一入鏡海便置身于純凈的海水中，裕泰號(hào)上的人呼吸順暢，感受不到海水的存在，各類(lèi)海魚(yú)悠然自得穿梭在船上，它們神奇的從船工身體中穿過(guò)，沒(méi)有留下任何傷口與不適，仿佛它們不是真實(shí)(shí)的存在一樣。可當(dāng)(dāng)船工伸手去抓海魚(yú)時(shí)(shí)，它們卻又知道躲避。

　　一條三眼六鰭怪魚(yú)游過(guò)，蘇朗十分好奇伸手去抓，一不留神被一條繩索絆倒，伸出去的手臂徑直插進(jìn)(jìn)了張爺?shù)男靨牛瑖樀盟亂庾R(shí)(shí)縮回手臂，再看張爺囫圇完整什么事都沒(méi)有，二人怔住驚奇萬(wàn)分。

　　“鏡海中所有的東西都是似真非真，似有似無(wú)，包括身處其中的我們，但大家不用大驚小怪，鏡海不會(huì)(huì)對(duì)身體有傷害。”謝天寶解釋道。

　　尋常的大海，即使廣闊無(wú)垠、望不到邊際，人若在其中也能感知到一定會(huì)(huì)有陸地或島嶼存在。鏡海上下左右全是海水，純凈無(wú)比，身處其中的人根本感受不到疆界的存在，但又沒(méi)有孤寂的漂泊感，因?yàn)樽約壕褪晴R海的一部分。在這種感覺(jué)中，蘇朗感受不到裕泰號(hào)是否在航行，感受不到時(shí)(shí)間。

　　毫無(wú)預(yù)(yù)兆的情況下，裕泰號(hào)撞破海面斜飛入海，眾人被飛濺的海水澆濕，嘴里苦澀的味道說(shuō)明他們又回到了熟悉的大海上。

　　萬(wàn)里晴空之下，是一望無(wú)際的藍(lán)(lán)色，海鳥(niǎo)與飛魚(yú)乘風(fēng)(fēng)破浪，溫濕的海風(fēng)(fēng)佛在臉上，讓每個(gè)(gè)人油然生出回家的感覺(jué)。

　　“天寶，這趟多虧了你，我看就送到這里吧。”蘇朗拱手道別。

　　謝天寶微微一笑，說(shuō)道：“要說(shuō)感謝，也得是我謝謝你和傅平將我從神嬰廟帶出來(lái)，不然怎么會(huì)(huì)知道天地如此廣闊，咱們不必這樣客套了。這里到倭國(guó)還有很遠(yuǎn)(yuǎn)的路程，你們這條破船撐不到那里，我再送你們一程。”

　　蘇朗明白謝天寶的好意，出言勸道：“我看鮫人城也不太平，你別送了，剩下的路我們自己想辦法。”

　　謝天寶沒(méi)作理會(huì)(huì)，管蘇朗要來(lái)了水心劍，他跳上船頭雙手合掌，以鮫人語(yǔ)念咒，水心劍周身蕩起水氣連同大海，須臾之后大片海域水氣凝結(jié)(jié)成一個(gè)(gè)幾乎透明形狀的水團(tuán)(tuán)，只見(jiàn)水團(tuán)(tuán)依附海面來(lái)去如風(fēng)(fēng)，所到之處波平浪靜，接著便附在裕泰號(hào)每一處。

　　“我讓鯤蛻送你們一程，它能日行千里，而這把水心劍則能讓這條船不管遇到什么風(fēng)(fēng)浪都能如履平地，你們只管劃船就行，不出二日就能到倭國(guó)。”謝天寶站在一道浪墻跟蘇朗等人拱手告別，旋即消失在茫茫的海上。

　　“這真是原來(lái)那個(gè)(gè)謝天寶？一眨眼的功夫就長(zhǎng)這么大了。”雪姬望著消失的浪花嘟囔道。

　　“說(shuō)明鮫人營(yíng)養(yǎng)(yǎng)好，就長(zhǎng)得快唄。”蘇朗笑道。

　　“嘁，個(gè)(gè)子倒是長(zhǎng)了不少，就是禮貌沒(méi)見(jiàn)長(zhǎng)，都沒(méi)怎么跟我說(shuō)過(guò)話(huà)，枉我之前跟他玩那么好。”雪姬埋怨完就找皇甫璋征去了，他身上穿了一件奇異的短甲。

