聽完胡三太爺的介紹，季陵不敢怠慢，把自己的來歷吞吞吐吐地說了出來。

　　自稱是附近浮煙山下塔溝寨里的老客，今年剛滿五十，以啃山挖棒槌為生，現一人獨居，家中無妻無子，今日早間來這夾子溝中挖參，不期在雨霧中迷了路，因此誤入此地。

　　他說話時，兩手緊緊握著茶杯，低眉順眼地盯著茶水，看上去十分忐忑。

　　說來也怪，這茶水透碧，香氣撲鼻，卻是冰冰涼涼的，不帶一絲熱氣。

　　季陵講完，連忙舉起茶盅仰脖灌了滿口，連茶葉也不放過，一同嚼碎了咽肚。

　　見到他這副窘迫的模樣，旁邊侍奉的一個翠衣丫鬟忍不住撲哧一笑，自覺失態，急忙用玉筍般的纖手捂唇。

　　聽到笑聲，季陵渾身一僵，鼻洼鬢角冷汗直流。

　　五老不悅地瞥了那丫鬟一眼，后者撅了撅嘴，扭著盈盈一握的柔軟腰肢，娉娉婷婷地走到近前，款款施禮，俯身為季陵添上新茶，小聲賠罪。

　　聲音輕柔喑嘶，猶如毒蛇吐信。

　　柳四太奶也出面緩和氣氛，陪笑道：“這丫頭平日疲懶慣了，疏于禮教，還望貴人勿怪。”

　　“不、不妨事…”

　　手臂如觸電般縮回，連帶著身子向后一仰，差點從凳子上摔下去。

　　“……”

　　霎時，季陵如墜冰窟，一動也不敢動，后背都濕透了，整個人像被剛從汗水里撈出來一般。

　　“禧兒…”

　　柳四太奶不滿的聲音傳來，翠衣丫鬟放下茶壺，再度委身施一禮，捂嘴嬌笑著退了下去。

　　她一離開，季陵渾身壓力陡減，長出一口大氣，下意識捧起茶盅，兩手攥的發青。

　　“下人無狀，讓貴人見笑了?！?，柳四太奶的尖細的聲音再度響起。

　　“不、不打緊…”

　　季陵聞言如夢初醒，打了個激靈，黝黑的面龐漲得通紅。

　　這時，鶴發童顏的黃二太爺忽然開口了，笑呵呵地道：“貴人遠道而來，又在山中轉了多半日，定已饑渴難耐。”

　　說著，便招呼兩旁一眾丫鬟小廝，撤下條案上的果品蜜餞，把一碟碟山珍海味、美味嘉肴，還有那玉液瓊漿、香醪佳釀流水似的盛將上來。

　　有道是“山中走獸云中燕，陸地牛羊海底鮮。猴頭燕窩鯊魚翅，熊掌干貝鹿尾尖”，可謂“珍饈百味般般美，異果佳肴色色新”！

　　一共百零八道大菜，不僅囊括海內，還樣樣做的都精致講究。

　　季陵看了個滿眼，被這闊綽豪奢的酒席驚得目瞪口呆、頭暈目眩，嘴里喃喃道：“俺滴個親娘咧…天上住的神仙老爺吃的飯，也不過如此了吧…”

　　唯一美中不足的是，不論是美酒或者佳肴，與之前的茶點一樣都是冷的。

　　滿桌全是冷葷，沒有熱炒，酒也沒有燙過。

　　見酒菜上齊，五老紛紛舉起面前酒盞向季陵敬酒，后者也連忙抬杯回敬。

　　胡三太爺輕撫須髯，對季陵道：“敝舍山宅，地僻物稀，只此薄酒淡飯，無有其他，若貴客不嫌，盡情敞開來吃。”

　　“三老太爺說笑了，俺不嫌棄，不嫌棄！”

　　確如黃二太爺所言，季陵在夾子溝里挖了一天的棒槌，就啃了幾條帶的肉干，乍一看見這滿桌酒菜，聞到那誘人的香味，早已餓得前胸貼后背。

　　但在外人面前，總還要裝出幾分矜持，因此遲遲不肯動筷。

　　五老日久成精，自然會意，當即你一言我一語，連番勸酒勸菜。

　　來回推搡了兩三次，季陵這才“勉為其難”拾起筷子，不顧冷熱，夾起飯菜，就往嘴里狂塞。

　　什么熊掌猩唇、豹胎犀尾，什么魚肚烏參、燕窩鯊翅，什么鵝肝雁掌、榛雞紅雀，還有竹蓀、猴頭菇、羊肚菌等等，只要桌上有的，他統統來者不拒，看到什么就夾什么，直填了個溝滿壕平。

