蕩平西陲

　　在苻堅(jiān)、王猛、鄧羌等人的共同治理下，前秦成為諸國(guó)中最有生氣的國(guó)家，因而敢于與群雄角逐，并且愈戰(zhàn)(zhàn)愈強(qiáng)，十年之間（366～376年）便統(tǒng)(tǒng)一了北方。

　　公元四世紀(jì)六十年代至七十年代前期，前秦四面受敵：北有建都平城的鮮卑拓跋氏代政權(quán)以及其他部族的軍事集團(tuán)；西有盤踞今甘肅地區(qū)(qū)的漢人張氏前涼政權(quán)、氐族楊氏仇池政權(quán)以及分布于今甘肅、青海間的吐谷渾軍事集團(tuán)；東有立都鄴城的前燕鮮卑慕容氏政權(quán)；南有以建康為都的東晉司馬氏政權(quán)。

　　其余尚有若干時(shí)生時(shí)滅的割據(jù)(jù)勢(shì)力。苻堅(jiān)與王猛都沒有茍安關(guān)中或偏霸一隅的想法，王猛的愿望是統(tǒng)(tǒng)一北方，為將來統(tǒng)(tǒng)一全國(guó)打好基礎(chǔ)；苻堅(jiān)則更雄心壯志，志在“混一六合，以濟(jì)蒼生”。

　　通過政治、軍事手段，到前秦建元二年（366年）五月，匈奴劉氏部、烏桓獨(dú)孤部、鮮卑沒奕干部先后歸服了前秦。

　　同年七月，王猛率軍進(jìn)攻東晉荊州北境諸郡，初戰(zhàn)(zhàn)告捷，掠取一萬余戶北還。

　　翌年二月，王猛討平羌族叛亂頭目斂歧；四月，大破前涼國(guó)主張?zhí)戾a，斬首一萬七千級(jí)；繼而兵不血刃，智擒原張氏部將李儼，奪占重鎮(zhèn)(zhèn)袍罕。

　　同年十月，暴君苻生之弟、晉公苻柳據(jù)(jù)軍事要沖蒲坂（今山西省永濟(jì)市）起兵反叛，趙公苻雙、魏公苻廋、燕公苻武亦同時(shí)各據(jù)(jù)要沖叛亂。

　　當(dāng)初，王猛曾勸苻堅(jiān)除去苻柳等，苻堅(jiān)未聽。這時(shí)他們同時(shí)并起，氣勢(shì)洶洶，揚(yáng)言要一舉攻下長(zhǎng)安。翌年春，王猛與諸將前往討伐；苻柳聞?dòng)崳谷灰躁兂牵ń窈幽鲜￡兛h）降燕，請(qǐng)兵接應(yīng)并伐秦。

　　苻柳出城挑戰(zhàn)(zhàn)，王猛閉壘不應(yīng)。苻柳以為王猛怯陣，便留下世子苻良守城，自己親率二萬人偷襲長(zhǎng)安。

　　王猛假裝不知，暗中卻派鄧羌率精兵伏擊苻柳軍，苻柳軍敗還，又遭王猛全師伏擊，兩萬人只有苻柳及其隨從數(shù)(shù)百騎逃入蒲坂，其余全都當(dāng)了俘虜。

　　不久，王猛軍攻破蒲坂，苻柳身首異處，其余三公也都被俘或被殺。四公叛亂被平定后，前秦掃清了通往中原道路上的障礙，積極準(zhǔn)備消滅強(qiáng)鄰前燕。

　　剪滅前燕

　　前秦建元五年（369年）四月，桓溫伐燕；七月，晉軍至枋頭（今河南浚縣西），鄴都震動(dòng)，燕主慕容瑋派人求救于秦，答應(yīng)割虎牢（今河南滎陽汜水鎮(zhèn)(zhèn)）以西之地給秦。

　　群臣反對(duì)救燕。王猛暗地向苻堅(jiān)獻(xiàn)策：先出兵與燕共退晉軍，然后乘燕衰頹而取之，是為“先救后取”之計(jì)；否則讓桓溫攻占了中原，則秦“大事去矣”。

　　苻堅(jiān)贊同，即出兵救燕。同年九月，燕、秦聯(lián)(lián)軍大敗晉兵，殺敵四萬余人，桓溫狼狽逃歸。事后，燕毀約不割地給秦，使秦找到了伐燕的借口。

　　十二月，王猛統(tǒng)(tǒng)兵三萬伐燕；翌年正月，秦軍占領(lǐng)前燕西部重鎮(zhèn)(zhèn)洛陽，王猛又遣將擊走燕樂安王慕容臧出滎陽（今河南省滎陽市），留兵屯守，凱旋西歸，完成了滅燕第一階段的戰(zhàn)(zhàn)略計(jì)劃。

