秀梅三朝回門當(dāng)晚，從娘家?guī)Щ貋淼纳诫u，七嬸按秀梅阿爸的交待，兩只留在秀梅家里，兩只給四婆一只給七嬸，一只給榮育二嬸。因為七嬸和四婆還未分家，她不好意思自已拿回家。于是對秀梅家家婆長腳二嬸說，涯二嫂的涯拿去給她，其他的你看著辦。可是七嬸拿著一只山雞笑吟吟到了自己二嫂家的院子里時，二嬸擺手說拿來給我做什么，拿去給阿婆。七嬸說，人家外家交待要給榮育二嬸的。二嫂哼了一聲說，人家知道什么榮育二嬸長腳二嬸，還不是你嘴長。七嬸笑笑說：那我全拿給四奶，四奶怎么說怎么做。這時秀梅家婆，長腳二嬸也跟進(jìn)來說：“榮育二嫂，秀梅明朝早起開工，系跟我一組還是另外跟你一組？”榮育二嬸笑：“你家新婦你自己不帶？又不是我家新婦”長腳二嬸說：“我是擔(dān)心她見了我頭都不敢抬，你人好面善，帶帶她，也是她的福氣”。七嬸拿著山雞出來遞給長腳二嬸說：“涯二嫂無敢愛你親家的東西，你一起拿給我我四奶，她老人家怎么說怎么做，明朝早出工，我一起叫秀梅來我們組，我們組后生妹多，大家講講笑笑就熟了，你就等著過了年當(dāng)阿婆吧”

　　上半夜還很熱，阿統(tǒng)新郎早早上床逗弄秀梅至半夜。下半夜涼意襲來，秀梅終于沉沉睡著，迷糊中聽見拍門：阿統(tǒng)，要起床了，你今天要去書房，秀梅跟七嬸去耘田，今日開始算工分。

　　生產(chǎn)隊的鐘聲“當(dāng)當(dāng)當(dāng)”地敲響的時候，社員們扛著鋤頭、長齒耙，三三兩兩地向田里走去。秀梅扎好兩條烏黑的辮子，穿著半新的藍(lán)布衫，低著頭跟在阿統(tǒng)后面，臉頰微微泛紅。過了河剛上到岸，秀梅被眼前田開闊的水田一下子鎮(zhèn)住了：脫口而出說：好大的田垌。阿統(tǒng)笑了起來：傻妹！“哎喲，新娘子也來開工啦？”村里的滿嬸嗓門大，一開口就引得眾人哄笑。幾個男子佬也跟著起哄：“新娘子，我們的田好大塊的啊，耘田可累了，阿統(tǒng)去教書了，不幫你耘田，要不要我們幫你啊”秀梅手指絞著衣角：“不用，我能干……”阿統(tǒng)指指他們笑起來，然后走向社壇那邊的小路去學(xué)校。

　　隊長大阿公咳嗽一聲，揮了揮手：“別鬧了快下田！人家新郎哥白天教書，晚上耘田，你們幫不了。”大家一聽，笑得更加放肆。鬧過一輪這才散開，各自站到水田里。八月的稻田綠油油的，雜草卻也跟著瘋長。耘田的活兒不輕松，得彎著腰，赤腳踩進(jìn)泥水里，先用長齒耙耘一遍，再用手把雜草敗子連根拔起，秀梅干活麻利，干起活來倒忘了自己是新娘子。日頭越升越高，汗水順著她的額頭往下淌，后背的衣衫也濕了一片。

　　影子越來越短的時候，隊長和幾個男子佬坐在田邊上的菠蘿蜜樹下抽煙。隊長看了看秀梅耘過的田，點點頭：“不錯嘛，新娘子是個實在人，長腳二嬸撿到寶了！”這時候，田里的女人也開始心焦自己的孩子們了，有耘得快的己經(jīng)上田在圳水邊洗腳，耘得慢的不停地望向村頭，隱隱約約聽到村里有孩子的哭喊聲。秀梅和七嬸也耘完了她們的田，秀梅捶了捶酸痛的腰，望著田里整齊的稻苗，第一次感到了一種踏實。她知道，往后的日子還長，但今天的這一步，她算是邁過去了。