北狄那邊突現(xiàn)(xiàn)危機(jī)(jī)。
大魏軍團(tuán)(tuán)原本以為穩(wěn)(wěn)操勝券，在白石坡與北狄展開了一場(chǎng)(chǎng)激戰(zhàn)(zhàn)。由于之前戰(zhàn)(zhàn)事順利，大多數(shù)(shù)人都抱著樂(lè)觀態(tài)(tài)度，甚至部分士兵自信地認(rèn)(rèn)為只需此役勝利，即可將北狄的蠻兵驅(qū)(qū)逐出大魏。
然而，戰(zhàn)(zhàn)爭(zhēng)號(hào)(hào)角剛剛吹響，形勢(shì)(shì)卻朝著不可預(yù)(yù)知的方向發(fā)(fā)展。不知為何，北狄軍隊(duì)(duì)源源不斷地涌入戰(zhàn)(zhàn)場(chǎng)(chǎng)，令大魏的士兵措手不及。
很快，大魏的軍隊(duì)(duì)陷入了劣勢(shì)(shì)。蘇青寒在揮刀擊退一名北狄士兵后，轉(zhuǎn)(zhuǎn)向蕭槿潯，“我們中計(jì)(jì)了，北狄軍隊(duì)(duì)數(shù)(shù)量遠(yuǎn)(yuǎn)超預(yù)(yù)期?！貝藭r(shí)(shí)蕭槿潯的情況亦不容樂(lè)觀，身為主帥的他面臨的敵兵更多，他竭盡全力抵抗，他命令蘇青寒：“你帶領(lǐng)(lǐng)二隊(duì)(duì)，從東側(cè)(cè)撤退?！?p> 蘇青寒皺眉反對(duì)(duì)，“當(dāng)(dāng)前北狄攻勢(shì)(shì)兇猛，此時(shí)(shí)撤兵，恐怕會(huì)(huì)使前線更加無(wú)法抵擋。
蕭槿潯一劍刺穿一名北狄士兵，“形勢(shì)(shì)已不容樂(lè)觀，本王命令你撤退。只有保存大魏的兵力，才有翻盤的希望。
蘇青寒深深理解蕭槿潯的意圖，他是在以自我犧牲來(lái)?yè)Q取大魏兵力的存續(xù)(xù)。
蘇青寒清楚認(rèn)(rèn)識(shí)(shí)到，當(dāng)(dāng)前形勢(shì)(shì)極為不利，這場(chǎng)(chǎng)戰(zhàn)(zhàn)斗幾乎毫無(wú)勝算。拖延下去，大魏的處境將更加危險(xiǎn)(xiǎn)。
然而，這樣的情勢(shì)(shì)對(duì)(duì)蕭槿潯及其麾下的兵馬而言，無(wú)疑是存亡的關(guān)(guān)頭。
正當(dāng)(dāng)蘇青寒猶豫不決之際，一名北狄士兵悄無(wú)聲息地接近，他敏銳地察覺(jué)到了異樣，在劍鋒劈砍之際敏捷地閃避了開來(lái)。
劍光一閃，一縷秀發(fā)(fā)輕盈飄落。
相較之下，蕭槿潯的反應(yīng)(yīng)則沒(méi)有那么迅速，盡管嘗試躲避，肩膀仍被劃出一道深沉的傷口。
鮮血從傷口處滲出，緩緩滴落在黃土之上。
盡管蕭槿潯微微皺眉，卻仍強(qiáng)(qiáng)忍痛楚，緊咬下唇繼續(xù)(xù)戰(zhàn)(zhàn)斗。
“蘇青寒！本帥命令你立即帶領(lǐng)(lǐng)二隊(duì)(duì)撤離！”
他輕輕咬了咬唇，“明白！我在原地等你。”
……
后宮之中，今日眾人皆恪守本分。
大魏遭北狄侵犯，眾所周知，當(dāng)(dāng)前的大魏局勢(shì)(shì)頗為嚴(yán)(yán)峻。
此時(shí)(shí)此刻，無(wú)人敢輕舉妄動(dòng)(dòng)，以免惹來(lái)皇上的不滿。
就連之前聯(lián)(lián)名上奏要求冊(cè)(cè)封太子的那些官員，如今也暫時(shí)(shí)將視線從后宮轉(zhuǎn)(zhuǎn)移到戰(zhàn)(zhàn)場(chǎng)(chǎng)。
然而，這僅僅是表象。
“北方戰(zhàn)(zhàn)況如何，還是捷報(bào)(bào)頻傳嗎？”江充媛輕撫海棠，低聲詢問(wèn)。
小青回應(yīng)(yīng)道，“目前北狄方面的戰(zhàn)(zhàn)況確實(shí)(shí)較為順利，接連傳來(lái)的都是好消息。”
