大夫人帶許知蘭出門赴宴交友，許知蘭在宴會上認識了一個跟自己差不多大的小女孩呂樂。兩人同為庶女，跟許知蘭不一樣的是，呂樂出手大方，穿金戴銀的，十分闊氣。這讓許知蘭十分羨慕嫉妒。

　　許知蘭問呂樂：“你怎么這么有錢呀，頭上綁著紅寶石墜子，手上又有金鐲子，身上穿著最時興的蜀錦，我好羨慕你呀！”

　　呂樂一臉驕傲的回答：“我外祖家有錢，我娘還給了我兩個鋪子，還拿深海珍珠給我當生辰禮，供我玩樂。日常都是吃些海參鮑魚燕窩，我都吃膩了呢。”

　　“哇~”許知蘭不由得睜大了眼睛，不敢想象這是多么有錢的生活，羨慕的眼睛紅了。

　　回去之后，許知蘭問小娘：“小娘，我要怎么樣才能掙到兩間鋪子呢？”

　　小娘被問住了，“啊~”了一聲，問許知蘭為什么突然想掙錢了？許知蘭說，她看見別人有的，自己也想有。

　　小娘只能說：“掙錢這種事情呢，有糧就賣點糧，也可以賣花賣頭發，或者支個小攤賣餅賣湯水。不過你太小了，還是算了吧。”

　　許知蘭不服氣，作為庶女，每個月只有二兩銀子，她不過是想憑著自己的勞動掙錢，有什么問題嗎？許知蘭的逆反心理上來了，同時也摻和了對金錢的向往，于是便打定主意，想要經商。

　　許知蘭聽說張良，早年從師黃石公時，白天給人賣剪刀，晚上回來讀書。

　　后來他覺得讀書時間不夠用，就把剪刀分成上、中、下三等，上等的價錢不變，中等的在原價的基礎上少一文錢，下等的少兩文錢。

　　結果，只用了半天的時間，賣出剪刀的數量比平日多了兩倍，賺得錢比往日多了一倍，讀書的時間也比往日多了，所以民間有句諺語:張良賣剪刀——貴賤一樣貨。

　　許知蘭從這里受到了啟發，決定先用一兩銀子試試。叫身邊的丫頭去買了十斤白面，兩斤肉餡，再買上一筐青菜。

　　小娘手藝好，許知蘭央求小娘陪自己一起包了餃子，讓丫頭在趕早市的時候去支個攤子，借個桌椅爐灶去試賣了一下。青菜餡的餃子三文一碗，肉餡的五文一碗。

　　小攤的生意很好，小娘的手藝吃過的人都說口齒生香，吃了還想再吃。一個早上下來，凈賺五百文。許知蘭和小娘都覺得這個生意可以做，發財的機會來了。

　　可惜后來父親聽到許知蘭讓身邊人去賣早點，認為她這樣的行為敗壞門楣，于是提著棍子就來了。

　　許知蘭一看，就知道是姜氏小娘給父親吹了枕邊風，她也不怕，十分干脆的上前抓住了父親拿棍的那只手。

　　她告訴父親許如鶴：“我跟呂家大人的庶女有所來往，他家好生富有。天天吃鮑魚魚翅海參！

　　她還跟我炫耀，她如今名下有兩個鋪子呢。父親，我也想要。不如父親也給我兩個鋪子吧。畢竟別人有的，我也要有。求父親心疼心疼自己女兒吧。”

　　父親不打算打許知蘭了，但他也不想讓女兒繼續做下去，說：“即便是這樣，你也不要這么做了。許家又不是養不起你了，不要讓別人說我的女兒在外面討飯吃。”

　　許知蘭又說：“父親我知道了，但是我真的很想要那兩間鋪子。你現在就給我兩間鋪子吧，我立馬收手不干了。”

　　父親許如鶴扭頭就走，他總不能說他不會把兩個鋪子給自己的女兒吧，這樣的話就會顯示的出他很窮，對女兒也很摳門，所以不回答直接就走。

　　許知蘭又大聲的說：“如果父親不打算給我兩間鋪子的話，那請允許女兒再干一年吧，一年之后女兒攢夠錢買鋪子了，就收手不干了。”

　　父親不吭聲，也不反駁，許知蘭就當他是答應了。

　　小娘聞聲趕來，也勸許知蘭不要再干了，不能挑戰家族的底線。

　　許知蘭則安慰小娘，說自己已經跟父親商量好了，父親已經允許了，自己只干一年就可以了。到時候她留一半錢來做壓箱底的嫁妝錢，另一半留給小娘和弟弟。

　　小娘既為許知蘭的大膽行事而后怕不已，又為女兒的一番孝心而感動。她說：“我是真的很怕這件事會惹怒你的父親，之后他打你罵你還讓你罰跪，那我可心疼了。到時候我勸阻不了你的父親，那我的心就像熱鍋里的螞蟻一樣，急得團團轉。

　　以后你行事還是要更加穩妥，小心一點，不要惹你父親不快。你父親的棍子可是不饒人的。”

　　許知蘭點點頭，知道小娘是在為她好，只是可惜了，好不容易有發財的機會，就這么被扼殺了。