依舊端莊地點頭，眼底卻掠過一絲難以察覺的波動。
“說起來啊，這都得怪天上那位大殿下，”花妖撇了撇嘴，語氣里并無怨懟，反倒像在分享什么趣事，“他非要將我臉上的舊疤消去。從前我這兒可有一大塊印記呢，看著倒像個字，也挺特別的。結果被他抹平之后，人人都把我認成越青了?！?p> “越青……不好嗎？”天后輕聲問。
花妖無奈地搖搖頭：“越青自然是極美的?？伤孟窠Y下了不少仇怨。牡丹恨她，妖王怨她，如今連藍無印看我的眼神，有時也帶著對她的復雜情緒?！?p> 天后伸出手，輕輕覆上花妖的手背，聲音如春風般溫和：“你也說了，那都是越青的愛恨情仇。你只需做好你自己，做一只自由自在的花妖便好。”
花妖的眼睛倏地亮了起來，仿佛被這句話點醒了什么：“你說得對！我只要做好花妖就夠了！”她復又笑起來，轉而好奇地追問：“不過，你特地來找我，就只是為了看看我？”
天后輕輕握緊了她的手。那指尖柔軟而溫熱，是一個真實、鮮活的生命。她目光沉靜而深邃，緩聲道：“我來，是想看看你，聽聽你說話，陪一陪你。若你日后有何需要，我也愿為你盡力?！?p> 花妖見她如此溫柔，忽然想起東海君后臨終前的模樣，心口驀地一痛，倏地將手抽了回來。她眼中泛起淚光，低聲道：“上一個待我這般溫柔的人……是東海君后?？伤涝诹宋颐媲埃沂裁炊甲霾涣?。那時我只覺得自己可憎、無用……小狐貍，你以后別再來看我了。我不是越青，你不必對我這樣好?！?p> 天后聞言，眼底掠過一絲哀戚。東海君后之事她早有聽聞，那是天道循環的代價——君后欲以己命換回至親，終究難逃命數。她輕聲一嘆，終究未再多言，只溫聲道：“好，我答應你，往后不再來了。但你須好好保重自己。聽我一句，潛心修煉，莫要沉溺情愛恩怨，你會活得自在許多?！?p> 花妖聽了，心中不免泛起幾分落寞：“我也不愿糾纏這些……可花神于我有救命之恩，我怎能不報？哎，早知如此，倒不如當初不曾醒來……”
天后望著她這般模樣，只覺得她與當年毫無二致，不由莞爾，語氣里帶了幾分寵溺：“除了花神，這世間還有許多值得相遇之人、值得經歷之事。不是嗎？”
花妖嘟起嘴，孩子氣地嘀咕：“你說得對！待我還了花神的恩情，便好了！”
天后忍不住溫柔地摸了摸她的頭發，輕聲道：“若將來你想見我，便來九重天吧。”
花妖眼睛一亮：“我與你挺投緣的！你給我個信物，我得空便去找你說話！”
天后含笑搖頭：“你來找我，何需信物。只需對南天門的守將說——你找‘小狐貍’，他們自會帶你來見我?！?p> 花妖乖乖點頭：“我送你出去吧?！?p> “不必了，”天后按住她的肩，目光落在她心口，語氣轉為關切，“聽聞藍玉刺了你十七劍，他法力不淺，你務必好生休養。”
“我已經大好了，只是整日待在花界，實在悶得慌……”花妖小聲抱怨著，眼中卻泛起一絲依賴與不舍。
天后離去后，花妖獨自立在原地，心中卻泛起一絲暖意。原來這世間，還有人愿意記得她、專程來看她。
蝴蝶悄步走近，眼中帶著幾分好奇與羨慕，輕聲問道：“方才那位是誰？通身的氣派好生高貴，卻不曾見過?！?p> 花妖只是淡淡一笑，仿佛這不過是再平常不過的一件事：“一只小狐貍，說過來看看我罷了?！?p> 蝴蝶在她身旁坐下，語氣中不無艷羨：“你當真厲害，認識你的人似乎總是這般不凡……”
“她們認識的，未必是我。”花妖輕聲說道，起身走向繁花深處。她不愿再多解釋，心中卻不禁思索起“開花”這一件事——她生而為花，綻放本是天命，可她從未真正懂得如何為自己而開。
她本心向自在，只愿逍遙人間，浪跡江湖，賞遍紅塵百態。若偶得富貴閑趣，自然不拒，卻萬萬不愿被神界諸般恩怨所縛，徒惹一身倦累。
漫步片刻，胸口舊傷隱隱作痛，她才驚覺體力尚未恢復。終究只得緩步回屋，重新倚回榻上，合目休憩。窗外花影搖曳，仿佛在無聲詢問：她這一生，究竟該為何綻放？
藍無印仿佛一直在等她回來，見她步入屋內便立刻迎上前，語氣間帶著不易察覺的緊迫：“你們……都聊了些什么？”
花妖抬眼望向他，略顯疑惑：“你問的是哪一個？小狐貍，還是蝴蝶？”