　　皇甫璋征身上這件短甲叫海魂甲，是奧千列為了感謝他在圣殿救了奧瑞亞而送的。此甲用地火凝煉海氣與玄魂珠所成，跟活物一樣，與用者玄魂珠相連，平時(shí)(shí)凝縮成指甲蓋大小附在用者手腕上，遇到危險(xiǎn)(xiǎn)時(shí)(shí)會(huì)(huì)瞬間展開(kāi)，能降低靈力攻擊的傷害。

　　雪姬圍著皇甫璋征打鬧，不斷刺激短甲延展收縮，展開(kāi)后的短甲看起來(lái)像是由一片片三角狀的幽藍(lán)(lán)寒冰拼接而成，甲片之間的縫隙由地火火脈相連，穿在他身上異常威嚴(yán)(yán)英俊。對(duì)于雪姬的嬉戲，皇甫璋征也不惱火，有時(shí)(shí)還會(huì)(huì)配合對(duì)方，他挺喜歡這種感覺(jué)，這讓他覺(jué)得很幸福。

　　狐德旺跟張爺還有船工們混得很熟，正忙著跟他們學(xué)(xué)習(xí)(xí)航海的本事，蘇朗跟他寒暄幾句后，便離開(kāi)人群來(lái)找到傅平，后者正在船頭對(duì)著遼闊的大海若有所思。

　　“傅爺，你到底是什么人？”蘇朗又提出了這個(gè)(gè)問(wèn)題。

　　“呵呵，不是告訴過(guò)你了嗎。”傅平?jīng)]有直接回答。

　　“得了吧，從神嬰廟開(kāi)始再到鮫人城，憑你靈力的深厚，憑你對(duì)奇異之事的熟知，一切都說(shuō)明你的來(lái)頭極大。”蘇朗直截了當(dāng)(dāng)?shù)財(cái)(cái)傞_(kāi)了話(huà)題。

　　“衡量一個(gè)(gè)人，應(yīng)(yīng)該看他做了什么，而不是看他的身份是什么？實(shí)(shí)不相瞞，我本是天戍衛(wèi)(wèi)的一名高級(jí)衛(wèi)(wèi)士，因?yàn)椴粷M(mǎn)輪回臺(tái)(tái)干的一些齷齪事就不干了，所以知道的多，會(huì)(huì)的也多，自然也就成了沒(méi)有根游俠。”傅平坦誠(chéng)地看著蘇朗。

　　蘇朗從傅平的眼中看不到真或假，他知道這不是答案的真相，真相或許真的不重要，就如傅平所說(shuō)——他倆目的或許不一樣，但是路是一樣的。

　　“馬上就到萬(wàn)妖國(guó)了，你打算怎么奪回火晶石，看看我還能幫上什么。”傅平這一路上，聽(tīng)得最多的就是怎么救金盛，也得知了蘇朗到萬(wàn)妖國(guó)還有另一個(gè)(gè)目的：為鳴山寺山靈族搶回火晶石。現(xiàn)(xiàn)在有了水心劍，金盛的問(wèn)題算是解決了一半，火晶石的事還沒(méi)一點(diǎn)(diǎn)兒著落。

　　從長(zhǎng)安城出發(fā)(fā)以來(lái)，蘇朗一直在心中籌劃這個(gè)(gè)問(wèn)題：“光明正大的去萬(wàn)妖國(guó)見(jiàn)九尾，跟她交易。”

　　“這么說(shuō)，你心里已經(jīng)(jīng)有了計(jì)(jì)劃？”傅平來(lái)了興趣，一路上沒(méi)少見(jiàn)蘇朗愁眉不展，好奇他想到了什么法子。

　　“傅爺之前不是說(shuō)過(guò)么，九尾找神劍、搶火晶石，無(wú)非就是為了積攢實(shí)(shí)力對(duì)抗輪回臺(tái)(tái)。只要我有辦法能幫她對(duì)抗輪回臺(tái)(tái)，就能跟她進(jìn)(jìn)行交易。”蘇朗確實(shí)(shí)早有計(jì)(jì)劃，這個(gè)(gè)計(jì)(jì)劃是火公老和鳳佑離開(kāi)鳴山寺后制定的，未避免多生事端任何細(xì)(xì)節(jié)(jié)都不能透漏。

　　“有計(jì)(jì)劃就好，有計(jì)(jì)劃就好。”傅平笑嘻嘻喃道，眼神愈發(fā)(fā)飄遠(yuǎn)(yuǎn)。

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　　“航向：難波城！全速前進(jìn)(jìn)！”

