“你們必須想辦法讓晨蔭的心情好一些，不然會傷害到她肚子里的幼崽。”飛足嚴肅地看著刺爪和火爪。

　　“好吧，我會再努力試試。”火爪喵道。這一段時間過去，他的精神恢復了不少，晨蔭卻一直情緒低落。

　　刺爪只是點點頭，沒有說話。事實上，自從花楸池出事后，她就一直在避免與晨蔭見面，心里一直有個揮之不去的疑慮：晨蔭會不會認為這是她的錯，有沒有原諒她，有沒有可能把這件事告訴其他貓？可以稱為好消息的是，目前她沒有對別的貓說。不過，這些天她似乎也沒跟什么貓說過話，最多的就是在火爪去看望她時，敷衍地答應幾句而已。

　　火爪焦慮地抽抽耳朵：“飛足，你覺得她什么時候會生產？”

　　飛足沉默了一秒，喵道：“如果順利的話，其實應該是在兩三天前。”看火爪立刻著急地站起身，他又補充道，“不用太過擔心，這在正常范圍內。而且她有生育的經驗——”

　　巫醫巢穴外傳來一聲喊叫，打斷了他的話：“飛足！”

　　三只貓轉頭看向巢穴入口，麥飛把腦袋探進來：“快去育嬰室！晨蔭生了！”

　　飛足臉色一變，不過很快恢復了冷靜。“快，拿一根木棍！”他轉頭命令火爪。火焰色學徒露出茫然的表情。巫醫意識到火爪不是巫醫學徒，不知道木棍被放在哪里。他看看出口，又看看兩名學徒，最終自己在巢穴里迅速搜尋一番，叼起一根結實的木棍飛奔出去。刺爪與火爪對視一眼，立刻跟了上去。

　　進入育嬰室，迎接他們的是晨蔭刺耳的哀嚎。銀落憂愁的目光從晨蔭轉到他們身上。“情況似乎不是很好。”她喵道。

　　刺爪和火爪并肩走進育嬰室，一股濃烈的血腥味撲面而來。她瞥了一眼晨蔭身下被血染紅浸濕的苔蘚窩，倒吸一口涼氣。

　　飛足沖到晨蔭身邊，把木棍遞給她。“咬住它。”他命令道。

　　晨蔭在劇痛的間歇勉強咬住木棍，然后又是一陣痙攣。盡管嘴里塞著木棍，只能發出模糊不清的呻吟，刺爪還是能聽到她的痛苦。火爪已經在焦急地打轉了。

　　“出來了一只！”飛足突然喊了一聲。他從晨蔭身下小心翼翼地挑出一個濕漉漉的小毛團，“是只母貓。”

　　巫醫咬破胎膜，露出幼崽和晨蔭很相似的橙色虎斑皮毛。刺爪突然身子一僵。這只幼崽不在動！

　　飛足顯然也發現了這一點，綠眼睛里閃過一絲恐慌。“快來，”他猛地把口鼻轉向刺爪，“舔她。說不定可以活過來。”

　　刺爪匆忙上前，俯下身，拼命舔舐幼崽冰涼的身體。

　　晨蔭痛苦的呻吟聲又響起來，空氣中的血腥味重了幾分。幾個心跳后，飛足又叫起來：“一只小公貓！”

　　刺爪轉頭看去，這次被叼出來的是一只兩眼緊閉的小黑貓。飛足一個眼神，火爪立刻上前開始舔。

　　之后，巢穴里似乎安靜了一陣。晨蔭還是間歇性地痙攣、流血，但不再呻吟，連眼睛也閉起來，似乎是一點力氣也沒有了。小風暴和小花朵在銀落懷里害怕地瑟瑟發抖，銀色貓后皺起眉頭，焦急地喵道：“我沒見過哪位貓后生產時會流這么多血，不會有事吧？”

　　“是的……大概需要一些措施……”飛足挪動著腳掌，聲音越來越小，顯得茫然無措。

　　火爪抬起頭，喉嚨里發出一聲低吼：“你不會忘了吧？”

　　飛足身子一僵。銀落急切地喵道：“需不需要我去叫罌粟光？”

　　巫醫看起來松了口氣，重重點頭：“需要。”

　　銀落立即跳起身，鉆出育嬰室，留下幼崽們縮在巢穴里。飛足舔舐過晨蔭的側腹，想安撫她的情緒，但她只是艱難地喘息著，沒有做出任何反應。

　　火爪突然歡呼起來：“他動了！”

　　刺爪看著火焰色學徒身前開始吱吱叫的黑色幼崽，心沉了下去。她盯著自己腳掌前死氣沉沉的橙色皮毛。很顯然，這只幼崽生下來就是死的，也不可能活過來了。她開始為幼崽梳理毛發，感覺這甚至不如一只被殺死的獵物。起碼獵物的血是熱的，而她的舌頭舔舐過小小的尸體，只能感受到死亡的冰冷，而這種冰冷正慢慢滲到她身體的深處。

　　突然響起一陣腳步聲，育嬰室入口擋風的東西被撞開，刺爪不由自主地停下，長長地吸了一口涌進來的新鮮空氣。

　　薔薇束顯示出和長老身份不匹配的速度，閃電一般地到了晨蔭身前。她震驚地倒吸了一口涼氣：“星族在上！”然后便將銀落跟著叼過來的葉子嚼成藥糊，吐到腳掌上，對晨蔭喵道，“快吃下去。”

