朝堂之上，池昌珉端坐在龍椅，居高臨下地睨視著大殿之下的文武百官。
池昌珉：“淮州洪水泛濫，百姓流離失所。朕欲派人治理水患，諸位愛(ài)卿有何舉薦？”
話落，朝堂之下各大臣議論紛紛。
二品武官：“陛下，老臣認(rèn)為二皇子才識(shí)過(guò)人，卓爾不群。若將此事交于二皇子，定能解百姓之憂。”
四品文官翻了個(gè)白眼，上前一步道：“微臣認(rèn)為大皇子出類拔萃，才高八斗，應(yīng)是第一人選。”
……
朝臣各抒己見(jiàn)，池昌珉略有些不耐煩：“夠了，朕有意讓二皇子前往。”
池澈：“兒臣定不負(fù)父皇所托。”
池昌珉捏了捏眉心，疲憊道：“散朝吧。”
回御書(shū)房的路上，池昌珉抬頭看了看廣袤的天空，有些渾濁的眼睛染上片刻清明。
“你們下去吧，朕想一個(gè)人走走。”池昌珉吩咐內(nèi)侍道。
池昌珉漫無(wú)目的地穿梭在宮廷走廊，只覺(jué)得這條路似看不到盡頭。
“近年來(lái)，水患旱災(zāi)接連發(fā)生，百姓流離失所，苦不堪言。難道真是，上天對(duì)朕的責(zé)罰嗎？”
“若蒼天有眼，定會(huì)被陛下愛(ài)國(guó)愛(ài)民的誠(chéng)心折服。”一抹水藍(lán)色的身影從走廊拐角處走出。
女子舉止得體，不卑不亢地向池昌珉走來(lái)。禮畢，她避開(kāi)池昌珉探尋的目光，埋首恭敬道：“況且，陛下便是南朝的天。風(fēng)，或是雨，都是您說(shuō)了算。”
池昌珉被眼前這個(gè)口齒伶俐的女子吸引，忍不住問(wèn)道：“你是？”
“臣女左相施蕭哲之女，施暮雪。”
池昌珉笑道：“原來(lái)是施丫頭，起來(lái)吧。你許久沒(méi)來(lái)皇宮，朕老了，都快把你的模樣忘了。”
池昌珉的含笑的眼神下似有一條蟄伏在暗處的毒蛇。施暮雪不動(dòng)聲色，平靜地承接著他審視的目光。
猛虎即使年老，也是山中之王。
池昌珉：“你說(shuō)，我這個(gè)皇帝作的如何？”
施暮雪避開(kāi)鋒芒，“世分天地，陛下是天，子民是地。臣女豈敢揣測(cè)天意？”
“你同你父親一樣聰明。”池昌珉擺了擺手，背過(guò)身去，“朕乏了，退下吧。”
“是。”施暮雪眸底暗流涌動(dòng)，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
不多時(shí)，施暮雪穿過(guò)長(zhǎng)廊，來(lái)到一棵楓樹(shù)前。
陽(yáng)光如細(xì)絲，穿透樹(shù)葉間的空隙。斑駁的樹(shù)影映照在臉上，施暮雪抬頭，看清了躺在光里的人。
施暮雪：“你怎么在這？”
楚挽歌利落地從樹(shù)梢上翻下來(lái)，道：“自然是，緣分。”
許是陽(yáng)光太過(guò)刺眼，施暮雪別過(guò)頭去，“你又是在偷看吧？”
楚挽歌雙手舉起，驚道：“冤枉啊！我其實(shí)，其實(shí)……”見(jiàn)楚挽歌結(jié)結(jié)巴巴說(shuō)不出個(gè)所以然，施暮雪不禁失笑。
楚挽歌撓了撓頭，低聲道：“我其實(shí)，就是想在這等你。”
“我聽(tīng)說(shuō)懷舒召你進(jìn)宮，所以就來(lái)了。”楚挽歌的臉浮出層層紅暈，像是烙印在天邊的晚霞。他不再敢看施暮雪的眼睛，手默默攥緊衣袖，“你的傷，好些了嗎？”
兩人皆是無(wú)言，許是想起那日落水后發(fā)生的事，施暮雪臉頰頓時(shí)升騰起一股灼燒感。
“好，好些了。”施暮雪背過(guò)身去，大步向前。
楚挽歌：“哎？暮雪，等等我啊！”
楚挽歌幾步便追上施暮雪，“暮雪，你的臉紅了！”
夕陽(yáng)的余暉在兩人的臉上游走，仿佛卸去那層模糊的隔閡，書(shū)寫(xiě)下難以言說(shuō)的躁動(dòng)心緒。
施暮雪頓住腳步，轉(zhuǎn)頭看向楚挽歌。
近在咫尺的距離，兩人皆在彼此的眼睛里看到自己此刻的模樣。
徐徐清風(fēng)像是一雙雙無(wú)形的手，撫平了臉上的燥熱，卻無(wú)法平息內(nèi)心的悸動(dòng)。
“喲！沒(méi)想到能在這見(jiàn)到柔妹妹，前幾日妹妹被封了貴妃，真是祝賀妹妹了。”
遠(yuǎn)處傳來(lái)一道尖銳的女聲，施暮雪驀地移開(kāi)視線。