　　船工們嫻熟地執(zhí)(zhí)行張爺?shù)奶?hào)令，兩側(cè)(cè)船槳一起劃動(dòng)(dòng)，裕泰號(hào)在鯤蛻的加持下輕盈而動(dòng)(dòng)，轉(zhuǎn)(zhuǎn)眼間就駛出十幾海里。去往難波城的航線(xiàn)經(jīng)(jīng)常會(huì)(huì)出現(xiàn)(xiàn)風(fēng)(fēng)暴，即使是常年跑海的老船工也不敢輕易踏上這條路，況且他們這次走的是一條完全陌生的航道。

　　第一日，風(fēng)(fēng)和日麗，波平浪靜，無(wú)事的船工聚在甲板上喝酒解悶，雪姬也是閑來(lái)無(wú)趣，為大家做了一道海魚(yú)膾下酒，吃的大伙兒個(gè)(gè)個(gè)(gè)歡欣無(wú)比。

　　第二日，烏云拖來(lái)一個(gè)(gè)比龍王過(guò)海時(shí)(shí)還要?jiǎng)×業(yè)娘L(fēng)(fēng)暴，橫亙?cè)諤祀H，像一堵無(wú)法越過(guò)的大山。張爺本想借著一日千里的船速繞過(guò)風(fēng)(fēng)暴，沒(méi)想到剛繞一半就被風(fēng)(fēng)暴襲擊。眾人萬(wàn)念俱灰之際，卻見(jiàn)水心劍水氣大漲，使得鯤蛻迅速膨脹，猛浪颶風(fēng)(fēng)觸之即息，轉(zhuǎn)(zhuǎn)眼間鯤蛻內(nèi)(nèi)風(fēng)(fēng)平浪靜絲毫不受影響。

　　裕泰號(hào)在風(fēng)(fēng)暴中行駛了將近半日，所到所見(jiàn)昏天黑地，滔天巨浪與明晃晃閃電讓大家看的頭皮發(fā)(fā)麻、脊背生寒，更是壓迫的讓人喘不過(guò)氣。大家只得鉆進(jìn)(jìn)船艙充耳不聞，以眼不見(jiàn)心不煩麻痹自己。

　　再次見(jiàn)到太陽(yáng)，已是第二日下午，晚霞初上萬(wàn)里金波，讓人覺(jué)得像是做了一場(chǎng)噩夢(mèng)似的。

　　“陸~地！”負(fù)(fù)責(zé)(zé)瞭望的船工揚(yáng)(yáng)長(zhǎng)一嗓子就將這個(gè)(gè)好消息通知到了全船。

　　“難波城快到了，大家收拾收拾準(zhǔn)(zhǔn)備登陸！”張爺喊道。

　　陸地出現(xiàn)(xiàn)后，海面陸續(xù)(xù)出現(xiàn)(xiàn)其它商船，都是從大唐和新羅百濟(jì)(jì)國(guó)來(lái)倭國(guó)做生意的，鯤蛻在靠近陸地后便自行溶在海中。為了不引起注意，皇甫璋征讓張爺駕著裕泰號(hào)混在商船之中，趁著暮色入港。

　　皇甫璋征的擔(dān)(dān)心不是多余的，還沒(méi)進(jìn)(jìn)港就發(fā)(fā)現(xiàn)(xiàn)倭國(guó)的水軍正在對(duì)所有商船進(jìn)(jìn)行盤(pán)查。

　　“情況不對(duì)，倭國(guó)從來(lái)不會(huì)(huì)對(duì)商船進(jìn)(jìn)行盤(pán)查，會(huì)(huì)不會(huì)(huì)是你們說(shuō)的長(zhǎng)安追兵追到了這里？”張爺懂得小心駛得千年船的道理，在最后關(guān)(guān)頭不敢大意。

　　傅平猝了一口說(shuō)道：“輪回臺(tái)(tái)的追兵怕是趕在了我們前面，不能打草驚蛇，得想辦法繞開(kāi)這里。”

　　“這片海域視野開(kāi)闊，離開(kāi)商隊(duì)(duì)的話(huà)必定引人耳目，躲是躲不過(guò)去了。”張爺降低船速故意拖延時(shí)(shí)間。

　　“簡(jiǎn)單，天寶的避水法我也學(xué)(xué)了個(gè)(gè)皮毛，這里離港口不算遠(yuǎn)(yuǎn)，我用避水法帶你們遁水上岸。至于張爺，你這塊有點(diǎn)(diǎn)難辦，登州港一事，追兵肯定認(rèn)(rèn)得你這艘船……”蘇朗的能力只能帶少數(shù)(shù)幾人，他擔(dān)(dān)心陷張爺于不利之地。