　　統(tǒng)(tǒng)一之前的前秦與前燕對(duì)立形勢(shì)

　　前秦建元六年（370年）六月，王猛辭苻堅(jiān)于灞上，赴軍再伐前燕。苻堅(jiān)表示他要親率大軍隨后東進(jìn)，王猛卻胸有成竹地說：“蕩平殘胡，如風(fēng)掃葉，不勞陛下親受風(fēng)塵之苦，只請(qǐng)敕命有關(guān)部門給燕國(guó)被俘君臣預(yù)先造好住房就行了。”

　　苻堅(jiān)大喜王猛統(tǒng)(tǒng)領(lǐng)楊安等十將，戰(zhàn)(zhàn)士六萬人；前燕執(zhí)(zhí)政慕容評(píng)率精兵三十萬抵御秦軍。

　　面對(duì)著五倍于己的勁敵，王猛毫無懼色，取南路一舉攻下壺關(guān)，活捉燕南安王慕容越，所過郡縣無不望風(fēng)而降。

　　北路楊安攻晉陽，因城固兵多，兩月未下。

　　王猛即率部分軍隊(duì)馳赴晉陽。到了晉陽，王猛馬不停蹄，繞城察看，迅速弄清了癥結(jié)所在，并想出了克敵妙策。

　　他命令士卒連夜挖通地道，繼派壯士數(shù)(shù)百人潛入城中，大呼而出，殺盡守門燕兵，打開城門，秦軍蜂擁而入，轉(zhuǎn)(zhuǎn)瞬間占奪了晉陽全城，又活捉了燕東海王慕容莊。慕容評(píng)聞報(bào)，魂飛膽喪。

　　十月，王猛揮師南下，直趨潞川，與慕容評(píng)對(duì)壘。這時(shí)，秦軍有相當(dāng)數(shù)(shù)量留戍新取之地，王猛所率部隊(duì)與慕容評(píng)軍相差懸殊。

　　慕容評(píng)認(rèn)為王猛孤軍深入，糧草不濟(jì)，想以“持久”拖垮秦軍。誰知尚未開戰(zhàn)(zhàn)，王猛即派五千騎兵放火焚燒燕軍輜重，火光沖天，連鄴城官民都望見了！

　　慕容暐害怕，派人嚴(yán)責(zé)慕容評(píng)，命令他將賣水賣柴、敲詐勒索來的錢帛散給士兵，并促令出戰(zhàn)(zhàn)。于是，秦燕之間的一場(chǎng)大戰(zhàn)(zhàn)開始了。

　　決戰(zhàn)(zhàn)那天早上，王猛抓緊時(shí)機(jī)于陣前誓師。他慷慨激昂地說：“我王景略受國(guó)厚恩，兼任內(nèi)(nèi)外要職，現(xiàn)(xiàn)在與諸君深入賊地，大家要竭力致死，有進(jìn)無退，共立大功，以報(bào)答國(guó)家。

　　在這次戰(zhàn)(zhàn)斗中，如能克敵制勝，受賞拜爵于明君之朝，歡慶痛飲于父母之室，將士們，那該是多么榮耀、多么值得自豪啊！”

　　王猛的話就象烈火一般把將士們的熱血燃燒起來了，“眾皆踴躍，破釜棄糧，大呼競(jìng)進(jìn)”，銳不可當(dāng)。

　　頭一天傍晚，秦將徐成偵察敵營(yíng)歸來誤期，王猛要以軍法從事，鄧羌替徐成求請(qǐng)，未被允準(zhǔn)，鄧便回營(yíng)整隊(duì)要攻王猛。

　　王猛出人意料地“枉法”赦徐，并贊揚(yáng)鄧羌說：“將軍對(duì)同郡部將尚且如此仗義，何況對(duì)國(guó)家呢？我不再憂慮敵人了！”

　　開戰(zhàn)(zhàn)了，王猛命令鄧羌沖闖敵人密集處，不料鄧羌又討價(jià)還價(jià)地說：“如果答應(yīng)給俺一頂司隸校尉的烏紗帽，那么您就放心吧！”王猛感到為難，鄧羌便跑回營(yíng)帳蒙頭大睡。

　　于是，王猛馳馬徑入鄧營(yíng)，答應(yīng)了條件。鄧羌樂得折身跳起，捧起酒壇子“咕嘟咕嘟”大喝了一頓。

　　然后躍馬橫槍，與猛將徐成、張蠔等直撲敵陣，往來沖殺，如入無人之境。戰(zhàn)(zhàn)到中午，燕軍大敗，損失五萬余人。王猛指揮部隊(duì)乘勝追擊，又殲滅敵軍十萬余人。慕容評(píng)單人匹馬逃回鄴城，殘軍四散逃盡。