天氣越來越熱，窗外那棵樹與他們剛到江南時的綠已然不同。今安他們已經換上了輕薄的衣服，昨日他們收到京城的來信說南麓一帶出現了一個教派，不同于江湖門派，在當地迅速實力迅速壯大，朝廷恐造成威脅讓李玉他們去探探虛實。
“喂，李玉你皇兄怎么想的，這邊的事情還沒完，就讓我們去南麓。”今安很不喜歡騎馬的感覺。“皇兄自是有別的打算，林徐兩家在朝廷牽扯甚廣，若想解決此事怕是不太容易……”“哎呀，我累了……”“一會進了城去歇一歇。”李玉寵溺地看著她笑了笑。
走了大概半個時辰，“南麓”的城門就近在眼前了，這里的人和中原人裝扮不同。這里的女子喜歡全身戴滿銀飾，尤其是脖頸上的銀項圈做工精美看著就讓人喜歡。聽雨看了看路邊有一處賣茶的，攤主是個十六七歲的小姑娘，“王爺這還算干凈。”李玉點頭下馬，讓聽雨把幾人的馬拴起來。小姑娘笑呵呵地招呼幾人，“幾位喝什么茶，我們這有普洱，紅茶，白茶……”“聽說你們這產的普洱最醇厚來一壺普洱吧。”“好嘞。”小姑娘手腳麻利說話間給他們把茶沏好了。
今安倒了一碗捧起來嘗了一口，“唔——燙燙燙……”蕎麥連忙遞上手帕，看她這個樣子小姑娘笑的咯咯的。“你們外地人怎么比我們這里的莊稼人還急。”“哈哈，渴了嘛……”今安笑了笑，“妹妹你叫什么名字。”“我叫阿蠻，你呢。”“今安。”兩人有一搭沒一搭地聊起來。李玉扇著手中的折扇，慢悠悠地品茶，這熟普洱滋味香氣高昂青味重，回甘持久，是好茶。
“阿蠻你這茶可真是好茶，你這茶攤收入可不少吧。”“嗐，可別提了，以前我們茶這有不少茶商來收茶，可自從這里的人開始信神龍教，便不讓私下交易，壟斷了茶葉生意。我們也只能開開茶攤掙點路人的錢。”
聽完，幾人眼神交流了一下。“阿蠻啊，這神龍教可是神通廣大？”阿蠻壓低聲音，“最開始他們治病救人，教我們種田織布，后來……他們四處斂財，我們也是敢怒不敢言。”“官府呢？”“哎呀，官府也沒什么作為，估計早被收買了。”“你們見過教主么？”“見過，但他戴著面具，聽聲音是個年輕的男人。今天是十五晚上有一場祭祀，你們可以偷偷地去看，不過要換上我們當地的衣服。”
幾人出了茶攤，打算尋一處地方落腳。這里的建筑都是竹樓竹屋，轉悠了好久找到一處客棧。蕎麥收拾好床榻讓今安歇息，今安摸了摸被褥潮潮的，她撇了撇嘴，“南方濕熱，不習慣不習慣……”可能是太累了，歪在床上不一會就睡著了，她睡得很沉，還做了夢，夢到她回了大野澤，睡在干爽的床榻上，從外面吹來舒服的風，蕎麥和其他婢女在一旁給她扇風。桌子上放著酸梅湯，和各式鮮果……一只大肥貓跳到她身上，嗯？肥貓？土豆？今安猛的睜開了眼，還是在朝歌，李玉正站在床邊晃她，“醒醒。”“醒什么醒啊……”“太陽已經落山了，換上衣服該出去了。”
她看了看窗外，果然時候不早了，沒想到這一覺這么長。換好了衣服，今安一蹦一跳地下樓了，見李玉也換上了當地的衣服，頭上纏了一個藍色的頭巾，她不禁笑出聲來。李玉見她換上這身衣服多了一些嬌俏可愛，也沖她笑笑。四人都統一換上當地的衣服，往城中走去。
到了地方天也黑了，人早已烏壓壓來了很多，都打扮的很隆重，圍在一個大祭壇的四周。忽然人群一陣嘈雜，聽到有人喊“教主到——”人早已呼啦啦跪倒一大片，有人推搡著杵在那里的四人閃開一條路，今安順勢被人拽倒了，剛想發火，李玉沖她使眼色，她一轉頭差點撞上掌燈人的燈籠。
只見幾個大漢抬著一個紅色的轎子，轎子上的裝飾甚是豪華，一個戴著面具的男子盤腿坐在轎上。“李玉那燈籠是什么皮，怎么沒見過這種。”“人皮。”
今安差點叫出聲來，只見那人走上祭臺，兩個掌燈人站在兩側看著也是十七八的少女，下盤很穩功底深厚應該是常年習武之人。
面具人沒開口，他旁邊一個清瘦的人清了清嗓子，“諸位，又到了每月的十五，按理說大家受青龍教庇護，該每月按例交銀子，可偏偏有那些人無視教規！”說罷掃了一眼臺下，用手一指臺下的一個老頭，“去，把他們一家給我押上來！”老頭一家三口便被拖到了臺上。
“饒命啊教主，這個月確實生意不好，下個月……下個月一定按時交……”老頭和老婦頭都要磕爛了。今安握了握匕首，李玉趕忙按住她搖了搖頭。“他們人多動起手來要吃虧的。”
“那就拿你的女兒抵！”瘦子拉起來那個女孩就要帶走。“不要啊，求求你們了，再寬限幾天吧……”
老頭連滾帶爬來到面具人腳下，“教主我求您，再寬限兩天吧……”面具人一腳踢開他，“什么臟東西，你也配求我。”那人笑起來，是那種輕蔑的不屑的笑。
“李玉，我想殺了他。”今安低聲說。“你看看周圍哪個不想殺了他，但又有哪個不怕他。”
“爹，娘，我跟他們走……”女孩的聲音透著哭腔。“女兒呀——”老婦幾乎哭暈過去。
“今天就到這里吧，我累了。”面具人擺擺手，示意瘦子回去了。待轎子走遠了，眾人也漸漸散去。那個老頭艱難地把老婦扶起來，“老婆子，我們回家吧……”
今安還是沒忍住上前一步，“阿公我送你們回去。”老頭也不答，一味地流淚。
到了老頭的家里，門吱呀一聲從里面打開了，“阿蠻？”四人很是驚訝。