　　貓后虛弱地睜開眼睛，勉強把藥糊咽了下去。

　　薔薇束低下身嗅了嗅，轉頭對飛足說：“去森林里再找些覆盆子葉和豚草來，快！”

　　緊張的醫療工作持續了不知道多久，終于有一聲歡呼打破幾乎凝固的空氣：“出來了！”

　　這次是一只長得和花楸池很像的灰色虎斑幼崽。薔薇束舒了口氣，看向晨蔭，臉上幼崽帶來了喜悅漸漸消失了。

　　“怎么了？”火爪豎起毛發，琥珀色的眼里閃爍著恐慌。他離開黑色幼崽，在晨蔭面前停下，用鼻子觸碰她的臉頰：“晨蔭？醒醒！”

　　巫醫巢穴沉寂了幾個心跳。晨蔭微微睜開眼，胸膛的起伏劇烈了一點。

　　“吃點藥草吧，它們能幫你。”火爪懇求道，聲音有些顫抖。

　　晨蔭的綠眼睛和池水一樣泛起漣漪，但目光卻越過火爪，凝視著他身后空曠的地面。“花楸池……”她喃喃道。

　　飛足與薔薇束無聲地看著她，表情沉重。刺爪抬起跟石頭一樣重的腿，走得離晨蔭近了些。

　　晨蔭閉上眼睛，腦袋無力地垂下來。飛足輕聲喵道：“她現在和星族在一起了。”

　　“不！”火爪哀號道，“我們還需要她！”

　　刺爪感覺心臟被狠狠撕扯了一下。好，這下再也不會有貓知道那天在森林里發生了什么，但這根本不是她想要的方式！現在她只剩下火爪和新的手足……等等。

　　刺爪晃晃腦袋，笨拙地走到灰色虎斑幼崽身邊，低下身。“這只要舔嗎？”她發現自己已經快連說話的力氣都沒有了。但口鼻觸碰到幼崽時，她就知道沒有必要了。和石頭一樣冷，沒有心跳。跟那只橙色的小幼崽一樣，是個死胎。

　　火爪撐起身，腿在抖，但琥珀色的眼睛憤怒地燃燒起來：“怎么會這樣？”

　　飛足避開他的目光。薔薇束擋在兩只貓之間，柔聲對火爪喵道：“我很抱歉，但這不是飛足的錯。我從沒見過一只貓生產的時候會留這么多血。別說她本來身體就不強壯，而且心理狀態很差，就是換成罌粟光那樣的武士，恐怕也……”她悲傷地搖搖頭。

　　火爪退后兩步，慢慢地坐下，但肌肉依舊緊繃著。

　　薔薇束把三只幼崽攏到一塊兒。黑色幼崽尖叫著，蠕動著爬上他手足們的尸體。“給他們起名吧。”她對火爪和刺爪喵道。

　　火爪用鼻子輕輕觸碰一下灰色的虎斑幼崽：“這只叫小池。紀念它的父親。”他看了刺爪一眼，“剩下的你來起名吧。”

　　刺爪看著橙色小幼崽的尸體：“這只叫小琥珀。或許她的眼睛也和我們一樣是琥珀色的。”她知道這只是自己的一廂情愿而已。

　　刺爪俯下身，端詳著黑色幼崽。身上的絨毛被她呼出的氣吹亂，他不滿地張開粉色的嘴叫了一聲。“這只就叫小巖，彰顯他巖石一樣堅強的生命力。”而且這個名字跟石尾很像，她在心里補充。

　　火爪點了下頭：“好。”他眼里殘存的憤怒融化了，身子也放松下來，不自覺地與刺爪靠得更緊。他用鼻子拱了下小巖，后者抗議地蹬了下細小的腿。

　　薔薇束慈愛地看著幼崽，嘆了口氣。“得有一只貓來喂養他。”她叼起幼崽，把他放到銀落面前，“你愿意收養他嗎，銀落？”

　　銀色貓后把他攏進自己的巢穴：“當然。”

　　…………

　　“晨蔭和她的兩只幼崽死了。”云雀星宣布，高巖下泛起一陣悲傷的低語，“有一只幼崽活了下來，他的名字是小巖。擁有這樣頑強的生命力，相信他以后一定能成為一名優秀的雷族武士。今晚，我們會舉行葬禮。”

　　族貓們三三兩兩地散去后，雷族族長跳下高巖，走向兩名學徒：“事情的全部經過我已經從銀落那里得知了。希望以后別再出這樣的悲劇了。唉，星族在上，我實在沒有想到又要說一遍這種話。但要記住，所以雷族貓都是你們的至親，包括我。你們還有小巖如果有什么需要，我會盡力幫忙的。”

　　刺爪的皮毛不適地抽動起來。他是在對她和火爪說話，但他的黃眼睛分明只看著她——或者她的皮毛，她驚覺。楓爪曾問為什么云雀星這么關心她，現在這個問題有答案了。不是所謂的天賦，而是這身來自石尾的皮毛。