元琦玉第一次見到蕭玉時(shí)，她正在解剖池里撈青蛙心臟。

　　窗外的梧桐葉漏下半室碎金，少女捏著鑷子的手穩(wěn)得驚人。機(jī)械工程學(xué)院的天才少年就這樣愣在生物實(shí)驗(yàn)室門口，直到對方把血淋淋的臟器舉到他面前：“要摸摸看嗎？每分鐘跳一百二十次呢。“

　　那是2018年的秋分，腦科學(xué)研究所最年輕的客座教授與神經(jīng)醫(yī)學(xué)系跳級生相遇的第九分鐘，元琦玉就知道自己遇到了同類。

　　“你的課題需要活體神經(jīng)電流監(jiān)測？“三個(gè)月后，蕭玉咬著奶茶吸管，在元琦玉的全息設(shè)計(jì)圖上畫圈，“為什么不用更直接的腦機(jī)接口？“

　　元琦玉的喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)。少女發(fā)梢的消毒水味混著蜜桃烏龍香，正漫過他偷偷設(shè)定的安全距離。“現(xiàn)有技術(shù)會燒毀杏仁核。“他指著圖紙中央的朱雀圖騰，“所以需要這個(gè)緩沖裝置。“

　　蕭玉突然湊近他虹膜里晃動(dòng)的青芒：“你想造的不是儀器...是潘多拉魔盒吧？“

　　實(shí)驗(yàn)室的恒溫系統(tǒng)發(fā)出輕微嗡鳴，元琦玉聞到她白大褂上殘留的福爾馬林氣息。后來他總會想起這個(gè)瞬間——當(dāng)他們手指同時(shí)觸碰到初代神經(jīng)接駁器的感應(yīng)環(huán)，朱雀系統(tǒng)突然蘇醒的警報(bào)聲里，藏著命運(yùn)齒輪開始轉(zhuǎn)動(dòng)的咔嗒聲。

　　2020年暴雨夜，蕭玉在解剖臺前接到元琦玉的視訊。雨水正沖刷著研究所的防彈玻璃，全息投影里的男人眼底泛著不正常的猩紅。

　　“玉娘，我找到永生之法了。“元琦玉舉起培養(yǎng)艙里跳動(dòng)的大腦，那些纏繞著朱雀紋路的神經(jīng)突觸正在發(fā)光，“只要把意識上傳...“

　　“你用了活體實(shí)驗(yàn)？“蕭玉的解剖刀扎進(jìn)臺面。她認(rèn)出那些腦組織來自上個(gè)月失蹤的癌癥志愿者，新聞?wù)掌锎認櫚睦險嘰絲陶諶芤豪鐫幃惖厥湛s。

　　元琦玉的笑聲裹著電流雜音：“還記得我們救過的那只斷腿麻雀嗎？現(xiàn)在它的意識正在三臺仿生體里同時(shí)飛翔。“

　　警報(bào)聲突然炸響，蕭玉看到有血從元琦玉耳蝸里滲出。視訊被強(qiáng)制切斷前，她聽到重物倒地的悶響與機(jī)械合成的女聲：“認(rèn)知過載，開始執(zhí)行記憶清洗程序。“

　　三個(gè)月后的產(chǎn)品發(fā)布會上，顧明城將香檳杯碰向元琦玉的機(jī)械義肢：“恭喜元總，令尊的肅王集團(tuán)終于同意注資朱雀系統(tǒng)了。“男人西裝內(nèi)袋露出的老照片上，赫然是元夫人年輕時(shí)的模樣。

　　元琦玉轉(zhuǎn)動(dòng)著無名指上的鈦金戒——這是今早蕭玉退還的訂婚信物。戒圈內(nèi)側(cè)的“朱雀銜枝“紋路正微微發(fā)燙，就像昨夜她最后一次在他身下顫抖時(shí)，眼淚滴在鎖骨上的溫度。

　　“元先生，志愿者已經(jīng)就位。“秘書的聲音將他驚醒。觀察窗外，蕭玉正躺在神經(jīng)接駁艙里，頸側(cè)貼著他們共同設(shè)計(jì)的電極片。

　　“啟動(dòng)倒計(jì)時(shí)十分鐘。“元琦玉撫摸著監(jiān)控屏上蕭玉的睡顏。她永遠(yuǎn)不會知道，那些所謂隨機(jī)匹配的志愿者，DNA都與她高度契合——他需要最完美的母體，來孕育人類第一個(gè)數(shù)字生命。

　　當(dāng)異常電流第一次閃過時(shí)，元琦玉正在輸入最后的激活代碼。蕭玉的尖叫聲與機(jī)械轟鳴同時(shí)炸響，他看到她太陽穴迸出鮮血，像極了那年解剖課上被他失手劃破的青蛙心臟。

　　“切斷電源！“顧明城的聲音仿佛從水下傳來。元琦玉卻瘋魔般撲向主控臺，任由380伏電流順著義肢灼穿皮肉。在全場尖叫聲中，他抱著抽搐的蕭玉，虹膜里最后一次倒映出朱雀系統(tǒng)的啟動(dòng)界面。

　　車禍發(fā)生在梧桐大道最后一個(gè)彎道。元琦玉把意識上傳終端塞進(jìn)蕭玉懷里時(shí)，顱骨已經(jīng)凹陷變形。血泊里的手機(jī)屏幕亮著最后幾條未發(fā)送消息：

　　“別怕，我把自己存在第十重加密區(qū)了“

　　“朱雀不是系統(tǒng)，是我們的...“

　　“愛你“

　　蕭玉在法庭上陳述“自愿終止治療“時(shí)，手背上還沾著元琦玉的血。當(dāng)呼吸機(jī)停止嗡鳴，她藏在口袋里的神經(jīng)接駁器突然發(fā)燙，燙得仿佛要熔穿皮肉，燙得就像那個(gè)秋日午后，少年藏在背后的玫瑰花刺扎破指尖的溫度。