二姨娘堆起笑容：“元升，這樣也挺好的，咱們從這里出去上街上更方便。”

　　鄭元升看她小心翼翼討好的表情，握住她的手：“娘，是我不爭(zhēng)氣，拖累你了。”

　　“不。是我無(wú)能，如果你不是我的兒子，托生在太太的肚子里，身份尊貴，受點(diǎn)兒挫折，也不用去寧古塔受那個(gè)苦。”二姨娘淚水漣漣。

　　“我從來(lái)沒(méi)有怪過(guò)你，只怨我自己。”鄭元升搖頭，自己落難也連累了最親的人。曾經(jīng)(jīng)好強(qiáng)爭(zhēng)勝的娘親現(xiàn)(xiàn)在全無(wú)氣勢(shì)，在鄭府中沒(méi)有任何地位。

　　“兒啊！以后咱不說(shuō)誰(shuí)拖累誰(shuí)，咱們好生過(guò)日子。娘之前想上天許愿，只要你從寧古塔回來(lái)，我今生就無(wú)所追求，現(xiàn)(xiàn)在上天滿(mǎn)足了我這個(gè)愿望，我真的很知足。”二姨娘嘆口氣，“只是不知道兒子以后有何打算？”

　　“和二丫一起開(kāi)刀劍鋪。”

　　“啊？”

　　鄭元升說(shuō)：“娘。我的功名也被取消，今后也不能再參加科舉考試，只能另謀前程。我想過(guò)了，做商賈也很好，自由，不受管束。”

　　二姨娘點(diǎn)頭：“你想清楚就好，娘在你被發(fā)(fā)配之后，不再對(duì)你的前程有任何要求，只希望你有份事干，能養(yǎng)(yǎng)家糊口。你既然要做刀劍鋪這一行，最好先拜訪(fǎng)你二叔。他雖然被囚禁在打鐵院多年，對(duì)這一行的門(mén)道掌握的卻比誰(shuí)都清楚。”

　　“是，娘。”

　　“我讓人準(zhǔn)(zhǔn)備了酒和菜，你去端給你二叔。也讓你二叔清楚，你從寧古塔回來(lái)，第一時(shí)間就去拜訪(fǎng)他，明你的心里有他。”

　　鄭元升說(shuō)：“晚上，我想和娘一起吃團(tuán)(tuán)圓飯……”

　　“咱們來(lái)日方長(zhǎng)。你二叔這些天也一直在打探你的消息，他雖然出不了打鐵院，但是，也在想方設(shè)(shè)法要救你。你出事對(duì)他也是沉重的打擊。你回來(lái)之后去看看他，讓他心里也有慰藉。”

　　“好。”鄭元升點(diǎn)頭，端上酒菜，直接去往打鐵院。

　　打鐵院內(nèi)(nèi)。

　　打鐵匠和婆子們收拾尾活，陸續(xù)(xù)走入房間休息。

　　鄭壹德在院子內(nèi)(nèi)百無(wú)聊賴(lài)地溜達(dá)(dá)，聽(tīng)到門(mén)開(kāi)聲，懶懶地望過(guò)去，看到鄭元升驚訝地沖過(guò)去：“老四，你回來(lái)了？”

　　“是。二叔，別來(lái)無(wú)恙？”

　　鄭壹德給他一個(gè)重重的擁抱：“老天爺，我做夢(mèng)也沒(méi)想到這輩子還能再見(jiàn)到你。被發(fā)(fā)配寧古塔的罪奴從來(lái)都沒(méi)有回來(lái)過(guò)，你還是第一個(gè)。真是讓我刮目相看。”

　　鄭元升放下托盤(pán)：“今天我剛到家，第一時(shí)間來(lái)看望二叔。”

　　“算你小子有良心，不枉我疼你。我聽(tīng)說(shuō)田二丫去找你了，你們見(jiàn)面了嗎？”

　　“見(jiàn)到了，我們一塊兒從寧古塔回來(lái)的。”

　　鄭壹德咂摸嘴巴：“我以為那丫頭在說(shuō)大話(huà)，沒(méi)想到她還真有點(diǎn)能耐，把你給找回來(lái)了。”

　　鄭元升說(shuō)：“二叔，二丫是言而有信的人，不會(huì)打狂語(yǔ)。”

　　“你就偏向她吧！你們兩個(gè)真的要結(jié)(jié)為夫妻嗎？”

　　“是。”

　　鄭壹德哈哈一笑：“我記得你之前在這打鐵院里，說(shuō)娶她讓你一生蒙羞。現(xiàn)(xiàn)在改主意了？”

　　鄭元升羞赧：“二叔，那時(shí)我跟二丫還沒(méi)有互生好感，那時(shí)說(shuō)的話(huà)當(dāng)(dāng)不得真的。”