　　張爺哈哈一笑，粗糙的大手拍在蘇朗肩膀上，故作精明地說(shuō)：“我早有準(zhǔn)(zhǔn)備，你們沒(méi)見(jiàn)裕泰號(hào)已經(jīng)(jīng)發(fā)(fā)生了很大的變化了嗎？先前在鮫人城，我特意將船上原有的特征做了修改，現(xiàn)(xiàn)在咱們就是一艘普通的商船。”他一邊說(shuō)，一邊掀起一塊油布，露出了一箱箱貨物。

　　張爺又將金家在港口難波城的商號(hào)位置告訴了蘇朗，讓他們上岸后到那里跟他匯合，屆時(shí)(shí)再派向?qū)ьI(lǐng)(lǐng)他們?nèi)トf(wàn)妖國(guó)。蘇朗如釋重負(fù)(fù)，對(duì)張爺?shù)拇摯裼辛肆硪環(huán)J(rèn)(rèn)識(shí)(shí)，沒(méi)有多余的客套，他以避水之法護(hù)(hù)著傅平、雪姬、狐德旺，以及皇甫璋征遁入水中，悄悄向岸邊游去。

　　計(jì)(jì)劃趕不上變化，蘇朗高估了自己的避水能力，離岸邊還有四五里地時(shí)(shí)他突然連吐了幾口鮮血，之后便再也堅(jiān)(jiān)持不住，一行人只能借著夜色游上岸。

　　“蘇朗，你怎么又吐血了？”皇甫璋征一上岸，就拉著疲憊的蘇朗關(guān)(guān)切起來(lái)。

　　“受傷了？”雪姬上下打量蘇朗查找傷口。

　　狐德旺搖了搖頭說(shuō)：“我剛才看過(guò)了，沒(méi)有外傷，恐怕是受了內(nèi)(nèi)傷。”蘇朗在水中吐血后，是他將蘇朗背到了岸上。

　　“我沒(méi)事，元力用的一多心口就會(huì)(huì)憋悶，恐怕是用力過(guò)度了，我喘口氣就好。”蘇朗一屁股坐在地上，大口著喘氣安慰大家別擔(dān)(dān)心，可實(shí)(shí)際上他自己的情況他最了解——他預(yù)(yù)感到自己的身體出了很?chē)?yán)重的問(wèn)題。

　　上岸的地方是一片野林子，已是入夜時(shí)(shí)分四下漆黑一片，遠(yuǎn)(yuǎn)處港口朦朧的燈火像幽靈似的閃爍，由于擔(dān)(dān)心被人發(fā)(fā)現(xiàn)(xiàn)，一行人沒(méi)敢生起篝火，濕衣服黏在身上，空氣悶熱濕潤(rùn)，讓人很不爽快。蘇朗不敢多休息，待胸口輕松些后，就跟大家動(dòng)(dòng)身向難波城出發(fā)(fā)。

　　野林子里盡是亂草雜樹(shù)，皇甫璋征用橫刀左劈右砍為大家開(kāi)路，越往里走樹(shù)木越茂盛，天上懸掛的幾點(diǎn)(diǎn)繁星也被樹(shù)冠青藤遮掩，沒(méi)一會(huì)(huì)兒就伸手不見(jiàn)五指，連方向也搞不清了。

　　“這么走不是辦法。”皇甫璋征胳膊都砍酸了，不由地開(kāi)始喘著氣。

　　“看我的！”狐德旺信心滿(mǎn)滿(mǎn)，讓大家心煩意燥的心安定了下來(lái)。他從袖口中取出一枚丹珠，含在嘴中合掌做法，掌尖生出一團(tuán)(tuán)光斑，嚶嚶作響像說(shuō)話(huà)似的，沒(méi)規(guī)(guī)則的閃動(dòng)(dòng)跳躍，須臾之后，林中其他地方出現(xiàn)(xiàn)附和聲，接連出現(xiàn)(xiàn)幾團(tuán)(tuán)光斑，紛紛向狐德旺靠攏。幾團(tuán)(tuán)光斑聚到一起時(shí)(shí)，狐德旺取出一塊絲紗將其一并捕捉，制成一個(gè)(gè)光袋，拳頭大小卻比燈籠明耀的多。

　　狐德旺本就是妖族，進(jìn)(jìn)深山老林如同回家一般，有天然的敏銳感，他要來(lái)皇甫璋征的橫刀，走在最前面領(lǐng)(lǐng)路。一行人邊走邊歇，一直到拂曉時(shí)(shí)才見(jiàn)林疏草淺，晨光穿過(guò)樹(shù)冠將眾人心中的煩悶刺穿。