江充媛緊握座椅把手的手指不由自主地收緊。
“娘娘，雖然傳來(lái)捷報(bào)(bào)本是好事，畢竟江將軍也在戰(zhàn)(zhàn)場(chǎng)(chǎng)上?！斃∏嘣噲D安慰。
但江充媛卻并未被安慰到，“小青，你說(shuō)的話，你自己真的相信嗎？”
小青聽到這話，默不作聲。
確實(shí)(shí)，就軍銜而言，蘇青寒被授予的是副帥之職，而江將軍只是負(fù)(fù)責(zé)(zé)指揮一支小隊(duì)(duì)的指揮官。論親疏關(guān)(guān)系，蘇青寒是蘇青瑤的親二哥，相較之下，江將軍則是江充媛父親的妾室所生的兒子，僅是名義上的兄弟。
如果此次軍事行動(dòng)(dòng)順利并獲寒，蘇青寒凱旋歸來(lái)時(shí)(shí)必將榮譽(yù)(yù)加身，蘇家兩代都將積累功勛。
由此，蘇青瑤的地位也將隨之提升。江充媛緊咬牙關(guān)(guān)，她內(nèi)(nèi)心自語(yǔ)道：“好不容易看到楚妃失寵，我絕不允許蘇家輕易獲得軍功。這份寵愛(ài)只能屬于我，絕對(duì)(duì)屬于我。
小青聽了她的話后表示擔(dān)(dān)憂，“娘娘，我們自然不希望戰(zhàn)(zhàn)敗，但和北狄交戰(zhàn)(zhàn)的結(jié)(jié)果難以預(yù)(yù)料。”
江充媛冷笑一聲，表示不屑，“即便是割讓土地也不過(guò)是權(quán)(quán)宜之計(jì)(jì)。清州地處偏遠(yuǎn)(yuǎn)，舍棄也無(wú)妨。重要的是我要登上妃位，我身為庶出，從小受盡冷眼和嘲諷，我不能讓我的孩子也過(guò)這種生活。
小青想勸說(shuō)她，卻找不到合適的言辭。
實(shí)(shí)際上，現(xiàn)(xiàn)在江充媛和她的3個(gè)(gè)兒女的生活狀況已經(jīng)(jīng)不算差。只要北狄方面勝利歸來(lái)，皇上必定會(huì)(huì)大封后宮。
只要江充媛現(xiàn)(xiàn)在的態(tài)(tài)度，她的地位至少會(huì)(huì)晉升至獨(dú)(dú)掌一宮的高位，未來(lái)的生活不會(huì)(huì)太差。
然而，江充媛光內(nèi)(nèi)心深處的執(zhí)(zhí)念太深了，她因?yàn)樽約旱氖鏨矸藎宦紛邅?lái)飽受艱辛和苦難，這份執(zhí)(zhí)念讓她害怕，使她無(wú)法放下。
嫡庶尊卑，牢牢得印刻在她的腦海里。
江充媛深思熟慮后，既然北戎無(wú)法壓制蘇青寒，她便決定暗中策劃。于是，她揮毫潑墨，撰寫密函，意圖指使江將軍在背后對(duì)(duì)蘇青寒發(fā)(fā)動(dòng)(dòng)突襲，以此爭(zhēng)奪權(quán)(quán)勢(shì)(shì)。
未來(lái)的功勛將不再與蘇家有任何瓜葛。江充媛嘴角微翹，鑲著長(zhǎng)指甲的手指輕輕撫過(guò)前額。
“小青，將這封信函遞出。”
“娘娘，江將軍會(huì)(huì)遵從您的意愿嗎？萬(wàn)一他……”
小青欲言又止，擔(dān)(dān)心江將軍不合作，甚至將信件呈給皇上。畢竟，江將軍與江充媛雖有血緣關(guān)(guān)系，但仍有隔閡。
江充媛嘲諷地笑道：“他不敢。若他膽敢擾亂軍營(yíng)，那是抄家滅門之罪。他若告發(fā)(fā)，也必將遭受嚴(yán)(yán)懲！”
……
在清州與北狄的交匯點(diǎn)(diǎn)——落月崖，戰(zhàn)(zhàn)斗正酣。此處黃沙漫天，血跡斑斑。
蕭槿潯率領(lǐng)(lǐng)軍隊(duì)(duì)奮力抵御，身中七箭，身上遍布刀傷。盡管痛苦難當(dāng)(dāng)，他仍緊握著佩劍，決不倒下。
他激勵(lì)(lì)士兵們：“大魏的勇士們，我們以少敵多，在戰(zhàn)(zhàn)場(chǎng)(chǎng)上灑下熱血。你們的英勇將為家人帶來(lái)榮耀。相信我們，大魏必勝，我們身后的軍民將為你們報(bào)(bào)仇！