　　“娶妻是一生的大事，你小子要考慮清楚了，不要覺(jué)得委屈你自己，也不要辜負(fù)(fù)別人。”

　　“是。”鄭元升為他斟滿(mǎn)酒，“二叔此生有辜負(fù)(fù)的人嗎？”

　　鄭壹德端著酒杯的手愣了一下，接著將酒一飲而盡：“沒(méi)有。”

　　“二叔不覺(jué)得愧對(duì)秦家女子嗎？”

　　“好端端的干嘛提起她？不知道他是這個(gè)家的禁忌詞語(yǔ)嗎？”

　　鄭元升倒酒：“二叔，你真的忘記她了嗎？”

　　鄭壹德的臉色逐漸陰沉：“別拿你二叔開(kāi)涮，過(guò)去多年的事情已經(jīng)(jīng)塵封在我腦海里，不要再提。”

　　“我也不想提，可是，這回我從寧古塔回來(lái)的時(shí)候，碰上一位叫秦伯淳的人，他想翻開(kāi)以往的舊事。”

　　“秦伯淳？”鄭壹德怔住，默默念叨幾遍，突然抓住鄭元升的手，“他多大了？哪里人士？”

　　鄭元升說(shuō)：“比我年長(zhǎng)三歲。他說(shuō)他也是江南人，他的父親和母親在下雪天于程家相識(shí)，后來(lái)，父親被族人抓回去殺害。母親秦氏身懷有孕流浪天涯。”

　　鄭壹德苦笑一聲，眼中迸出淚水：“他真的叫秦伯淳？”

　　“是。他知道我是鄭宗德的兒子之后，曾經(jīng)(jīng)想殺我為父報(bào)仇。二叔，您說(shuō)咱們鄭家怎么會(huì)和他有殺父之仇？”

　　鄭壹德咧嘴笑一下，捏緊酒杯，手中的酒杯應(yīng)(yīng)聲而碎。他直視侄子的眼睛：“你已經(jīng)(jīng)猜到了，秦伯淳是我的親生兒子。”

　　鄭元升依然震驚：“當(dāng)(dāng)真？”

　　“是。我和秦家女子離開(kāi)江南之后，就發(fā)(fā)現(xiàn)(xiàn)她身懷有孕。我們當(dāng)(dāng)時(shí)約定，她日后生下的孩子，男孩就叫伯淳，女孩就叫百悅。我看著秦家女子墜入河底，以為我們的所有化為烏盡。沒(méi)想到他和腹中的孩子竟然存活下來(lái)。”

　　“二叔，你現(xiàn)(xiàn)在知道他們母子還存活于世，有何打算？”

　　鄭壹德的眼神渾濁：“我能有什么打算？就算想和他們母子團(tuán)(tuán)圓，也出不了這打鐵院啊！”

　　鄭元升說(shuō)：“二叔，難道您就不打算與他們母子相見(jiàn)了嗎？”

　　“不！”鄭壹德渾身顫抖，“我好不容易知曉我還有妻和子生活在世間，怎能不盼與他們團(tuán)(tuán)聚？元升，你幫幫我，想辦法讓我與她們見(jiàn)面。”

　　“二叔，我既然把他們的消息告訴你，就是想得到確定的消息之后，送你們一家團(tuán)(tuán)聚。”

　　“好侄子，若你能讓我們一家團(tuán)(tuán)聚，二叔唯你馬首是瞻。”

　　鄭元升握住他的手：“二叔，我告訴您這些不是讓你感激我，我是真心想讓你幸福，能有一個(gè)安心的晚年。”

　　鄭壹德眼含熱淚：“如果能見(jiàn)上他們母子一面，我今生無(wú)憾。”

　　“現(xiàn)(xiàn)在程家和秦家仍然盯著你，所以我們必須謹(jǐn)(jǐn)慎從事。你也不要心急，咱們從長(zhǎng)計(jì)議，安排詳細(xì)(xì)的計(jì)劃之后，會(huì)讓你們一家三口團(tuán)(tuán)聚。”

　　鄭壹德點(diǎn)頭，心里開(kāi)始有了盼頭，覺(jué)得灰暗陳舊的搭鐵院也看著那么喜人。他問(wèn)道：“你以后當(dāng)(dāng)不了官，準(zhǔn)(zhǔn)備做什么營(yíng)生？”

　　“跟二丫一起開(kāi)刀劍鋪。”

　　“也可以。那丫頭會(huì)鍛造剪刀的技藝，你有頭腦，能干起來(lái)，只是干這一行，還是要和大商號(hào)合作，有大訂單才好干。要是每天靠擺地?cái)傎u(mài)幾十把剪刀，小打小鬧做不起來(lái)。”