　　“前面有村落！”狐德旺的話(huà)立刻提振了大家伙兒的精神。

　　“可算是到了。”雪姬抱怨道，一晚上的行程對(duì)她來(lái)說(shuō)算不得什么，一路上的憋悶無(wú)趣倒是讓她飽受煎熬。

　　“先弄點(diǎn)(diǎn)吃的墊墊，餓死我了。”蘇朗蹲在小溪邊捧了幾口水，身體中竄著一股燥火，讓他饑餓難耐。

　　“蘇朗，你眼睛怎么那么紅？！”皇甫璋征覺(jué)得蘇朗越來(lái)越不對(duì)勁兒。

　　“嗯？可能是一晚上沒(méi)睡好，熬夜熬的吧。”蘇朗對(duì)著一灘清水左顧右盼，雙眼充血跟著了火似的，昨夜吐血后的虛弱恢復(fù)(fù)極快，此時(shí)(shí)體內(nèi)(nèi)精力十分充沛，反而讓他更加擔(dān)(dān)憂(yōu)，但他洗了把臉后就將這擔(dān)(dān)憂(yōu)拋在了腦后，這很符合他一貫的做派——事到臨頭才叫事。

　　所謂的村子，只是住在林邊的七八戶(hù)人，房子是用沒(méi)刨皮的木材和茅草搭建的，整體十分低矮。蘇朗站在村中兩眼發(fā)(fā)呆，如果不是茅草屋中出來(lái)兩個(gè)(gè)人，他都懷疑這村里根本沒(méi)人住。

　　屋中出來(lái)的人對(duì)突然出現(xiàn)(xiàn)的訪(fǎng)客大為吃驚，眼中充滿(mǎn)了驚恐和疑惑，其中一人扭頭跑到了屋內(nèi)(nèi)。

　　狐德旺上前兩步用倭語(yǔ)講明了來(lái)意，后者這才放下了戒備，但當(dāng)(dāng)他講到想在這里吃些東西時(shí)(shí)，那人卻連連擺手。

　　狐德旺一臉失落，轉(zhuǎn)(zhuǎn)過(guò)身向大家解釋說(shuō)：“他們也沒(méi)多余的糧食，糧食都上繳給領(lǐng)(lǐng)主了。”

　　“我們用這塊玉牌跟他們換吃的。”皇甫璋征解下一塊鑲金玉牌，遞給狐德旺，后者給他推了回來(lái)。

　　“這玉牌他們絕對(duì)不敢收，即使手下了，也沒(méi)地方換錢(qián)用。如果被他們的領(lǐng)(lǐng)主發(fā)(fā)現(xiàn)(xiàn)，小命都難保。”狐德旺解釋道。

　　“這樣吧，咱們回林子里打點(diǎn)(diǎn)野兔、麋鹿什么的，借他們的灶臺(tái)(tái)用一下應(yīng)(yīng)該行吧？”蘇朗餓得難受，邊說(shuō)邊沖那個(gè)(gè)倭人拱手致謝。

　　這回那倭人倒是爽快的答應(yīng)(yīng)了，蘇朗和狐德旺二人回到林子中，不一會(huì)(huì)兒就抓到兩頭麋鹿，在溪邊清理干凈后背回到了村中。借著村民的灶臺(tái)(tái)，鹿肉很快飄香四溢，不光饞得眾人口水直流，還把村中大大小小老老少少的村民都引來(lái)了。

　　蘇朗大朵快頤的同時(shí)(shí)，不忘切出幾大塊鹿肉分給村民，哪知那些村民卻如同見(jiàn)了毒藥似的，紛紛退卻不敢接受。狐德旺也覺(jué)得詭異無(wú)比，用倭語(yǔ)問(wèn)起其中緣故。

　　“不用費(fèi)(fèi)心了，我都問(wèn)明白了，這些村民的領(lǐng)(lǐng)主剛剛信了佛教，他的領(lǐng)(lǐng)地內(nèi)(nèi)部民也得跟著信佛，好像還頒布了一個(gè)(gè)什么禁肉令。”狐德旺一邊解釋?zhuān)賄厞Z過(guò)了蘇朗手中的烤鹿肉，狼吞虎咽地吃了起來(lái)。

　　“我說(shuō)狐子，你一個(gè)(gè)妖族人，吃起同類(lèi)一點(diǎn)(diǎn)都不客氣啊！”蘇朗肚里有食，心情也跟著好了起來(lái)，便拿狐德望打趣。

　　“這妖族人三個(gè)(gè)字，不也帶個(gè)(gè)人 字么。這鹿肉烤的還真不錯(cuò)(cuò)，早知道多打幾只回來(lái)。”狐德旺自顧自地吃肉，毫不在意蘇朗的話(huà)。

　　日過(guò)樹(shù)梢頭，兩頭鹿下肚，昨夜的勞頓困乏一掃而盡。