然而，這一戰(zhàn)(zhàn)的結(jié)(jié)果毫無(wú)懸念，大魏敗北，蕭槿潯掉下落月崖，生死不明，大魏將士全都?jí)蚜覡奚?p> 帳篷之中，蘇青寒的雙手顫抖，“請(qǐng)(qǐng)?jiān)俑嬖V我一次?！?p> 副帥報(bào)(bào)告道：“主帥在落月崖生死未卜，他在奮力抵抗北狄軍隊(duì)(duì)時(shí)(shí)，萬(wàn)余名大魏士兵英勇犧牲。
蘇青寒緊握腰間之劍的劍穗，后緩緩嘆了口氣，“立即組織搶救傷員。隨后立刻給京城送信。”
“遵命！”
“等一下?！碧K青寒叫住了即將出發(fā)(fā)的信使，“未時(shí)(shí)三刻，請(qǐng)(qǐng)所有人在帳篷前集合。”
到了約定的時(shí)(shí)間，帳篷前聚集了一大群人。原本士氣高昂的大景士兵此刻士氣低落。他們失去了許多并肩作戰(zhàn)(zhàn)的戰(zhàn)(zhàn)友，甚至連主帥都生死不明。原本信心滿滿的勝利，如今似乎變得遙不可及。他們迷茫、恐懼，不確定未來(lái)的路該如何走下去，不確定能否平安返回。
帳篷內(nèi)(nèi)的氣氛凝重，蘇青寒明白他們需要激勵(lì)(lì)。他凝視著這些沉默而沮喪的士兵，開口道：“雖然大魏此次戰(zhàn)(zhàn)敗，我們失去了主帥，但我們不能失去信念。我已寫信通知京城，援軍即將到來(lái)?！?p> 士兵們默默無(wú)聲，許多人低垂著頭。蘇青寒輕輕觸摸劍柄，繼續(xù)(xù)說(shuō)道：“此次戰(zhàn)(zhàn)敗，不僅因?yàn)楸鋇業(yè)腦幱?jì)，更因?yàn)槲覀兪韜齟笠?。我們必須深刻反思此次失敗的原因。勝敗乃兵家常事，我們要振作起來(lái)迎接新的挑?zhàn)。”
“我們可以悲傷，但絕不可以一蹶不振。北狄雖搶我領(lǐng)(lǐng)土，可我們?nèi)羰悄貿(mào)鱟詈玫臓顟B(tài)(tài)也未必會(huì)(huì)敗。從今日起，我會(huì)(huì)更嚴(yán)(yán)格地要求你們，松懈的、傳謠的、擾亂軍心的，通通軍法處置！聽明白了嗎？”
“明白了！”
“明白了…”
“明白了…”
“明白了…”
“明白了…”
營(yíng)帳前響起了此起彼伏的應(yīng)(yīng)和聲。
這里頭的語(yǔ)氣各不相同，有泄氣的，有隨大流的，也有激昂憤慨想要一雪前恥的。
蘇青寒略松了口氣，不管怎么樣，大家還是聽得進(jìn)(jìn)去的，這就有改善的希望。
他看向底下的士兵。
目光和部分人對(duì)(duì)視，他繼續(xù)(xù)開口道，“兄弟們，大魏的未來(lái)就靠你們了。為了你們的父母兄弟，姐妹妻兒不受北狄影響，為了千千萬(wàn)萬(wàn)大魏子民，你們辛苦了?！?p> 此言一出，底下回應(yīng)(yīng)的更多。
蘇青寒感覺(jué)得到，士兵們的激情被重新調(diào)(diào)動(dòng)(dòng)了起來(lái)。
很好，這樣很好……
北狄落月崖戰(zhàn)(zhàn)敗，蕭槿潯掉下懸崖失蹤的消息很快就傳回了京中。
蕭槿離不可置信的對(duì)(duì)著信件看了一遍又一遍。
隨后，他把八百里加急的信件合上，在宣政殿最中央的龍椅上默默坐了許久。
蘭林殿的江充媛聽聞這個(gè)(gè)消息卻笑了。
“呵呵呵…呵呵…真是天助我也，我都還沒(méi)出手，這不是敗了嗎？”
說(shuō)著，她收斂了笑容，“只可惜，死的為什么不是蘇青寒呢？”
“娘娘，這…要是江將軍打不了勝仗，北狄會(huì)(huì)不會(huì)(huì)……”小青聽到大魏吃了敗仗，心里還是有些害怕的。
小蘋戳了戳她，“去去去，說(shuō)這些不吉利的做什么？”
江充媛冷笑，“打了敗仗也好過(guò)蘇青寒打了勝仗。這個(gè)(gè)軍功，絕不能落入他們蘇家的手中，若是我們江家得不到，那我寧可毀了它?！?