楚挽歌收斂神色，朝聲音源頭看去，心道：“該死啊！到底是哪個(gè)神經(jīng)病聲音這么大！”
御花園內(nèi)，幾個(gè)雍容華貴的女子聚在一起。定睛一看，那個(gè)被圍堵的女子，不就是上次宮宴的主角，柔貴妃嗎？
“柔妹妹在宮宴為陛下?lián)鮿Γ恢妹脗珊瞇┝耍俊焙鐑x上下打量著柔貴妃，眼中的厭惡似要溢出。
柔貴妃的丫鬟回答：“回稟胡淑儀，我家娘娘……”
啪！一聲響亮的耳光傳來(lái)，施暮雪和楚挽歌皆是一顫。
兩人面面相覷，難道就是傳說(shuō)的宮斗現(xiàn)場(chǎng)？
胡淑儀憤怒道：“狗奴才，主子都沒(méi)開(kāi)口，你就回答？你有什么資格！”
被抽的臉?biāo)查g紅腫起來(lái)，丫鬟捂臉跪下道歉：“奴才該死，望娘娘恕罪。”
喬妃繞到柔貴妃身邊，笑道：“柔妹妹傾國(guó)傾城，難怪陛下一直去你宮里。”
喬妃用手拉起柔貴妃的手臂，毒辣的視線似要把柔貴妃纖細(xì)的手臂盯出一個(gè)窟窿，“瞧妹妹這瘦弱的身體，不知可否吃得消啊？”
胡淑儀用手捂著嘴，發(fā)出陣陣鄙夷的笑聲。
楚挽歌疑惑道：“這幾個(gè)妃子怎敢欺辱到貴妃頭上？”
施暮雪：“后宮妃子的權(quán)利，不是位分賦予的。最高的位置，或許也是最危險(xiǎn)的位置。”
此話一出，楚挽歌點(diǎn)點(diǎn)頭，心中了然。
楚挽歌：“那個(gè)妃子，似乎有些眼熟。”
施暮雪順著視線看過(guò)去。方才只顧看喬氏胡氏，都沒(méi)怎么注意此人。
她站在幾米開(kāi)外的地方，面露平靜之色，就這樣看著二人欺辱柔貴妃。
既沒(méi)有參與，也沒(méi)有阻止。
楚挽歌終于看清那人的臉，不可置信道：“姑，姑姑？！”
歲月無(wú)情地拭去她年輕時(shí)容光煥發(fā)的臉龐。現(xiàn)在的她，臉上僅剩下疲倦和滄桑。
齊貴妃，池昌珉發(fā)妻。
池昌珉深信多疑，一心只有權(quán)貴。稱帝后，為防止外戚干政，只封她為貴妃。
喬氏曾是池昌珉的側(cè)室，被封了妃位。
胡淑儀和喬妃之所以敢明目張膽地欺辱她，都是因?yàn)橛旋R貴妃撐腰。
齊貴妃姓楚，是楚老將軍唯一的女兒。楚家世代手握兵符，池昌珉當(dāng)年能謀反成功，一半是靠這份關(guān)系。
齊貴妃：“罷了。能得陛下寵愛(ài)，也是柔貴妃的福分。”
喬妃：“娘娘寬宏大量，柔妹妹怎么還不謝恩？”
柔貴妃抬起頭，對(duì)上喬妃譏諷的眼神，冷冷道：“齊姐姐是貴妃，本宮也是。姐姐又不是皇后，為何要謝？”
話落，齊貴妃迷離渙散的雙眼終于有了些動(dòng)容。
喬妃愣了一下。沒(méi)料想到平時(shí)溫順可欺的人，今日竟敢頂嘴？
“賤人！你竟說(shuō)出如此侮辱貴妃的話。”隨即，喬妃推了她一把。
不料，柔貴妃竟身子不穩(wěn)，猛的跌落到水里。水花四濺，柔貴妃面露苦澀，在水中劇烈掙扎著。
胡淑儀以為是喬妃故意為之，放聲大笑：“妹妹這是做甚，難道是因?yàn)樘鞖馓珶幔胂潞記隹鞗隹歟俊?p> 丫鬟一邊哭一邊叫：“誰(shuí)來(lái)救救我家娘娘啊，我家娘娘不會(huì)水啊！”
施暮雪在遠(yuǎn)處看的清清楚楚，那個(gè)柔貴妃，分明是自己有意摔下去的。
楚挽歌：“先叫人吧，不然鬧出人命了。”
施暮雪凝視著遠(yuǎn)處，攔住楚挽歌，悠悠道：“不必了。救她的人，馬上就來(lái)了。”
果然，不過(guò)一會(huì)，一個(gè)身影跳下河去，迅速把河中之人救了起來(lái)。
楚挽歌心中如遭雷擊。
那個(gè)人，是池澈。
“本王不該干涉后宮之事。不過(guò)你們這樣欺辱柔貴妃，父皇若是知道了……”池澈言語(yǔ)未盡，朝幾人投去幾分耐人尋味的眼神。
這個(gè)眼神，仿佛不是在看宮妃，而是在看一群欺凌弱小的小人。
喬妃解釋道：“賢王殿下，分明是她……”齊貴妃開(kāi)口打斷她：“是我等之錯(cuò)，還望柔妹妹諒解。天色已晚，恕不奉陪。”
喬妃內(nèi)心掙扎，不甘道：“娘娘，明明是……”
“走吧。”齊貴妃垂眸，不愿再多說(shuō)。
齊貴妃轉(zhuǎn)身離開(kāi)之際，目光落在了柔貴妃身上。
那個(gè)眼神……數(shù)不盡的辛酸與苦楚，恨意綿綿，卻又在痛苦中夾雜著一絲羨慕。
那是來(lái)自一個(gè)敗者對(duì)上位者，不甘而又無(wú)奈的眼神。