“自然是那位九重天來的?！?p> “沒說什么要緊的，不過聊了些尋常閑話罷了。”花妖語氣平淡，轉身想去斟茶。
藍無印卻向前一步，目光沉凝：“她特意前來，就只說了這些？”
花妖終于察覺出他態度有異，不由蹙眉：“我與她說了什么，值得你這般緊張？”
藍無印一時語塞。他怎能不憂心？若天后認定眼前人便是越青，一旦神界非議四起，眾神反對，他終究不得不親手將她送回碧海青天閣——那個她曾拼盡一切逃離的地方。
“我只是怕你聽信他人之言，平添煩憂……”他勉強解釋，聲音卻低沉下來。
花妖卻敏銳地捕捉到他神色中的隱瞞，直直望進他眼中：“她當真什么都沒多說，只道我像一位故人，卻又不肯細說是誰。最后囑我好好修煉，莫負光陰——你可是不信我？”
她話音未落，藍無印已然陷入沉默，目光深邃地端詳著她，像在權衡她話語中的真假。花妖將他這番神態盡收眼底，心頭掠過一絲涼意，聲音輕輕沉了下去：“你……當真不信我？”
藍無印察覺自己的失態，近日來那種生怕花妖被帶走的恐慌纏繞心頭，連打坐時都難以靜心。他不知該如何是好，只得上前一步，輕輕握住花妖的雙手，語氣極盡溫柔：“我只是太過擔心你。我已經選好了日子，待蟠桃盛宴結束歸來，我們便正式行禮。從今往后，我們再不會分離?！?p> 花妖的心猛地一沉，這不是悸動，而是慍怒。她睜大雙眼看向他：“所以你今日來，不是要同我商議，只是來告知我你的決定，是嗎？”
藍無印似乎并未覺得有何不妥：“這些瑣事自然由我來安排，你只需安心養傷，等著做我的王后便好……”
“我安不了心！”花妖揚高了聲音，幾乎想與他爭執一番，“你替我答應婚事，替我選定婚期，替我將往后一切安排得明明白白——那我呢？若只是要一個聽話的傀儡，換作誰不都可以？”
藍無印蹙緊眉頭：“這怎是傀儡？我愛你，你是我唯一愿以真心相待之人。我不過是想為你打點好一切，讓你無憂無慮，這有何錯？”
花妖再也抑制不住情緒：“沒有錯？你好歹在人間歷練過，豈不知世間婚嫁皆須雙方商議、共做決定？怎么到了你我這里，就變成我只需全然聽你的？若如今連婚事都要你一人說了算，將來你不愛我了，是不是要我死我也得聽從？你究竟是愛我，還是只將我當作一件私有之物？”
“你怎會這樣想？”藍無印語氣中竟帶上一絲幽怨，“千萬年來，我對你如何，四海八荒皆可見證。說到底……你心中終究沒有我。無論我做多少，如何做，似乎永遠不夠。我也不知道，究竟要怎樣……才能真正讓你滿意?！?p> 花妖被他這番話徹底激怒，胸口一陣劇烈的抽痛，仿佛舊傷被硬生生撕裂。她踉蹌后退一步，扶住身旁的花架才勉強站穩，聲音因憤怒和疼痛而劇烈顫抖：
“藍無?。∧阍跄堋跄苓@般顛倒黑白？！是，你救了我，我感激你！可這不是你將我當作所有物的理由！我不愿嫁你，不是因為我沒有心，而是因為你的愛讓我窒息！”
藍無印猛地一拳砸在身旁的玉柱上，蛛網般的裂痕瞬間蔓延開來。他眼底翻涌著千年積壓的執念與痛楚，每一個字都像是從齒縫間碾碎而出：
“我顛倒黑白？我等了你千年！護了你千年！如今就連要你留在身邊都成了罪過？好——你說報答，那便用你最不愿的方式報答！為我誕下子嗣，之后你要走要留，我絕不再阻攔！”
花妖難以置信地搖著頭，淚水終于決堤：“你明知我是花妖之身，與你神族結合根本難以孕育后代！你這根本不是要我報答，是要用契約將我永遠禁錮在你身邊！”
藍無印一步逼近，周身神壓澎湃涌動，將她死死禁錮在原處：“既然你說報答，那如何報答自然由我說了算！什么時候輪到你來選擇如何報恩？！”
花妖被他壓迫得幾乎窒息，聲音支離破碎：“好……好……你要怎樣便怎樣……橫豎我這條命是你給的……你如今要拿去也罷……”
他猛地將她抱起，花妖驚喘掙扎，卻被他牢牢禁錮在懷中。就在被他放入錦榻的瞬間，她猛地弓起身子，一口鮮血噴濺而出，染紅了他胸前的衣襟，也濺上他驟然蒼白的臉頰。
“無名！！”藍無印的怒吼中終于染上恐慌，他徒勞地擦拭著她不斷涌出鮮血的唇角，看著她在他懷中如同凋零的花瓣般迅速失去生機，方才所有的偏執與瘋狂都在這一刻化為徹底的絕望——
“不……我不逼你了……我再也不逼你了……你堅持住……我這就救你……”