　　五老見他大快朵頤，皆面露欣然。

　　一時間，廳堂中賓主盡歡。

　　待吃飽喝足，五老吩咐下人帶季陵去后屋沐浴更衣。

　　在仆役的引領下，季陵摸著圓滾滾的肚皮，一路穿廊走巷，來到一間四扇門的廂房，推開門進去，房內古香古色，布置的典雅得當。

　　仆役抱來一只大木盆，用銅壺往里倒了半盆水，把洗漱用具整整齊齊碼在盆前的檀木架后，便很自覺地出去了。

　　看來是五老為了不讓季陵感到不適，特意吩咐過，不許下人伺候。

　　季陵走到木盆前撈了把水，果不其然，也是涼的。

　　涼的就涼的吧，反正對他來說沒什么區別，也不怎么在乎，當即褪去衣物，蹦進去一通狠搓。

　　等季陵洗漱完畢，侍候在門外的仆役又給他捧來了三幅衣服鞋襪。

　　秋冬各一套，還有一套睡覺穿的寢服，從上到下里外三新，都是最好的料子，飛針走線繡著團花簇簇，一看便知出自豪門巨富之家，穿在身上不寬不窄不長不短的正合適。

　　俗話說，人靠衣裝馬靠鞍。

　　季陵站在銅鏡前，望著鏡中煥然一新的自己，臉上笑開了花。

　　仆役恭敬地道：“老太爺托小的問，貴客滿意否？”

　　“滿意、滿意！”，季陵嘿嘿一笑，點頭如搗蒜，樂得合不攏嘴。

　　望著身旁木架上琳瑯的珠玉古董，他眼珠一轉，忽然昂首叉腰，跟剛才比仿佛換了個人，頤指氣使地對那仆役吩咐道：“你，行了！這里沒你的事了，你可以出去咧！”

　　“是”，仆役躬身告退。

　　打發走了礙事的，季陵徹底放飛了自我，在臥房里東瞧瞧西看看，左戳戳右摸摸，就像劉姥姥進了大觀園。

　　仔細品鑒一番之后，季陵若無其事地瞥了眼角落一團毛茸茸的事物，咂咂嘴巴感嘆道：“哎呀，要不說是大戶人家，跟咱平頭百姓沒法比，瞧瞧，大晚上不點燭火，用的都是鴿子蛋大小的寶珠，嘖嘖，這派頭！”

　　說罷，他毫不客氣，伸手從燈臺上摳下幾顆圓滾滾的明珠就塞進了自家的皮口袋，嘴里還小聲念叨著：“反正你們家大業大，也不在乎這幾個破珠子，不如給老漢帶回去，也算周濟窮苦…”

　　聽到這段話，房間的角落里響起一聲輕呸，接著白光浮動，那團毛茸茸的東西消失不見。

　　季陵用余光看在眼里，胡子拉碴的唇角微微一勾。

　　過不半晌，外面的天色漸漸暗了。

　　季陵也心滿意足，和衣躺在柔軟的床上，很快便呼呼大睡。

　　鼾聲如雷，震得屋瓦簌簌。

　　直至午夜時分，院中忽然刮起一陣陰風，把緊閉的房門吹得洞開。

　　季陵睡得正香，突覺身上冷嗖嗖的，迷迷糊糊睜開眼，室內一片昏暗，隱約間幔頂吊著一坨黑乎乎的東西。

　　“怎么了這是…”

　　他搓了搓眼，下意識從枕下的皮口袋里摸出一顆明珠，借著熒光看了一眼，登時嚇得面無血色，渾身發抖。

　　原來那黑乎乎的東西不是別的，正是他之前在溝底霧中看見的死孩子頭！

　　此刻，那鬼腦袋被一根麻繩拴住發髻，吊在床幔中央，正瞪著一雙死不瞑目的眼睛死死盯著他。

　　見季陵醒了，它緩緩咧開腥盆大口，露出猙獰泛黃的口器。

　　“老爺爺，妘兒找你找的好苦啊，你怎么丟下妘兒跑到這兒來了？”

　　詭異刺耳的尖笑聲響起。

　　“……”，季陵嘴巴漸漸張大，身子都成了篩子，哆哆嗦嗦著吐出一句：“救命，有鬼??！”

　　而后雙眼一翻，頭一歪，竟被活活嚇暈了過去。

　??？

　　恐怖的笑聲戛然而止。

　　死孩子頭見狀愣了幾秒，從斷頸處伸出一截灰褐色的尾巴，小心翼翼地探了一下他的鼻子，確認人還沒死，這才松了口氣。

　　“呼……”

　　如釋重負之后，伴隨而來的是陣陣羞惱。

　　“這老頭看著老成持重，沒想到這么不經嚇！哼，膽小鬼！無聊！”

　　狠狠罵了幾句，死孩子頭迅速收回尾巴，從床上跳到地上，咕嚕咕嚕滾出了房間，風也似的溜走了。

　　臨別之際，還不忘輕輕關上房門。